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公元前304年春天，亚历山大率领军队离开欧洲。七年之后，他的大军翻越了印度。在漫长的征途中，他歼灭了希腊商人的天敌腓尼基人，征服了整个埃及，并且被尼罗河谷的人民尊称为法老的儿子与继承人。在征途中，他还击垮了最后一任波斯国王，推翻了波斯帝国。他要求重建巴比伦，并且率领大军直挺喜玛拉雅山的心脏。那时，整个世界都属于马其顿。然后他停止了无征的计划，谋划了另一个更加具有野心的计划。
亚历山大热爱希腊，并且宣布新建立的帝国必须在希腊精神的影响下成长。他还要求自己的子民学习希腊语言，居住的房屋也要按照希腊的风格建造。如今，亚历山大率领的士兵脱去盔甲，放下兵器，摇身变成了传授希腊文化的教师。夕日的军营变成为了传播希腊文明的和平中心。希腊人的风俗习惯和生活方式犹如波涛汹涌的洪水一般，一浪高过一浪。然而正在这时，年轻有为的亚历山大受到热病的突袭，于公元前323年病死在汉谟拉比国王修建的旧巴比伦王宫里。
从此以后，浪『潮』渐渐退去，只留下了一片希腊文明的肥沃土壤。凭着一腔热血的雄心与愚昧的自负，亚历山大为人类作出了一项有巨大价值的贡献。他建立的帝国在他死后不久就开始土崩瓦解，一大批有野心的将军瓜分了他的世界，即使这样，他们仍旧忠实于亚历山大最初的梦想——建立起一个包含希腊文明与亚洲精神的伟大世界。
这些分裂出来的小国家一直拥有自己的独立权，直到罗马人发起远征，把整个西亚和埃及掠夺到自己的领土里。于是，亚历山大留下的这份伟大的精神遗产（囊括部分希腊、部分波斯、部分埃及以及和部分巴比伦），被后来的罗马征服者全部收走。在以后的几个世纪里，它根深蒂固地归属罗马的世界，直到今天我们依然能感受到它带来的影响。
文明起源的总结
我们回首过头，你就会发现，文明地区已经被勾勒出一个半圆形的轮廓。它发端于埃及，再经过美索不达米亚和爱琴海的岛屿，向西一直到整个欧洲大陆。在人类文明史的前4000年里，埃及人、巴比伦人、腓尼基人以及大群的闪米特部族（犹太人就是这些闪米特部族之一），都曾经高举文明火炬照亮过全世界。现在，他们把这文明的火炬传递给了印欧种族的希腊人，希腊人交给罗马人。他们是地中海东部毫无争议的主人。而就在此时，闪米特人也正沿北非海岸向西扩展，成为地中海西半部的主人。
根据这种态势的发展，结果显而易见。在历史的某个时刻中，人类的两大种族——印欧人和闪米特人，为了夺得地中海和其他地区的统治权，展开了一场恐怖的战争。在这个大型的竞技场上，战功卓著的罗马帝国诞生了。它把埃及——美索不达米亚——希腊的文明更深更广地与欧洲大陆相结合，为现代欧洲社会的奠定了精神根基。
我知道，这一切听起来似乎有些复杂、很不可思议，但是，只要你能领会其中的这几条主要的线索，我们那些其他的历史就会变得简单明了。地图指引我们明白许多难以用文字言传的东西。
在上述简短的小结之后，我将带你们回到历史前进的道路上，看一看迦太基和罗马之间发的著名战争。
第22章 罗马与迦太基的交锋 （1）（）
闪米特种族在非洲的殖民地——迦太基，为了得到西地中海的统治权，
与生活在意大利西海岸的罗马人发生了激烈的战争。
战争以迦太基的灭亡而告终
富人统治下的迦太基
腓尼基人建立的小贸易据点卡特·哈斯达特位于一座小山上面，能俯瞰到一片90英里宽的海面，这就是分隔了欧洲与非洲的阿非利加海。作为商业的中心和贸易中转站，找不到比它更理想的地方了！它是那么的完美无瑕，发展速度极快，变成了富有的地带。公元前6世纪，巴比伦国王尼布甲尼撒摧毁提尔时，哈斯达特就和母国切断了一切联系，建立了一个独立的国家——迦太基。从那时起，它就一直是闪米特种族向西方扩充势力的一个重要阵地。
