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Ｓ组钥芍飧鲈揽�13岁的时候就写过一句诗，大泽龙方蛰，中原鹿正肥。13岁居然就有了逐鹿中原的念头，其志不可小觑啊！将来若是羽翼丰满，老夫担心他会生出别样的心思……”
“既然如此，中堂大人又为何将北洋交托与他？”张佩纶不解的问道。
“不交给他，又能交给谁呢？此刻天下还有谁能担当如此重任？更何况这还是皇上的意思。”李鸿章摇了摇头，有些无奈，又有些感慨的说道，“老夫所以如此，不仅是为着袁世凯有这份担当和才干，也是因为老夫此刻也看出来了，放眼天下，将来能够钳制袁世凯的，惟有当今皇上。以皇上的心智手段，机谋胆略，老夫又何苦杞人忧天呢？……”
…………………
十月的京城，弥漫着初冬的阵阵寒意，而此时的京城内外却显得分外的热闹和喜庆。太后六十寿辰的庆典正在如火如荼的进行中，虽然从宫里面传出来的消息，太后已经下旨要求万寿大典的仪式一切从简，并取消了若干典景工程和不必要的仪式，然而从九月二十五日，王大臣以及外省各大臣呈进万寿贡物开始，将持续近半月的万寿庆典的序幕便徐徐拉开，及至十月十日整个庆典达到**，其奢华壮观的场面，让前来出席仪式的西方各国公使和记者们也感到震惊和炫目不已。
《泰晤士报》记者莫里逊在参观完庆典仪式的当天，便在《泰晤士报》上发表了他那篇足以代表大多数西方人观点的文章《帝国的忧虑》。据说英外务大臣金伯雷在看到这篇文章后，立刻向英国驻清国公使发来了电报，内容如何外界不得而知，但是在收到电报后的第二天，英法美三国公使便动身出发前往田庄台。
莫里逊在《帝国的忧虑》中写道：此刻，展现在我眼前的这个国家充满了太多的混乱、矛盾和不可思议。很难想象，当一个国家正陷入一场可怕的战争中，当他的对手日本几乎把整个国家的财力物力都投入到了这场战争时，这个国家的朝廷居然还能够在这样一个时刻，举行这样一场除了展示其浩大奢靡，几乎完全没有任何实际意义的仪式。
而在这个仪式背后，却似乎隐藏着一些奇怪的，而且不得不让人产生困惑的现象。当清国皇太后用这场仪式来庆贺自己60岁生日的时候，清国的皇帝并没有出现在仪式上。此刻，他正在辽河指挥着那支由他亲手缔造，并且已经让世人震惊的军队，向辽南的日军发动最后的攻势，或许还极有可能如此前的田庄台战役一样，再次创造出一个辉煌的奇迹。
而清国那位最有权势的总督李鸿章，也同样没有出现在皇太后的仪式上面，日军在清国山东半岛的登陆，正让这位总督和他用半生时间创建的北洋经受着一场生死考验。毫无疑问，这场战争已经让这个总督的权势受到了极大的削弱，如果再次面临像辽东、辽南那样的溃败，或许这将极有可能是这位总督大人在清国政坛上最后一次亮相了。
与此同时，在清国的上海，一些奇怪的迹象表明，清国的一部分知识分子正试图用自己有些苍白的力量，去改变这个国家的未来。和清国三十多年来推行的洋务运动不同，这些知识分子成立了一个叫做强学会的团体，喊出了变法维新的口号，希望通过改变这个国家的政治制度，来改变这个国家落后衰弱的现实。此刻似乎还很难去评价这些人会对未来产生什么样的影响，因为他们的声音几乎没有引起多大的震动，但是毫无疑问，这场战争正在影响着这个古老帝国内部，悄然的发生着一些变化。
但是，如果我们此时把目光延伸的更远些，我们却又会发现我们的思维似乎正在经受着某种痛苦的考验。在这个帝国的南方，除了商业贸易因为这场战争变得有些艰难外，我们几乎看不到任何战争带来的影响，清国人依旧在日出而作日入而息中，迎接着每一天的到来，战争对他们来说，似乎是非常遥远的事情。
