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刘钰奇道：“那又如何？”
卫霍说：“据其一，今年修固九通堰的银两恐怕要翻一倍。这并非易事，要动用金工，木工，石工，常州驻军也闲不下来，修固的材料也是众多，石材，桐油等，还有为工人们提供的粮食，这些让刚刚受过灾的常州百姓出，未免太过苛刻，另据其二，其他州县几乎都未受灾，如向他们募捐银两，恐怕民心不愿。因此臣以为，朝廷与地方各出一半，便不会有太多异议了。另修建离宫需要大量银两，常州是丰饶之地，若修固好九通堰，百姓耕种无碍，今年又是大丰收，国库更可充实，那时再建离宫，也可建得更加宏伟气魄，不至于因考虑银两不够或者再有天灾而建得不足。”
昭御帝沉吟片刻，打个哈欠道：“那便如卫卿所言，朝廷与地方各出一半银两，朕的离宫就再等等。”
第43章 第四十三章
下了朝之后，卫霍慢慢地下着玉阶，闻听有人唤自己的名字，侧身一望，便望见了朝自己走来的林震。
他转身拱手，林震走到面前时也回了礼，直起身后端肃道：“前些日子常听太子念叨你，应是慕才已久，刚太子殿下又同我说起，刚巧要过去一趟，卫侍郎不如随我一起去东宫坐坐？”
卫霍想着自己能有什么值得慕才的地方，总不至于是去年初生牛犊不怕虎吼出的那一嗓子，那可是令他挨了顿板子的，现在想想还怪丢人的。
他也明白林震邀请的用意，与当初被邀请去三皇子那里一样，恐怕还是和党争有关。
他虽无意周旋于朝堂风云之中，但该去应承还是得去，更何况此前去过齐王处，现在若拒绝，也不免让人多想。
卫霍便笑笑道：“承蒙太子记挂，那微臣便同林将军走一趟罢。”
东宫乃皇子府邸中最尊贵的一处，但卫霍不动声色地打量一番，觉得反倒比当初去过的齐王府要更朴素些。
他再想想便也懂了，太子乃夺嫡势力中最正统的一股，平日多少眼睛盯着，一言一行都易会被放大了说，所以反而装饰得简朴些，还落了好名声。但再简朴，也是嫡子规格，少不了的庄重雅致。
他与林震稍坐顷刻，太子就换下朝服来见客。
相比于齐王，太子面庞看着更仁慈些，但卫霍知晓，能在宫中翻云覆雨，站在权力顶端之人是不可能多宅心仁厚的。要想稳稳地坐在那龙椅之上，脚底就得沾些血。
站队之事不可能明说，太子命人沏茶倒水，待茶水煎了，他倒了一杯，低头抿一口，很快与卫霍打起了太极。
卫霍也只得作出不甚明辨的模样，阴来阳对，阳来阴回，坐了一刻钟的时间，太子与林震便知晓了他的意思。
刘逐倒没有说什么，林震有些沉不住气，在卫霍出了东宫大门时直言道：“卫侍郎是怕站错队，亦或是如何？”
卫霍抬袖道：“站不站得对是人之造化，但造化常弄人，卫霍不愿，不想，也怕站队，只盼着能有这么个一官半职，为自己与百姓做些实事，至于旁的，实在分不出心思去琢磨。林将军也不必多说，卫霍不做阳奉阴违之事，既不沾事，便是两头都不沾，不需在我身上费什么心思。”
他说得直白，林震也已明了，拱了拱手，目送他离开。
回去之后，卫霍同秦淮说起此事，才知道原来林震也找过他。
也是，他们在旁人看来是兄弟二人，福祸相依，是一根绳上的蚂蚱。
卫霍这么想着，凑过去啄了下秦淮的下巴，低笑道：“我们这两只蚂蚱一点也不识时务。”
秦淮回他一笑：“这样便好，不费心劳神。”
卫霍知他一向不喜朝堂纷扰，这样的境况确实是他们二人都想要的。
寒冬慢慢过去，日子渐暖，卫霍的生辰近了，他自己却把这事忘得一干二净。
自四月以来，各地工事繁忙，他饭时都是匆匆吃完匆匆推碗去办公，待生辰前一日，明晨提醒过后他方才意识到，不由失笑道：“最近真是事情多，都忘了这茬了。”
明晨含笑道：“想要什么生辰礼？”
卫霍道：“什么都好，都是心意。”
