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有石头城墙和城门，一般人家都居住在沟两边的山洞里。沟宽处有一里多，最窄处只几丈，沟两边山势陡峭，极难攀爬行走。这个高山小国，拢共只有不到五百户，三千七百来口人，分住在十二个相似的城堡里。石头城最大，也是王治所在，住有一千四五百人，其中一半是兵。当地人夏天外出放牧，储备饲草，冬天就窝在家里吃肉喝『奶』喂牲口，风俗与捐笃差不多。雄鹰是他们的偶像，小步马是他们的交通工具，矮驴和山羊是他们的生活寄托。身躯高大的马和牛，因为吃得多又难上陡山，不适合哪里饲养。
由于地处偏僻，交通困难，乌秅人很少与外界联系，外界也罕有人至。最为特别的是当地空气稀薄，一般人上去气都喘不过，下面的马上去也跑不动。那年汉使收复了捐笃、疏勒，乌秅国王听说后派人交上了降表和户籍。番辰逃去时带了六百多兵，谎称是汉使派去大宛的，路过石头城，需要休整一段时间，人家国王就好生招待。等到过了一个月，他的人马都缓过劲儿，适应了高山气候，就『露』出原形，『逼』着乌秅王向龟兹送降表。送表的使节回程突遇大雪封山，回不去了，就到捐笃国的亲戚家暂住。田虑得到消息后，马上叫探子将人请了过来。
徐干最关心啥时候能进山剿灭番辰，那使节说明年四月底以前，连鸟儿都飞不进去，却叫徐干倒岔了一口气，没想到西域还有这等地方！回头报知班超，班超却不急不慢，因为他早想到了这种可能，番辰要是跑到别的地方，根本没有喘息的机会，这家伙是要凭险顽抗呢！他和徐干捋了捋情况，认为番辰的部队一个月就能适应，咱们也应该能，谁也不比谁少鼻子。徐干建议结合步兵改骑兵，将一部分部队拉到捐笃靠近乌秅高山的地方训练，让疏勒国再补充一些步兵一同前往。既然山高路陡，大马使不上，到时步骑结合作战，应该比较稳妥。
班超同意徐干的办法，通知田虑去准备，三月中旬出发，训练好了直接开拔。与此同时，班超没有忘记借力打力，他让田虑将使节送到驿馆，亲自接见了一次，指出番辰只是一条丧家之犬，跟番辰走是没有后路的，到时汉军灭了番辰，乌秅王哭都找不着坟头。只要乌秅军队不与番辰联合，就是汉军的朋友，要是再能配合一下，堵住番辰继续西窜之路，那就是光复西域的功臣了。使节看班超的样子，虽然不怒自威，也不像传说中专取人头那么凶恶，承诺回去一定劝姐夫从善，接下来的日子，就跟着白狐喝酒逛巴扎上『妓』院，见识了许多新鲜，高兴得恨不能叫白狐一声爷爷，说汉如石山匈如沙山，石山抗风顶雪，永远矗立，沙山一吹风就消失了，只有瞎了眼的鹰才看不清孰强孰弱。
光阴的风轮转到公元83年四月，疏勒城已经成了花海，桃杏梨柰花相继开放，通往乌秅的山路还是冰天雪地。好不容易等到冰雪开始消融，田虑带着两千人马封死了下山的通道，因为大部分人还是有些气喘，就不主动攻城，尽量降低体力消耗。乌秅王带着自己的军队和民众，突然撤到石头城以西，堵住了番辰西去的路。高山之谷，两边都十分陡峭，番辰『插』翅难飞，又没有足够的箭弩，被困在狭长的石头城里。真是风水轮流转，去年做梦已经困死了汉使团全部人员的番辰，如今落到了汉军和乌秅人的围困之中！
可是番辰没有汉使那么好的运气，老百姓猫了整整半年长冬，城里能吃的东西本来就不多了，这次轮到他杀马充饥。按说他六百多人每天杀两匹马也能抵挡近一年，但士兵心里惊慌，对未来失望，比断粮更可怕。田虑和坎垦抓住时机轮番上阵，劝说番辰手下的人夜里投奔汉营，只要归来，就有热饼子吃，汉军既往不咎，或回家或继续从军自己选择，仅仅五天就跑过来二百多人，气得番辰大开杀机，一下子开斩十几个嫌疑分子。
