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他们到底是想干什么？
“啪！”
脸上火辣辣的疼痛打断了维拉的思绪。
维拉吐掉嘴里的血沫，睁开眼睛。沙法尔森然地看着他，警告：“魔鬼的信徒，回答我的话，别装死。”
“什么？”疼痛让维拉的声音含混不清。他挑起细长的黑眉毛，毫不客气地流露出自己的逼视，“如果我没记错，这位牧师大人，你已经为你的莽撞和那四百名士兵的性命付出了代价？”
“哼！这种事轮不到你多问，老实点，否则我就把你的舌头割下来。”
维拉识趣地闭上嘴巴。
“明天正午，布林城的广场上就会架起柴堆，你知道那是什么吗？”沙法尔露出冷笑，拿起一条长鞭，用鞭子柄逗弄着法师的脸颊，“那里将点燃专门用来净化魔鬼信徒的火焰，而到时候，你将在烈火中被点燃，你的头发，你的皮肤，你的血肉，你的骨头，都将化为焦炭，而你的灵魂，将被彻底净化。”
维拉冷冷地盯着他，尽量不让自己露出惧意。
“魔鬼的信徒，现在你有一个机会，一个活命的机会。”沙法尔俯下身，盯着法师的双眼，“那条龙听你的话，我知道。魔鬼的信徒，交出那条龙的真名，我给你一个活命的机会。”
“你？就凭你葬送了四百名士兵和一名步兵队长的性命？”维拉勉强露出讥笑，“牧师大人，难道神殿和那位图菲特元帅没有追究你的责任？”
“你！”沙法尔的脸上闪过红潮。他压抑住怒火，低声警告，“魔鬼的信徒，别太过分。只要你交出那条龙的真名，我自然会放你一条生路。瑟伦主教有办法将你换出去，只需要一个死囚，和一个变幻神术。”
“是吗？很抱歉。我想你在我这里毫无信用可言。与其相信你，不如让图菲特亲自来。或许，我还可以和他谈谈关于你和罗瑞步兵队长之间的交情。”
“啪！”沙法尔恼羞成怒，举起长鞭，冲法师狠狠抽下。
第73章 死亡线上的回归
布林城的广场今天十分热闹。几乎半个城的居民聚集在广场周围，从屋顶上、窗户边、别人的肩膀上探出头来，向广场中央张望。
广场中央，高高的木柴堆上，竖着一个十字形火刑架，火刑架上则绑着一名邪恶的法师。初春的寒风卷起他褴褛的黑袍，露出身上层叠的伤痕。这些伤痕和凝固的血迹令人们更加兴奋，激起一阵欢呼声。
今天，是维拉被抓住的第十三天。这一天，他将被公开烧死。
维拉站在木柴堆上，冷眼看着脚下的人群。一切和梦中类似，他被牢牢绑在火刑架上，嘴巴被堵住，脚下的柴堆浸了油，沙法尔手执火把，站在一旁，只等瑟伦主教宣读完法师的罪行，就点燃柴堆，让烈焰净化他的灵魂。
和梦中不尽相同的是：广场周围守着二十来名战斗牧师，图菲特毫无形象地坐在他们中间，脸上挂着慵懒的笑容，歪着脑袋阅读一本书。而不远处的城墙上，四张弩机在阴沉的天色下，显得更加危险。
他就要死了。
最多十几分钟后，柴堆将被点燃，他将被活活烧死。维拉的身体在寒风中不易察觉地颤抖起来。事到如今，他已经不再畏惧死亡。然而，他仍然不可遏制地恐惧，惧怕被烈焰活活烧成焦炭的滋味。火焰将会卷上他的衣物，烧灼他的皮肤，蒸干他的血液，而他，将会在火焰里发出沉闷而凄厉的惨叫，拼命扭动身躯，用死亡的痛苦取悦这些看客，取悦这些把他绑上火刑架的刽子手。
他不甘心，不甘心死在这些人手里，让自己的死亡成为一个津津乐道的谈资。
然而，他无能为力，只能等待，等待着即将到来的死亡。
维拉的目光越过沸腾的人群，落向远方。在那里，有绵延起伏的群山。
而在群山里的某一处，有金龙的巢穴。而在更远的，看不到的地方，有他曾经的家。维拉的目光变得柔和，对喧闹的人声充耳不闻，沉浸在自己的回忆里。
他向来我行我素，毫不顾及他人。在他度过的二十九年的岁月里，他抛却过责任，辜负过期望，执着地，不择手段地追寻真正想要得到的一切。
