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“啊，是嘛！太失敬了！”
谊谭是七年前离开厦门来到广州的。当时他十六岁，彩兰还只有十一岁。在厦门的时候，谊谭住在飞鲸书院，必须经常到连家去请安问候。温章的女儿一向寄养在连家，谊谭去连家的时候，他们碰过面。
在谊谭的印象中，彩兰是一个可爱的女孩子。当年十一岁的女孩子，现在已长成十八岁的妙龄姑娘，一时想不起来也不是没有道理的。
至于彩兰，她早就知道对方是谊谭。
“先听你说说情况吧。我们边走边谈。”
“好吧。”
谊谭跟她并肩走起来。彩兰穿着短袖粗布白上衣和深蓝色的裤子，完全是平民的打扮，显得干净利落。
“看起来我们像一对情人。”谊谭一边这么说，一边打量着彩兰的脸。
“就让人家这么看吧。”
谊谭开始小声谈起来。他说得很慢，好让对方准确地记住“这一次义律好像一开始就不抱任何希望。英国人已经开始收拾东西。是义律建议他们这么做的。我是买办，根据钦差大臣的命令，也退出了商馆。不过，我跟那里的人随时都可以联系。他们现在正匆匆忙忙地准备到船上去。”
“是要回国吗？”彩兰插话说。
“不，不是回国。义律还很强硬，看来是上船之后，在香港一带等待时机，等待军舰开过来。窝拉疑号军舰就要来了。现在有一个叫道格拉斯的家伙，自称是舰队司令，做出一副不可一世的样子，其实并没有真正的军舰，谁也不指靠他。总之，义律是在等待军舰。”
“军舰什么时候到？”
“再过十天左右大概就会到。……已经知道舰长的名字叫斯密士。不过，从目前的情况来看，好像只是义律一个人在硬挺着，其他的英国人都很消沉。因为带着妇女儿童的五十七家就要开始过海上生活了，这令他们感到胆怯。”
6
谊谭还详细地谈了英国人的情况。
“现在我传达广州方面的指示。”彩兰说。
“哦，下步我该干什么呀？”谊谭把篮子换只手提着，这么问道。
“你要回到商馆去。”
“这么做不是违反命令吗！？抓住了会被关进牢房的。”
“这一点你不必担心。因为是广州方面指示你这么做的。”
“真的不要紧吗？当然，坐班房对我也没有什么。”
“如果英国人决定撤到船上，而不回国，希望你也到他们的船上去。”
“不过，义律能让我上船吗？”
“英国人现在迫不及待地需要买办。”
“需要是需要。可是，义律也害怕钦差大臣呀。”
“在那种场合，你要好好地想办法，甚至可以对他们说，你不喜欢清国。……”
“是么。我也许能办得到。因为我毕竟是混血儿嘛。”谊谭说后，笑了起来。
“今后的联络方法，要随机应变地考虑。广州方面认为，即使断了联系，只要把你安插在他们当中，什么时候能起作用就行。另外，还有你当前需要做的工作。”
退出澳门（8）
“什么工作呀？”
“要散布流言。”
“哈哈，是扰乱人心吧。”
“是的。英国人如果上船而不回国，停泊在香港海面，他们人多，食物、饮水很快就会用完。这样，一定会在戒备不严的海岛或海岸登陆，以得到补给。因此要求你散布流言，说清国方面已在英国人可能登陆的海岸一带，向水井里投了毒药。”
“是真的要放毒吗？”
“这个我不知道。我只了解要在英国人当中引起一种动摇的情绪。”
“是不让他们逃到海上去吧。”谊谭苦笑了一下。
“这些不说了。我说谊谭，你现在蛮高兴的吧？”
彩兰这话说到谊谭的心里去了。
两人走进光线暗淡的庙中，把带来的鸡和猪肉供在航海女神的面前，点起了线香。这种做样子的参拜一结束，彩兰就说道：“到洋船石那儿，我们就分手吧。”
在妈阁庙的左边，有一块两米来高的石头，上面刻着一艘船，船尾的旗子上还刻着四个字：“利涉山川”。这就是“洋船石”。传说也是万历年间刻造的。
