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将刀鞘拉下。
她凝看匕首的锋芒，她思量着以这柄匕首来结束自己的生命，她以为，自己于此时死去，将会给予儿子以弑母的恶名；一个皇帝担负了弑母之恶名，是不容易坐稳皇位的。她的大势已去，她的情人已死，活着，不会有意义，而死亡，还能从事最后一着的报复。
于是，她将匕首摊向自己的胸口——男子们用剑自刎，用匕首切腹，至于女人，很少用兵器自戕，但是，武曌又不欲照女子的方法赴死。不过，用匕首切腹，又需要巨大的力量，她怀疑自己的右手能达到目的，由于怀疑，她的手停滞着。
于是，她的思念在一瞬之间游移激荡起来。她想到宫禁已被人们控制，人们可以依照需要而宣布一个女皇帝的死，人们可以伪造遗命，以死谢天下……
用死亡做最后报复，只是一己的想象。
于是，她慢慢地将匕首插入鞘中。
内寝，现在只有她一个人。
她周览室内，她重重地伸手拍床！
她遗憾自己的衰老了，她想：“如果我年轻十年，我还会有精力从事斗争——人们不能将我处死，我活着，应该有再起的可能啊，然而，我太老了……”她明白，一个老人，因来日无多，是不容易号召人的。
她叹息着，终于又想到……如果在十年之前，人们也不敢从事叛变。
“完了——”她凝看着壁上的图案画，喃喃地自语着。
——这是自我的宣布，而在这宣布之后，她感到一阵晕眩。她躺将下去，倏忽之间，身体全松懈了，连举手投足的力气都没有了。
当婉儿再度进来时，看到女皇帝的眼睛无神地睁大着，看天花板，女皇帝的面色，似乎是泛出青乌的颜色。
“陛下，他们拥太子去紫宸殿了。”婉儿低微地奏告。
她好像没有听到，双目仍然直视着。
一夜的变乱，在黎明之前结束了。宫廷中的钟声，与平时一样地敲响着。
人事，不论怎样变化，黎明，总是一样的。那是午前，通天宫沐浴在雨后的新阳中。
浸透了雨水的屋瓦和泥土，在太阳普照之下，蒸发出热气。羽林军兵士，严肃地，也精神抖擞地在御苑的甬道上来回巡弋。
太平公主乘着步辇，由羽林将军李湛及四名羽林军校尉护送，进入了华丽的通天宫宫门。监守通天宫的羽林军兵士，肃立行礼——
太平公主低声命令步辇停止行进，再转身向李湛：
“李将军，要他们撤退吧！”
李湛感到为难，没有立刻回答。
“李将军，要他们撤退吧——”太平公主再说。
李湛在无可奈何中接受了公主的命令，向通天宫监守的羽林军校尉示意，着令他们退往宫外。
“李将军，那并无用处。”太平公主低喟着，“这样做，会使皇上伤心，也会使许多事不易着手。”
“嗯——”李湛胆怯地哦了一声。
“现在，你在此等待，我进去，希望能达到目的。”太平公主现出沧凉的笑容。
从事变以来，女皇帝一直睁眼躺在床上。
太平公主由婉儿陪同而入内寝，她奔到床前跪下，呜咽着叫了一声，就泣不成声。
“珠儿，”武曌伸出手，搁在女儿的头上。泣然，但是，她很快就抑制了自己的感情，徐徐地说，“告诉我外面的情形，不必为此而悲伤——”
“陛下，陛下——”太平公主捉住了母亲的手，激越地叫出，“妈妈，妈妈——”
“珠儿——”武曌低喟着，“不要悲伤！人事，有成也必有败，只望你的哥哥能治理这个国家——”她稍顿，命女儿起身，又说：“你告诉我外面的情形。”
于是，婉儿将太平公主扶起来。
“妈，”她揩拭泪水，沉沉地说，“我想不到——”
“有许多事是想不到的，譬如，昨天下雨，今朝天晴——”武曌拍着锦镦，命女儿坐下，又说：“我希望知道外面的情形。”
“外面，一般尚称平静。”太平公主缓缓地说，“今天黎明之前，他们派兵搜捕了张同休、张昌期、张昌仪三人，在天津桥南枭首示众……”
“哦，他们五兄弟都不免！”武曌低喟着，“还有些什么人死难和被捕？”
