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“要等多久呢？”魔偶问。
“也许三五年，也许十年，也许余生。我会唤醒你和你的继任者们……”
“嘘，”魔偶伸出关节分明的手，盖住奥林的嘴唇，“请别说出让我嫉妒的话。”
“……唉，”奥林眯起眼睛，“这件事不是现在就要完成的，甚至也不是一定要做。但……这是我唯一的愿望，唯一能摆脱现状的方式。我要到群星上去，寻找众神的秘密。”
“众神的秘密？”
“失去对他者的依赖、完全靠自我存活的方法，”奥林捧起阿卡的脸，把额发理齐，哀伤的表情映入他的眼睛。
“求你别这么做，我不想失去你，”阿卡抱住他。
“这不意味着你我会疏远，联系和依赖是两回事。我知道自己力量的限度，也隐约明白突破的方法。我太依赖别人了，最初是母亲，然后是哥哥，现在又是另一个人。”
“爱别人有什么错呢？”阿卡问。
“我担心失去他们，所以想前往群星，在那里，也许能找到办法，”奥林把手搭在阿卡肩上，“那里，也许是至高神灵的王座，也许是虚无。”
“请别只身赴险……”
“不会，前往群星需要倾尽国力。哥哥已经试过了，我只需要按部就班。走他的老路，”奥林拉出一个勉强的笑容，“不过要寻求新的结果，我想明白众神为何为神，群星上的和地面上的又有何不同。”
“我和你一起等待，”阿卡说。
兔群从教堂涌出，蹦跳着跑到他们身边。
“这是咱们的新朋友吗？”吉米问。
“这是我的阿卡，刚从长久的睡眠中醒来，”奥林指了指魔偶，又转向兔子，“这是吉米，生活在永恒之中。”
魔偶蹲下身，和兔子握了握爪。
“你好呀，”兔子说。
“你也好，毛茸茸的吉米，”魔偶张开手，“我可以拿着你么？”
兔子走到魔偶手上坐下，在红粉色的指间扑腾。
“吉米，带阿卡去转转吧，”奥林说。
“好。”
兔子答应了，奥林抱了抱魔偶，放它们散步去，渔村对魔偶而言是值得探索的新世界。奥林自己坐在箱子上，眺望海的平面，听凭遥远的迷思在脑中起伏。
“准备好如何安置你的魔偶了？”熟悉的声音在身边响起，寒凉的手盖上长尾，卡拉斯坐到他身边。
“嗯。”
“可喜可贺，”卡拉斯说，“你有什么打算？”
“在这颗星球被统一之前到群星上去，我想在那里见到你。”
“为什么这样想？”
“也许是未尽的事业之一。”
“这可不是谈论事业的口吻。”
“那么，”奥林转向他的情人，“遗愿？”
“如果你想去的话，和我说一句就好，”卡拉斯抱了抱长尾，“不需要集结一个王国的力量去做这件事。不是我故意偷听，你和魔偶阿卡在一起的景象令人迷醉，我情不自禁就走过来了。”
“作为你的宠物还是作为地上的君主前往，于我而言不是小事。”
“在那边倒也没什么区别，”卡拉斯笑了笑，“你想要一个王国的话，我把这片土地给你。”
“卡拉斯，你没有活过，不知道活着是什么。争夺和占有得来的东西才有意义。”
“如果用地面的方式前往群星，区区迪兰的物产是不够的，你应该明白。这颗星球除了迪兰都是你哥哥的国土，能走的路不多。你不是适合背水一战的人，我也不希望你到艰难的境地。”
“和哥哥为敌的可能性不高。如果你对他有所理解，就会明白，虽然他以战功闻名，但更侧重政治的手段，”奥林站起来，绕着卡拉斯走了一圈，“我担心的是看不见的东西，那些威胁我人身安全的旧账。”
“有我呢，”卡拉斯拍了拍手中的尾巴。
“你不介意的话，”奥林扬起嘴角，“准备接受万民敬仰吧。那是我承担不了的负担，我需要你，我的国家需要神灵。”
“那是降格，我不喜欢，”卡拉斯把尾巴摊在自己腿上，“我送你上去，在那边宣称你是君主就够了。”
“试试做世俗的神灵，品尝信仰的甜美吧，”奥林眯起眼睛，“会让你更接近人，更理解现世的文明。”
