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“侯爷不必挂心，百灵也不过刚到。”
小侯爷往后抬头看了眼百灵，头颅扭动乱了百灵正在编排的发髻，小侯爷识相，见百灵此时才稍微皱了眉头，赶紧摆正脑袋，任其折腾。沉默不过片刻，又开口道：“真难得，这些年你还是头一回主动找我玩……”见百灵久久没有答话，小侯爷又嘟囔一句：“你怎么会突然找上我呢？可不是有什么事儿要我办的……”小侯爷见百灵不说话，料想准是无事不登三宝殿，火气一上来，嘭地一声拍了一张桌子，怒声道：“我就知道，要非有求于我，你们才不屑跟我玩！”
眼见小侯爷火冒三丈，百灵顾不得手中发辫打乱，开口解释道：“侯爷莫生气，百灵这一遭确实有事相求……”一语未完，面露难色。小侯爷了然，挥退身边仆从，连同沙鸥一起退开了，才示意百灵继续说下去。
“近来有个恩公愿意赎我，只是需百灵替他做成一件事，事情成了，百灵也就得自由身了……”
小侯爷小事迷糊，大事上却不糊涂，一耳朵听出端倪：“你要办的这事，跟我有关？”
“是。不知侯爷是否记得，几日前您拒见的两淮巡盐御史。”
“哦……有印象，叫什么来着……”
“沈越。”
“对的，就是他了……百灵，你怎么慌不择路了，找了这么个主儿，倒不如应了我，我替你赎身。”
百灵苦笑，道：“侯爷有心，百灵此生铭记。只是侯爷也知道，百灵流落南越，实为身不由己。若有可能，百灵想尽一切可能逃离这里……”
小侯爷反手握住百灵搭在肩上的手，难得语气庄重：“可……你这不是，才逃离虎穴，又入了狼窝么。沈越性子，你应该多少知晓，这是个六亲不认的主，连亲弟都能下狠手杀害……这样的人，你也敢跟？”
久久，才听百灵嘴唇蠕动：“……尽人事，听天命……毕竟，这一年，看着仍旧光鲜，只有自己清楚，渐渐力不从心。越往后，就越不招人待见了……”无意中对上小侯爷凝视得认真的一双眸子，百灵再不知如何接话。
“咱们马上说话。”小侯爷似乎警觉到了什么，立马站起，反手就摇晃起百灵襟袖，一手指向正往亭子前来的两个牵马仆从，语气里藏不住的的雀跃：“百灵你看，这两匹马，前天胡总督差人给我送来的，说是西域进贡的宝马，这次咱们换马看看，能不能猎得多些。”
“侯爷的心意百灵心领了。”不知百灵此话，是对侯爷哪出心意而说。同时，百灵了结了发髻，将小侯爷额际少许胎毛藏进头顶发辫里，离远看一切妥当，才放下梳子。
小侯爷恢复常态，虽爱迟到，却是个急性子，毛毛躁躁就推搡着百灵下了凉亭，急不可耐跨了马，才拉了缰绳，踏了马踏作势欲攀，只听他‘哎哟’一声，狼狈滑落，所幸百灵反应迅速，即刻接住坠落的身体。
只见小侯爷捂紧了髀肉，好容易站稳，还痛得咬牙切齿，艰难道：“前儿玩蹴鞠，摔了……一时忘了，方刚突然发力，疼死我了……伯喜你竟然不提醒着我！”
一名小厮，一边快手从身上摸出药膏，一边不停认罪道：“是小人的错，小人该死！”
小侯爷踢开了作势上药的伯喜，呵斥说：“刚刚出糗就算了，怎么，现在还要我当着众人的面脱裤子给你上药不成？说你笨你还真是比猪笨！”一番话更惹得伯喜道歉连连，小侯爷听得烦了，才转头对百灵道：“我这样子是不可能独自骑马的了，百灵，要不咱们共乘一匹吧，你掌舵，我狩猎，怎么样？”
百灵就等着侯爷这句话，即刻应答道：“侯爷说的在理，听侯爷的。”说罢，百灵长手一揽，将马匹牵来，辅助小侯爷上马，自己也翻身坐上。二人狩猎倾谈自不在话下。
第7章 第 7 章
戌时的夜空，零星几颗星在穹顶一片漆黑幕布上明灭的。
而此时的南越城，华灯初上，在这自然万物沉睡之时，却热闹万分。繁华的夜市里升腾起一片高涨的叫卖吆喝声，各色货品表演琳琅满目。
