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“是。……”藩耕时咽了一口唾沫之后，又犹豫起来。
“什么事呀？”
叫穆彰阿这么一催促，他好像才下了决心，开口说道：“默琴小姐不见了。昨天夜里没有回来。”
“什么！默琴怎么啦？”军机大臣那威严的大鼻子抽动了一下。
“昨天深夜，那边的侍女来到我那儿，说默琴小姐还没有回家，我赶快找了各种线索……”
“没有找到？”
“是的。我实在很抱歉。”藩耕时胆怯地看着穆彰阿的那张大扁脸。他那浮肿的小眼睛一眨也不眨。
“不准看我的脸！”穆彰阿大声地斥责说。
藩耕时慌忙转过脸，等待着下面的训话。但是，穆彰阿一言不发。过了好一会儿，他才像嘴里含着什么东西似的说道：“滚吧！”
藩耕时弓着腰，逃也似的走出了房间，穆彰阿狠劲朝脚下的脚踏子踢了一脚。脚踏子在大理石地上咕咚咕咚地滚出了好远。
3
好多年没有这么笑过了。“你别说了。再笑我的肠子都要断了。”默琴这么说。她确实有点受不了了。
丁守存一边摸着长下巴颏，一边给她讲了自己多次失恋的往事。这些往事都能叫人笑破肚皮。
“不，你最缺少的就是笑。好久没有笑过了吧。你就尽情地笑吧。肠子受点委屈那算什么呀。”丁守存一本正经地说。
“在这样的时刻，我竟然能笑……”默琴心里这么想，连自己也感到奇怪。她在右安门外的一户农家——丁守存说是他自己隐居的地方——住了一宿。
丁守存带着夫人也住在这里。他当着夫人的面，详详细细地谈了自己过去怎样遭到许多异性无情拒绝的事。默琴心里很清楚，这一定是丁守存为了安慰自己，解除自己害怕的情绪。但她终于还是笑了。
“那么，我们就要分别了。轿子已经准备好了，你就请上吧。行吗？你在下一个住宿地等着定庵先生。再忍耐两天吧。”
“谢谢你。真不知道怎么谢谢你才好。”
“不，我喜欢做这种事情。我最讨厌平平凡凡、没有意义的事情。我问定庵先生有没有什么新奇的事情，他就把这件事情交给我来帮忙了。最近实在太无聊了，连私奔的事儿也很少有了。”
默琴羞得满脸通红。
扔掉缠住自己的魔鬼，像真正的人那样活下去！——她早已下定了决心。
从军机大臣那儿逃走，而且也离开定庵。她认为只有这条路。反复考虑了好久，终于得出了这样的结论。
她跟定庵说：“你给我带来了一颗人的心。所以我决心要作为一个人活下去。我希望在新的土地上作为一个新人活下去。因此，也必须要跟你分手。”
“好！”定庵不愧是个诗人，他这么回答说，“也让我作为一个人吧！”
“你从来就是人。”但是，定庵直摇头。
默琴为了今天的到来，早已偷偷地攒了钱。要想在新的土地上过新人的生活，没有经济基础是不行的。她决定去上海。她觉得上海才是新的土地。
“跟你分手是很难受的。不过，想到你是去开辟新的道路，我也就想开了。希望你能让我把你送到上海，作为你我之间最后的回忆。”定庵说。这是他的真心话。只要能把默琴从穆彰阿的手中夺过来，他就心满意足了。把她夺过来，放她到灿烂的阳光中去。 电子书 分享网站
皇城初夏（4）
龚定庵于这一年的四月，辞去了礼部主客司主事的职务。
他的叔父龚子正去年当上了礼部尚书。在中国的官僚界，一向认为，有血缘关系的人应当避免在同一个部门工作。尚书是长官，在直属于他的处长级的干部中有一个侄儿，那是很不方便的。另外，出于同样的想法，高级官僚应当避免在自己的故乡当官。叔父当了尚书，这成了定庵辞官的借口。
有人劝他换个部门工作，他又拿出父亲年迈的理由，坚决要求辞职。定庵的父亲暗斋已年过七十，他要求回浙江奉养老父，这条理由可谓合情合理。
他决定把默琴送到上海，但离开北京时必须避人耳目。因此，他拜托丁守存，让默琴先走一步。他跟家里人说：“我先回乡，然后再来接你们。”