我还曾经收到在清国西北西南内陆传教的教士们写来的信件，此刻在那里的大多数清国百姓几乎不知道这场战争，想象一下，在完全没有铁路等交通条件下，从清国的贵州省到清国的京城，几乎要花上大半年的时间，清国庞大的土地和闭塞的交通信息传递，在此时让这个国家内部形成了无比强烈的反差………
极少数清国人开始在思考他们国家的未来，但是绝大多数清国人依旧生活在他们封闭的世界中，对世界一无所知。这就是这个古老帝国的现状。
更加让人深思和忧虑的是，清国权力核心中正在发生的某种变化。清国那位一直没有拥有足够权力的皇帝，通过这场战争收获了部分臣民的拥戴，和对一部分军队的控制权，我那位此刻正在田庄台陪伴清国皇帝的同行怀特先生，曾经一次次深情描述着他的观点，此刻清国人已经把希望寄托在了他们的皇帝陛下身上，而这位皇帝将最终改变这个国家的命运。对此我表示疑问，因为无论从哪个角度观察，清国皇太后依然掌握着这个国家的权力，这其中还包括了由这位皇太后提拔的大量官员。这些官员占据着这个国家朝廷中的显要位置，实际影响着这个国家的决策。
很难想象，如果那位清国皇帝拥有了足够的权力，会选择怎样的方式去改变这样的局面，这场宫廷中的权力争夺，会让这个国家内部变得更加混乱，还是会带来某些意想不到的事情，此刻都还无法预见。
因为这位清国皇帝面对的不只是权力斗争，还有与日本人的这场战争，还有这个过于衰老而脚步沉重的国家。或许在对那位皇帝过分崇拜的怀特先生看来，一个人的力量能够改变一个国家，可我却并没有看到这种奇迹发生的可能，至少现在没有看到。但是清国这位忽然崛起的皇帝的影响力却是毋庸置疑的，这个国家将发生些什么，将出现怎样的变化，在此刻无疑是这个帝国最深的忧虑，或许，这也将成为未来整个西方世界的忧虑。
……………
“山东的战事情况如何？”光绪脸色铁青的走进作战指挥室内，将手中的白手套重重扔在桌上，沉着脸厉声问道。
“何事惹得皇上发这么大的火啊？”见皇上怒气冲冲的样子，吴绍基双手端过一杯茶水，小心翼翼的问道。
光绪也不答话，接过茶水狠狠的喝了一大口，像是要把胸中的怒气压下去一般，过了片刻才用力的摆了摆手，嘴里恨恨的挤出几个字，“一群混账！”
原来自从新建陆军第一镇和第二镇开赴辽南后，
战指挥部拟定的计划，屯驻在山海关的两万余人，由t6瑞带一万人赶赴山东，剩余的一万余人调往田庄台进行整编，先把新建陆军第三镇的架子搭起来，顺便也利用扫荡辽东日军残部的机会来练兵。
组建新建陆军第三镇进行的倒还比较顺利，聂士成作为新建陆军第三镇统制，经历了牛庄和田庄台的血战后，算是真正把骨子里的血性打出来了。这一次眼看着连北洋各部都开赴辽南建功立业，心里也是憋了一股劲，很花了一番心思和力气，从这一万人中挑选了五千人编入新建陆军第三镇，加上田庄台一战剩余的五千人，进行了短暂的整编后，便按照光绪以打代练的方针，全军向岫岩方向出击，准备先扫清岫岩至大孤山一线的日军残部，再逐步向凤凰城推进，以兵力上的优势压迫凤凰城日军第五师团向朝鲜退却。
然而问题也就出在了聂士成率部离开辽河一线后，剩余的那些从山海关调来的官兵，原本都是朝廷从各地绿营和练军中征调而来，向来军纪散漫，营务松弛，再加上光绪此刻手里又没有一个统兵的军官来掌总负责，这些人放在田庄台这里，虽然明面上按照新建陆军军官的要求进行整训，背地里却是偷鸡摸狗，酗酒赌博，闹腾出了不少事情。今日更好，两帮人为了赌债居然连枪都用上了。
听光绪三言两语说明白原委后，吴绍基也是一脸的苦笑，“皇上何必为这些人动怒呢？朝廷军队的现状皇上也不是不清楚，要真的拿的出手，又何至于甲午开战以来一败涂地？正如皇上所言，万事总需一步一步做起，以微臣看来，既然是整训，严明军纪是首要之处，此刻倒确实需要一个人来整顿一下，不然会出大乱子的。”
“朕先前也是忽略了这个问题，没有人啊……”光绪叹了口气，脸色稍微有些平和下来，“朕原本以为有