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“那是自然。”战僧说道，“有你这样的弟子，张侯这一生还有什么可以再苛求的呢？”
小白难得谦逊地笑了笑。
“说到张侯，我倒是想起一个消息来。”一直在旁观战的关木旦忽然说道，“也不知道小白你是不是听说过。”
“是什么？”小白问道。
“你可知道近来江湖上公认的武林第一美人林晚笑？”
“知道一些。”温小白叹息一声后说道，“我们的顶头上司华大人是‘不愁门’林凤公的故友，当年他的案子落在了我手上，我抓游卧农、池散木这两个狼心狗肺的瘪三的时候遇到过林晚笑的哥哥林远笑，这案子的凶手虽然在去年的秋日伏诛了，但‘不愁门’的上上下下几十口人却是连同它昔日的威风再也回不来了。我记得当时林远笑也不过十八岁，武功马马虎虎还过得去，他那妹妹比他还小，只凭着他们怎么撑得起一个门派。”
“难怪。”关木旦说道。
“难怪什么？”
“难怪林晚笑要和‘下三滥’何家的人搭伙，一同将一批稀世珍宝护送到斩经堂当寿礼。”关木旦说道，“这消息已经传遍江湖了，小白你大概是赶路太过匆忙才不知道。”
“第一美人和稀世珍宝？”温小白扬了扬眉，露出些许嘲讽的笑意，“这可是一桩大事，也不知道这么漂亮的饵是要引哪条鱼上钩？”
“除了我还能有谁呢？”战僧指了指自己笑道，“我猜何家大半的人都想要将我杀之而后快吧。”
“大半的人？”小白笑问道，“这么说来，在何家还有把你当作是朋友的人？”
“有。”战僧很肯定地说道，“别的人我不确定，但我师弟何平肯定是。”
“何平？”温小白也听过这个名字，“当年从斩经堂保护下刺杀了梁上君，又取走了我师父的送别刀的何平？”
听到这两桩足以轰动武林的大事，战僧面上闪现过一些奇怪的神色，但他还是点了点头肯定道，“没错，就是那个何平。”
“那他可真是少年英雄。”温小白笑道，“若有机会，我还想看看被握在何家人手上的送别刀是怎样的风采。”
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为张侯寻找合适的礼物花了温小白较多的时间，她回京之后没有履行职责多久，便又厚着脸皮向华大人递交了暂时离职的文书，而这位一直关照她的老人也如同往常一样数落了她几句便松了口。小白得到想要的答复后便一刻不停地回去收拾行李，在路上她和自己的同僚刘独峰撞了个正着。
“你可真是匆忙啊。”这些年来好洁之癖越发严重的刘独峰抱怨了几句，“前几天下了雨，地上还有积水呢。”
“哦，难怪你今天到得这么晚。”温小白完全想象得到这位锦衣公子一路小心翼翼躲避肮脏积水的样子，笑嘻嘻地说道，“不过你也别太担心，等到之后刑部招人，你就可以名正言顺地把你看重的那几个年轻人招进来了，而且华大人已经将为你擢升的请求向官家提出了，到时候正好让你的新手下给你抬新轿子。这样子不管下多大的雨，你都不用发愁了……只不过那些把你当成是恩师的少年可就辛苦了。”
“你也知道他们只是少年。”刘独峰说道，“让几个孩子冒着雨给我抬轿子，这样的事我可做不出来，还是等过几年再说吧。说到招人一事，你上次同我说的那个方怒儿可会来？”
“怎么，你答应收他做下属了？”
“良才美玉，就算不归于我麾下，也不应闲置浪费。”刘独峰淡淡道，“此番你去斩经堂，莫要耗费过多时日，还是得尽力早回。”
“我知道的。”温小白答应道，她面露犹疑之色，沉默了片刻后向刘独峰问道，“我听说前日官家向王大人发了火？”
”官家这几日每天都在向别人发火。“刘独峰面色不改地说道，”我们只需做好份内的事便行了。“
温小白又是一阵沉默，良久，她才低笑一声说道：”说的也是。“
有些事，本就不是他们能够左右的。