乱花渐欲迷人眼，行人只管将目光投注于兴趣所在，哪来得及主意身边是否挤着了王公贵人。所以，即便沈越一身英气打扮，但仍不免被踩了几脚，身后的玉漱更是叫苦不迭。
沈越这一举动也是无奈，终于约得觐见小侯爷，可人家性情不定，说好的上午见面，临出发时却打发人告知身体抱恙，改成晚上戌时四刻在东三街的‘真珠红’酒家会面。
到达三街必须穿过最繁华的二街，只行至二街街口，就已经人满为患，马儿虽可隔绝人群重装，但前进缓慢，眼看会面时刻就要到了，虽然小侯爷向来不守时，但好歹人家身份尊贵，礼数得自己做周全了，沈越将马交给沈超，自己下马步行。弃马后，便有了方才的下场。
眼看着会面时间一点点逼近，沈越正恼于不知喧闹何时是尽头。
冥冥中，沈越始终觉得一双目光停住在自己身上，顺着感觉放开目光追踪过去。终于，穿越重重人群，锁定住站在骑楼下、孤身独立的一个身影。
阴影下，看不确切脸庞，但沈越仍能感受到，视线对上，那人朝着自己温和一笑，颀长身躯将光线挡在身后，轮廓的修长别致被勾勒得淋漓尽致。
骑楼台阶高于众生，那人站在上面，逆着光，此一刻，宛如神祗。
明明身边充斥着川流不息的人流，明明耳边聒噪着层出不迭的笑闹声，这一切，此刻都在沈越的世界里被定格、被镇静。距离被错觉模糊，此刻的世界，近得、静得，只剩下这两个人，在对视。
“爷，怎么了？”玉漱发现自家主子不对劲，推了推，问道：“怎么大街上发起愣了”玉漱顺着沈越的目光追根溯源，人群拥乱，却没发现什么值得注意的，只好拿手在主子眼前晃了晃。
沈越回过神来，也没说话，拉了玉漱胳膊便往街边走去。直到近了，玉漱才看到站得笔挺的百灵公子，才明白主子方才出神原来为的是这个。
百灵见二人走近，打了个止步的手势，迎面走来，到了沈越玉漱面前，才道：“沈爷，玉漱姑娘，辛苦了。街上热闹，咱们换条道走得快些。”做了个请的手势，沈越二人便跟着百灵走了。
说来奇怪，明明是小侯爷下的帖，改时间的事也是一时兴起，怎么百灵偏偏就知道此刻沈越会堵在路上了呢。疑惑甚多，但沈越还是选择了信一回百灵，老实跟着他走。
原来百灵进去的名为‘稻香村’的食府，里面修了一条地下通道，在角落处包房即可下去，虽为密道，里边灯火敞亮，三人一路沉默，沿途只碰上一两个抱着食材厨子打扮的人物，不到一刻钟，便走到了密道尽头，百灵往头上敲了敲，再扳动身边机关，上头的地砖松动，百灵举手顶开，顺着阶梯，走出了通道。
沈、红二人紧随其后，出来却是一座屋内庭院，虽是小巧，但造山理水，植物布置，一样不少，煞是精致。看沈越打量周遭环境的警醒模样，百灵适时揭开谜底：“抄了个近路，这儿便是‘真珠红’。小侯爷喜在二楼尽头的‘圆荷泻露’会客，百灵送二位到楼上吧。”
到了厢房门口，百灵止住步子，道了句‘若侯爷不在，二位就先在里面候着……’却被一懒散散的声音打断：“既然都把人送来了，灵儿你也别走，进来喝杯茶吧。”声音来自拐角处的观景平台，只见人影从暗处走来，不是小侯爷是谁。
“这天都黑了这么久，才来！伯喜，现儿什么时辰了？”
“回侯爷，刚好戌时一刻。”
待伯喜回完话，沈越忙道：“让侯爷久等，小人罪该万死。“
小侯爷倒也不领情，抿着嘴不说话，倒是百灵及时打破僵局。“侯爷息怒。沈爷初来乍到，不清楚南越城夜了更热闹，路上耽误了些片刻。”
小侯爷虽仍未发话，但好歹拐进了厢房，一行人随即跟了进去，百灵一进门，见桌上除茶盏外，再无其他餐具，心下了然，便道：“侯爷、沈爷谈着，百灵去吩咐厨房准备菜品。”
小侯爷坐下，做了个‘请’的手势，沈越告了谢，才敢入座。厢房以‘圆荷泻露’为名，自然便是以夏荷为主题，小小房内，大到就餐的圆桌、落座的椅子、妆台上铜镜、屏风上的图案，小到品茶的茶具、照明的烛台，木地板的暗纹，均是清一色荷花莲蓬样式。
玉漱也是个机灵丫头，进了厢房见无小二入内服侍，伯喜又站在门口，便赶紧温盏烫杯