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皇帝如同抓住救命稻草，连连点头：“国师高见。”
下方谢大人霍然张开双眼，看着座上君王。
许是祭天地的古法使他此时耳聪目明，听得见那里的窃窃私语。他眼里的神情由悲愤至悲哀，由悲哀而淡漠，最终趋于无望。
大殿金碧辉煌，繁华到了不堪的地步，侍卫乱成一团，关门的关门，关窗的关窗，书生们伸手去捉自己被风刮走的纸张，大臣们在冷风里各自缩起了脖子。
灰袍的年轻道士抱着拂尘：“这下连小道都能看出，这里气数已尽了。”
陈微尘叹一口气，看着座下大臣，垂头缩尾者为多数，但也不乏有人死死看着谢大人，眼眶通红。他又在书生中找了一圈，看见庄白函身体微微颤着，拳头握紧，任眼前纸页哗啦啦飞走。
宦官搀着皇帝一步步走下高台，站在血滩边缘皇帝嘴角扯出一个勉强的笑来：“谢爱卿高见，利国利民，爱卿，请起——”
谢大人忽然低低笑了起来，笑声愈来愈大。
“若早知有今日，臣宁可身死战火中！”
他一身尽被鲜血洇湿，声音掷地，如若金石。
“今日残躯一具，愿以身殉天地，廓妖氛，匡正义！”
陈微尘记得当时在魔界时，叶九琊说剑阁古训第三，精诚所至，金石为开。
只见大殿上空气机翻涌，掀起惊涛骇浪。那谢大人以一介凡人之躯，引动天地真气，山雨欲来中，紫金云霞蒸腾，隐约成龙形。
不知迟钧天用了什么法子与谢大人接触，并让他得知了这样一个上古传下来的祭祀法，然而若非这人当真胸怀大义，能为人间疾苦殉身，是无论如何都成不了的。
可见万法归一的说辞有迹可循，当真精诚所至，金石为开。
只是，只是——
叶九琊望着窗外只有他们能够见到的紫金云气：“天书中有载，洪荒时，只分各国，尚无皇朝，各国每三年以千人为祀，固气运。”
“这样说来，谢大人殉身，可固皇朝气运了？”
叶九琊摇头：“若他心中想着忠于君主，自然能固皇朝气运，若他心中想着黎民百姓，气运……便往有益黎民百姓的地方去。”
是日，桃花宴上，谢兖死谏，血溅白玉阶，引动天地异象。坊间众说纷纭，“南朝气数将近，降下天谴”之说最盛，皇帝大怒，戮数十人。
次日，皇帝下罪己诏，赦天下，加恩科。诏下当日，有瑞紫色巨鸟盘旋皇宫上方，日暮时方去。国师大人进言，陛下一时蒙蔽，政策不当，有失圣明，幸有谢大人死谏。现下已然改正，感动天地，凤鸟出世，乃祥瑞之兆。
皇帝大喜，御命下，择吉日封禅以谢天地。
刑秋肩头栖一只紫色小鸟，飘飘然进了陈府大门。
叶九琊在庭中练剑，见刑秋，略一颔首，当做见礼，继续习剑。
他剑势利落，剑气凛冽，纵然身处春日好景中，也如朔风卷雪，冰河断流，使观者魂悸魄动。刑秋饶有兴趣在旁边看了一会儿，感到叶九琊出剑时，自己竟然有点害怕，便悄悄溜走进了书房。
陈微尘正在读佛经，见他进来，挑了挑眉：“国师大人携凤鸟前来，好兴致。”
刑秋把“凤鸟”放在一旁架子上，坐在陈微尘旁边，一眼看见他手里佛经，嫌恶地皱起眉头：“一股秃驴气，烧了烧了。”
陈微尘无奈地看了一眼他：“来做什么？”
刑秋伸个懒腰，软绵绵就往他肩上靠：“无事可做。”
陈微尘推了推他，并没有推动。想想初见时魔帝陛下还十分气派，未曾想，他像是没骨头一般——有树便靠树，有墙便靠墙。平日里被美姬伺候，倚红偎翠也就罢了，见了自己也要靠着。
“你这是什么毛病？”他问。
刑秋懒懒道：“我活了这么些年，修来修去，没有修出什么所以然来，只觉得一个人待着，很是没意思。”
陈微尘便把佛经往他脸上一扣：“那便找你的和尚去。”
刑秋把佛经拿下来，看了几行，叹一口气：“和尚自去成他的佛，我才不去讨人嫌。”
正玩闹着，有小厮前来，道：“少爷，消息探听到了。”