但不幸的是，这座城市继承了母国许多的不良习惯。它们也是腓尼基人在过去的1000年的发展历程中兴亡的一些特『性』。从本质上来看，这座城市只不过是一个大型的商号，由一支力量强大的海军守护着。迦太基人是纯正的商人，除了做生意，他们对生活中那些优美丰富的事物丝毫不感兴趣。这座城市、附近的乡村以及许多遥远的殖民地，全都被一个为数不多但掌管大权的富人集团统治着。在希腊语中，富人写为“ploutos”，因此希腊人把那些由富人掌管的『政府』称为“plutocracy”（意思是“富人统治”或“财阀统治”）。
迦太基拥有着这样一个典型的富人政权，掌控整个国家的真正权力的人实际是在12个大船主、大商人及大矿场主。他们经常在密室中集合，共同商讨国家事务，把祖国视为一个大公司，他们从中赚取大量的利润。同时，他们也精力充沛，勤奋地工作，以警惕的目光密切关注着周围的事态。
随着时间的流逝，迦太基对周边地区的影响日渐扩张，一直延伸到北非的大部分海岸地区。西班牙和法国的部分领地都变成了它的属地，他们会定期向这个迦太基进贡、缴税、上缴利润。迦太基也因此成为当时的一大富豪。
当然，建立这样的一个富人政权，必须要经过人民大众的同意或默许。只要这个富人政权能够保证较多的工作机会以及充足的薪水，大部分市民都会感到心满意足，听凭那些“能人”和“精英”来命令，也不会提出一些尴尬的问题为难『政府』。可是一旦当船只不能再出海，没有矿石运进港口来供应熔炉冶炼，当码头的工人和装卸工人面临下岗，整天面对饥肠辘辘的家人时，人们就会怨声四起，就会有人要求召开平民会议。这点在当迦太基还是一个古代自治共和国时，就已经成了惯例。
为了防止人们发生『骚』动，富人『政府』被迫竭尽全力维持整个城市商业的全速运转，容不得半点懈怠。在500年漫长的岁月里，他们辛勤地工作着推进城市商业的扩张，也成功地做到了这一点。可是直到某一天，从意大利的西海岸传来了恐怖的谣言，立刻使这些统治迦太基的富人们寝食难安。传言说，台伯河边有一个毫不起眼的小村子突然崛起，一举成为意大利中部所有拉丁部落公认的伟大领袖。传言还说，这个名叫罗马的小村庄正打算大肆修建船只，渴望与西西里和法国南部地区通商。
迦太基的富人们绝不会容忍存在这样的竞争，新兴强权的出现对于他们来说如同梦魇一般。他们必须在罗马没有成熟的时候，将这个年轻的对手扼杀在摇篮里，要不然迦太基的威望会受到严重的打击，从而失去作为西地中海绝对统治者的最高地位。经过一番仔细的调查，他们终于弄清了的真实情况。
罗马的兴起
在很长一段时期内，意大利的西海岸一直是被文明之光忽视的地区。在希腊，所有良港都面向东方，关注着商业繁荣、生意旺盛的爱琴海岛屿，分享着文明与通商的便利条件。同时，意大利西海岸则是一无所有，除了地中海那冰冷的波涛不断拍击着荒芜的海岸以外，没有任何能引起关注的事情发生。这里是极端穷困的地区，外国的商人也很少造访。那里的土著居民也因此安静寂寞地在绵延的丘陵布满沼泽的平原上生活，如同与世隔绝一样。
在这片贫困的土地上发生的第一次侵略战争来自北方。在某个不确定的日子里，一些印欧种族的游牧部落开始了从欧洲大陆向南迁移的路途。他们在美丽的阿尔卑斯群山中蜿蜒向前，发现了翻越山脉的一个隘口，于是立刻如『潮』水般涌进了亚平宁，延伸至部族的村庄与牲畜占领了这个酷似长靴形状的半岛。对于这批早期的征服者，我们了解得非常少。如果没有荷马人曾经歌唱过他们的那些辉煌过去，那么他们的丰功伟绩就难以得到证实并且记载下来。关于罗马城建立起来的记载，产生于800年以后，当时这座小城早已变成一个大帝国的宏伟中心。这些记载只不过是一些神话故事，与真实的历史相差甚远。罗慕洛斯和勒莫斯都跳过了对方的城墙，但事实上是谁跳过了谁的城墙，我却一直记不清。它们只是有趣的枕边书