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前院中，那少女仍在哭泣，王砚的两个小厮正梗着脖子与大理寺的差役叫嚣。
“我们大公子乃千年难出其一的青天，你等居然污蔑是强抢民女，知道胆字怎么写么？”
“呸！不擦亮狗眼看看！想巴上我们大公子的小娘们能一路排到昆仑山还绕三圈，这等货色我们大公子用得着抢？明察秋毫你们懂不懂？”
那少女哭得更厉害了。
大理寺官差一挥镣铐：“休得无礼，再敢咆哮官差，将尔等一道拿回大理寺问责！”
王砚的小厮两手叉腰：“来呀，爷就在这里，有种你就来拿！”
刑部衙役正在左右为难，见陶周风与王砚等人过来，顿时如蒙大赦，高喊一声：“尚书大人面前，都休得无礼！”
场面暂时清静。
陶周风扫视一圈，温声道：“这是……怎么回事？”
大理寺的差役阶下行礼，为首的道：“禀尚书大人，因接到线报，刑部郎中王砚涉嫌当街强抢民女，卑职奉命请王大人往大理寺一行。”
话末略抬头，看向了王砚。
其余在场的诸人亦都在看王砚，连那少女都停止了哭泣。陶周风道：“王郎中，这个事……”
王砚未说话，只负手步下台阶，走向那破车上的少女。
少女抽噎着，握紧手绢，瑟瑟向后缩了缩。
王砚走到车前，居高临下俯视着她：“你因何随本司回到刑部？”
少女低头，王砚的小厮之一幽幽道：“姑娘，说话斟酌着些。”
大理寺差役喝道：“放肆，官府问案，岂容闲杂人等插话！”
王砚神色一寒。
萧范忙道：“唉唉，有话都好好说。”蔼声向那少女道，“这么多位大人在此，连刑部尚书大人都在，有话可放心直言，不必害怕。”
少女慌乱地抬头看了看，一望到王砚的脸，赶紧又低下头：“这位大人……说民女有冤情，方才将民女带至此处。”
萧范又和气地道：“哦，那你是否真有冤情？”
少女刚张了张嘴，王砚的一位小厮又远远幽幽地道：“姑娘，我们公子不单是刑部郎中，更是太师的大公子。你若有冤，可要说明白了。”
少女顿时猛抬起头，抓着手绢的手指深深掐进肉中。
萧范一皱眉，大理寺的几个差役脸色都已铁青：“放肆！难道区区家奴都可在刑部院中胡言？”
陶周风脸上都有点挂不住，刚动了动胡须，王砚的小厮极其干脆利落地打了自己两个嘴巴，扑通跪下：“诸位大人老爷，小奴才无礼，自扇两掌，先滚远了。待各位大人老爷正事办完，再来请罚。”砰砰磕完几个响头，哧溜奔到远处再跪倒。
王砚仍是面无表情负手站着。少女颤声道：“民女、民女有冤！”伏在车上，连连叩首，“民女有冤！求王大人为民女做主！”
萧范神情复杂，叹息一声。
差役之一道：“姑娘无需畏惧，即便王子犯法，亦与庶民同罪，你……”
王砚双目一眯，忽而再向车前跨一大步，一抬手，扯开了卷着尸体的草席。
在场众人又都失声。
尸体露在外面的皮肤皆带着大小不等的伤痕，脸上与额上伤痕，更是触目惊心。
王砚又看向那少女，沉声道：“打死你爹的，究竟是何人？”
少女爬下破车，扑倒在王砚脚边：“是……是尤公子……他爹是大内尤公公……他、他看到民女与我爹……就……就……求王大人替民女做主……”
四周除却那少女的哭诉声，再度一片寂静。
王砚再道：“看这尸首模样，你爹应不会早于昨日被打死。”
少女捂着嘴点头：“是……是昨天晚上，我和爹要收摊时……”
王砚截断她话头：“哪条街？”
少女抽噎：“灯……灯市街。”
王砚道：“尤公子叫什么？”
少女捂住嘴拼命摇头：“不知叫什么，只知道是尤公子。”
王砚抬眼一扫，刑部衙役仍木木呆呆地戳着。孔攸忙道：“下官这就着人去查。”
王砚道：“传仵作验尸。”
萧范轻咳一声，拱了拱手：“既然是误会，下官这便给王大人赔罪了，请……”
王砚冷冷道：“混账。”
