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他脑海中模糊地记起，似乎宅旁矗立着一座小丘。对，一天天色已晚，他曾观赏过空中初露的群星，可绝不去看一眼坐落在山下那座夜色中喧闹的令他生厌的小镇。
他决定仔细认真地察看一下这座山。谁知道呢？也许今天会
四
丢失纽扣的人沿着小径朝山上走去，一边仔细察看着每一块石子和每一株野草。
“灰色小纽扣！灰色小纽扣！”
他草草扫视了这条被人脚兽蹄踏平和雨水冲刷的小径，觉得它荒凉而毫无生机。可是你看！这里有多少在阳光下闪闪发光的石子和刚发芽吐绿的野草。还有赤脚的小脚印。你瞧，那是一根结袜子的织针，这一定是某个妇女路过此地丢失的，一条毛茸茸的小黑虫正在横穿小路。它收缩躬起，复又伸展自己的身躯，就这样缓缓向前蠕动。蚂蚁列成长队，拖着干草和谷粒沿着小径爬来爬去。一只蜗牛背着自己藏身的“房子”搬家。一条正在石壁上晒太阳取暖的绿蜥蜴瞬息间钻进了附近的草丛里。一些不知哪位行人撒落的野花，这花同纽扣一模一样。这位丢失纽扣的人一眼就看见了这些野花，可是他看错了，因为路上什么东西没有呢！他甚至大为恼火：倘若他得摸索搜遍一切，他要耗费多少时间啊！
几个在大路旁田野里锄草的人，一见了他就互相问道：
“他是不是那个疯子？”
“不像是他。难道他是那样走路吗？”
“先生，您在找什么呀？”
他抬起了头，有生以来第一次觉察到或许有人会帮助他。
“我找一只纽扣，是灰色的小纽扣。”
“我们没看见。”
农民们认出了他，并同情地摇了摇头。
他继续迈步朝前走，两只眼睛使劲地盯着大地，时而弯腰，以便从近处察看、抚摸和翻动他所感兴趣的某些东西。
青草覆盖的山顶仿佛绿色的地毯，其间还点缀着五彩缤纷的百花，其中多半是金凤凰花和金合欢花，宛如金灿灿的星辰。
他不得不蹲下，伸出两手，拨开草丛寻来觅去。
“灰色的小纽扣！”
可是他的手触摸到的不是纽扣，而是雪白的小铃铛花、仿佛花猫的毛茸茸的杜鹃花、蓝色的向荆花的顶端和蒲公英毛茸茸的头部。几个甲虫在他手指上爬来爬去，蚂蚁也在他肘上奔来奔去，绿色蟋蟀跳上了他的脖颈。这群小生物从草丛里蹦出来，爬上了这个寻找纽扣的人的身上。
霎时间，他惊呆了。他跪下来，低头面向大地，仔细观察这群惊扰不安的小生物。他的两眼久久没有从他的手掌心移开。他看到的不是纽扣而是白色的虫卵，那里边有样东西正在挣扎蠕动，竭尽全力想冲出来，向着人间世界和明媚的阳光冲来。他这才有生以来第一次体味到苏醒了的春天大地所散发的芳香。
这一切引起了他的兴趣，使他忘却了自己寻找纽扣的事。他遍游了山巅，轻盈地如释重负地吁了一口气站立起来，伸直了麻木的腿，抖掉身上的落叶和昆虫，向山下瞥了一眼。
山下有一条小溪闪闪发光。他欲下山奔向小溪，忽然身旁的山坡上一片灌木丛映入他的眼帘。霎时间他猛然想起，那天丢失纽扣时似曾有树枝挂了他的脸，划伤了他的面颊，险些刺伤了他正仰望着天空的眼睛。那天他也许正是从这片灌木丛里穿过的吧？对呀，也许就是这根枝条挂掉了他的纽扣吧？
五
这个丢失纽扣的人钻进了灌木丛。
但他立刻意识到在这里寻找纽扣是非常不便而且是十分艰巨的，因为灌木丛非但不美丽诱人，也毫无生机，而且荆棘满地。为了防止刺伤，他把帽子紧紧地扣在头上，脖颈上缠着围巾，两只手缩回衣袖里。
他钻了进去，坐在树丛下，打算先瞧瞧，考虑一下究竟怎样开始寻找才好。或许这儿还保留着他的足迹吧。可是自那时到今天树木已枝叶茂密，鲜花遍野，掩盖了他留下的脚印。
他的两只眼睛仔细地打量着树丛。
他忽然听见了一种声音，这使他觉得此地也并非如他想象中那样宁静。
