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曹钧点齐人马，命众人足放轻、马衔枚无声无息出关千里救人，而在临行之前，却有一人扣了扣他的房门。曹钧望了一眼，来人是数月前被请入府中的客卿龙霄，擅长御兽通晓禽语。北方戎狄借兽禽为眼目，中原将士每每消息走漏，此种情形终于在龙霄入府后得到改变。
曹钧问道：“先生深夜来访，可有要事？”
此时正是夜深，房中烛火轻动院外冷月胜霜，龙霄微微颔首倒是露出一截白皙脖颈，曹钧怔了怔神，随即移开眼睛。只听得龙霄说道：“戎狄的鹰锞子朝南方飞去，我命海东青探查之后才得知戎狄三部已知皇帝驾崩之事。”
曹钧心头一震，当即便要下令全军即刻出关营救太子殿下。
龙霄抬起头看了他一眼，连忙道：“将军别急！戎狄虽然放出了鹰锞子眼线，但据我所知，其内部也正在为□□而斗争。北方戎狄分为三部：常青、云洛，元泽。今日子时元泽族长猝死，族中四位皇子正在夺位，常青与云洛两族各自扶持一位皇子妄图推出傀儡日后鲸吞蚕食，而余下的两位皇子则不愿元泽被其他二族所吞并，故此起了争斗。”
曹钧此时定下心来，虽然太子殿下性命危机之事扣人心弦，但若是如龙霄所言北方戎狄三部内斗不止，只要把握好这次良机必然能重创戎狄三部！
他深深看着龙霄，道：“消息可靠吗？”
龙霄起身行了一个大礼，道：“海东青不会说谎，请将军放心，属下愿以性命担保消息来源绝对可靠！”
曹钧深思片刻，然后起身来到门前，吩咐道：“去请副将，即刻赶来。”
门外的寻彦最懂将军的心思，听他这话马虎不得，当即应了一声便飞快寻了副将过来。副将听完龙霄所带来的消息，虽是连连震惊，但这几个月来龙霄借禽鸟截讯所得来的消息无一虚假，他对这位客卿的警惕也渐渐变作了全然相信。
副将与曹钧连番商议，最终定了数条夜袭戎狄三部之计，眼看已过四更快到了整军出关营救殿下的时候，二人这才停下讨论走出房间。
龙霄为避嫌而守候在外，见将军换上轻甲戎装便已猜到他要千里奔袭救殿下，他走上前来，不说任何将军路上小心之类的言语，只是将一枚精致锦囊递了过去，嘱咐道：“适才属下为将军卜了一卦，此行虽然吉利但仍有风险，这个锦囊将军收好，危急时刻或能救将军一命。”
曹钧并未放在心上，他此时已将戎狄三部之事全权交托于副将，满心满眼都是即刻出关救叶昭殿下，龙霄叮嘱话语一字都未听进去，只随手接了放在怀中便匆匆离去。
龙霄驻足原地，目送他匆忙离去之背影渐渐远去，心中说不出是什么滋味。
半晌，一只羽毛鲜亮的海东青落在他的肩上，黑亮鸟目转了转，忽然口吐人言道：
“大哥，你不放心吗？”
龙霄轻轻苦笑，摇了摇头道：“不放心又能如何？我为了帮他不惜花费灵力探明戎狄情报，如今被云洛族中的大巫师察觉，轻易不敢离开雪空关。”
他缓缓向客卿院落走去，叹息声随着渐白天色消散在风中：“希望……就全在那枚锦囊之中了……”
出京要塞，拥雪关。
叶昭隐匿于角落，听着透过墙根隐隐飘来的呻。吟声，面无表情地闭着眼。
身旁伺候的小侍卫满脸红涨，下身的玩意儿也高高举起，他不过十四五岁，正是男子通晓人事、情。欲偾张的时刻，被几声男女的欢情之音臊得浑身起了反应。
侍卫长元朗看不下去，探手在他穴道上按了两下，清凉温润内力透了过去，顿时将小侍卫体内的欲。火消去大半。小侍卫红着脸向侍卫长道了谢，望了那人一眼，却连耳尖都红了起来。
“元朗。”太子叶昭闭着眼轻轻开口，“什么时辰了。”
侍卫长望了眼天色，微微盘算道：“回殿下，快子时了。”
叶昭“嗯”了一声，吩咐道：“传令下去，全队休整，子时三刻出城。”
侍卫长道了声“是”，摆手唤来先前的小侍卫，低声道：“元逸，去将太子之命传达下去。”小侍卫元逸点了点头，准备离开时却忽然发觉自己头上多了一只手，他停下脚步回身望着侍卫长。
