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“这孩子怎么啦？突然跑来问些奇怪的事，又匆匆地走了。”谊谭朝门外跑去，听到姐姐冲着他的背后说道。
墨慈商会的办事处在丹麦馆内。谊谭一回到那里，一边东张西望，一边在字纸篓里乱抓。
“这个！”他展开一张揉成一团的纸片，高兴地笑起来。于是又伸手进去，抓出了同样的纸片。
连维材和墨慈谈话时，哈利当翻译。他的中国话是在马六甲学的，发音很糟，经常听不懂。所以彼此就写成文字让对方看。
纸上写的大多是闲聊的话，比如像：“律劳卑大人健康如何？”“我认为停止贸易不会持久。”“广州政府当局不熟悉外国情况。”
连维材的字写得很好，哈利的字写得像鸡爪子扒的，完全是外国人的笔迹。两种字往一起一摆，一眼就可以看出是中国人与外国人的笔谈。不管内容如何，它给人的印象就是中国人在帮助外国人办事。
“老连的字有特征，一查笔迹马上就会明白。”
能亲手把连维材这样的大人物投进陷阱，谊谭十分兴奋。——猎获的是个庞然大物啊！
墨慈商会字纸篓里的纸片，谊谭交给了鲍鹏，再转到伍绍荣的手里。
巡抚祁希望有一个帮英国人写中文告示的“汉奸”。这样，夷人向中国人散发告示的事件就可解决。他是法律家。既有犯罪，就必然有犯人；要断定犯人，必须有点证据。巡抚大概早就等着证据。
伍绍荣握着几张皱巴巴的纸片，微微地颤抖着。他小心地把纸片装进盒子里，命令仆人说：“准备轿子！上巡抚官署！”
5
广东省内有许多地方产花岗石，所以广州的街道大多铺着石板，不过，除了主要的街道外，一般都非常狭窄、曲折。
挑着担子的小贩很多，他们张开嗓门，沿街叫卖；也有的小贩把货品摆在街上拼命地叫喊着，其声音之大，也不亚于那些沿街叫卖的。在这些叫卖声中还夹杂着叫花子的哀哀乞讨声。
挤在街道两侧的建筑物的砖瓦大多是铅灰色的，狭窄的街道上又盖着遮太阳的草席子，所以显得很阴暗。
一到夏天，干活的人都不穿上衣。大街上无论什么时候都充满着苦力、小贩、轿夫们带汗味的体臭，中间还夹杂着大街上出售的食物的气味。
穿过这样杂乱的街道，却有着意想不到的幽静的地方。西玲的家就在这样的地方。走在这样的地方，你会了解广州的街道也并不都是那么拥挤混乱。
当看到西玲家漂亮的白粉墙的时候，连维材的心情松弛了下来。
他麻痹大意了。他了解英国的方针，也知道了北京的穆彰阿派的稳妥政策，他估计不会发生大的冲突，他这次来广州只“作壁上观”。但他估计错误了。
人生往往有一些发生突然变化的转折点，就好像这杂乱的大街有一片幽静的地区一样。
一进西玲家的门，只见十来个戴着官帽的士兵威武森严地站在院子里。士兵们一见他进来，马上跑过来把他团团围住。
“有何贵干？”连维材仍然沉着冷静地问道。
“你是连维材吗？”一个好像队长的人问道。
“在下就是连维材。”
“那好。我奉命逮捕你。”队长走到他的面前说。
“您是误会了吧？”
“不，没有错。”队长断然地说，并拿出了绑人的绳子。
屋子里面，西玲脸色惨白，从窗子里看着外面。“这是怎么一回事呀？”她问旁边的鲍鹏说。
她正在做大米交易。鲍鹏来给她说说大米的行情。——这只不过是借口，鲍鹏到这里来是想看看连维材如何受缚。可是，不准人到外面来，他也只好和西玲一样，从窗子里远远地望着。“啊呀，这是怎么一回事呀！我也莫名其妙。”鲍鹏这么回答说。但他那贯注在逮捕现场的视线一动也不动。
“太远了，看不到他的表情，太遗憾了！”他心里这么想着，感到很遗憾。从远处看去，连维材的态度还是那么堂堂正正。并没有出现哭泣哀求的场面。
一条铁链子套在连维材的脖子上。那是一条沉甸甸地压在肩骨上的粗铁链。他与西玲经常对面而坐的陶墩，暗淡无光地摆在院子里。院子里盛开着夏天的花朵。屋顶的黑影斜映在白粉墙上，好像贴在那儿似的。
