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塔尔斯在塔丽莎身上留了些“小玩意”，以便更容易找到她。随后，他让塔丽莎先回法师塔附近等候，而自己则潜入小镇，打探法师的消息。
借助法术的帮助，塔尔斯很快把小镇摸了个遍。这座小镇现在看起来极为冷清，几乎所有人都呆在家里，不敢外出。而街道和广场上，除了巡逻的士兵，就是被绑在广场上的十多个人，他们大多是男人，分别被捆住双手，吊在立起的木架上，只有脚尖着地，看起来十分痛苦。二十个士兵手执长矛，分散在广场四角，警戒着。
在这些被吊起的人中，塔尔斯一眼看到了查理。这个雀斑脸被吊在最高的架子上，身体痉挛着，翻着白眼，嘴巴张得活像一只蛤蟆。
塔尔斯没有惊动士兵，悄悄摸进了酒坊。
酒坊里一片空荡，几乎闻不到晨露酒的芬芳。酒坊老板的女儿，查理的妻子露娜正在窗前发呆。见到塔尔斯，她先是狐疑地左顾右盼，紧接着挺着大肚子猛地站了起来，凳子“哐啷”一声翻倒在地，露娜看都没看一眼，急切地迎上前，问：“大人，你怎么来了？查理，查理他……”说着，她的眼眶红了。
“他怎么了？”塔尔斯不动声色地观察着露娜。
“他……他今天……”露娜眼睛里闪过一丝恐惧，“他在祈祷会上，当着真神牧师的面，说出别的神的名讳。所以……他们把他吊在广场上，作为惩罚。他们还说，如果他还不能够做到把全部身心奉献给真神，那么他们就会……”
露娜垂下眼皮，低声吐出三个字：“绞死他。”
泪水顺着露娜的脸颊滑落，狭小的卧室里一片静默。塔尔斯张了张嘴，却发现自己说不出任何一句安慰话。他扭过头，不看露娜，问：“你知道维拉去哪里了吗？”
“法师大人？”露娜发出一声低呼，她忙捂住嘴，左右看看，压低了声音，“大人，你没看到布告吗？法师被他们抓去了布林城，他们打算在……一，二，三天，三天后公开烧死他。”
烧死。
这两个字眼狠狠锤中了塔尔斯的心脏，他完全没有想到，那个卑鄙的，无耻的，极端狡猾的法师真的被抓了起来，不仅如此，还即将被烧死。
“三天？你确定？”塔尔斯的呼吸困难起来。
露娜点了点头。“是的，我确定。”
心脏刺痛，脑袋一片空白。塔尔斯握紧拳头，努力平复呼吸，向露娜说：“露娜，原原本本告诉我，告诉我我离开后所发生的一切。”
他的呼吸极轻，话音带着不易察觉的颤抖。梦中的情景再次浮现在他眼前，法师双眼紧闭，褴褛的黑袍上，仿佛已经燃起了火焰……
第72章 即将到来的死亡
天色阴沉，而人群比天色更加阴沉。他被固定在火刑架上，脚下是层叠的柴堆。瑟伦主教提着满满一大桶油，迎面泼向他。冰冷滑腻的油顺着头发流淌而下，浸透他的衣物，渗入木柴的缝隙。
“烧！”
“烧！”
“烧！”
“烧死他！”
“烧死魔鬼的信徒！”
在沸腾的呼声中，他在心底冷笑：这些蠢货，他们难道不知道永远不要低估一位法师？只要手指和舌头还在，即使不能脱身，但他起码有办法和眼前这个蠢货同归于尽。但随后，他发现了自己的异状，整个人如坠冰窟。
手指完全不停使唤，而无论他如何努力，也发不出半点声音。
瑟伦主教举着火把，狞笑着靠近。他的瞳孔收缩了，终于感到深深的惊惶和死亡的恐惧。柴堆很快被点燃，透过凌乱的长发，和升腾的灼热空气，在黑沉沉的人群中，他看到一个身影，一个熟悉的，有着一头灿烂金色长发的身影。
那个身影似乎根本没有看到他，转过身，向远处走去。
他急切地呼唤起来，徒劳地张大嘴巴，却不能发出任何声音。
塔尔斯！塔尔斯！
不知不觉间，火焰卷上了他褴褛的黑袍。
在深切的恐惧和绝望中，他发出无声的讥笑。
……
维拉从昏迷中醒来，就看到一张熟悉的脸。战斗牧师沙法尔左手拿着一支蜡烛，凑近他的脸颊，眯着眼睛观察着他。一只水桶滚落在他脚边，而他的右手则揪住自己湿漉漉的头发，强迫自己仰起头，以便观察。冰冷的水糊住了他的眼睛，顺着脖子和胸口流淌而下，滴落在地，刺骨的冷，维拉不禁打了个寒颤。
