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。”
“听起来这似乎是很平常的要求，可是，恐怕再没有比这更不寻常的要求了。”林则徐转回视线，这么说道。
“是啊，确实是不寻常的，但我恳切地希望您能这样做。”
“您等了我二十年，就是为了我达到能够这样做的地位吗？”
“是的。”
“可是，我想做的事情，以巡抚的地位是很难做到的。”
“这个我明白。您一生的事业，仅凭一个巡抚的地位恐怕是不够。所以我早就作了准备，我想也许会对您有所帮助。”
“作了准备？”
“我正是为此而到这里来的。”
林则徐再一次把视线投到太湖石上。《扬州画舫录》上说：“扬州以名园胜，名园以垒石胜。”除了平山堂外，扬州还有影园、九峰园、倚虹园、趣园、万花园等许多名园。而扬州名园的生命在于石头，石头以太湖石为最上。它产于环绕太湖洞庭西山、宜兴一带的水中，石性坚硬，而且润泽，由于波浪的冲击，产生了孔穴，并带有纵横的裂纹。这种石头极少，搬运起来也十分困难，一般虽称之为太湖石，其实大多是镇江的竹林寺、龙喷水和莲花洞的石头。不过，平山堂的石头是真正的太湖石。
石头有种种的美。林则徐现在看的太湖石是属于苏东坡所说的“石有文而丑”。怪丑与千态万状的美是相通的。这石头像一条龙，但看着看着它又好像变成了云彩状。“文而丑”——如果把这种石头比作人的话，那就是温翰。
温翰的声音听起来更加遥远了。——“我准备了五十万两银子。”
《红楼梦》第三十九回中有一段描述： 刘姥姥听说贾府里一顿饭要花二十多两银子，她说这足够她一家人生活一年。那时平民的一顿饭钱约为一二十文。
当时规定一两银子为九百五十文至一千文钱。由于鸦片的输入而带来白银外流，银价猛涨起来，现在一两银子值一千二百文至一千三百文，到了鸦片战争前夕的道光十八年（一八三八）为一千六百文，十年后达到二千文。
官吏的基本薪水叫“俸食”，其数额极少。因而为了培养官吏的“廉洁”，又增添了“养廉费”，另外还附加一些“公费”。
让我们来算一算林则徐的俸薪。巡抚是正二品官。二品官的俸食年额为一百七十五两银子和七十五石五斗大米。五斗的零头令人感到滑稽可笑，一百七十五两银子也算不了什么。每天举行一次二十两银子的宴会，不到十天就花光了。
不过，养廉费的数额很大。江苏巡抚的养廉费年额是一万二千两银子。（附带说一说，布政使是八千两，知府是二千至三千两，知县是一千至一千八百两。）公费据说“实为官吏之囊物”，按月发给，巡抚是五两，一年也不过六十两，太微不足道了。
大体算来，林则徐每年要从政府拿一万二千三百两银子。
当然，这是最高一级的薪俸，同下级官吏的薪俸之间差异很大。最下级的从九品官不过三十一两银子，外加十五石大米。
江苏巡抚（6）
没有品级的属吏就更少了。如兵卒每月只有一两银子和三斗大米，按年额来算，还达不到刘姥姥所说的足以养活一家人的二十两。所以士兵的素质低劣，军队士气消沉，看来是必然的。
另外，当时清朝政府每年的收入还不到四千万两银子。
从这些情况可以了解，温翰说出的五十万两银子具有多大的分量。
“应当足够用了吧？”温翰说。
“也许还不够哩。”林则徐低声回答说。
“不够还可以多出。”
“不过，您应当说出我用到什么地方去。”
“不必，这个不用说。”
“也许同您所希望的不一样。”
“我只希望您用它，并不想了解用于什么地方。”
“是吗？那我就接受吧。”
林则徐又望着庭园里的太湖石。他心里想：“这个老头儿一定有着期待于我的具体的事情。”
对方是商人，而且不是在广州垄断对外贸易的公行商人，他对限制贸易肯定是持批判的态度。