往昔的干枯落叶不停地窸窣作响，某种生物在树枝上爬来爬去；不知什么正围绕着花儿嗡嗡鸣响；鸟儿翅膀的拍击声和啄木声不时地传入耳鼓。他拨开地上的树叶，从那里爬出一只头上长了两只角的小黑甲虫，它很快就爬上了他的脚。头上树枝摇来摆去，于是他瞅见了一只红脖黄尾的小鸟，它也低头瞧见了他。
这个丢失纽扣的人对这只小鸟的勇敢精神颇为惊异，拍手称快。
“唧唧！唧唧！”他逗着鸟儿，可是鸟儿一动不动。
“这真是奇迹！”这位丢失纽扣的人想道。
他身旁又有什么窸窣作响，这是另一只鸟儿在山芋头旁边嬉戏。
“噢，原来那是鸟窝啊！我碍它们的事啦。”
经过这许多时日的郁闷之后，他今天脸颊上初次放出光彩，嘴角上也露出了一丝微笑。
“鸟窝？在孵卵！热爱自己的孩子这些小东西！然而它们却是多么伟大而神圣啊！更何况是在这密林深处呢！”
他本想站起来，踮着脚悄悄地走开。
“纽扣！灰色的小纽扣！”
他于是又开始在树丛中寻找纽扣。
他到处挖来掘去，在树丛下四处搜寻。他爬着，翻开干树枝、枯树叶和青苔，拨开妨碍他的一切东西。
“纽扣！”
但是他手摸到的不是纽扣而是几株腐烂的蘑菇和几粒刚刚发芽的种子。嫩绿的榛树枝刮了他的面颊，蹭了他满脸满手的黄色花粉。紫罗兰挂住了他的衣服。周围鸟儿在歌唱，似乎在说：
“我们不怕仰望天空的人。你从来不看我们一眼，今天我们也仿佛没有看见你。”
丢失纽扣的人在一块石头面前停住了。他仿佛觉得那块石头底下有一个灰色的小东西。
他跳了过去，搬开了那块石头。
但他见到的不是纽扣而是一群小虫。它们生来第一次见到了阳光。它们围成圈团团转，可是还不会很好地爬行。他的手与这群小虫距离最近，所以它们就爬上了他的手指。瞬息间他觉得这群生命似乎是从地下钻出来的，沿着他两臂爬来爬去，并试图向他的胸部爬去。
这个丢失纽扣的人把这些小虫抖掉在草丛里。他终于明白了自己的寻找工作全然是徒劳的，这使他激动不已。
他满手伤痕、满头树叶、满脸花粉地钻出了树丛。
他从山冈上下来，又踏上了刚才那条小路，并且又看见了那只蜗牛。
“噢，是你呀！你刚才爬到那边田地里，现在又爬回来啦。”
他继续向山下走去，这时他遇见了一位肩上挑着担子的农妇。他心里犹疑了一刹那，忍不住说：
“女士，你走路要小心点儿！”
“什么呀？”
“你瞧，那不是在路中间嘛！”
“什么？”她惊奇地说着，匆匆向前赶路。
他手指着说：
“蜗牛！”
六
这个丢失纽扣的人继续寻找纽扣。
他搜遍了森林、海岸、河畔、花园和田野。他怕雨水会把小纽扣冲到江河和大海里，便赶紧脱了衣服，在河边和海滩上徘徊了很久，察看沙滩和泥土里的每一样东西。
他消瘦了，脸色惨白，浑身无力，躬着腰面向大地走来走去，不敢眨一下眼睛，瞪大了眼珠子瞧着大地。
然而他依然没有找到纽扣。回家时带了一些花朵、贝壳、鸟窝、虫和奇形怪状的石头。他望着这些东西悄声地说：
“真是神秘！这是奇妙的秘密！”
他拾到了遗失的指环、十字架和手镯，还屡次拣到了银币和金币。他把拣来的东西通通交给了有关当局，为的是一旦找到失主好归还他们。
城镇里的人都说：
“他越傻反倒越懂事了。以前，他不论对他自己或是对他的亲人，抑或是对我们大家从来没做过什么有益的事，可是现在你若是丢了点什么，那你就找他好啦。倘若他一旦找到了自己的纽扣，那么他又会对谁也没有用处了。这是上帝在惩罚他呢，因为他不热爱人们，即使现在他也没瞧见我们呀。”
可是有一次，这个丢失纽扣的人却说：
“我为什么要在这里走来走去呢？我在森林和田野里走来走去，其实并非在寻找纽扣啊。那里没有纽扣！可能村里某个妇女或男人，或者儿童们收