“这么说不送礼，道句祝福也行喽？都是心意嘛。”明晨调笑道。
卫霍撇撇嘴：“那不行，君子之交淡如水，你至少得送我一壶能解渴的水吧。”
明晨哈哈大笑，两人有说有笑地走出了宫门。
被提醒了自己的生辰，卫霍心中还是涌出了几分期盼，就是不知道秦淮会送自己什么生辰礼。
在秦家夫妇二人离世之前，两人并不互送什么生辰礼，之后两次秦淮都像父母在世时那样为卫霍做一碗面，去年还多了一盒糕点，今年能得什么礼卫霍猜不出，但一碗面其实也足够了。
生辰当日清晨，卫霍离府时秦淮已经走了，他想着礼物怕是晚上才能拿到，便安心地去上朝。
近日来，卫霍已觉察到朝中局势在愈发分明，谁站了哪一队，往往从朝堂上的发言便能猜出十之八九。
但今日护军参领周济出声站在胡然一方让卫霍有些意外。
周济此人同秦淮一样是武举出身，后经林震提拔做到了如今护军参领的位置，之前也不曾参与党争。
今日再提及即将展开的武举诸事，胡然认为应改掉旧制度，命文官主考，理由是兵法比武力本身更重，但一应武官却不甚认同，林震就不满道：“兵法确实比武力重要，可文官哪里有武将懂兵法？若是派文官主考，考出来的恐怕就是些纸上谈兵的废物了。”
胡然笑而不语，倒是周济站出来道：“臣以为，文官主考也未尝不可。兵法一事，本就是先纸上谈兵，然后再实战演练，那些选出来的后生们之于我们这些老家伙而言也都是些毛头小子呢，要先了解兵法是什么，才能谈应用。”
没料到周济会站出来为胡然说话，林震一怔。
昭御帝支颐闭眼，懒懒道：“那就按照胡然和周济所说，到时候拟几个人，朕再挑挑。”
下朝之后，卫霍顺道去了一趟吴府。
吴丛原病愈后身子还是发虚，所以隔几日才会上朝。
闲谈一阵后，卫霍顺口提了周济之事。
吴丛原微微颔首，望着卫霍道：“你是想不明白他为何站出来说话？”
卫霍点头：“是，林将军一手提拔的他，如果要站队，也应该站在他们这一边才是。再不济，像他以前那般不站队也好。”
吴丛原将手中的本册放在案上，卫霍忙扶他坐起身，将外裳披在他身上。
吴丛原用手拢了下衣服，定了定神，喃喃道：“要么只是随口说之，要么就是真的与胡然是一路人了。”
他沉吟片刻，向卫霍说：“你可还记得周济的身世背景？”
“记得一点，”卫霍很快道，“他父亲乃江南大商，母亲是名门闺秀，好像姓杨。”
吴丛原嗯了一声，缓缓道：“瑜妃也姓杨，也是江南出身。我没记错的话，两人应是有亲属关系的。”
卫霍顿时讶然，紧接着也反应过来，但又愈发疑惑了。
周济与胡然，中间怎么又多了个瑜妃？
难道说，后宫也参与到了朝堂之争中来了？可他记得瑜妃只是狐媚了些，勾着帝王享乐，并未与前朝有什么牵连才是，因此他才一时没有意识到周济与她的关系。
吴丛原道：“兴许是我们想多了。”
卫霍也道：“大约是的，或许周济就只是那么一说罢了，我还拿这些事来叨扰吴老，实在是惭愧。”
“没什么惭愧的，”吴丛原淡笑道，“我不在朝堂，心却也日日想着那些事，多亏有你做我的传话筒。”
卫霍抿唇笑了：“是晚辈的福气。”
秦淮自从当上神机营中营统帅之后便比以前忙了许多，每日常要到戌时才回来。明晨家中有事，没过来庆祝，托小厮送了礼过来，是个精致的印章。
卫霍把玩一阵后去厨房吃了几块糕点，想着秦淮万一要为自己煮面，就还是留了些肚子。
他看了会儿书，至残照寂寂时又走到院子踱了踱步，后又回到窗边点了烛灯，摆好棋盘，捏了颗白子自己同自己对弈。
春风徐徐入窗，吹得卫霍泛起春困，掩唇打了个哈欠，眉眼惺忪间手指一松，润滑的棋子砸在棋盘上，将一圈局势打散了，他本就心神不宁，哪里能复原回去，顿时有些懊丧，索性叹了口气，就着一盘乱棋趴了一阵。
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