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“有些特别没有眼力价的乡巴佬不算。”白马撇撇嘴，想起桓郁，补了一句。
檀青心思不如白马复杂，想当然道：“因为楼主是乔姐，她一个女人经营不易，请江湖客来看家护院很正常。再者，她人长得美，又八面玲珑能周旋，故而没有人找麻烦。你是不是想太多了？”
青山如是楼的东家姓乔，不知其名，早年丧夫，四处辗转奔波，算是半个江湖人。
她来到洛阳后喜爱京中繁华，从别人手中盘下此楼，治理产业雷厉风行，周旋于权贵间左右逢源，遂将一个小小的春楼发展成京中第一的风雅地。楼里人唤她作乔姐，稍有些身份地位的客人，大都给她个“小乔”的美称。
这奇女子近些年来已经不大抛头露面，行踪也无人可知，更不晓得多大年纪。白马只远远看过几次，觉得她总是三十出头的模样，肤白唇红，极其美艳动人。
白马摇头道：“掌事每旬向我们例行问话，有时则要指使我们去套客人的话，探听情报，询问消息，你觉得这也很寻常？”
檀青目露疑惑，道：“许是我不讨客人喜欢，未曾做过这事。”
那是因为你愣头愣脑，不被别人骗就已经不错了！白马翻了个白眼，只能自己思考。
“楼主，乔姐？”
他闭上双眼，回想起二爷与周望舒的对话。
三年前，二爷出关寻周望舒，曾说过“妓馆里的鸭子”“听乔姐说你被人围攻”，周望舒则说“别学我娘说话”。
白马从前不愿回想这段经历，况且天下同名同姓者多不胜数，他也未曾注意。现想来，乔姐莫不就是周望舒的母亲？
若真如此，青山楼极有可能是周望舒与其母“乔姐”二人的产业。
江湖上有周望舒照应，以十二连环坞作依仗；白道上有乔姐周旋，春楼在京城，人多是非多，可用以营利兼探听情报。另有倡优妓子被高官赎身，更像是把人安排进了朝廷，譬如泰熙元年花魁许韶华被广陵王梁遹娶回。
江湖上关于周望舒出身的传言很少。
许多人都只知道他是江南人士，自幼在蜀中峨眉山学艺，后来因缘际会结识了十二连环坞上代坞主，凭借其高强的武功和过人的胆识接手了这个位置。江湖人不知其与乔姐的关系，故而看不出这一明一暗两股势力，极有可能是在为了某件事而谋篇布局。
三年前，周望舒独自出塞，此举引发了三个后果。
其一，岑非鱼在他离开时枪挑十二连环坞，江淮水路的控制权落入江南望族手中。
其二，乌珠流派塞外匪帮追杀周望舒，多半是怕自己与赵王梁伦的旧事被查出。
一方面，乌珠流可能收到了赵王的指示，派人追杀周望舒。
另一方面，乌珠流害怕旧事败露，早早地就派人找到了白马的部族，在他们的饮水中下毒——是了！白马恍然大悟，怪不得当时自己一回到部落中，族人就全部毒发。
其三，齐王梁炅勾结天山派，三名剑客围攻周望舒，要从他手中夺取有关楼兰秘宝的“东西”。乞奕伽告诉白马，赵桢与曹三爵从虎符中发现楼兰秘宝，将其分为三块，二人各执一块，第三块令曹三爵秘密送与先代齐王梁攸。
梁炅自他父亲处继承秘宝的碎块，故而知晓其中秘密。
白马从前未曾细想，周望舒与父亲并无半点关联，梁炅为何要向他索要东西？若非周望舒偷了齐王的东西，那便是周望舒从别处得了父亲或曹三爵手中的东西。
白马觉得以周望舒的脾气，断不会做出偷鸡摸狗的事，可这事还能如何解释？
他想着想着，竟不知周望舒是敌是友了。
朝堂、江湖、匈奴牵连不休，白马直觉周望舒有一个惊天谋划。
赵家军旧案不止牵连着赵王梁伦、匈奴右贤王乌珠流，父亲留下的三块虎符碎片，更隐含了楼兰秘宝与瑟明帝国的强大军备，财帛动人心，多少人想要那宝藏？
自己一旦身份暴露，必定会处在漩涡的中心。
千丝万缕，一团乱麻，白马眉峰紧促，太阳穴突突直跳。他看了眼檀青，见对方肤白眉黑，英挺帅气，突然脑中灵光一闪，对周望舒的计划有了个模糊的推测。