温翰的主人连维材，过去曾对他说过这样的话： 对外全面开放是不可避免的。但是，现在必须赶快做。不这样，我国就要落在时代的后面，落得很后很后，赶也赶不上。
连维材的这种意见，肯定就是温翰的意见。
五十万两！这恐怕只能解释为尽快对外开放的活动费。
太湖石由云彩形变为波浪形。像是怒涛被击碎时的浪头。
“对方不妨把我当作棋子。我也可以反过来把他当作自己的棋子嘛！”林则徐正想到这里，冷不防温翰说道：“英国船很快就会离开上海。您可以不负任何责任。”
“噢。”林则徐盯着对方的脸，“您想把英国船也当作棋子来运用吧？”
“是的。”温翰回答说。
5
巡抚是单独处理政务的官吏，从官制上说，不需要辅佐官吏。他们是突出地位于官僚组织之上的高官。不过，实际上他们还是带着一帮人，这些人称作书吏、幕友或幕客，也就是私人秘书和顾问团。
清代的科举制度过于重视文辞，拘泥于形式，使一些有才能的人只因文辞不合规范、字写得不好，而在考试中名落孙山。这些人不能当正式的官吏，于是就当上了“幕友”。在现实中这些定员之外的私人职员操纵政治的例子是很多的。
林则徐的幕友中有一个人叫招纲忠。他作为行政官吏的能力几乎等于零，但在处理人事关系上却十分出色。
温翰离开平山堂之后，林则徐把这位招纲忠叫来。
“招先生的师父近况如何？”林则徐问道。
“您是说王老师吗？”
“是的。还在这附近吗？”
“听说是这样。”
“情况还是照旧吧？”
“嗯。他本人好像很得意。不过，依我看，总觉得他有点儿自暴自弃。”
“这种自暴自弃，在市井隐姓埋名，正是你未能跟你师父学到的地方，因此你才当上了幕友。”
“我有经济上的原因。”
“你师父当然也有这方面的困难。”
“不过，他坐在家里也有人送东西来供养他。”
“我想见一见你师父，越快越好，当然不要让别人知道。”
“我明白了。想办法跟师父联系联系吧。”
招纲忠的师父就是隐居于江南的王举志。社会上都把王举志看作是侠客的首领。像他这样来去无踪的人，根本不知道他什么时候在什么地方干什么。不过，通过某种途径，马上就可以了解到他的所在。
这天晚上，招纲忠来到街上。
扬州是个懒懒散散的城市。它的繁荣已经慢慢地被对岸的镇江夺去了。书包 网 。 想看书来
江苏巡抚（7）
自古以来这里的女性就以美貌而闻名。人们常说：“腰缠十万贯，骑鹤游扬州，不知归。”总之，这里是个美人窝。
招纲忠出门的时候，幕僚朋友们跟他开玩笑说：“喝点酒是可以的，可不要让美人缠住了忘记回来啊！”
招纲忠并非不喜欢女人，但这天晚上他有任务。他瞅了瞅几家酒店，走进了一家顾客最多的酒馆。酒馆隔壁是一家经营扬州特产——竹编工艺品的商店。
他左手拿着斟满酒的酒杯，右手掌盖在酒杯上，然后把盖酒杯的手掌揭开一点，喝了一口酒，喝完又盖上。这样反复了三次。
这一行的人到了别的地方，规定有种种同当地与自己所属组织保持友好关系的同行进行联络的暗号。招纲忠刚才的动作就是表示“有事想打听”的暗号。
不一会儿，一个满脸胡子的汉子来到他的身边说道：“童子登山。”
“中途返回。”招纲忠回答说。
这种问答是他们之间通用的行话。
招纲忠请求他同王老师联系。
“我不知道老师在什么地方，让我去打听打听吧。”大胡子说。
第二天林则徐一行人出发之前，一切都联系好了。据说王老师恰好正准备从镇江去江阴。见面的地点定在常熟的燕园。
常熟头号富户蒋家的府宅称作燕园。坐落在城北门灵官殿旁边。
燕园与当地的拂水园并称，都是著名的庭园。拂水园不久就荒废了，而燕园基本上按原来的面貌保存下来。它是康熙年间当过台湾知府的蒋元枢不惜重金建造的。园内有两座假山，东南边的假山用的是太湖石，西北边的假山是黄石。当时政府的大官儿外出旅行，喜欢住在各地豪族绅商的家中。林则徐也在这里住了一宿。大官儿来住宿