现在，他失去了手指，失去了引以为傲的力量，失去了曾经追寻的一切，甚至……失去了尊严。
假如他没有成为一名法师，也许他永远不会面临这种状况。他可以锦衣玉食，一世安康。
然而，在即将失去生命的时候，他出乎意料地不曾后悔，只是……有些遗憾。
可惜，在离开之前，不能再见塔尔斯最后一面。
维拉轻轻闭上眼睛，又睁开，凝视着远方的群山，目光温柔。
“烧！”
“烧！”
“烧！”
“烧死他！”
“魔鬼的信徒！在熊熊烈焰中迎接你的末日吧！”
鼎沸的人声和瑟伦主教的嘶吼打断了维拉的回忆。罪状已经宣读完毕，在维拉森冷的目光中，沙法尔露出毒蛇一般的笑容，举起火把，向他走来……
死亡即将降临。
火把即将点燃时，一团灰白色的雾气在广场上弥漫开来，遮蔽了所有人的视线。紧接着，无数条藤蔓凭空出现，在人们头顶迅速结成一张不密不疏的大网。
借着雾气的掩饰，一头二十尺长的金龙从人们头顶俯冲而过，直直冲向高高的柴堆。
看到法师的那一刻，塔尔斯的心脏抽搐了。法师看起来十分惨烈，衣衫褴褛，浑身伤痕，两只手肿得发紫，被镣铐紧紧固定在火刑架上。在法师的脸颊上，七八道深深的鞭痕纵横交错，它们似乎刚刚结疤，边缘甚至渗出血来。这些伤口刺痛了塔尔斯的眼睛，他忙施法融化法师手腕上的镣铐，挠断法师腿上的绳索，右爪准确而小心地抓住法师，向前方飞去。
雾气迅速被驱散，在人们的尖叫声中，沙法尔呼喝着，指挥反应过来的战斗牧师们对付那头金龙。与此同时，应着图菲特的手势，四台弩机悄悄仰起，在它们上面，五尺长的弩箭尖端闪着寒光，蓄势待发。
弩箭瞄准了金龙，以及它抓着的法师。
塔尔斯向下方吐出一道带有衰弱作用的火焰，在人们的惊叫声中掠过房顶，向城外飞去。
裹着金光的神术纷杳而至，击打在他周身的魔法护罩上。很快，罩子开始崩裂。塔尔斯忙将抓着的十张卷轴统统丢了下去。
卷轴在空中展开，无数藤蔓在空中舒展开来，将牧师们与上方隔绝。与此同时，塔尔斯向身后丢出一团弥漫着恶臭的灰云。
防护魔法已经消失，他必须抓紧时间离开。
塔尔斯拼命扇动翅膀，加快速度。
就在这时，一支弩箭破空而来，深深扎入他的翼膜。
塔尔斯的动作明显顿住了，他咬咬牙，继续向前飞去。
弩箭接踵而至，每一根都瞄准着塔尔斯相对脆弱的翼膜和肚腹，塔尔斯左右变换着方向，试图摆脱这些利箭。此时，维拉挂在半空，刚刚用舌头和胳膊弄掉堵住嘴巴的破布。维拉原本紧紧勾住塔尔斯的爪子，冷冷地盯着下方，盘算着自己还能做什么。
就在这时，他看到了那支扎入塔尔斯翼膜的弩箭。那支箭钉在柔软的金色翼膜上，尾端不停颤动。鲜血从伤口渗出，顺着箭杆涔涔而下，滴落在空气中。维拉的瞳孔收缩了。他的目光落在那些弩机上，极其森冷。
又一支弩箭呼啸而来，直指塔尔斯的腹部。眼看塔尔斯难以避开，而施法显然来不及，维拉咬咬牙，双臂使劲，带动身体在空中猛地一荡……
随后，他发出一声几不可闻的闷哼。
觉察到维拉的动作，塔尔斯低声问：“法师，你能对付他们吗？”
下方传来法师平静的声音：“恐怕我难以施法。”
“为什么？”
“他们折断了我的手指。但……”维拉的声音带着危险的笑意，“我会让他们知道，法师并非只有手指。”
话音落下，维拉快而清晰地吟唱起来。他吟唱的咒语十分陌生，和塔尔斯平素所闻大相径庭。
箭头纷纷溶解，一道无形的屏障挡在金龙身下，阻断了牧师们的攻击。
在敌人气急败坏的叫骂声中，金龙越升越高，越飞越远，将布林城远远抛在身后。
布林城消失在地平线上时，塔尔斯放下心来，向法师发问：“嘿，法师，你还活着吗？”
他没有听到法师的回答。
塔尔斯慌了。他忙降落下