元朗咳了一声，没敢抬头看他，只是揉着他的头发，耳尖微红道：“出城时你跟在我身后，我，我可以护你。”
元逸怔了一下，随后天真烂漫地笑了起来，他重重点头道：“元逸明白！”
叶昭缓缓睁开眼，微不可查地瞥了眼交谈的元朗与元逸，随后再度闭目养神。
拥雪关地扼天下关口，乃是出京要塞，平日里京师重兵把守丝毫不敢含糊。叶昭想到此处，微不可查地紧了紧眉，出宫时右队侍卫系数牺牲，左队也只逃出数十人与自己一同窝在拥雪关内的低暗角落，宸妃、叶丹与禁军统领等忤逆叛乱之徒把守京畿，定会加大拥雪关的把守力度。
若是不能逃出，只怕……只怕凶多吉少。
叶昭素来不信鬼神之说，可此时可此身处凶境的他除了向谢世多年的父皇祷求之外，心底也不禁生出一丝希望苍天垂怜的祈盼。
千里之外，雪山之巅。
薛鉴凭空凝望万里河山，忽然心中一颤。
叶昭像是做了个梦，恍惚间周身沉重尽除轻快无比，飘飘然无所依。不过一个呼吸的功夫，已经置身于半空中，重中要塞拥雪关与星点百姓家火俱在脚下。他正疑惑只见城墙民楼却丝毫没有人声之时，却发觉自己不知何时已经来到城墙之上，身旁军械物资样样聚在，唯独不见士兵踪影，就好像所有人都消失一般。
皓月千里，无边清辉，脚下星点百姓家前的灯火随风轻动，亦是半丝人气都没有。
他转回身，三尺外无声无息多了一位白发苍苍的老翁。
饶是叶昭素来胆大，也不由得打了个寒噤。
这骤然出现的老者年岁颇高鹤发童颜，须发雪白如霜，衣衫服饰也与旁人不同，更奇的是老翁脖颈以上满是水渍，眉梢胡须滴水不断。
老者和蔼一笑：“殿下莫慌，老朽不是恶鬼。”
叶昭一怔，心思敏捷地注意到了关键所在：“不是恶鬼……那是什么？”
老者但笑不语，清幽月光下老人家衣衫轻轻飘动，身旁却无半点影子。叶昭见他慈眉善目的模样，稍稍放了心，大着胆子问道：“老丈邀我梦中一叙，不知有何要事？”
老者抚须而笑，面上水光折射月华，让人瞩目不已。
“老朽此次前来，只为求殿下一事。”他和蔼笑道，“老朽葬于此地时，十里之内尽是荒野，数百年后风云变迁，此地也变成了要塞之地。然老朽之骸骨因修城之故散落大半，多数皆被寻回，唯有颅骨尚在暗道角落日夜饱受水滴之苦。老朽苦寻多年，都未曾得遇有缘人去我心病，今日受了那位公子的点化特来深夜叨扰。若殿下能替老朽取出被困颅骨，老朽愿献上出城暗道。”
叶昭听到“受那位公子的点化”，心中忽然一动，刚欲开口询问究竟是何人点化前来之时又听到了“出城暗道”四字。他面上一喜，道：“老丈若能助我们出城，取出颅骨不在话下。”
老翁颤巍巍地行了一礼，连连道谢，随即将暗道位置详细道来。叶昭越听也是欣喜，老翁道完暗道之事，生怕他醒后遗忘，于是又走上前以指做笔画出布图。临行前，老者向北方深深望了一眼，两声叮嘱的“切记”之后，身形须臾消散不见。
叶昭忽然打了个激灵，从梦中惊醒过来。
元朗见他一头冷汗，连忙将锦帕递过去，关切道：“殿下怎么了？”
叶昭摇了摇头：“无妨，只是做了个怪梦。”他接过锦帕，收回手的时候却见到了掌心多了几道痕迹——正是梦中老者所画的暗道地图。
叶昭瞳孔微紧，低声抽了口气，他闭眼定神道：“传我命令，整顿人马……”
他忽然睁开眼，望着远处皓月无边的天色，开口道：“……走暗道，出要塞！”
元朗按叶昭引领，只身入暗道查看，片刻后他再度现出身形，向叶昭点头道：“没有危险。”
叶昭望着仅剩的侍卫们，深深吸了口气，低声道：“出城！”
暗道隐蔽于城中一角，周边荒宅乱石碎瓦，草木丛生一片凄清，也难怪没有人发现这里还有一处能够出城的暗道。甬道内湿漉无比，不时还有水滴自上溅落，叶昭记起梦中老者所言低声吩咐侍卫们留意脚下是否有骸骨。
走了不到片刻，元逸忽然低声“啊”了一下，元