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灰姑娘的鞋（1）
地质学与古人类学有一个令人惊讶的巧合：最后一个冰川期的起始和发展期与现代人类的出现和兴旺的时期多多少少有些重合。同样令人惊奇的是，我们对两者都几乎一无所知。
在北美洲，最后一个冰川期被称为威斯康星冰期（根据对威斯康星州的岩层研究而得名），地质学家将它的初期阶段推定为115000年前。（10）那以后，冰帽有进有退，冰雪堆积速度最快时期当在60000~70000年之间。在“塔兹威尔大推进”时期，这个进程达到顶点。到公元前15000年左右，冰川扩展到最大范围。（11）然而，由于至今都无法解释的原因，到公元前13000年，数百万平方英里的冰川消融，到公元前8000年时，威斯康星冰蚀全部消失。（12）
冰川时期是全球现象，北半球和南半球都受到影响，因此，相同的气候和地质情况遍布世界各地（尤其是亚洲东部、澳大利亚、新西兰和南美洲）。欧洲的巨大冰川从斯堪的纳维亚半岛、苏格兰起，一直延伸到英国的大部分、丹麦、波兰、俄罗斯、德国许多地区、瑞士全境、到奥地利、意大利和法国的大部分地区。（13）这个被地质学界称为“玉木冰期”的欧洲冰川时期大约开始于70000年前，比美洲的冰川时期稍晚一点，但在同一时期——17000年前——到达顶点，然后，同样迅速消退，而且在同一时期结束。（14）
这样看来，冰川时期的几个关键阶段应该是：
1。约60000年前，玉木、威斯康星和其他冰川大规模推进；
2。约17000年前，东、西两半球的冰原都达到最大范围；
3。随后的7000千年，冰川消融。
现代人的出现正好与这段地质和气候大变动时期吻合。这一时期的最大特征就是极度的寒冷和凶猛的洪水。在冰雪无情地扩张的那数千年时间里，我们的祖先必然心惊胆战。但是，最后的那7000年的冰川消退，尤其是迅速的、大规模的冰雪消融的那些日子，想必更加惨不忍睹。
我们不要忙着推测生活在那个惊惶混乱、危机四伏时代的人类的社会组织、宗教信仰、科学技术、知识水平等等。人们一贯认为他们是住在山洞里的原始人的陈腐观念可能是错误的。事实上，我们对他们的了解少得可怜。我们能说得出来的只有：无论在身体上还是在心理上，他们都是与我们一模一样的人。
在他们经历那些剧变的时期，他们有可能几度面临全部灭绝。被学者们认为毫无历史价值的那些描述大灾难的神话，有可能是准确的记载和目击者对真实事件的记录。在下一章里我们将看到，如果我们在找寻一个与我们的神话匹配得像灰姑娘脚上的鞋子一样的、恰如其分的时代，这个时代似乎就是最后的冰川时期。
第二十七章 天昏地暗，黑雨倾盆
在最后的冰川时期，所有的生灵都受到可怕的暴力的摧残。从其他大型物种的毁灭所提供的确凿无疑的证据中，我们可以推断这些灾难对人类会产生怎样的影响。这类证据经常让人百思不解。查尔斯·达尔文在南美洲观察到的现象就是这样的。
面对物种的灭绝，没有人比我更感到惊异了。在阿根廷的拉普拉塔，我居然在乳齿象、大地懒、箭齿兽和其他已经灭绝的古生物（它们都是相当晚期的地质时代的动物）的残骸中发现一枚马齿。当时我心中的讶异真是难以形容。因为我知道，自从西班牙人把马引进南美洲后，这片土地上就到处驰骋着它们的身影。它们以无可比拟的速度在这里繁衍。我自问，是什么力量，在这么晚的时候，将原来的马在这片如此适于它们生长的土地上消灭了？（1）
答案当然是冰川时期。就是它毁灭了美洲马和其他许多原本活跃于此地的动物。这种毁灭不仅限于美洲。在漫长的冰川时期，世界各地（由于不同的原因，在不同的时间）都发生过非常明显的灭绝事件。各地的大部分被灭绝的物种都是在最后的7000年内，也就是公元前15000~8000年这个期间内消失的。（2）
