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如今人们常说:市场经济是法制经济,是诚信经济。经济活动离开了诚信,是不发达的经济,是病症缠身的经济。如果一个企业不讲诚信,这个企业在经济活动中必将一败涂地;如果一个地区不讲诚信,这个地区内的企业必将如同过街老鼠,这个地区的经济也注定难以快速发展;如果一个国家普遍诚信缺失,那么,这个国家是注定强大不起来的。
《吕氏春秋·离俗览》中有篇题为“贵信”的文字,专门论述诚信的重要性。文中说:“凡人主必信,信而又信,谁人不亲?故《周书》曰:‘允哉!允哉!’以言非信则百事不满也。故信之为功大矣。”
意思是,作为君主,必讲信用。如果做到言必信,哪个人不能亲近呢?《周书》曰:“伟大啊,伟大啊!”说的就是人无诚信,百事不成。所以说,信用的作用是很大的。
经国巨贾吕不韦(20)
文中还说:“天行不信,不能成岁;地行不信,草木不大。春之德风;风不信,其华不盛,华不盛,则果实不生。夏之德暑,暑不信,其土不肥,土不肥,则长遂不精。秋之德雨,雨不信,其谷不坚,谷不坚,则五种不成。冬之德寒,寒不信,其地不刚,地不刚,则冻闭不开。天地之大,四时之化,而犹不能以不信成物,又况乎人事?君臣不信,则百姓诽谤,社稷不宁。处官不信,则少不畏长,贵贱相轻。赏罚不信,则民易犯法,不可使令。交友不信,则离散郁怨,不能相亲。百工不信,则器械苦伪,丹漆染色不贞。夫可与为始,可与为终,可与尊通,可与卑穷者,其唯信乎!信而又信,重袭于身,乃通于天。”
意思是,天如果不守信用,一年的岁序就会乱套;地如果不守信用,草木就不会长大。春天的旺气在于春风,如果不刮春风,则花开不盛;花不盛,则不长果实。夏天的旺气在于炎热,如果夏天不热,(各种有机质不腐烂)土壤就不肥沃;土不肥,植物生长就不茁壮。秋天的旺气在于雨水,不下雨,则谷物不成熟,谷不熟,则五谷不丰。冬天的旺气在于寒冷,寒冷不至,则大地不会封冻。天地之大,四时变化,尚且可能因为不守信而不能生长万物,又何况人呢?君臣之间不讲信用,则会导致百姓的批评和政局不稳。做官不守信用,则会导致年轻人不敬畏长者、尊贵者与低贱者互相蔑视。赏罚不讲诚信,老百姓则容易犯法,难以统治。交朋友不讲诚信,朋友间则会互相诋毁、离心离德,不能友好相处。各行各业的人不讲诚信,则假货充斥,连器物上的漆色都不正。无论开始还是结束、无论尊贵还是贫贱,最重要的只有诚信了。讲不讲诚信,是上通于天、下关乎自身利益的大事。
“言而有信,信而有恒。”这是商界中人耳熟能详的箴言。巨商胡雪岩曾说:“江湖上做事,说一句算一句。答应了人家的事,就不能翻悔,不然叫人看不起,以后就吃不开了。”
胡雪岩常说:“做人无非是讲个信义。”
正因为胡雪岩很讲信用,所以商界人士都信任他,他做起生意来才如鱼得水。
据说,美国有家超级市场的老板,某日当众宣布将大量牛奶倒进水沟,原因是这批牛奶过了保质期,这样做是为了保证消费者的身体健康。卫生检疫部门对这些倒掉的牛奶进行化验,发现牛奶并没有变质,只是过了保质期,但仍可饮用。当地报纸报道了这一消息之后,人们对超市老板的认真和负责精神赞不绝口,认为这个老板很有诚信。结果,大家放心购买这个超市的牛奶,使牛奶以及其他商品的销售量直线上升。这个故事,可以说是消费者对讲诚信的商人的厚报。
信誉是商业道德之本,竞争取胜之道,提高经济效益之宝,“千金买名,万金买誉”说的就是这个道理。
日本大企业家小池说过:“做生意成功的第一要诀就是诚实。诚实就象树木的根,如果没有根,树木就别想有生命了。”