萧范一僵，王砚的眼，却是看着刑部的衙役。
“衙门重地，本司问案之时，竟容外人进入啰唣，要尔等何用？”
衙役们立刻都跪倒在地，口称无能请罪。
萧范和大理寺的几个差役都差点站不住，萧范又老着面皮出声道：“是一时不查误会，冲撞了王大人，望王大人大量恕……”
王砚又负手侧转身，再扫向那几个大理寺差役：“尔等来拿本司，是以强抢民女为名？那便给本司解释解释，若真是抢个民女，可会带到刑部衙门？”
萧范拿眼看向那几个差役，几个差役硬着头皮躬身一抱拳：“卑职等误会……”
王砚抬起一只手：“不必说误会。本司身为刑部郎中，将街边尸首带回刑部，只能是为问案。尔等明知如此，还直闯入刑部衙门口称拿人，是有意给我这个新上任的刑部郎中一个下马威，还是故意想给刑部没脸？刑部原来已成大理寺之辖属了，小小差役都敢直入大门当着尚书与各司郎中之面咆哮，这是谁定下的规矩体统！”
几个差役与萧范腿一软，都跪倒在地。
萧范向陶周风叩首：“尚书大人，下官……”
王砚又打断萧范的话，两眼仍只盯着那几个差役：“尔等既然过来拿本司。这女子与尸首俱在车上，竟连取证都不做。这女子年纪尚轻，其父应仍是壮年。这般天气，尸首拿草席裹住，却无甚腐败臭气，必是新丧。尸首足部露在外，脚踝伤痕明显。本司在马上一扫便得见，尔等在前院许久，居然视若无睹。尸首鞋底无灰，是新鞋，裤却不覆脚踝，可见衣不合体，是别人施舍，死后换上。这女子脸上有伤痕，以粉遮盖。如斯明显种种迹象，看也不看，真是为了案子来的？！”
几个大理寺差役伏地咬牙不作声，萧范额上的汗珠潸潸而下，官袍紧黏在脊背上。
王大公子横行京城多年，其实算是京兆尹、刑部和大理寺的老朋友了。他有多惹不得，全京城都知道。今天招惹上了这个主儿，竟最后还被他占上了理，萧范已做好了必死的觉悟。
陶周风适时地出声道：“王郎中啊，可能，真是误会……大早上嘛，起身不久，刚到衙门，可能还未来得及用早饭，想事情会有偏差，不那么周全。”
萧范立刻顺竿下：“下官该死，不敢求恕。”
王砚冷冷道：“没你的事。”
话虽然是对萧范说的，却连陶周风都噎了一下。
王砚将视线仍放到那几个已开始两腿打战的大理寺差役身上：“本司待要查案，没空在尔等杂碎身上徒费口舌。滚！”
几个差役牙关咬得咯咯作响，为首的差役暗暗将手伸向腰间：“卑职犯下此等大错，令大理寺蒙羞，不敢求赦。”刚要划向颈中，手腕突然一麻，咣啷，匕首跌落在地。
王砚眯眼看着他，冷冷一笑：“少在本司面前要死要活，跟个娘们似的。”
王砚的小厮远远在角落里喊：“要死就出去死，我们大公子最看不得脏。尚书老爷和这么多位大人老爷都在哩，你吓唬他们怎的？你死了倒好，刑部的地面还得这些衙役哥擦。”
大理寺几个差役脸胀紫到几乎要滴出血。另外几个扶住方才想自尽的那个，飞快掠出了刑部衙门。
萧范是文官，未有这么快的身手，只能当自己没有脸，讪讪站起身，再躬身施了一礼，悄悄退到旁边，从书吏手中接过卷宗袋。王砚忽然看着他，眼又一眯：“你是……”
萧范忙道：“下官大理寺主簿萧范。”
王砚道：“哦，本司来之前，你就在衙门里了。想是为他事而来，手里拿的是何物？”
萧范躬身：“下官为取一案子的卷宗而来。”
王砚淡淡看着他手中：“拿来，本司看看。”
这……
萧范求救地看向陶周风，未想到陶尚书对王砚的这桩案子极有兴趣，正同赶来的仵作一道观看尸首。
与王砚平级的其余三司郎中都在，但谁愿意在太师大公子上任第一把火正往上蹿的时候往上靠？
萧范只得将卷宗袋奉上。
王砚接过，只掏出扫了一眼，即合上：“嗯，这个案子，本司觉得，尚有许多疑点，暂留在刑部待审。”
萧范赶紧道：“王大人，此案移交我大理寺，是上面的意思。”
王砚道：“哪个上面？”
是……