我们现阶段的调查不涉及由于冰川的进退造成的气候、地质、地震和动物死亡等事件的特性。我们有理由猜测海啸、地震、飓风和冰川的骤进骤退都曾猖獗一时。但是更重要的是，无论具体的原因是什么，最后的冰川时期的大混乱的确造成了大量动物的灭绝。这是铁定的实事。
这场混乱，如达尔文在的《考察日记》一书中所说，必定动摇了“地球的整个架构”。（3）例如，在美洲，在公元前15000~8000年期间，70 多种大型哺乳动物灭绝，其中包括7个科的所有北美洲成员和一整个目——长鼻目动物。（4）这场致使4000多万头大型动物死亡的浩劫并非均匀地分布在整个时期内。大部分灭绝发生在公元前11000~9000年这两千年期间。（5）仔细想想吧！在这之前的30万年中，只有20个属的动物从地球上消失。（6）
相同模式的、晚期的、大规模的动物灭绝遍布欧、亚两洲，连遥远的澳大利亚也不能幸免。在那里，在相对较短的时期内，19个属的大型脊椎动物消失了，其中有些不是哺乳动物。（7）
阿拉斯加和西伯利亚：突发的冰冻（1）
13000~11000年前的那场杀气腾腾的大动荡中，阿拉斯加和西伯利亚的北部可算受害最惨重的地区。无数大型动物的尸骸在环绕北极圈的死亡地带被发现，许多尸体上的肌肉还保存完好，还有多得令人乍舌的、完整无缺的猛犸象牙。实际上，这两个地方至今有人将猛犸象的尸体解冻后喂拉雪橇的狗，猛犸象排也一直是费尔班克斯市餐馆中的特色菜。（8）一位权威人士曾评论说：“成千上万的动物死亡后就立即冻结了，而且再不曾化解，否则它们的肉和象牙就会腐败变质……带来这场大灾难的必定是某种极其强大的、总体的力量。”（9）
北极生物研究所的戴尔·格思里博士曾经做过一个有趣的课题，专门论证公元前11000年前生活在阿拉斯加的动物的多样性。
当知道多得异乎寻常的动物，如剑齿猫，骆驼，马，犀牛，驴，巨角鹿、狮子、雪貂、驼羚等等都曾在这里生活过时，人们对这片土地的好奇之心油然而生。面对与今天差别这么大的、品种又这么多的物种，一个显而易见的问题摆在我们的面前：当时的环境可能也不同吧？（10）
掩埋这些动物遗体的阿拉斯加腐殖土像黑灰色的细沙。在这种泥土中冻得硬邦邦的东西，按新墨西哥州立大学希本教授的话说，
有动物扭曲的残骸和树枝，混杂着冰晶和一层层泥煤和青苔……美洲野牛，马，狼，熊，狮……显然有什么强大的力量压倒了它们，将整群整群的动物同时杀死……这一堆堆动物和人的尸骸，根本不可能是任何普通的自然力量能够做到的……（11）
各个地层中都发现了石头制作的手工艺品“冻结在地下深处，与冰川时期的动物遗骸在一起。这说明，人类与现已绝种的动物曾经共同生活在阿拉斯加。”（12）
遍布于阿拉斯加腐殖土中的还有：
极为剧烈的大气扰动留下的证据。猛犸和野牛仿佛被狂怒的、天神般力大无比的手撕裂、扭曲。在一个地方，我们看到一只猛犸象的前腿和肩胛，焦黑的骨殖上还黏附着肌肉、兽毛和趾甲。猛犸象的旁边是野牛的头颅、头颈和由筋腱和韧带连接在一起的脊柱。牛角上的角质素外层完好无损。没有刀伤或者其他任何利器的痕迹（诸如猎人可能造成的伤痕）。这些动物是被活生生撕扯开来，像扔一把草一样抛洒出去的，尽管它们的重量数以吨计。堆积如山的骨骸堆里还有树木，也被扭曲、撕烂、乱七八糟堆在一起，上面覆盖着一层像通过筛子筛落下来的细细的腐殖土，然后冻结成坚实的冰。（13）
同样的景象也出现在西伯利亚。大约在同一时期，那里也发生了灾难性的气候变化和地质剧变。这里冰冻的猛犸像坟场，自罗马时代以来就成了人们取之不尽的象牙“矿”，到20世纪初，十年内采出的象牙多达两万对。（14）
在这么大规模的灭绝中，我们似乎又一次看到了某种神秘的因素在起作用。遍体长毛、皮肤厚实的猛犸象，一般都认为是适应寒冷气候的，因此在西伯利亚看到它们的遗骸本不是什么奇怪的事情。难以解释的是，与猛犸象的遗骸在一起的还有人类及许多其他完全不适于寒冷气候生活的动物的尸体。（15）