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宗家只有家族确定的继承人以及现任的家主。换言之，宗家只会从宗家的下一代中产生，并且在确定人选后，与继承人同胞的兄弟姐妹也必须成为分家。唯有这样，才能保证宗家的一脉单传。
绫这一代的继承人，是她的弟弟日向秀司。但最开始的时候，绫是被当作继承人培养起来的。
她有天赋，又努力，令父母很是欣慰。但年岁渐长，父母发现绫秉性温柔平和，不喜争斗，作为女儿很讨喜，但作为一个大家族的族长……
恰好在这时，秀司出生了。绫的母亲因难产而去世，七岁的绫异常难过，却已经懂得体谅父亲的悲痛，从不在他面前哭泣，反而会安慰他；等到私下里才一个人大哭。
那时候小小的绫一直告诉自己，要坚强，不能辜负父母的期望。她于是更加努力地修炼，也学着好好照顾弟弟。她每天认认真真、忙忙碌碌，太过沉浸在自己的目标中，以至于没能注意到父亲看向弟弟时的欣慰，还有看向她时越来越犹豫、越来越动摇的目光。
直到弟弟秀司三岁过后。那时绫十岁，已经知道宗家和分家的含义；家主的孩子，年满三岁却没有烙上咒印，只意味着一件事——
继承人。
绫和弟弟感情很好；秀司基本是她带大的。她看着弟弟黑溜溜的眼睛和天真可爱的笑容，也想过是否自己应该代替弟弟去承担分家的命运。
但……当她发现这个念头或许真的会实现时，她却不由感到一阵惊慌和害怕。
——父亲是放弃她了吗？她有哪里做得不够好吗？不够努力？不够聪明？不够讨人喜欢？
她想问，又不敢问。她甚至觉得自责和羞愧：原来自己之前想过的要代替弟弟成为分家，只是一种自以为是吗？真虚伪啊，自己真不是一个好姐姐。扪心自问好久，绫才鼓起勇气询问父亲，却只得到了一个“绫只需要先好好努力修炼就可以了”的答案。
便就在所谓“好好努力修炼”中，日子一天天过去，绫和秀司一天天长大。分家的家主常常过来。他和茂久是兄弟；他们总是和茂久先在书房里一待就是几个小时，又一起在道场里看绫和秀司修炼。
绫总能听到些破碎的对话：
——……您还没有决定吗……
——再等等吧……
——绫毕竟是个女孩子……
——是啊，女孩子……但绫的天赋……
——族长，令郎的天赋更加惊人……
——但……
——这是日向的宿命……如果作为宗家的您难以决断，我们分家多年来的痛苦难道是个笑话吗……
父亲在犹豫，但其实他的态度已经表明了一切。绫明白。
白日里，她若无其事；每到深夜，她便一个人和自己对话。就这样，在沉默中独处，她逐渐接受了未来的命运。
她和秀司，总要有一个人成为分家，总要有一个人自折双翼、成为笼中之鸟。这是古往今来，日向一族大多数人的命运；既然承担了日向的荣耀，就要肩负起相应的责任。那么，就让作为姐姐的她来吧。
……这样，父亲也就不用再为难了。
16岁过后不久，父亲宣布了继承人。
今后的宗家，将由日向秀司继承。
按照规矩，绫应当立刻被烙上咒印；她是一个自由了太久的日向，如果不马上束缚住她，谁知道她会不会因为心怀怨愤而做出什么有损日向一族的事？多少年来，日向一族可就是凭借对族人的绝对控制而将一切危险扼杀在萌芽之中，这才能绵延至今、荣耀依旧。
但茂久压住了分家的不满。他毕竟是一个父亲，虽然亲手决定了女儿的未来，但总还是希望能最大限度地让她快乐一些、自由一些。而秀司虽才九岁，却已是声名卓著的天才。他也坚定地站在父亲一边，并再三保证姐姐绫不是那种会出卖家族的人。
又恰逢日向一族和木叶签订盟约，全族的注意力都被那个前所未有的忍村吸引，一时也顾不上给族长施压。加入木叶后，又可说“一波未平一波又起”，绫被刻上烙印的时间也就一拖再拖。
而现在，看来是拖不下去了。
“20岁……那么，就是明年年底吗？”绫轻声问。