这是小池先生的经验之谈。小池出身贫寒,20岁时为一家机器公司当推销员。有一段时间,他推销机器非常顺利,半个月内就跟33位顾客做成了生意。但是,不久之后,他发现他所在的公司卖的机器比别的公司同样性能的机器,在价格上高一些。小池想,如果这个价格之比让同他签约成交的客户知道了,客户们一定会对他的信用产生怀疑。
于是,小池立即带着合同和订金,花了三天的时间,逐家逐户去找客户,老老实实向他们说明,他所卖的机器比别家的机器贵,为此请他们废弃契约。
小池的这种诚实的作法使他的客户都深受感动。结果,33人中没有一个跟小池废约。反而对小池更加信赖和敬佩。
小池主动向客户退款退货之事一传十十传百,成为商界美谈。此后,人们纷纷向小池订货。可以说,小池此举,为他日后成为日本著名企业家铺开了一条金光大道。
无论经国还是经商抑或做人,诚信都是必须大力提倡的优秀品格。古之仁人志士关于诚信的名言是非常多的,如:
“诚信者,天下之结(关键之意——笔者注)也。”(《管子·枢言》)
“人而无信,不知其可也。”(《论语·为政》)
“自古皆有死,民无信不立。”(论语·颜渊))
“言之所以为言者,信也;言而不信,何以为言?”(《春秋谷梁传·僖公二十二年》)
“小信成则大信立。”(《韩非子·外储》)
“巧诈不如拙诚。”(《韩非子·说林》)
“精诚所至,金石为开。”(《后汉书·广陵思王荆传》)
“以诚信为本者谓之君子,以诈伪为本者谓之小人。”(武则天《臣轨》)
“自古驱民在信诚,一言为重百金轻。”(王安石《商鞅》)
“推诚而不欺,守信而不疑。”(林逋《省心录》)
……
专门针对商人的关于诚信的警句格言也不少,如:
“千金买名,万金买誉。”
“一货不说两样话,一巷不卖两个价。”
“占了顾客便宜,坑了整个生意。”
“人无信不立,店无信不兴。”
“一客失了信,百客不登门。”
“店誉贵似金,一誉重千斤。”
“人凭信用物凭秤,一纸合同重九鼎。”
“诚招天下客,誉从信中来。”
……
古往今来关于诚信的论述实在太多了,人们也都知道诚信的重要,但是,“诚信”二字,说起来容易,做起来难。之所以人们以偏概全地说“无商不奸”、“无官不贪”,是因为总有那么一些不法奸商和贪官污吏在弄虚作假巧取豪夺,尽管他们也口口声声标榜“诚信”。
笔者写此文时,恰好刚看了央视国际网络的一条消息:
记者日前从“2003年中国信用论坛”上了解到的最新统计数字显示,全国每年由于缺乏诚信造成的直接经济损失达5855亿元。
据统计,近年来中国每年订立的合同约40亿份,而履约率只有50%,经济合同失效问题严重,由于企业间不讲信用,互相拖欠货物构成连环债链的资金总额达3000到4000亿元,占全国流动资金的20%。同时,社会整体缺乏信用风险防范手段,特别是信用传递、披露机制不健全,使得假冒伪劣现象猖獗造成直接经济损失2000亿元。
可见,信用缺失已是商界的通病了。中国社会信用体系只有建立在明晰的产权制度,以及社会信用评估、监督和失信惩戒体系的基础上,才能真正有效地遏制无序竞争以及信用缺失行为。不过,要做到这一点,还“路漫漫其修远兮“!
所以,对于商人和政客,我们还是“听其言而观其行”,切莫轻信上当。
四、机不可失,时不再来
《吕氏春秋·慎大览》曰:“智者之举事必因时。”又说:“故凡举事必循法以动,变法者因时而化。”所谓因时,就是逐时而动,抓住机遇。
对于经商来说,善抓商机,因时制宜,与时俱进,是成功企业家必不可少的素质。
胡雪岩就是一个善抓机遇的商界奇才,他曾说:“一个人如果要有所成就,要发达,一半靠本事,一半靠机会。有本事还要有机会,机会就是运气。”
胡雪岩做的第一笔军火生意,可以说适逢其时。如果当时没有太平天国占领东南半壁江山,如果不是上海小刀会乘机起事