龚定庵的伙伴中，同年进士刘良驹、桂文耀、黄伯西等人，衙门的同僚，亲朋好友连日为他举行饯别宴会。诗人定庵的灵魂又在不寻常的预感中战栗了。
他回故乡浙江而走出首都北京的城门，是四月二十三日，阳历###，也就是林则徐在虎门开始销毁鸦片的第二天。
《己亥杂诗》中收录了几首定庵离开北京的诗：
浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。
落红不是无情物，化作春泥更护花。
太行一脉走蝹蜿，莽莽畿西虎气蹲。
送我揺鞭竟东去，此山不语看中原。
4
一到阴历四月，北京城内外的绿树像水洗过似的，鲜艳欲滴。人们都脱去了重裘，劳动的人们已经穿着一件单衣在干活了。整个城市叫人感到好似换上了轻装。紫禁城里的色瓦，一天比一天光艳；黄色和蓝色的琉璃瓦，在落日的余晖中闪闪发亮。
千代田城里将军府的内院跟吉原的妓院江户城（现在的东京）亦称千代田城。吉原为当时江户的妓院区。很相似。同样，紫禁城里的内廷，那些飘溢着脂粉气的狭窄的石铺的道路，也跟妓院差不多。所不同的是只有皇帝到任何地方才可以畅行无阻。
道光皇帝走在夕阳斜照的内廷小道上。今天他又到那个女人那儿去。
在去年新进宫的宫女当中，有一个女人很合皇帝的意。据说她是一个贫穷的旗人的女儿，她本人是抱着苦熬十年的决心而自愿申请入宫的。但是，只要看过她一眼，谁都可预言她决不会以一个普通宫女的身份而终身。
果然不出所料，她很快就当上了“贵人”。一般的侍女是没有身份的，一旦受到皇帝的宠幸，马上就成为贵人。贵人的上面是“嫔”。谁都可以看出她很快就会成为“嫔”。她就是这样受到皇帝的宠爱。
她端正的容貌，总叫人感到带有一种颓废的情调。脸蛋是下巴颏稍尖的瓜子脸，薄嘴唇，细腰肢，长得婀娜多姿，像画上画的。道光皇帝就喜欢这样的女人。
“朕来了，为什么不高兴呀？”
叫皇帝这么一问，女的用袖子掩住脸。
“你这个女孩儿真怪。”
“妾诚惶诚恐！”
“你的脸上有悲哀的样子。”
女的慌忙低下脸，细声地说：“皇上已经知道了吧？”
“朕什么都知道。上次我问过你，你说没什么。我早就知道不是这样。”
“妾诚惶诚恐！”
“光说诚惶诚恐也不解决问题呀。今天你把原因说给朕听听。”
女的战战兢兢地抬起脸，眼睛里噙着泪水。
摆在房角的鼎里，飘溢出麝香的香气。
道光皇帝背朝着镶有玛瑙、珊瑚、象牙的山水屏风，坐在那里。
“妾为父亲担心。”女的说。 。 想看书来
皇城初夏（5）
“是生病了吗？”
“不是。”
“那担心什么呀？你已经升为贵人，内务府会给你家里送去赏赐。”
“不是这种事。是……”她吞吞吐吐地说不出口。
“什么都可以说嘛！不要对朕隐瞒。”
“是……”她犹犹豫豫地说，“鸦片……听说吸鸦片的人要判死罪。”
“涉及鸦片的罪现在要重判了。”
“我父亲……吸，吸鸦片。”
“啊！你父亲……”
“他没有别的嗜好，又上了年岁了。我妈妈说，要他戒掉也不忍心……”
“是嘛。”
“父亲从年轻时候起就当小官，一向是勤勤恳恳的。——只为了吸鸦片，要是判了个死罪……”
“你就是担心这个呀。躲在家里面吸，就不会被发现。”
“家里房子窄，很快就被发现了。”
“那可麻烦了。”
“而且还会有人告密。父亲脑子顽固，经常跟左右邻居闹点纠纷，遭到人们的忌恨。所以，一定会叫人家告密的。妾就是为这件事担心得夜里都睡不好觉。”
“告密可叫人讨厌。”道光皇帝转过脸去。他的视线投向床上。床前垂挂的帘子是几天前刚刚换上的夏季罗纱。透过罗纱可以看到里面的卧床。一只黄底金丝凤凰枕头和一只淡红底五色鸳鸯图案的枕头，并排摆在床头。床边的小桌是紫檀木的，上面也并排扣着两只水晶杯。
道光皇帝收回视线，看了看女子。她的黛眉是紧锁着的。竟然有这样讨厌的问题