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赖嬷嬷听了，便换了见客的大衣裳，叫小丫头将人领到了前厅会见。
来人正是琪官，蒋玉菡。
他见了赖嬷嬷，留心查看其神情，又言语探问了贾母如今的状况。
赖嬷嬷也小心应对着他，却不敢和他说明宝玉的去处，只含糊说逃了出去，投奔了外头的亲戚。蒋玉菡虽已从袭人那里知道宝玉出海了，却因不尽信赖嬷嬷，也假装不知。
二人虚虚实实说了会子话，蒋玉菡便说想拜见贾母，赖嬷嬷本欲推辞，但见他神情真挚，一再坚持，遂答应着去贾母处回禀了。
贾母有些日子未见外人了，一来感念这姓蒋的公子一片好心，二来也想寻人打听打听外间的情形，于是换了大衣裳，让赖嬷嬷好生把蒋玉菡领了进来。
蒋玉菡进来后，纳头便拜，给贾母行了大礼。
贾母心中诧异，忙叫人扶起了他。
“老太太，瞧见您老人家身子康健，小可也便放心了。回去也好同她们交代。”
听了蒋玉菡这话，贾母和赖嬷嬷面面相觑，不由疑问道：“她们是谁？”
蒋玉菡忙将自己和袭人、晴雯等人的奇遇，以及袭人等人为何返京等事原原本本说了出来。
初始，赖嬷嬷和贾母听到宝玉等人被邬家追捕，唬得脸都白了。蒋玉菡慌忙道，晴雯已经探听清楚，宝玉他们已然顺利登船离开，贾母这才按着胸口直念起了佛。
“珠大爷那里，还有冷家，一直来信说一切顺利，倒不曾提及这些波折。想来，他们也是怕老太太受惊。万幸宝玉他们也都顺利起航，老太太再不必担心了。”
赖嬷嬷给贾母揉着后背轻轻劝慰，小丫头们也忙端了常备着的安神茶来。
蒋玉菡也暗悔自己太冒撞了，连连请罪。不过他和晴雯等人相遇相识后，便相携回京，并未再折返月港，不然他们也会得知后面发生的事。
赖嬷嬷嗔道：“你这孩子到底年轻，方才为何不先与我讲清楚，我也好慢慢回了老太太。”
蒋玉菡赧然，不敢说自己是私心里不敢轻信赖嬷嬷。
他生平遭际实在是见惯了人心鬼蜮，怕赖嬷嬷也是那等恶仆，挟持了贾母，只一味贪图她身边的钱财，所以他才连袭人等人都拦了，执意亲见贾母，这才和盘托出。
贾母明白他的顾虑，心中暗赞他的小心周到，于是开口安抚了他几句，又问了袭人等人与他的渊源。
待一切明白了后，又听说巧姐儿好好地被带了回来，现正在蒋玉菡家里住着，贾母顿时老泪纵横，起身对蒋玉菡欲行谢礼。
蒋玉菡吓得慌忙跪在堂下，连连叩头道：“我本畸零之人，哪里敢受老太君的礼，真是折煞小子了。”
贾母亲自过去将他虚虚扶起，哭道：“别说我如今已庶人，纵仍是那劳什子的超品太君，你也当得起我这一谢。若不是恩人一路相送，这千里迢迢的，袭人她们几个弱女子带着我家巧姐儿，还不知要遭多少罪，能不能回返京城，都未知呢！”
蒋玉菡面有愧色，也不敢跟贾母说自己当初差点害死了宝玉一事，只是连连摇头。
赖嬷嬷接话道：“老太太，感谢的话以后再说，现在还需商量着赶紧把大姐儿她们接过来才是。”
贾母和蒋玉菡这才各自落座，商议起来。
巧姐儿自然是要接来和贾母同住的，只是袭人等人却不知该如何安排才好。
“她们几个丫头怎都没来？”
贾母问道。
蒋玉菡看了看赖嬷嬷，不好意思道：“袭人姐姐她们一心要来拜见老太太的，是我小心太过，拦住了她们。袭人姐姐几人身份仍是尊府奴婢，若是……就怕官府追究，要拿住她们重新发卖。”
贾母点了点头道：“你所虑也有道理。”
赖嬷嬷在旁笑道：“小心无大错。蒋公子放心，老婆子我也不是那多心的人。”
蒋玉菡见赖嬷嬷明白了自己是在防着她，不由就起身作揖不迭。
贾母哈哈一笑，叫他坐下，问起了袭人几人的打算来。
“老太太……”
蒋玉菡忽然又红了脸，低着头欲言又止。
