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这道命令是林则徐还在江西省境内时发出的。由于是捷足送去的，所以比钦差大臣早十天到达广州。因此，发生了大逮捕。
2
居留在广州的外国人，对钦差大臣林则徐到广州的反应各不相同。鸦片贩子颠地仍然不改他的乐观态度。他说：“清国的官吏还不就是为了钱？不管他们怎么说大话，一碰到钱就变成了软骨头。他们这些人，没有一个不见钱眼开的。”
“不过，这次的镇压与往常好像不一样，连王振高也给抓起来了。”墨慈插嘴说。
“王振高算什么，上面还有韩肇庆哩。你看，还没有听说他受到什么处分吧。那个叫林则徐的大臣收了韩肇庆的许多贿赂，现在要往后缩啦。”
“会是这样吗？”墨慈表示怀疑。
“我说的没有错。”颠地说，“你不相信吗？”
“我跟你的看法有点不同。”墨慈含糊其辞。
他所说的“我的看法”，严格地说，并不是他的推测，而是温章的判断。从林则徐的清廉和身体力行来看，禁烟将会是彻底的。——温章是这么判断的。只要是金顺记的情报，那就像上帝的启示一样，墨慈是深信不疑的。
外国人称钦差大臣为“皇帝的高级专员”，欧兹拉夫翻遍了典籍，了解到清国任命钦差大臣近年来只有一个先例，那就是道光十二年台湾叛乱时，曾任命福州将军瑚松额为钦差大臣。“这可是不寻常的事啊！”欧兹拉夫眨巴着眼睛说。
并不是所有的人都对严禁鸦片皱眉头，在夷馆里也有对此表示欢迎的。美国籍传教士裨治文就是这样的一个人。他说：“我们外国人和基督教在中国受到尊敬，那要等到停止鸦片贸易以后。钦差大臣所采取的措施，使我们朝这种理想靠近了一步。”他在广州的外国人之中充当了反对鸦片贸易的先锋，当然受到鸦片商人们的冷嘲热讽。他是美国系统的欧立福特商会所招聘的传教士。被人们称作“西恩角”耶路撒冷的别称。的欧立福特从不做鸦片买卖。他心里想：“我跟鸦片毫无关系。”对自己有先见之明，颇有点洋洋自得。
谕帖（3）
欧立福特用一种冷漠的表情，嘲笑着鸦片商人的忽忧忽喜。而颠地心里却很不自在，他暗暗地骂道：“他妈的，等着瞧吧！”颠地坚信林则徐很快就会软化。
夷馆里的外国人每天都迫不及待地听取来自伍绍荣、卢继光的有关钦差大臣的情报。
从事鸦片买卖的中国人已被一网打尽，在钦差大臣尚未到达之前，广州已出现动荡不安的局面。
三月十日，“皇帝的高级专员”林则徐终于到达了广州。
当天伍绍荣跟外国人联系说：“我们从事对外贸易的人，已经奉命要住在越华书院附近，以便随时回答钦差大臣的询问。据说钦差大臣的性格就这样，一旦想起什么事情，半夜里也要把人叫去询问。看来形势愈来愈严峻。”
“我说，你们看吧，”欧立福特痛痛快快地说道，“我早就预料会有这一天。查顿先生赶在‘好’时候回去了。他总算是个聪明人，这件事处理得很漂亮。”
“不过，要不了多少时间，就该轮到我来说： 你们看吧！”颠地咬了咬嘴唇，这么回答说。
“但愿今天早晨的礼炮就是宣告鸦片贸易的结束。”裨治文小声地自言自语。尽管他身边都是鸦片商人，但他不在乎。他相信：“今后肯定会是这样的！”
裨治文编辑的《中国丛报》，曾以一百英镑的巨款，在英国悬赏征集“关于鸦片贸易的论文”。他想通过这种征文活动来唤起英国人对鸦片危害的关心。
3
北京城分内城和外城，广州也分旧城和新城。沿着珠江补建的细长的新城，面积只有旧城的四分之一大小。
广州的新旧两城共有十五座城门。十三行街在城外西郊，从它的东端小溪馆往北走二百码左右，那里就有城墙，最近的城门是竹栏门。伍绍荣担任总商职务，经常往来于自己的店铺和海关监督官署之间，所以每天要经过竹栏门好几次。在钦差大臣到达的第二天，他受海关监督的召唤，从竹栏门进入新城。他在新城的街上看到一个人从对面走过来，不觉停下了脚步。心里想：“他果然来了！”