陈微尘把没正经的魔帝推到一边，道：“讲。”
“我问了谢府的婢女，得知谢大人近些日子总是往城郊落子湖去。”
“落子湖？”
“就在南边，要过两座山。”
“带路。”陈公子看一眼皱眉读佛经的刑秋：“要去找一个人，你跟我们一起去？”
刑秋点点头：“好。”
第43章 落子
落子湖其名， 源于湖中数十块大大小小色泽或浅或深的圆石，浅为白，深为黑， 恰似盘中棋子。
皇朝鼎盛时棋道盛行，出过不少惊采绝艳的大国手， 可惜如今文脉随气运一并衰落，街头巷尾再见不着当初走子博弈的盛景。
穿过一道山， 粼粼波光呈现在几人眼前， 最为醒目的不是湖中棋子，也不是湖边石屋，而是湖中央圆石上坐着的女人。
她一身旧灰袍，散着白发，山风中纹丝不动，此时怀里还多抱了一只黑猫。
他们要找迟钧天， 原就是为了确认温回与清圆的安危，见到此景都放下了些心来。
谢琅喊了一声“清圆”， 黑猫转头看见他，动了动身子，要挣开迟钧天，却没有得逞， 只好细细弱弱“喵”一声。
迟钧天缓缓睁开眼， 眼神淡漠。
此时，一阵刻意的咳嗽声从石屋中传来。
陈微尘抬眼看去，见老瘸子扒在窗框上， 跟他对上目光后便开始破口大骂：“姓陈的龟儿子！你果然卖了老头子！让老头子被这妖婆捉住！”
陈公子略呆了呆。
眼下境况，是有点儿复杂了。
他便回道：“老瘸，我家阿回在哪里？”
老瘸子扯着嗓子嚷：“把老头子从妖婆手里救出来就告诉你！”
陈公子便往石屋边去。却有人比他更快，一片灰影从湖上掠起，转瞬间来到石室门口。
迟钧天冷冷道一声：“聒噪。”
便传来了老瘸子的惨叫声：“师妹，师妹饶命——”从窗户里看去，似乎被揪着耳朵拎到了一边。
陈公子审时度势，感到这里迟钧天最大，低眉顺眼等在门口，等迟钧天出来，道：“迟前辈，我家温回……”
谢琅比他更加低眉顺眼：“迟前辈，我家妹子……”
迟钧天看了看怀里黑猫：“你的？”
“是，”谢琅忙不迭道：“只是个寻常家猫，没有什么特异之处，于前辈也无用……”
迟钧天一手抱猫，另一只手放在猫背上，冷冰冰道：“暖手。”
——然后径直越过两人走了。
谢琅：“……”
等毫无归还之意的迟钧天抱猫走远，道士几乎要跳脚：“怀璧其罪，怀璧其罪！可怜我清圆生了一身好皮毛！”
被彻底忽视的陈公子十分郁卒：“可我家温回也没怀什么壁……”
他们两个跟上迟钧天，见她问叶九琊：“谢兖已死？”
叶九琊：“已死。”
迟钧天淡淡道：“一人之力行祀身礼，可敬可畏。”
叶九琊问她：“前辈可还有其它布置？”
“我只能做到这里，再来，就要触怒天道，”她道，“余下的，看你们机缘。”
谢琅悄悄道：“可皇朝衰落，不就是又成一个与锦绣灰一样的物件吗？你们已有了。”
陆红颜答他：“不破不立。”
清圆叫一声，转过头来看谢琅。
两厢对望，分外可怜。
陈微尘折回老瘸子窗前，把样貌十分委顿的老瘸子喊起来：“老瘸，你怎么被捉住了？”
老瘸子幽幽看着他：“妖婆要做大事，害怕我从中作梗，干脆捉在身边。”
陈公子摇着扇子，一笑：“这是你们师兄妹两个的事情，她要捉，显然不能怪我卖你。”
老瘸子瞪他一眼，不说话。
陈微尘接着问：“阿回在哪里？”
老瘸子告诉他：“你家的阿回被老妖婆折腾得可惨。”
陈微尘拧起眉来：“她要阿回做什么？”
老瘸子摇摇头道：“按理说，你这小厮命格极好，拿来当气运阵法的阵心十分合适，可也不至于这样折腾，老头子这几年不学无术——看不懂她究竟在做什么。”
陈微尘想了一会儿，接着道：“他在哪？”
老瘸子朝外面的落子湖使了使眼色：“底下。”
陈微尘苦恼地叹一口气。
他接着问一身破烂衣服的老瘸子：“她是迟钧天，喊你师兄，那你是萧九奏？”
老瘸子咧嘴一笑：“老头子虽老，可当