“其余被捕者仅有韦承庆、崔神庆、房融三人，太子不许滥捕滥杀！到现在为止，市井街坊，并无异状。刚才，他们把我找到紫宸殿去，这些，是我在殿上听到的。”
“三思他们呢？”
“未受滋扰，据说，太子还派人去请三思到紫宸殿议事，三思托病不到。”
“嗯！”武曌合上眼皮。对女儿的报告，她一方面感到安慰，同时也感到失望。这是矛盾的，安慰的原因是没有乱事发生，皇朝顺利地过渡，庶民不致蒙战乱的灾祸。但是，对她本身来说，她的统治权凌替，竟然没有死士出来，这说明她的权力很空虚啊。
一瞬间，她怀念被自己所处死的来俊臣了，她想：来俊臣如在，这一项阴谋可能于事前破获，即使不，也会在事发之际爆起战争。她想：现在，未免太寂寞了。
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《武则天》第十九卷（8）
太平公主看着两颊深陷的母亲，一双眸子呆滞地直视着。她猜不透母亲在想些什么，因此，她也只能守着缄默。在她们母女的旁边，婉儿木立着。
一阵短暂的缄默之后，女皇帝低喟了一声：
“珠儿，我的年纪也差不多了，人生！我的人生，也不必有遗憾！”她似乎是自我解嘲，说着，又稍微顿歇，再缓和地问：“珠儿，是太子要你来此，要我的退位制书？”
太平公主点点头——这虽然是不好意思出口的，但是，在聪明的母亲面前，她觉得掩饰是多余的。
“哦，他们也太性急了，何必要我的制书，实际上将我推倒，不就够了？何况，他们将恢复李唐社稷，我却是武周皇朝的始皇帝，那不相干的啊！”
“陛下，大约，这是太子尊重你。”
武曌摇摇头，凄迷地一笑。
“陛下，可能是——”太平公主在不安中继续说，“陛下御宇有年，天下人都崇仰圣明，如果没有陛下的传位制书，那么，可能引起混乱。”
武曌又凄迷地一笑，微带惆怅地说：
“那就是我还能活到今早的原因！”
“妈——”太平公主局促了，“我以为，哥哥不会有非分之想的，是张柬之他们保成此事，至于损及陛下，我以为他们不敢。”
“珠儿，你错了——”武曌低喟着，“他们没有什么事不敢的，只是时机未到而已，退位制书……”她沉吟着，不愿说出“他们取得退位制书之后，就会动手”，那样，是有失自己的身分的。她沉滞了一下，再说，“我自然会颁制书的，你来了也好，就交给你带了去。”
“妈——”太平公主凄然，垂下头来。
“婉儿，”武曌转向自己的女官，黯淡地说，“你为我草拟退位制书。”接着，她又转向女儿，“我的事完了，我的故事完了。”
太平公主取了大周皇朝的女皇帝的退位制书去后，掖庭令奉命来承问，同时，请求退位的女皇帝迁移居处。
“他们要我住到哪儿？”武曌抑制自己的气恼。
“上阳宫——”掖庭令小心翼翼地说。
中绝了的大唐皇朝，复兴了。
但是，大周皇朝的开国女皇帝依然活着，五十年间，武曌统治着天下，粉碎了关陇集团和山东集团在政治上独占的地位，由她栽培出来的后门寒族，出将入相，及分据郡县，这一份势力是不容易铲除的，虽然，有不少成功了的清寒子弟，与山东望族联姻，凭借外家的族望，使自己跻身贵族之林，但是，还有不少人思念着女皇帝的恩泽，他们虽然不敢造反，可是，他们却心向往事。于是，在洛阳，在长安，时时有女皇帝行将复出的谣言，而且，有许多人对这项谣言重视。
在上阳宫中的武曌，实际是失去了所有，甚至连行动自由都在内。上阳宫，在名义上是不受看管的，但在实际上，此地的出入都受到干预。
自从那一夜事变之后，武曌几乎是长期地躺在床上不起来，她的病已经痊愈了，但她不愿起来——首先，是她的双腿很软弱，起来，在地上站立不久就需要坐下来休息。以前，张易之会将她抱来抱去，此时，一想到这些，她就颓然。何况，她已失位，在心理上，自己已无立足之地，何必再离开床呢？
在上阳宫侍从的人员，看到失位的女皇帝很平静。但是，婉儿却知道，春夜漫漫，女皇帝都在失眠中过去，