彩兰穿的那条深蓝裤子的裤脚，卷到离脚脖子十来公分的地方，脚下穿的是黑色布鞋。在蓝、黑两色之间，露出她的一小部分雪白的腿。这从一开始就引起了谊谭的注目，他的视线不由自主地低了下去。
彩兰对此毫不在意。她说：“承文哥现在也很精神。”
“啊！承文？”谊谭不觉抬起头来，问道，“承文现在怎么样了？”
“在班房里呆着。”
“啊呀！没有听说过他被抓呀！……不过，他倒是突然不见了。……”
“他被抓住了。不过，不是被官府，而是被他的父亲。”
“这么说，是私设的班房啰？”
“是的。他的鸦片瘾已经戒了。他父亲把他关进班房，就是要把他的烟瘾戒掉。”
“是嘛，原来是这样。……”谊谭听到他过去的好朋友的消息，好像放了心似的，他说，“我一直在为他担心，不知道他怎么样了。”
“最近他在班房里可真用心学习哩。”
“真的吗？他过去可是个不爱学习的人啊。”
“可是，在班房里没有别的事可做呀。”
“你见过他吗？”
“嗯，经常见。”
“下次见到他，请你告诉他，我也很好。”
“嗳，下次见到承文哥，我一定给你转告。不过，承文哥对你的情况很了解，包括你现在干的工作。”
“是你告诉他的吧？”
“是的。”
两人在洋船石的前面停下了脚步。“那我就先走一步了。”彩兰低头行了一个礼，迈开了脚步。
谊谭目送着她的背影，一直到她的两只露在裤脚下面的白腿消失在树木丛中。
一八三九年七月的《中国丛报》上有这样的报道：“目前时局日益险恶。澳门的葡萄牙当局对英国人表示了好感。”不过，当林则徐禁止向澳门的英国人供给食物时，葡萄牙的总督也无法为英国人做什么事情了。
葡萄牙人在澳门的“特殊居住权”一向很微妙，并不怎么巩固。如果把事情闹大，说不定会产生什么严重的后果。葡萄牙当局不愿多管闲事，自寻苦恼。总的来说，他们是希望维持现状。
八月二十一日，义律劝说英国人退出澳门。
八月二十四日，林则徐命令葡萄牙当局驱逐英国商人和他们的家属。葡萄牙总督通知英国人说：“我们已经不能保证诸位的安全。”这时英国人已经开始从澳门撤退。
八月二十六日，居留澳门的英国人——男女老幼全部撤退完毕。
九龙炮火（1）
英国方面在其前方排列开五只大小不一的船只。从其中一条船上放下的小艇去递交抗议信。
五小时一过，义律举起右手，五艘英国船一齐拉开了炮门。
在第一次炮击中，清军兵船上的水兵欧仕乾就中弹阵亡。由于遭到突然袭击，赖恩爵赶忙命令岸上的炮台应战。清英两国的炮战就这样开始了。
1
《中国丛报》报道当时英国人从澳门撤退的情况说：“男人、女人、儿童们，全都从他们的住房匆匆忙忙地往本国的船只上安全撤退。由小艇、帆船、洋式的中国船所组成的小船队，满载着人群，离开港口，缓缓地开走。”
英国商馆（旧东印度公司）位于澳门的东海岸——现在的南湾街。这一带叫作大码头。现在来往于香港之间的船只在西海岸带有号码的防波堤前离岸、登岸。这一带称作小码头。当时海关监督在澳门的派出机构就设在这里。清国当局的强硬命令就是从西海岸的海关派出机构发出，对东海岸的英国商馆施加压力。
义律的心情十分暗淡。本国的舆论如何还不太清楚。英国政府尚未决心对清国采取强硬政策；来自本国的训令仍然要求避免刺激清国，禁止接近虎门水道。虽然已把英国人全部收容到船上，可是并不知道今后该怎么办。他还没有想出什么高明的办法。
“一切由我来解决！”“舰队司令”道格拉斯在甘米力治号的甲板上，拍着他的厚胸脯，耀武扬威地这么说。但义律本来是海军军人，他对道格拉斯的这副无赖相很不满意，一看到他那海盗胡子就讨厌。
“窝拉疑号一到，就把道格拉斯解雇”——义律从这时起就打好了主意。
船上的英国人被谣言弄得心惊胆战。
还不仅仅是谣言。在撤退尚未完毕的八月二十四日，发生了布拉克？焦克号在澳