见维拉醒了，沙法尔发出一声冷笑，放开他。退后一步，高傲地问：“魔鬼的信徒，知道我是谁吗？”
维拉闭上眼睛，缓解冷水带来的疼痛，没有回答。
他浑身疼痛得几乎失去意识，冷水刺激着他的伤口，带走他有限的体温，令他更加虚弱。手指处传来钻心的疼痛，勃颈处的铁链勒得他几乎喘不过气。法师艰难地呼吸着，汲取生命所需的空气。
现在，法师被牢牢固定在一个低矮的十字刑架上，双手伸展，分别被镣铐固定在横杆两端，四个固定在地面上的铁箍分别套住他的脚腕和膝盖，迫使他跪在地上，维持着这个屈辱的姿势。
他已经维持这个姿势十天了。
自从半个月前，沙兰战败，将白石城、别杀我镇连同随便森林一道割让给尼鲁，法师就知道，自己的法师塔受到了前所未有的威胁。自从葬送了罗瑞的军队，近半年之久，小镇没有遭到任何报复，这证明那个逃走的牧师没有把所有的事情和盘托出。那么只要别杀我镇的居民皈依所谓的真神，应该性命无忧。但他不同，桑提斯的狂热信徒们绝不会容忍一个法师呆在“真神”的领土上，亵渎神祗。等待他的命运，应该和白石城那位来不及逃离的中年法师一样，被架上火刑架，活活烧死。
逃走也许是个好选择，但维拉不愿。无论是出于尊严还是情感，他都不愿离开这里。而他有他的优势——这里太过偏僻，法师塔防备森严，而背靠随便森林，即使数千人的军队，也很难在木精面前讨到优势。所以他深入晶歌吉尔，和提伦谈判，谋求木精的支持，和他们一同将那群疯子赶离晶歌森林附近。然而，令他遗憾的是，提伦只答允他在晶歌森林的范围内为他提供力所能及的帮助。
结果差强人意，但维拉并未沮丧。他打算暂时避入随便森林，等待时机。
令他意外的是，一支带着数十名战斗牧师，六张巨弩，一千人左右的军队围捕了他。面对这样一支军队，提伦理所当然地退缩了。被逼出随便森林时，法师依然不明白，自己何时有了这么高的价值，值得出动这样的军队来抓他。
被抓住后，他被带到军队首领面前。这位首领是一个三十五六岁的中年男子，相貌端正，没留胡须，棕色的卷发随意束在脑后，脸上的笑容随意而懒散，如果不是穿着铠甲，他看上去几乎不像一名军队统帅。在他的铠甲上除了太阳徽记外，还印着剑兰纹章。通过纹章，维拉一眼认出了他——尼鲁神翼军最高统帅：海德里斯·图菲特。
他怎么会在这？一国最高统帅，为何会出现在这边陲之地？而且，还亲自带兵围捕他？
仿佛被一桶冰水从头淋到脚，许久以来头一次，维拉感到了恐惧。
看到狼狈的法师，图菲特懒洋洋地丢下手里的地图，向他走来。他示意士兵放开法师的双手，然后，在维拉还未反应过来时，他迅速抓住法师的左手，将法师纤长的手指，从拇指到小指，一根一根顺序折断。
在法师猝不及防的痛呼声中，他抓起法师的右手，如法炮制。
随后，他捏起法师的下巴，脸上依然挂着懒洋洋的笑容，在法师怨毒的眼神中吩咐士兵：“记住，以后再抓到法师，第一件事就是折断他的手指。至于舌头……”图菲特的笑容更加慵懒，“舌头暂时留着，如果它还有留着的价值。”
之后，他将法师丢给士兵，让他们给法师戴上镣铐，在别杀我镇示众后，一路押送至两天路程外的布林城。
来到布林城后，法师就被丢进这间地牢，从此以后再也没有见到图菲特。而在意料之中的，他见到了另一个老熟人——曾经为法师塔贡献了一辆马车和一套长袍的瑟伦主教。
显然，瑟伦主教对他十分“友好”。在这十天里，他真切地享受到了主教对他的“关爱”。拜主教所赐，现在他身上几乎没有一寸完好的皮肤。而瑟伦主教似乎也没有任何需要他交代的东西，除了曾经逼问过他仆人的下落以外。维拉毫不怀疑，如果不是图菲特交代过，必须要让自己完整的上火刑架，