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在福建，郑芝龙引狼入室，先撤去仙霞关的守军，使得勒克德浑领金声桓部顺利进入福建。在隆武以亲征为由奔赴赣州离开福州之后，郑芝龙又弃守福州，全师撤回他的老巢安平。至此，勒克德浑未遇到任何抵抗就占领了福州。
郑芝龙虽然决意降清，一路弃关，弃城，由着勒克德浑入主福建，但他还无法确定清廷将给凶多大的官职和爵位，所以，他把兵力集中了以安平为中心的闽南沿海，凭着强大的水上力量，作为讨价还价的本钱。同时，他派人北上福州，意图迎回儿子郑森。但勒克德浑却是推托了，反而诚邀郑芝龙亲自北上福州商议招抚事宜。
就在郑芝龙犹疑不定的时候，勒克德浑一边派遣绿营军金声桓部经延平府、汀州府追击意图入赣的隆武帝，一边又派遣奉国将军巴布泰领兵直逼泉州南安，障显清军兵威；一边又亲笔写信招降，言辞切切，直言以闽粤总督之职，虚位以待。
勒克德浑不像一般的满清亲王贝勒那般粗鄙不堪，他不仅精通汉文，写得一手好字，并且文采也不俗。
在郑氏家族中，并不是所有人都赞同郑芝龙降清的，比如驻守厦门岛的郑彩、金门岛的郑鸿逵，以及南澳岛的陈豹。但事到如今，郑芝龙拿着勒克德浑的亲笔招降书，有了闽粤总督的确切许诺，正如历史上所载那样，为表示诚意，他虽然坐拥十万郑家军，却只领五百亲兵去福州，并且携带着他的另一个儿子郑渡。
“还是蠢得这样不可救药！”
高旭看着同盟军福建情报分处传回崇明的简报，忍不住拍案而起。而简报至此，却是戛然而止。想要知道后事如何，要么等情报处的下一次简报，要么高旭即时挥师南下。
尽管进入福建的是勒克德浑，而不是博洛，但这个郑芝龙跟历史上自投罗网的行径毫无二致。高旭可以影响满清方面的局势，却是无法改变郑芝龙的海盗思维。
时间已至隆武二年的正月二十八日，尽管高旭对福建采取阎应元不破不立的策略，但坐看福建局势的快速糜烂，仍然恨不得立即挥师南下。
阎应元对高旭进言道：“若闽未破，郑氏在福建经营数十年，无论陆海，其势无隙可乘。我师冒然南下，闽海民心势必在郑，如两强相争，必为鞑子得利；若闽破，郑芝龙引狼入室，则大义在我，挥师南下，解民倒悬，即为破而后立。”
除了高旭采取阎应元不破不立的策略之外，还有高老头子的谨慎也影响了高旭南下的时间表。
尽管高旭本意以抢滩陆战来决定福建局势，但高老头对于高旭重陆轻水的策略极为担心。他非得要高旭作好水陆两手准备，加强水师力量，也就是让史必达的同盟水师与赵天武的水师陆战营、赵明月的巾帼营一起南下，再加上包***的高氏武装船队，也就是崇明的水师几乎抽调一空。
对于郑芝龙这个海盗行业的佼佼者，高老头素来极为重视，至于崇明的水师抽调一空，也在所不措。高老头道：“旭儿，满清水师不振，江南留下顾三麻子顾容一营人马，足以自保。”
而且高老头对于自己一手培养起来的水师将领，也有清醒的认识，他对高旭道：“天武为人虽正，但少了一份变通；明月虽悍，却失之一介女流；***为人老持，却鲜有决断；唯有必达，虽然生性愤世嫉俗，但在海上，素有些‘箭鱼’之名，狠辣，一击致命，堪以大任。”
对于老头子的分析，高旭还是深为赞同的。当初他在江阴挑选徐鸿徐见山、史战史必达作为自己的左右战卫队队长，就证明了自己的眼光。这俩人一陆一水，一正一奇，最终成为自己的嫡系臂膀。这俩人，或许在将来会成长为名满天下的“同盟双璧”。
自从高旭起事以来，所取得的成就让高老头老怀开慰，也从不干涉高旭的决断。但在这次，高老头却是坚持自己的看法：“旭儿，就算你的旭卫镇抢滩福建，在陆上势如破竹，但在海域，郑氏水师水曾破红夷舰队，也大破实力远胜我们高氏数倍的大海盗刘香，绝不可掉以轻心。”