其一，周望舒曾经出塞查案，遇到过白马军的旧部，从舅舅口中得知了一些隐情，料想以他的聪明才智，一定已经清楚了其中原委。
其二，周望舒曾经向自己询问过“与你一同被抓的人当中，是否有一对姐妹”，当时族中的双胞胎姐妹只有自己的一对姐姐，他是想旁敲侧击，寻找“赵桢的遗孤”——要么是为了查案，要么是为了虎符碎块，要么就是为了灭口。
然而赵王与乌珠流都欲除之而后快，周望舒找自己，必定非是为了灭口。只可惜舅舅为自己隐瞒了身份，周望舒按照错误的描述去找人，决计是找不到的。
其三，周望舒出高价买了檀青的初夜，那价钱甚至可以为檀青赎身了，然而他或者二爷却没有对檀青动手，而是神神秘秘地让檀青去办事。
白马联系前后，不禁推测周望舒要以檀青为胚子，亲手捏造一个“赵桢遗孤”。他要用真假参半的方式，将旧案的真相揭开。
自己是否应当挺身而出？
白马犹豫了，一方面，羯族人背叛过一次，自己又没有信物在身，很难取信于人。另一方面，自己藏身暗处，更能自保。
然而他一想到檀青，心里十分过意不去，只叹是福是祸，现在都躲不过了。
檀青被白马瞪着，忍不住抽了个冷子，抱怨道：“你别那样看我，眼睛绿得跟狼似的。”
白马长舒一口气，“愣头青，你或许会有危险，但我会保护你。此间事了，咱们去江南寻个生计，给你娶媳妇过日子。”
檀青云里雾里，“怎的突然说起这个，我能有什么危险？我求先生连你一并赎了，可他未作回应。但你放心，我决计不会抛下你。江南就江南罢，咱们一块儿娶妻。”
白马哂笑摇头，给两人掖好被子：“睡觉！”
檀青突然想起什么，一激动坐了起来，问：“你先前不是问我先生说了什么？”
白马疲累至极，蒙头便睡，“我都知道，你不用说了。”
“你就不能装装傻？总是这样话说半截惹人厌，我很想说啊！”檀青抓狂，无奈白马今夜已精疲力竭，翻个身就已经打起呼噜，他只能自言自语：“先生说，他就喜欢我这样、这样英气的少年郎，像个……武将，尤其是我知音识律。他还要教我骑马射箭，读书识字，然后让我为他去办一件极重要的好事，不过暂时不能告诉我。”
黑暗中，白马眨了眨眼，露出一片柔软的水光。
第21章 消息
洛京繁华，清晨宜人里的沟渠里飘着美人们净面梳头所留下的香粉油脂，芬芳斑斓天女巧手织成的锦缎。
白马早已再不寄希望于阿胡拉，可仍旧保持着对洁净的苛求。他虽彻夜未眠，翌日清晨照例五更不到便起床，抢在众人之前将自己收拾好。
晨光熹微，白马独自走过林荫小径。
凉风穿而过林，地上晃动着树木朦胧的碎影，叶片摩擦发出的砂纸声刮着耳廓。抬头，千万点新绿缀满枝头，始觉又是一春，又是一年。
哗啦——！
少年舀水净面，坐在水渠边的桃树下擦脸，对着水中的虚影说话：“当时我和愣头青同在台上，他为何不选我？还说要带我去江南。”
然而人有愁绪，水却无言，水波浮动着粼粼金光。
他揪了根细长桃树枝，每日都先将周望舒的锋霜影雪练上数次，树枝一点便破去一片枯叶。再折一支化作双刀，重复练习阿九那套不知何名的天山双刀。
枝头枯叶与干花簌簌扑落，水里少年的影碎成千万片。倒影始终默然不语，白马收“刀”身侧，只能自问自答，“许是我已长大，他不认得了罢。”
这三年，他的命运始终被别人掌握，过得如履薄冰，既要进行严苛的训练，也要应付刻薄的掌事和下流的客人，明里暗里收集消息，想尽办法寻找报仇的法门。指腹上的老茧，不是舞刀弄枪而成，便是拨琴扫弦磨得，为两文银子喝到吐出苦胆，没有尊严也没有气节，难怪周望舒不会认他。
憋屈，难过，很多时候白马都觉得再过不下去。
然而，当他想到自己还须拼命攒钱，托人四处寻找两个失散的姐姐，什么辛苦与耻辱，都能咬牙咽下。
白马仰头长啸一声，用力甩掉手里的桃枝，半枯萎的暗红花瓣铺满水面，随水漂流。他抱起木盆转身离开，