令始作俑这没想到的是，他的杀一儆百用错了时机，一下子激起兵变，一人振臂高呼，有一百多人公然响应，公开与番辰作对。番辰纠集亲信，强力弹压，结果双方混战在一起，只见刀剑『乱』闪，骂声一片，血染雪地，惨叫连连。有人伺机打开了城门，田虑随机应变，麾军攻城，很快人马填塞了山沟，将番辰的亲信斩光杀尽，但是直到与乌秅军队会师，还是没找见番辰的踪影。大家十分诧异，莫非番辰长翅膀飞了？这才见乌秅王赶了过来，把田虑领到半山腰一个洞口，说整个石头城就这一个山洞能通到外面，平时是不告诉外人的，但洞里好多地方只能侧身过去，而且出口在山顶，只有夏天能应急通过，这个季节即使逃出去也会被冻死，活不了。
田虑心有不甘，决定试一试，派几个人打上火把进洞查看。没多长时间，几个人上气不接下气地爬出来，说进去一段就喘不过气了，还有一个已经憋得脸『色』铁青，被他们拖出来，医官赶紧对着嘴呼吸，又给喂水，这才缓过气儿。田虑再问乌秅王，出口的确在山顶，就与其商量，暂时用石块封堵洞口，封堵之前先用喷火枪往里边喷了两枪，想那番辰果在里头，也被熏死了。乌秅王一看汉军大胜，断刀为誓，说乌秅永远不再与匈奴来往，且传令军民回家，造饭犒军。他那当过使节的小舅子，更是热情地请长官去他家喝酒。田虑婉言谢绝，代表班超赠送了礼品给乌秅，就下令班师，回到疏勒已经是割麦子的时节了。
适逢甘英从洛阳归来，带来章帝的诏令，朝廷对班超多有嘉勉，批准了他奏疏所提方略，积极联合乌孙等国，逐步孤立并最终铲除匈奴在西域的势力，酌情开展屯田活动，贴补朝廷供应之缺；在疏勒设立西域长史府，统筹西域军务，代朝廷处理有关政务，拜班超为将兵长史，借用鼓吹幢麾等旌旗乐器，升任徐干为军司马。这可是师兄弟人生的一个大里程碑，班超的秩奉一下子提到了比二千石，相当于今天的正军级。重要的是他可以编制十多人组成的仪仗队，出门时旌旗开道，敲鼓吹角，也可以在旗帜上绣“班”字，打仗时以为标识，也就是他老家扶风一带人所说的，可以名正言顺地扎势了。而徐干也成了千石的干部，短时间实现了他父亲的期望。
盘橐城和东、西大营都沉浸在欢乐的气氛中，一些中下层官兵，甚至比班超和徐干还高兴，他们把长官的升迁，看成是全军上下的荣耀，看成朝廷对他们这支队伍的肯定和嘉勉。董健和田虑牵头、高级将领们附和，一致要求犒赏全军，以为庆贺。班超不想太张扬，又拗不过这些出生入死的弟兄，还有给田虑贺捷的因素，就说他与徐干拿钱给弟兄们买酒。消息很快传到疏勒王府，忠委托厄普图送来几车酒肉和干果，以表祝贺。白狐突然若有所思，想起去年被困时，疏勒王曾经送过棺材，他当时就说“棺材棺材，升官发财”，果然应验了，要班超给他“彩头”。班超赏了三坛酒，白狐不答应，要五坛，班超要踢他屁股。米夏笑盈盈地拿出酒，嘱咐白狐不够再来拿，替丈夫做了这个主。
好日子总是过得很快。盘橐城的重建已经全面铺开，初春时节栽的胡杨、榆柳、杏树和枣树也都换过了苗，菜地的豇豆已经开始爬架，苜蓿开了紫花，莴苣又粗又高，这座曾经苦难的兵营又开始恢复生机。派到芦草湖开荒屯田的三百名士兵，也把那一片土地休整的渠网交叉，阡陌纵横，并在哪里垫基础，打土坯，造房子，到了深秋就可以种小麦了。这当儿，班超家里的一件大事也提上了日程。
第57章 叵烦（）
第二天，李兖瞅着办公室没人禀事，悄悄对班超说，他发现王宫东北角那幢小房子有点怪，明明有小孩子的笑声，卫兵却说里边是放的寿材，不让人进去。班超先是一惊：闹鬼了？继而一想，哪来的？他问李兖是否听得清楚，不要是神经过敏。李兖说他是听到好几声的，想着有孩子肯定有大人，小孩子哪敢独自放在那样一个角落。这事事关长史大人翁婿关系，做属下的岂可儿戏！班超从李兖的眼神里，已经察觉他在怀疑啥了，联想到忠连米夏在王宫住几天的请求都不答应，看似关心女婿，有可能怕她看到什么。就说此事不宜对任何人声张，过几天再派你去办一趟差，借机细细一探。刚说到这里，董健与甘英一起从东大营过来，报说番辰带着两千龟兹兵，夜里分批潜入，占领了乌即城，兜题是监军。那里的部落王