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三 汉武帝的独裁专制与其晚年的政治悲剧
在先秦儒家的心目中,一个好的帝王应该是“天下为公”,能禅位、能让贤;而君臣之间应该是比较平等、比较融洽地讨论问题,而不是帝王独断专行,一个人说了算。司马迁在《夏本纪》中几乎全部地引用了《尚书》中的《皋陶谟》和《益稷》的文字,记述了舜、禹、皋陶、伯夷君臣四人的一场对话。
皋陶和禹先谈了他们有关治国安民的看法,舜很赞成。接着禹又说:“於,帝,慎乃在位,安尔止。辅德,天下大应。清意以昭待上帝命,天其重命用休。”意思是您的一举一动都要谨慎,要使用正直的人来辅佐您实行德政。舜说:“吁,臣哉,臣哉!臣作朕股肱耳目,予欲左右有民,女辅之;予即辟,女匡拂予。女无面谀,退而谤予。”意思是你们要做我的左右手,我有错误,你们要帮我纠正。你们不要当着我的面时说奉承话,而转身又到下面去骂我。
这是多么感人的发人深省的话啊!相比之下,我们看看汉武帝的专制独裁达到了什么程度呢?请看以下几个事例:
自刘邦建国到汉武帝中期以前,丞相的权力一直是很大的,皇帝的意见常有时被丞相所驳回。到武帝中期情况改变,他另找了几个他所信任的人在皇宫内组成了一个“内朝”,参加的人选是当时的几员大将,如卫青、霍去病等。而这些人通常都是唯唯诺诺,看着皇帝的脸色说话,于是皇帝个人的意志便成了“内朝”的决定,传出来下达给丞相,丞相便只能照章执行。太尉一职,本来与丞相地位相同,掌管全国军队,并统领驻扎在京城的北军。到了武帝中后期,太尉这个官职被撤销,汉武帝只派一个级别很低的“使者护军”作为他的特派员去北军主持日常事务,实际上是他自己直接掌管北军。
皇帝越是独裁专制,大臣便越加随声附和,献媚讨好。大将军卫青,权力在丞相之上,《史记》里说他的为人特点是“柔媚”,他找汉武帝汇报工作,汉武帝有时居然在卫生间里接见他。
汉武帝时的司法长官都不管法律条文,一心看着汉武帝的脸色行事。酷吏杜周为廷尉(朝廷最高司法长官),对于关在监狱里的人,武帝恨谁,他就把谁处死;武帝想宽释谁,即使这个人犯有死罪,他也不加处治,长期关着,等候有一天武帝发话,他就把这个人放出来。有人质问杜周:“你作为司法官,不按法律条文办事,专门看皇帝的脸色,难道一个司法长官能够这个样子吗?”杜周说:“老皇帝的意旨写在纸上就成了法律条文,新皇帝说出来的话就是命令。我要按着新皇帝的命令做,为什么一定要按法律条文呢?”
汉武帝做皇帝五十四年,他的前期、中期,可以说是国内统一、国力强盛、政局稳定,政治也比较清明。后期的近二十年,随着经济的日益萧条、整个国家的形势越来越坏,于是他的专制独裁也就越来越严重。汉武帝的晚年一连杀了五个丞相。当他任命卫皇后的姐夫公孙贺当丞相时,吓得公孙贺趴在地上苦苦求饶,死活不肯起来。汉武帝退朝走了,公孙贺哭着回家。路上有人问他哭什么,他说皇帝让他当丞相。结果这个公孙贺最后还是被汉武帝杀了。
千秋功过说汉武(5)
汉武帝早从年轻时起就有个很大的毛病,这就是迷信鬼神,希求长生不死。因此在他的身边始终麇集着一大群骗子,给他建造楼台、炼丹制药、下海求仙等等,其愚蠢荒唐的程度,历史上少有其比。《史记》中有一篇《封禅书》,专门写汉武帝这方面的事情。随着汉武帝的年岁越来越大,人也变得疑神疑鬼,总是怀疑有人要害他,于是一场惨绝人寰的悲剧大幕拉开了。
汉武帝的皇后是卫子夫,卫子夫生的儿子刘据早在二十多年前就被立为太子。到武帝晚年,太子刘据已经三十多岁。刘据为人慈和,对汉武帝的征伐四夷屡有谏诤,对酷吏用法也多有平反,甚得百姓心。
