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“你像一只活了二十年的老猫一样，肥胖、毛皮干瘪、还追着要人抱。”
“除去最后一点，你也是，”弟弟嗤笑出声。
艾德埃塔点了点弟弟的鼻尖，温柔地把他放下，起身穿衣向教堂外走去。从教堂侧门出去的时候，他和旧日的神灵擦肩而过，双方都假装没有看到对方。
☆、第 101 章
骇人的震动声传来，卡拉斯在宽大的床上惊醒，甚至身下的白色毛皮也随着颤抖起来，像雪浪一般飘动着。他翻身下床，向窗外眺望，远处的海岸上的防波堤在渐渐损毁。
此时海面平静、渔村又空无一人。卡拉斯穿上外袍，向海滩走去。等他走到防波堤脚下时，堤坝的外壳已全部剥落，露出里头的骨架。
“你为什么拆它啊？”卡拉斯高声喊道。
恶魔转了转手腕，停下毁坏的活计，落回地上。
“做一些……准备，”恶魔回答，“我不希望任何人找到帕德威尔，尽管我已经告诉艾德埃塔，是我杀了他，这不是战功，是谋杀，但如果没有人找到尸体的话，就什么都不是。”
“为什么啊？”卡拉斯问。
“为什么？我杀了他，还差点吃光他。北方的部族要是知道会怎么想？”
“你没有，”卡拉斯说，“那件事是以更恶劣的情势展开的。”
这是在渔村还有渔人时发生的事。
殿堂之外是海滩，正午的海滩弥漫着咸腥和油腻的恶臭，两只恶魔自海流而来、激战不休。无头的巨魔挥动着腐败的身躯，和身形颀长的恶魔缠斗，最终双双倒落于海水之中。赢家漂浮于寒冰铸就的巨大尸块之上，露出弯曲细长、高塔般层叠的双角和暗红色的皮翼。尸块碎裂破败，骨骼上存有骇人的噬咬痕迹。
巨魔的尸体之下、靠近浅滩的地方，渔人聚集，疯狂地啃咬着尸体。
“该死，什么都吃，你们还算人吗。”
全身流血的恶魔在仇敌的尸块上抬头，擦拭唇边流淌的鲜血，转手祭出火焰铸成的□□。烈焰掠过，退潮的海水也随之沸腾。聚集的渔人抬起头，布满血污的脸望向恶魔。填满腐败血肉的口中发出模糊不清的声音。
“吞噬海那边的王族，成为神……”
火焰行至神灵所在，整整齐齐地消弭。
“混账，失去身体的话，就不能回到家乡了……”
恶魔捂住流血的肚腹，上方心脏的位置破出模糊的洞，残损的骨骼和血管裸露在外。
神灵向前迈进，分割海浪和疯狂的渔人。
“是你，”恶魔有气无力地说，“我快死了……拿我的鳞片去吧，我的君主会满足你的愿望。”
“我在此等你，可不是为了这小小的债务。”
神灵以人类的样貌现身，□□双脚，头发蓬乱，法衣皱皱巴巴。失智的渔人向巨魔身上爬去，蛆虫一般涌向活着的恶魔，恶魔皱起眉头，灼人眼目的火焰夹杂着恐惧扑来。然而于神灵而言，这火焰仿佛与空气、海水，任何包容于此空间之物并无差异。
这一击耗尽了恶魔残留的力量，恶魔从空中坠落、跌入浅滩，呛了几口水，不再动弹。深色的鳞片随着拖曳开合，从中泄露的火焰和海水一同消匿，气水交织的热液蚀变了胸前的环形橄榄石，其上呈现出陨星般的奇异色彩。
渔人一拥而上。神灵驱散渔人、脱去法衣将恶魔伤痕累累的身体包裹其中，抱起他向破旧的教堂去。渔村的居民尊敬神灵，却从不靠近教堂。
恶魔在昏迷时偶尔苏醒。第一次苏醒时，他在旧教堂的卧室中。
恶魔问神灵：“我的尾巴怎么没有感觉了。”
“你在梦里，梦里什么都可能发生，”神灵回答。
“不可能……我的族群不做梦。”
恶魔挣扎着想坐起来，神灵俯身按住他的双肩，免得他看到更可怕的情景。恶魔抱住他，呜咽几声又陷入昏迷。尽管肢体残破，仍然掩盖不住优美颀长的身形，腰后轻薄的双翼和布满鳞片的长尾。脑后生出的双角盘旋纠缠着越过漆黑的短发，其中一部分遮盖了脸颊、面具一般停留在脸上。因疲倦显得过于消瘦的脸庞，透露出奇妙的温柔观感。
