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宁熙烨去向她请安，她也不再提及立後之事，闲闲地聊几句家长里短，偶尔提起宁熙烨的生母怡贵妃，文静温和的美人，乖巧而大度，即使身怀龙子也依旧笑脸迎人，没有半点恃宠而骄的张狂，可惜红颜薄命。
“当年熙仲还是个三岁的娃娃，她喜爱得紧，常做了小糕点来逗引，旁人都道她比哀家还像他娘亲。”太後目光悠远，感叹著似水流年，“如今她不在了，熙仲走了，先帝也大行了，独留陛下和哀家，当真物是人非。”
“朕是母後一手抚育，朕以母後为生母。”
怡贵妃早逝，宁熙烨自小由太後教导养育，虽非亲生，终有几分母子之情。宁熙仲出走後，太後悲伤欲绝，更将宁熙烨视如己出。平日里宁熙烨虽然嘴硬，但心底确实对这位太後尊崇有加，视如生母。
“陛下孝心哀家甚为感动。”太後凝视著宁熙烨道，“只是帝王家终不是寻常人家，苍生性命尽在你手便由不得你任性妄为。当年登上帝位之时，陛下您就该明白。”
话说到此，太後不再多言，转而又絮絮说起其他杂事，甚至提到许久之前，未出阁时的逸事，旁人家的婚丧嫁娶却都有意无意地回避了。
“天下苍生太过沈重，若朕想放手了呢？”宁熙烨忽然抬头问道。
凤钗颤动，玉石轻响，太後一怔，耳畔明璫微晃：“陛下可是玩笑？”
“不是玩笑。”宁熙烨坚定答道。
手中丝帕飘飘落地，太後喟然长叹：“当年有人为哀家批命，说是富贵之极却注定无夫无子，哀家一笑而过，却原来是真的。哀家入宫近三十年，先帝他……专注国事，熙仲远走，如今连你也要舍下我，你叫哀家如何一人凄惶度日？哀家不怕日後被先帝斥责，只是你叫满朝的文武百官如何应对？天下黎民又如何看待？”
“请母後恕朕任性。”宁熙烨掀袍跪下，双膝落地，虽面有愧色，但狭长凤目中却流光璀璨，分明是下了决定。
“你……即便是演一场戏你也不肯麽？”
“朕不愿委屈他，亦不愿拖累他人。”宁熙烨道。
“不愿拖累他人……”喃喃念著他的话，太後神色茫然，似是被勾起了回忆，又旋即恢复了平静，低声问道，“没有其他的法子了麽？”
宁熙烨轻声道：“朕错在当初不该坐上这皇位。”
语气懊悔又夹带著一丝愤怒。
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陆老夫人若有所思地看著面前的陆恒修，偌大的堂上只有二人相对静默，御赐的匾额挂於上首，黑底金字，幽幽闪著沈光。
“母亲……”被母亲叫来此地的陆恒修低声轻唤。
陆老夫人不作声，静静地看著他，眸光深沈中透著犀利：“据传陛下执意不肯立後，你怎麽看？”
“儿子……”陆恒修哑口无言，低头听她训斥。
“唉……”她却长叹一声，欲言又止。
半晌方道：“当年我嫁来相府时，你父亲跟你一般的年岁，却已是名声赫赫的一代良臣。也是在这御赐金匾下拜堂成亲，先帝主婚，三朝阁老保媒，酒宴席铺到门外的长巷里，坐中绯袍紫衣，俱是达官。旁人都说，王府娶亲也来不了这麽些个显贵名流，普天下只有相府才能有这样的荣耀，也只有相府才配得上。你父亲却说，这是祖宗庇护，没有世世代代攒下的贤德名声，哪有相府这般的受万众敬仰，也正因此相府子孙才最是难当，下承著万民期盼，上对著先祖隆恩，半点出不得错，步步都要行得规矩。”
“儿子受教。”陆恒修道，垂头看著脚下的青石板砖。
“那我问你，若陆氏中有子弟任意妄为，败坏门风，该如何处置？”
“子孙纵使无能，不能辅政理朝，但亦不可为佞为幸，祸乱朝纲。如有之者，纵天下赦之，陆氏亦决不轻饶。”
腰间佩著的翠绿平安结牢牢握在手里，掌心生汗，早被浸得湿透。
“你既知道又何必……”陆老夫人喃喃问道，却似感叹。