贾母心头一跳，还以为是袭人等人有何不妥，要开口去问，一旁赖嬷嬷却使了个眼色，抢着道：“蒋公子，袭人那几个丫头虽说是宝玉房里的大丫鬟，可如今宝玉已走，她们主仆一场的缘分也算尽了。老太太最是宽和仁厚，向来又最疼这些女孩儿，她们要有什么好的归宿，只管说来，咱们再没有拦着的道理。”
蒋玉菡跪下叩头道：“赖嬷嬷，老太太，袭人姐姐再不是那等三心二意之人。是小的……小的私心想求老太太，将袭人姐姐与了我。”
他一口气把话说完，又怕贾母不愿，涨红着脸紧着倒了口气，又慌张道：“老太太，小的以前虽出身梨园，却早便不做那营生了。小的虽仍是贱籍，但家中有屋有田，亦无父母亲长要侍候，袭人姐姐进了我家，便是当家主母，小的必不会亏待她！”
第341章 （3）为麟儿贾母始发威 护所爱空空终灵散（）
蒋玉菡一片诚心求娶，贾母虽无可无不可，但念及袭人乃是宝玉跟前最得意的人，一时踌躇。
赖嬷嬷叹了口气问道：“你这心思，可同袭人说过？”
蒋玉菡点了点头，颓然道：“袭人姐姐却是不愿。我此前还寻去她家求肯，她哥哥倒乐意，逼得她紧了，袭人姐姐竟说她要绞了头发做姑子去。”
贾母叹气道：“那孩子是个好的，我虽不喜她闷嘴葫芦一般，却也知道她心性赤诚。这做姑子的话却说不得的，她终究和我们宝玉无缘，不该因宝玉而误了终身。你叫她来，她原就是我屋里的丫头，我将她身契发还，许她自行嫁娶便是。只是，她愿不愿意嫁与你，我却是勉强不得。”
蒋玉菡见贾母不反对，已然喜出望外，连连称谢。
赖嬷嬷又问起晴雯和麝月的打算，蒋玉菡却不甚清楚，于是商量了来日带她几人见贾母，再行面谈。
几人刚说完了话，小丫头进来道：“回老太太，薛家姨妈来访，说有要事相商。”
蒋玉菡便起身告辞，赖嬷嬷送他出去，又迎了薛姨妈进仪门。
初冬时节里，薛姨妈竟走得满头大汗，赖嬷嬷看了不由心中忐忑，赶着问她何事。
“凤丫头那里传来消息，说琏哥儿屋里的那个良妾，就是东府大奶奶的妹妹，叫什么尤二姐的，昨儿夜里没了。”
薛姨妈边走边喘。
赖嬷嬷松了心，不由嗔道：“姨太太，您老如今怎也学得这般沉不住气？一个妾没了，又是什么大事？”
薛姨妈急道：“嬷嬷糊涂了？她可是怀着身孕的！她没了，可这孩子却生了下来。凤丫头和平儿是拼了命才护下那孩子的，只是在大狱里，寻常大人还熬不住，何况一个孩子？”
赖嬷嬷一颗心顿时揪了起来，连声问道：“琏哥儿的孩子？是男是女？”
薛姨妈叹息道：“是个哥儿。”
“阿弥陀佛。”
赖嬷嬷念了句佛，赶着领了薛姨妈去见贾母，连说这是好事。
贾母听闻此信，一时悲喜交加，想到昔日里鸳鸯一心要保下尤氏姊妹的性命，不由就连连点头道：“原是应在此处了。好歹，琏哥儿也算有了后。”
薛姨妈道：“正是这话。咱们如今却要想法子赶紧把孩子接出来好生养着才是。凤丫头托信道，琏哥儿屋里另一个通房，叫秋桐的，原本和尤氏前后脚儿都怀了身孕，只是抄家那日，凤丫头哪里顾得上她们，只叫下人照顾着想把这二人送出府。谁知那秋桐是个不安生的，惯是嫉恨尤氏，半路上就想将尤氏撇下，后来不知怎地惊动了围府的官兵，因她二人怀有府中子嗣，倒一并收监了。”
贾母皱了皱眉，不知薛姨妈说这些琐碎旧事何意。
“老太太，谁耐烦理她们这些子陈芝麻烂谷子？可老太太不知，那秋桐是个没廉耻的。她在狱中为着日子好过，竟贴上了狱头……”
薛姨妈说到这里，满面通红，说不下去了。
赖嬷嬷诧异道：“她不是怀有身孕嚒？”
薛姨妈道：“收监那日，似是惊吓掉了的。”
贾母念了声佛，垂首不言，
“老太太，那秋桐因此恨绝了尤氏，若不是凤丫头和平儿百般看护，尤氏早便被她害得一尸两命了。如今好容易养下了哥儿，那秋桐却仍是日日咒骂不止，一味戳弄着狱头，狠心要害了哥儿