熙宁五年的二月，温小白以张侯爱徒的身份回到斩经堂，在这短短的几十天的光阴中，她将以一种和以往截然不同的视角见证这江湖上的种种风雨。
那是名为局中人的视角。
☆、天骄三十
此时冬日的冷意刚刚消退，淮阴的树木上冒出了些许嫩芽，但远远看去依旧是难看的土灰色，它们安静地立在河堤上，如同一个个垂钓的老人。
张侯过的是八十大寿，他看上去也和他的同龄人一样，周身透着祥瑞的气息。在这个时代，能活到这样年纪的人，如果不是保养得当的能人，便是手握权势的富贵之人，总之，不会是那些每日为三餐发愁、吃不饱穿不暖的人。张侯既保养得当，又手握权势，他的精气神当然胜过旁人许多，但是即便如此，他依然染上了一些老人喜静的习惯，这些年来他一直都在斩经堂中静修，除了不得不看的美人、不得不争的地盘，他已很少会出门了。
但今天他在用过早膳之后，便穿着他洗得干干净净的长袍站在了斩经堂的门口。
一骑快马绝尘而来，一名斩经堂弟子从马上翻了下来，双手抱拳于头顶之上，单膝跪地。
“来了吗？”张侯问道。
“大约一盏茶之后便可到了。”这名弟子回答道。
张侯点了点头，慢慢地走到了他的宅院。
一盏茶的时间后，温小白骑着她当年从斩经堂骑走的马回到了斩经堂。
“梅花刚刚谢吗？”她看着伸出了庭院的光秃秃的枝桠轻轻地说道，然后翻身下马，打理了一下衣服上的褶皱，走到了守门弟子面前，说道，“麻烦你去通报一下，便说是温小白来为张侯祝寿。”
“总堂主已有吩咐了，若是小白姑娘到了，便可直接去老地方找他。”守门弟子毕恭毕敬地说道。
现在大概只有淮阴堂的人会叫她小白姑娘，而不是温捕头了。
“老地方？”小白思索了片刻后点了点头说道，“我明白了。”
老地方指的是张侯庭院中那株高大的梅树之下，那是他指导她武艺的地方，也是他同她还有她的师兄师姐如同朋友而非师徒那样把酒言欢，讲述江湖往事的地方。
张侯就在树下等着小白。
“这棵树也老了。”这是他见到自己的徒儿后说的第一句话，“这还是当年我刚刚入主斩经堂的时候栽下的呢。”
那是他最辉煌最壮丽的一段时光，鲜衣怒马、美人在怀、满腹雄心，而如今，只剩下这棵老树以及这棵老树所代表的令人望而生畏的基业与他相伴。
温小白想，也许她的师父想要林投花不仅仅是想要她的权势，他从来不缺少女人，但却少了一个真正的妻子，一个会用埋怨的语气让他不要多喝酒，让他睡觉时翻身的动作轻一些又会在雪落的时候握住他的手然后将自己的手和他的手一起藏入他的衣袖中去取暖的妻子。
“你还是和小时候一样，说是辰时到，便绝不会等到巳时。”张侯说道。
“其实徒儿这几年散漫了许多。”小白笑着说道。
“这样也好。”张侯也笑了起来，“太过谨慎严肃的人总不会太讨人喜欢。我听说你在京城做捕头，做了好几件大事。”
“说来也惭愧，这其中有几件还是搬出了师父的名头才成的。”
“这有什么好惭愧的。”张侯不以为然道，“我的名头也不是人人都能用的。”
他行事作风和他那个师弟截然不同，唯独不拘小节这一点倒是如出一辙，否则他也不可能练成这样高深莫测的武功。
“更何况，如今你的名头已经押过了四大名捕一头。”
只可惜，张侯的气量实在是小了一些。
“师父莫不是在打趣徒儿？”小白故作委屈道，“您明明知道那可不是什么好听的名声。”
“我却觉得‘伤心并狂’这个称号挺有意思的，‘邪捕’倒的确是一般般了。”张侯说道，“我还听说，江湖上有很多人，包括一些挺有见识的人认为在你这一代人当中，你的武功已经称得上天下之冠了。”
“那却是他们孤陋寡闻了。”小白笑道，“至少我知道迷天盟的关木旦的武功要高出我一点点。”
“迷天盟……”张侯露出沉思的神色，“那倒是个风头很劲的组织。我早就听说过关木旦这个名字，却没想到你对他武功的评价会这么高。”
“有很高吗？”
“能让你服输本就是一件极不容易的事。”张侯笑道，“更何况我看