“儿子……儿子是真心喜欢他。”宁熙烨几次三番作弄著他要听他一句喜欢，他却屡屡咬紧了牙羞於对他说。御赐金匾之下，犹如列祖列宗灵前，一字一字慢慢地把心迹坦白，仿佛心中巨石落地，前方哪怕狂风骤雨也可竹杖芒鞋，一路欢歌。
“……”陆老夫人不知何时离去，独留下他一人跪在堂上。
前几天还在游移，徘徊不决。
辰王爷不知为何找到他，手中提一只细颈酒壶两只翠玉酒盏：“陆相，喝一杯如何？”
喝酒时，他举著杯将饮不饮，一双眼只在他身上打转。陆恒修问他：“王爷有事？”
他但笑不语，三杯佳酿下肚才问道：“陆相可知陛下为何继位？”一脸神秘。
陆恒修愣怔，太子出走，他是二皇子，继位是理所当然的。
辰王爷笑了：“他当时死活不肯的。他那个性子和脾气怎麽能做皇帝？他自己心里最明白。是本王劝住了他。你知本王跟他说什麽？”
“什麽……”是酒太烈还是其他，心脏“突突”直跳。
辰王爷无意问住他，顿了顿道：“本王跟他说，陆家人眼里只有国事，你若跟本王一样做个逍遥王爷，他心里永远不会有你。那小子就真信了，呵……这大宁朝的皇帝难当呐，更何况他前头还有个我堂哥那般的千古明主，以那小子的才干怎麽能跟他比？他竟真的点头答应了，就是为了跟你多说几句话。这事本来不想跟您说，不过本王後来想想，让你知道也好，那小子就是这麽笨，以後您多看著点，别让人把他卖了。”
说完看著陆恒修笑，举起杯一饮而尽，留下了酒壶起身离去。
这样的人，怎能负他？
“笨蛋。”有人走进来站在他身旁，陆恒修轻声道。
“呵呵……”来人只是笑，与他并肩跪著，“原来听话的小修也有挨罚的时候。朕还只当只有朕命苦呢。”
“你若觉得苦就站起来回宫去。”陆恒修斜眼道。
“朕都出来了，还怎麽回得去？”宁熙烨玩笑著说。
陆恒修默然，抬起眼来看著御匾不作声。宁熙烨也收起了心思，随著他的视线一同看去。灯火明灭，黑底金字的匾额厚实而沈重，仿佛随时随地都能压下来。
“陛下……”陆恒修忽然道。
“嗯？”宁熙烨回头看他，牵起他的手，深情款款，“叫我的名字。”
“熙烨……”脸上划过几道羞色，陆恒修低低唤道。
“嗯。恒修……”
两情相悦，忍不住要凑过去亲他，却被陆恒修侧首避开，声音也冷下了几分：“天快亮了，你是要和我一块儿去上朝还是继续跪在这里？”
“啊？”宁熙烨还沈浸在柔情蜜意里，一时摸不著头脑。
“陛下见过大白天两个大男人手牵手私奔的麽？”陆恒修睨了他一眼，口气凉薄。
“……”宁熙烨哑然，却听屋外有人朗声道：
“大半夜私奔的十有八九要被抓回来。”
语音戏谑，纱衣翻飞，眉目如画，正是辰王爷。
第十章
辰王爷的手中还牵著个年约四五岁的孩子，唇红齿白，仿佛是粉团子捏成似的，人还不及宁熙烨一半高，黑葡萄似的大眼睛扑闪扑闪。
“你们瞧瞧他像谁？”辰王爷把他推到二人跟前。
那孩子也不怕生，抬起头来老实不客气地把陆恒修和宁熙烨打量个遍。
这脸型这眉眼，还有这颊边似现非现的两个酒窝，都分外的熟悉，可仔细想想又想不出是谁。陆恒修看看那孩子，再看看宁熙烨，烛光下还真有几分想象，可又有些说不出来的不像。眉心微微聚拢，陆恒修盯著宁熙烨出神。
“你别看朕，除了你，朕连小母猫的爪子都没碰过。”宁熙烨见他揣测自己和这不知从哪儿来的孩子间的关系，忙撇清道。
陆恒修却眼中一闪，是了，就是这点不像。相似的脸型相似的眉眼，只眉宇间的这点神情不像，一个嬉皮笑脸没有半点正经，一个却稳重老成，平和中见几分锋芒锐气。
这样的性子就不由让人想起另一个人来：“太子熙仲……”
“还真看出来了。”辰王爷含笑点头。解开了孩子的衣襟给两人看，背上後心口处有嫣红一点红痣，陆恒修记得宁熙仲也有这样一处胎记，这孩子应是大宁王朝正统嫡孙无疑。
“熙仲……”宁熙烨蹲下身眼对著眼仔细研究这孩子，“还别说，真像。喂，小鬼，你真是我侄子？”
那孩子眉一挑，眼中满是不屑，脆声