以高老头看来，高旭没有水战经验，当初虽然覆灭了满清江南水师耿仲明部，但那时仓促成立的满清水师比起郑氏强大的海上实力来说，不过是小巫见大巫而已。同盟军在江南的胜利，使得高旭更加的雄心勃勃，而且他对郑芝龙没有由来的蔑视，也让高老头不安。
至于高旭想在福建代郑而立的目标，高老头深思熟虑之后，又语重心长地对儿子道：“旭儿，我们吴人与闽人语言不通，风俗不一，海路商贸，也素有争端。郑氏家族在福建根基雄厚，绝不可能溃败于旦夕。郑芝龙虽已降清，其它诸如郑鸿逵、郑彩之流，就算他们不降于满清，也不会臣服于我们高氏。所以，你想把福建作为我们崇明的后方基地，绝非朝夕之功。”
当时高旭听罢，只是沉思。的确，国人素来怯于外敌，而勇于内战。就算抢滩福建之后，同盟军取得压倒性的军事胜利，但要消化地方，以福建丰富的煤铁资源，成为高氏工坊的放大版，可这个时代地域分化极大，崇明人跑到福建人的地盘上刨食，绝对不是容易的事。
高老头又道：“旭儿，以为父看来，你这次南下，既然志在海上商道，就必须先取金门、厦门两岛作为据点。特别是厦门，地处泉漳之交，雄视漳泉两府，扼台湾之要，为东南之门户，十闽之保障，可谓海疆要地。不取金厦，你就算在陆上取得福建全境，也是徒劳无功。而金厦两岛是郑氏的根本重地，我高氏若想取之，可谓虎口夺食。所以，我水师若不倾力而下，以何取之？”
在历史上，国姓爷郑成功也是取得了厦门之后，才有了发展壮大的根本之地。老头子的想法很不错，但是，现在想要从郑氏手中夺取金厦二岛，就无法避免高郑两家水上力量的对决。而以同盟水师现阶段的实力，这显然是个不可能完成的任务。
尽管高旭不完全赞同老头子的意见，但还是让高旭决心加强了南下水师的力量。见高旭终于重视水师力量，高老头极为欣慰，对神秘兮兮地对高旭道：“旭儿，为父还为你准备了一件礼物。”
高旭当然知道老头子所谓的礼物是什么。
高旭至今还记得初到崇明时，就遇到了西班牙海盗与高老头的宿怨，以及对盛名南海的东方女海盗赵明月的“仰慕”，在福建郑氏的指引下，找到了高氏老巢崇明岛，炮轰崇明港时的情景。当时来袭有三艘西班牙风帆战舰，击毁二艘小型战舰之后，俘虏了一艘中型战舰改为同盟号。后来，同盟号又与耿仲明部激战中，被清兵纵火船所袭，几近焚毁。高老头痛惜之余，决定打造一艘新同盟号。
但要新造一艘拥有强大火力的西式风帆战舰，起码得数年之久。但高老头向来是个急性子，而且他久劳成疾，身体大不如前，常常感慨没有多少日子好活了，发誓要在有生之年，要打造一艘巨型炮艘，以满意他那好大喜功的性子。
同盟号当时虽然着火，但在高老头极力抢救下，船体没有全毁，仍然保持了一定的完整。高老头花费大量人力，把同盟号的残骸拖到高氏船坞。此外，又设法捞起另外二艘小型西班牙战舰的残骸。崇明水域正是长江入海口，不是深海区，分体打捞沉船虽然费事，但不是不可能。而且高老头需要的是战舰上的橡木肘材。
高老头召集大批船匠，开始在西班牙中型战舰的残骸上拼凑他的巨艘梦想。他又不惜重金，从澳门聘请西方船匠，购买橡木、麻绳、焦油、沥青这些西方战舰的主要构件。
对于高旭来说，对于风帆战舰自然不会陌生，也大略了解明代东西方造船的巨大差异。比如在船帆上，东方用的是纵式硬帆，西方用的是横式软帆。硬帆由于帆布自重过大，而造成面积过小，相对于大面积的软帆来说，吃风小，动力小，航速也就小。
在船体上，中国帆船运用水密搁仓技术，不像西方船只那样使用肋材，船体的强度由水密隔仓的隔板来支撑，这样使得船体在横向方向上强度不够，不能承载大量火炮发射时的后坐力。这种船体结构无法适用西方全通型火炮甲板，也就影响了战舰的火力密度。
这些差异造成了中国帆船在速度、灵活性、武器输出火力密度方面和西方帆船比较都处于劣势。
对于新同盟号的诞生，高旭自然也一直关注