茂久默默点点头。他望着长女，发现她的目光依旧柔和，却仿佛又有什么不同；像一点小小的火星，隐隐跳跃在那片纯净的银紫色之中，将她的眼睛点亮。
绫在心中鼓励自己：试一试，好歹试一试！
“父亲，我……”
她深吸一口气，开口道。
（20）
那个雪色和月色都清润无比的夜晚，少年犹豫着问她，日向一族是不是有什么特殊的制度。那一瞬间，绫是真的很想很想告诉他一切。
或者也不是一切；一部分就好。她有太多话，从前只在静静的夜里对自己说过；不是不想分享心事，只是对谁都不合适。在责任和亲情之间煎熬的父亲？年幼的弟弟？早就做出牺牲的分家的人？
不。
所以她微笑着对父亲说“没关系”，微笑着对弟弟说“没关系”，微笑着告诉分家的家主——她血缘上的叔叔——说“您放心”。
她不想让谁愧疚或者难过，毕竟谁都没有错；这是为了守护日向一族而不得不做出的牺牲，是无数先人用一生勾勒出的命运的轨迹，是她日向绫得以出生、成长，得以在战火不休的世界里存活下来的前因。
日向绫是这个制度的后果，是受益者——她毕竟作为宗家生活了许久。所以她才一直告诉自己、告诉其他人，她是幸运的。
没错，对比那些没有家族的普通忍者，对比那些死在战争中的人，对比那些一出生就是分家的族人……绫知道自己足够幸运了。
因果之下、命运之中，个人的意志或者情感算什么呢……不算什么，的吧。
只是原来……当有一个人的目光穿透家族、荣誉、责任，而只落在她一个人身上的时候，当有一个人始终真心地关怀她、担忧她的时候，她才不得不承认，或许自己心中始终有一些不甘、一些困惑。这些情绪深埋心底，却无时不可不在渴望向外生长，去寻求一个答案。
但是不行——当然不行。就像泉奈说的那样，这些信息属于日向一族的秘密，透露则形同叛族。
绫于是——带着些遗憾——终究默默拢回了那些争先恐后向外生长、蔓延的情绪。最后，她在少年微微失望、却强撑着掩饰的目光中，问了最后一个问题。
——泉奈，你相信人有命运吗？
——……？
——我相信的。命运，虚无缥缈却又早已注定。当我回首过去，总是能够发现，原来许多在当时看来异常突兀的转折，其实在更久、更久之前就已经写好了。出生在哪里，拥有怎样的亲人和朋友，受到怎样的教育，成为怎样的人……还有最终会迎来怎样的结局，这其中，一个人能自己决定的东西实在太少，少到根本无法撼动命运的走向。唯一求得心灵平静的方法，也只有接受而已。
——……
——毕竟，其他人，过去的、现在的、未来的，他们也都接受了……
——喂，等等啊绫！
——……？
——我说，哪有命运这种东西啊！我不清楚绫到底有什么心事，但是我的话，绝不相信“命中注定”这几个字！我只相信，我今天得来的一切，宇智波一族今天拥有的一切，都是我们自己努力得来的……不，或者该说，“运气”是存在的，我当年要不是运气好就死在战场上了。但所谓的“命”，绝对不存在！否则，还要努力做什么？
——……
——哼，不过嘛，就算真的有所谓的“命运”，如果我不喜欢，我也只有一个做法。
——泉奈……
——一刀，斩之！！
（21）
一刀斩之。绫在心中重复了一遍泉奈的答案。
绫深吸了一口气。
“父亲，我……”
——我不像泉奈那样强大，甚至连反抗的勇气都是在泉奈的影响下产生的；但是，面对“命运”，现在的我至少想要试试看，有没有一条新的道路。绫默默地想。
“我不想成为分家。”
绫说。
直视父亲惊愕的目光，绫挺直脊背，神情是从未有过的坚毅。
“绫，你……这是什么意思？”茂久在一瞬的极度震惊后立刻镇定下来，只眼神中依旧保留些许困惑，问，“秀司成为继承人，你不是早就知道了吗。难道你现在改变主意、想和弟弟竞争？”
他说话时不自觉皱了眉，眼中滑过深思之色。茂久到底是