“这样说好像在劝我喝毒药一样，虽然这毒药只对你有效，”卡拉斯笑了笑。
奥林收起所有的表情，根据他的外交经验，如果还想和卡拉斯保持良好的关系，就不宜再继续这个话题了。
“那时我的后宫也会充满人类，当然也养得下你，”奥林挤了挤眼睛。
“这才对。”
卡拉斯揉揉他的尾巴，奥林坐到沙滩上，海洋的湿气通过沙滩爬上他的背脊，卡拉斯的身体充满舒适的寒凉。奥林抱着他的爱侣，愉快地抚摸对方的屁股，海天有如宫殿，沙滩宛若御榻。
那一瞬间他的心中升起些许念头：就算没有神灵的存在，他也能开创王国、荣登群星，完全不用在意代理国家和创造国家是两回事。这自信持续到次日清晨旧伤发作、让他卧床不起的时候。
☆、第 103 章
烛光摇曳，卡拉斯步入教堂的卧室，掀开层层叠叠的帷幔。魔偶侍立在床前，见他进来，便站起身来。
“卡拉斯殿下，”魔偶拦住他，“我的主人身体不适，请别打扰他的休息。”
“别担心，魔偶阿卡，”卡拉斯举起手中的药剂瓶，“我来是为了治好他。”
“我的主人从不使用这么近似人类的东西，”魔偶警惕地盯着他。
“你是不是很久没见到他，不知道他身上发生的改变，”卡拉斯眨眨眼，“等会儿你看。”
魔偶让出道路，卡拉斯路过它时，有种身处柠檬树林般的错觉。恶魔在病榻上侧卧，见他过来，艰难地伸出手。
“你来了……”
卡拉斯握住恶魔的手，轻触他的眼睛。魔力平稳地流动着，没有异样。
“你哪里疼痛？”卡拉斯柔声问。
恶魔张了张嘴，说不出话来，像是暂时被疼痛夺去了思考。
“我要摸摸你才能知道，如果疼，就告诉我。”
卡拉斯说着伸出手，按压恶魔的额头、脖颈和胸腹，收获不同的反应，和他的预想差别不大。
“你的能量没有问题，是身体生病了，”卡拉斯收回手，坐到床上小小的空隙中。
恶魔低低地呜咽一声，身旁的魔偶露出哀伤的表情。
“你是想享受沉湎病痛的快乐呢，还是要好起来？”卡拉斯问。
“好起来……当然，”恶魔回答。
卡拉斯碰了碰恶魔的眼睛，像是为了适配药物的剂量似的，让他现出更接近人的形态。
“亲爱的魔偶，能帮我扶你的主人起来吗？”
魔偶应声上前，抱起恶魔，让他坐在自己怀中。魔偶的手臂有如床板和椅子一般稳定，恶魔微微仰起头，叹息着吐出细细的白烟。卡拉斯拿起药瓶，摇晃均匀，凑到恶魔唇边，厌恶和忍耐沿着瓶口、在吞咽的颤抖中传上他的手，紧接着是恶魔燥热的体温。
卡拉斯把药瓶交到恶魔手中，看着他饮酒一般喝下药物，微小的变化是温和的常态。恶魔屏退魔偶，像是早知道它的秉性似的。等到魔偶退出房间，卡拉斯抱住恶魔抚爱，理顺因为苦药颤抖的身体。恶魔把脸埋进他怀里，轻声呜咽。
“是这药让你难过吗，”卡拉斯拍拍恶魔的背脊。
“我很少吃药，身体难以适应，”恶魔回答，“喝下去，内脏都在搅动。”
“下次我换成温和的药。”
“如果能让我好得快些的话，就这样吧。”
卡拉斯抚摸恶魔的后颈，逐渐向上。这个形态的变化并不完整，恶魔还保留着些许本相的特征，原来角的位置上浮出根部，断面变得参差而锋锐。
“你的角长出来了。等到明年的这个时候，它就会完全长好。”
“到时我的身体也该恢复了。我会……拿下这个国家。”
“为了理想？”
卡拉斯碰了碰恶魔的眼睛，并非为了魔力的治愈，而是单纯的爱抚。
“并不是，我没有什么理想，或者说，实践证明那条路走不通。有了你，我就有机会换一条通路。不，不止一条路……”
咳嗽打断话语，卡拉斯放平恶魔，让他舒缓呼吸。
“我不想攻城略地，不想，”恶魔勉强抬起手臂，回应他的拥抱，“你……留在我身边的话，苟活也妙趣横生了……”
“你会获得期许的国土，也会陪在我身边，”卡拉斯亲吻恶魔的额头。
“不，不必，如果要达到集合国力