这人是金顺记的连维材。两人郑重地寒暄一番之后，伍绍荣问道：“您是什么时候光临广州的呀？”
“三天前来的。本想去拜访您，由于时间关系，我想您一定很忙，所以就免了。”
“不必客气。随时欢迎您光临。不过，我目前住在越华书院旁边。”
一看到连维材，伍绍荣就想起了西玲。在花园事件的时候，他曾主动邀请过西玲。以后西玲就经常在他的店铺里出入。最近西玲在长寿庵附近租了房子，住在广州的时间比在石井桥要多。
伍绍荣经常吃连维材的亏，他决心要把西玲从连维材手中夺过来。在钦差大臣到达广州这样重要的时刻，连维材果然来到了广州。
“他来是要看看公行的最后完蛋吗！？”要是在过去，他这么一想，一定会心头火起。但这次因为有西玲一事，心情能够稍微平静了。
海关监督予厚庵和总督、巡抚、提督等人在林则徐的住处吃了午饭，商谈了工作，现在刚刚回到官署。伍绍荣已经被叫到官署，予厚庵向他详细地询问了鸦片趸船的情况。伍绍荣据实作了回答。
“正月二十日，十四只鸦片趸船撤出了伶仃洋，停泊在了洲洋洋面上。第二天，四只鸦片趸船也采取了同样的行动。了洲洋是外国船只回国时必经的地方。”
“这么说，船队还在了洲洋洋面上吗？”
谕帖（4）
“是的，是这样的。”
“真的会回国吗？”
“鸦片在英国和其他国家是卖不出去的，恐怕不会白白地把货装回去。我想很可能是在了洲洋暂时观望一下动静。”
“不管他们怎么观望，钦差大臣的决心是坚定的。要让夷商明白这一点。”
“我将竭力说服他们。”
“你把从伶仃洋撤出去的鸦片趸船开一个名单交上来，呈送钦差大臣过目。”
伍绍荣汇报了该说的事情，出了海关监督官署。
海关监督官署恰好位于细长的新城中央。伍绍荣回去时没有经过竹栏门，而是从官署附近的靖海门出城，沿着城墙向西漫步回到十三行街。
回到怡和行，卢继光的亲信、公行的耳目郭青早已等在那儿。他打听到了新的情况：“连维材会见了钦差大臣，据说是在今天早晨。”
“哦！他也见了钦差大臣？”
大概是到达的当天，不可能处理正式日程上的公务。钦差大臣就召见了连维材。这件事可非同小可。连维材受到重视，而且确实是值得重视的人物。——伍绍荣早就明白了这一点。然而，钦差大臣也知道这一点，这使他大吃一惊。
当时也在场的卢继光担心地说道：“维材这家伙通过什么渠道跟钦差大臣拉上了关系呀？”
林则徐在到达广州的第二天写道：“晴，早晨客来络绎。邓制军、怡抚军、关提军、予榷使俱在寓便饭议事。下午答拜数客。晚回。夜作家书一封，托福州的琉球馆客商信局带闽。”在络绎不绝的来客中，就有连维材。制军就是总督，抚军是巡抚，提军是提督，榷使是管理财务的长官，这里是指海关监督。
这一天，越华书院的门前贴出了两张布告。一张是针对随员的，上面写着不得擅离岗位，对文武官员因公务而欲禀谒者，随时接见，但不得接近“游人术士”。公馆内的一切饮食由自己方面准备，不得接受他人的供应；购买物品，应按时价用现金支付；因公外出，临时雇轿，无需派轿来迎，等等。——这是林则徐独特方式的布告。另一张布告上说，民间的讼词，仅接受有关海口的事项；其形式应遵照呈递总督或巡抚的讼诉法规，不受理违章讼诉或直接讼诉。
林则徐在鸦片问题上采取实际措施，是在到达广州后的第九天。在这期间，他尽可能会见各种各样的人，听取意见。对一个名叫蔡懋的通事曾经询问了半天的时间。
三月十八日，钦差大臣采取了第一个措施。他会同总督和巡抚，发出了两封谕帖。一封是颁给公行的，谴责他们过去与夷人勾结的错误。命令三天以内，让夷人缴出汉文和夷文的“甘结”（保证书）各一纸。甘结上应写道：“嗣后永不敢带鸦片。如再夹带，查出人即正法，货尽入官”。“正法”的意思就是处以死刑。
这封谕帖是极其严厉的，甚至