连维材异常沉着冷静。这叫远处的鲍鹏大失所望。
不过，他的眼睛里燃烧着怒火。
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地牢（1）
竹板子发出嗖嗖的呼啸声。
连维材闭上了眼睛。
“啊！……”他决心不吭声，但声音却从他的唇边漏出来。
这并不是因为痛疼。——他几乎没有感觉到痛疼。太出乎意外了，他不觉发出了声音。
“一下！”前面的狱卒这次十分认真地大声数着数。
1
连维材闻着潮湿的泥土味，摸索着在牢房里走动。不过也没有多大的地方走动。稍一抬手，就碰到牢房顶上粗糙的泥土，沙土吧嗒吧嗒地落到他的头上。
当时的监狱大多是地牢。条件当然很差，跟地窖差不多；关在牢里的人也不太多。这并不是说犯罪的人少，而是因为审判快，很快就判刑。刑分笞、杖、徒、流、死五种，所以关在牢里的时间不会太长。审判之所以快，是因为审判是在绝对专制的情况下进行的。
土牢的三面是土墙，前方有一个小小的格子窗，隔壁也是牢房。连维材是从另一面的铁栅门里被扔进来的。
从隔壁的牢房里传来了呻吟声。像病人的声音。长期关在这种地方，湿气也会把人的身体弄垮的。
最叫人胆怯的是，周围一片黑暗，什么也看不见。狱卒提来的灯笼是地牢中唯一的亮光。而这样的狱卒两个小时才来一次。整个地牢只有一个出口通向地面，所以只要把出口守住，就不必来巡查了。
狱卒在这里简直像活佛，是救苦救难、带来光明的活佛。
牢房下面铺着薄木板，木板上面盖着粗草席。而潮气却透过了木板，连草席也湿漉漉的。
“我什么也没干呀！冤枉！冤枉啊！”隔壁的人又哼叫起来。他本人也许认为自己在大声地喊叫。其实他那可怜的嗓门只能发出极其微弱的声音。不管他怎么大声喊叫，聚集在地面出口处的狱卒也不会听见。
“别喊了，喊也是白搭。你这么喊叫，只是浪费体力。”连维材向隔壁的人说。
“我冤枉呀！是姓洪的陷害我啊！是姓洪的挟嫌报复，是他诬告我啊！……”隔壁的人仍在疯狂地叫着。这种从肺腑里挤出来的喊叫声，拖着长长的尾音。
这可怜的喊叫声好像在黑暗里徘徊游荡。
“这人说是洪某陷害了他，他是冤枉的。而我是怎么一回事呢？我什么也不知道，不也是关在地牢里吗！？我也是遭了谁的陷害吧！……那么，是谁陷害我呢？”连维材想不出是谁。他树敌太多了。
被捕的当天，他一直在地牢里，没有审讯。系在他腰上的锁链，一端锁在铁栅门上。铁链子比较长，走动走动还是可以的。他拖着铁链子在黑暗中走着。铁链子的长短，牢房的大小，恰好适合。
“安排得真妙啊！”连维材苦笑着。
他并不紧张。尽管不知道被捕的原因，但幸而温翰在广州。只要有温翰，就会给他想办法。他感到放心了。
不过，这长夜确实难熬。隔壁的人一直在哼叫。一躺下来，草席的湿气顺着脊背向全身流窜，感到骨头好像要霉烂了似的。
睡不着觉，又加上周围是一片黑暗，连什么时候天亮也不知道。
那光明的象征——狱卒提的灯笼在铁栅门外停下来，只听咔嚓咔嚓开铁锁的声音，接着铁栅门哗啦一声打开了。
“出来！”狱卒不耐烦地喊道。
连维材刚迈出铁栅门，腰上就被狱卒狠狠地踢了一脚。
走到地面时，他感到头昏眼花。他第一次感到太阳光是这样地眩目。他是半路上被塞进轿子送进地牢的，根本不知道这里是什么地方；被狱卒带进的这座衙门似的建筑物，他也一点没有印象。
地牢（2）
“跪下！”
随着这一声喊，连维材跪倒在地上。他抬头一看，只见两个当官的坐在他的面前。天气这么热，这两个官员仍然威严地穿着官服，挺胸腆肚地坐在那里。
两个都是九品官，一个是文官，一个是武官。从补服上刺绣的花纹可以判断出文官、武官和品级。文官的图案是鸟类，武官是兽类。一个官员绣的是练鹊图案，因此看出是九品文官；另一个官员是海马，因此是