卫子夫年长失宠,武帝的新欢一个挨一个,有名姓记载的就有王夫人、李夫人、尹夫人、邢夫人等,最后一个受宠的是钩弋夫人。武帝嫌太子刘据“生性不类己”,与刘邦当年讨厌太子刘盈的用语相同,想换一个跟自己生性差不多的。太始三年(前94年),新受宠的钩弋夫人生了刘弗陵,汉武帝给钩弋夫人所居之门起名叫“尧母门”,他把钩弋夫人称作“尧母”,把她生的小儿子称作“帝尧”,第一次向人们流露了他想废太子刘据的心思,于是皇后卫子夫与太子刘据遂一下子变成了野心家们攻击、陷害的靶子。当时社会上流行一种害人的巫术,名叫巫蛊。这种东西流入宫廷,成为嫔妃、宫女间相互攻击、陷害的手段,并进而发展到诬告某人用这种手段诅咒皇帝。
茂陵霍去病墓石兽汉武帝为查办宫廷里的巫蛊活动,任命江充主管此事。江充以敢于揭发阴私受武帝宠信,曾以纠察太子家的问题受到武帝赞扬。由于他怕日后太子为帝报复他,故而欲置太子于死地。他先从外围做起:江充等先指使人诬告丞相公孙贺父子,使得公孙贺父子惨死在狱中;接着又诬告太子刘据的姊妹与卫青的儿子,将他们逐个诛灭;最后便把罪恶的矛头指向了太子刘据与皇后卫子夫。
这时汉武帝住在长安西北方的甘泉宫,由于专制、迷信、多疑种种交集,使这个六十七岁还不算太老的人,居然已经老耄昏庸到了坏人怎么说、他就怎么信的程度。他派江充率兵到皇后宫、到太子宫拆房挖地,查找木偶、布偶一类的“罪证”。打着皇帝的旗号率众有目的地到某处查找“罪证”,你想还能查找不出来吗?气得太子忍无可忍,把江充杀了。于是有人跑去向汉武帝报告,说太子造反了。汉武帝一听,就派丞相刘屈氂率兵###,太子则认为是皇帝被奸党控制,存亡不可知,于是也调集京城里的兵员进行抵抗,两军战于长安城中,死者数万人。太子下令让北军护军使者任安发兵助己,任安口头答应但按兵不动,坐观成败。最后,太子兵败,皇后卫子夫自杀。太子逃出长安,向东逃到湖县,最后自杀身死,一起被杀的还有太子的两个小儿子。
当时的汉武帝已经昏了头,他先是不察缘由,只顾愤恨太子的“造反”,因而把凡是与太子有关的人和不愿为难太子、放太子逃走的人,如御史大夫暴胜之、丞相司直田仁等一群高官都被杀掉了。
后来汉武帝渐渐发觉所谓巫蛊害人根本不可信,发觉太子并无反心,于是他又寻找借口强加罪名,把镇压太子的丞相刘屈氂下狱腰斩;把靠着与太子坚决作战而提升为御史大夫的商丘成也予以处死;把围攻太子、追杀太子的官兵也一律处死;将脚踩两只船、按兵不动的任安,也以“老奸巨猾、坐观成败”杀死。
汉武帝心里想念儿子,同情儿子的被诬陷,他让人在皇宫里搭起一个高高的可以向远方眺望的台子,他站在台子上望着儿子自杀的方向默默伤心;但他却又始终坚持不给太子和因与太子有牵连而被杀的人们平反。直到他几年后死去,也没有做这件他应该做的事。
这场惨烈的横祸是汉武帝自己一手造成的,它发生在汉武帝临死前四年的征和二年(前91年),当时他六十七岁。
这场横祸不仅殃及社会,殃及无辜的平民与下层士兵,也殃及汉武帝自己的家族、亲人,而且对已是老年的汉武帝自己的身心也是一种莫大的摧残。这样一场荒唐、惨烈的政治悲剧居然发生在汉武帝这样一个有辉煌功业、有惊世作为的伟大人物的身上,这是由汉武帝高度集权的专制主义造成的,历史教训极其深刻。
千秋功过说汉武(6)
读历史的人们读书至此,常常掩卷沉思:如果汉武帝能早死五年,或者能在五年前将国家政权传给太子刘据,那该多好呢!那样既能给国家与黎民百姓减去许多苦难,也能让他个人在历史上的名声、地位提高很多。
尾声
汉武帝死于公元前87年,享年七十一岁。
在汉武帝临死的两天前,他宣布立钩弋夫人所生的儿子刘弗陵为太子,当时刘弗陵虚岁八岁。
汉武帝在立刘弗陵为太子的前几天,他突然把太子的母亲钩弋夫人唤到跟前说“你的罪不可活”,不由分说就把钩弋夫人拉出去杀了,而转天就立了刘弗陵为太子。有人问他:“你