神灵抚上恶魔的脸，继续思索如何修复残破的身体。经历过漫长的岁月和无数的文明，□□的损毁对神灵而言稀松平常。然而恶魔处于他的保护之下，神灵心中不由升起细微的情绪，像是刚从麻痹中醒来、缓慢试探手脚那般。
他抬起手，想开始修复的工作，恶魔抱得很紧，他用了一点时间才从拥抱中分开。
修复进行得并不顺利。恶魔虽然没有死去，但是要凭借纯能量的部分苏醒，需要几十年的时间。神灵及降临之处充斥着群星的力量，却难以注入恶魔体内。
于是神灵呼唤兔群到旧教堂的卧室，兔子吉米是兔群的首领。神灵让兔子们看了看昏迷的恶魔，又对兔子吉米说：
“他叫奥林，是我的朋友，因为变故受了伤。我要想办法让他清醒，在他完全醒来之前，请帮忙照顾他。”
吉米答应了，因为兔子也是神灵的朋友。于是神灵继续进行研究，他希望通过能量体系唤醒恶魔，因为获取能量是比较容易的。晚上的时候，他理解了，却产生了疑惑：如果能量的部分足够生存，那么物质的部分又是什么呢？
神灵望向窗外的夜色，夜色之中有相同的红色眼睛，眼睛填满了窗户，纵向的瞳孔神经质地抖动着。
“你是随她而来的吗？”神灵自言自语地说。
瞳孔抖了抖。
“或者说，你是和他有关系的人物？”
一只眼睛是不能回答他的。神灵起身，踱到窗前，巨大眼睛里的血丝清晰可见，血丝的分布呈现出光线般的美感。
“如果不是，就离去吧；如果是，在梦中告诉我。”
神灵说完，回到恶魔身边继续他的工作。再次起身的时候，红色的眼睛消失了，像从来没存在过。
恶魔最终被彻底唤醒，神灵注视着恶魔用餐的优雅姿态，心中有了答案。
“别拆了，留在那吧，”卡拉斯说。
恶魔没理他，没过多久，无头的骨架完整地呈现在卡拉斯面前，紧接着是冲天的火焰和浓烟。如果再有潮汐和雨水，就没人知道这座堤坝的存在了。
☆、第 102 章
奥林把教堂仓库里的一个箱子取出，安放在沙滩上。这个箱子和其他不同，盖子和正面刻有红色的逆时针火环。奥林眺望天空，雨水停歇了，天空晴朗湛蓝。沙滩潮湿，分不清是海水还是雨水的痕迹。
魔偶阿卡曾经问奥林：“我的主人，你不想登上王位吗？”
“我想，但我的王国不在现实之中，”奥林是这么回答的。
“那会是个怎样的王国？”魔偶又问。
“一个非现实非物质的王国吧。”
“我身为泥土之物，是不是无法进入你的国度？”
“我不会舍弃你，去追求那样的王国，”奥林笑了笑，“如果我要一个王国，你会身处其中。”
奥林落了地，沙滩现出深陷的脚印。他转转手腕，肌腱骨骼发出咔咔的磨损声，箱子应声而开，其中散发出花朵般的轻柔甜香。
奥林拔出腰间的短剑，割破手指向前伸去。殷红的鲜血落入箱子，激起花瓣般的红白羽毛，羽毛从箱子里飞出，围绕他形成鸟群般的形状。他的眼前映出熟悉的形状。
“好久不见，”他轻声说，“醒来吧，我为你找到了归宿。”
“我的主人。”
魔偶从箱子里起身，长发齐整，妆容清秀。
“我的阿卡。”
魔偶吻他的手，留下硬而滑的触感。色彩斑斓的眼珠转向奥林脖颈的伤口，投下温情的柔光。
“你又有新的伤痕了。”
“那是理想的代价。我暂时找到了一个王国，它在现实和梦想的夹缝，容得下你和我。”
奥林蹲下身，和魔偶抱在一起，检查它的零件，就像他幼时那样。海浪在他们身后驻足，去而复返。
“我思念你，”魔偶注视着奥林，彩色的玻璃眼睛闪闪发光。
“我也是，但我能给你的意义是暂时的。”
“我的造物主，你要带来的是怎样的王国，为何是暂时的？”魔偶问。
“这个嘛，我现在一无所有，”奥林苦涩地笑了笑，“如果想要王国的话，我需要等待，等待的时候我会准备。陪我等待吧。”
“要等多久呢？”魔偶问。
“也许三五年，也许十年，也许余生。我会唤醒你和你的继任者们……”
“嘘，”魔偶伸出关节分明的手，