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黄金城被分为五个大区，每个区域的行政事宜由一个家族管理着，五个家族直接接受总督的管辖。这其中有很多灰色地带，比如饮水和商贸，假如总督睁一只眼闭一只眼，那么管理者家族的意志甚至可以凌驾于律法。
这里属于城西的瓦蓝区，贫民窟主要就集中在这里。但相反地，这个区同时还临近西面的海上商业通道，各国商旅络绎不绝。
特兰德猜想，大概是瓦蓝区的管理者禁止贫民窟的人去河边泉边打水吧……毕竟，很多高级的旅店与商铺就是沿河而建的，面向的也主要是有钱的南方商人。看来新上任的管理人是个不要脸的东西。而聚集在这里策划暴动的人们，他们只是想喝上干净的水而已，为什么被逼到这种地步……
“特兰德哥哥，你在这里做什么……”
狐狸仔在人群中看到了他。
诶呀，总是这么倒霉。
特兰德苦恼地叹气，他以为男孩送完东西就走了……哪知道其孩子只是个子矮被人挡住了他没看见。
集会者纷纷惊恐地望向特兰德。
“陌生人！”
“他是谁！是不是达尔特的探子——！抓住他快抓住他！”
“他会出卖我们！”
人群骚乱不已，几个壮汉扑上来抓住他的胳膊。特兰德决定先和他们交涉一下，就没有反抗。
“说，你是谁！”
刀架在了特兰德的脖子上。
特兰德做出一副人畜无害的温柔笑容，举手投降：“我是特兰德？穆阿维亚，那男孩认识我。”他刚想撒谎说自己是小商贩，男孩兴奋地抢先就道：“特兰德先生是雇佣兵，他救了我和艾兰！”
“雇佣兵！！！”
“谁派你来的……！是不是那个骗子达尔特！”
人群像是炸开了锅，更多的手紧紧地抓住特兰德的胳膊，刀子驾在他的脖子上。很显然，他们都是普通人，拿着刀子时手抖不住地抖。如果特兰德愿意，这些刀子很快就是他的了。不过他还是想和这些人好好商量。
“没错，我是雇佣兵……”特兰德脑子转得飞快，想着怎么说一个合情合理的谎言，“但其实……”
这时，一个熟悉的声音出现了。
“小特兰德……？是你吗？耍蛇的小狮子……？”
说话的是个有些年纪的女性。她穿着体面，风韵犹存，在贫民窟的居民中间显得十分耀眼。
“阿依梅姐姐……？”
特兰德一下子就认出了她。特兰德小时候在黄金城的妓院打工时，经常受到妓女姐姐们的照顾。而现在站在他眼前的妇人，就是特兰德当时一个姐姐——阿依梅。
重逢的两人先是震惊，而后一种悲哀的欣喜又涌上心头。他们曾经亲如姐弟，毕竟在那个权力与金钱的世界里，作为最底层的少女们和小男孩只能相依为命。
“天哪……你还活着……特兰德！”妇人紧紧地拥抱他，抹去泪水，“你看起来这么这么年轻……只有二十几岁……而我都快是老太太了。”
“姐姐，我很想你们。”
特兰德也喉头一紧，说不出话来。
“夫人，你认识他？”
一个头发花白身材魁梧的老头走过来，拉住阿依梅夫人的手，坚毅的目光上下打量着特兰德。可以看出，这老头以前大概是车夫或者搬运工。
“哦是的，是的！亲爱的，我来为你们介绍……这个小伙子是特兰德？穆阿维亚，他小时候一直住在我们那里，小小年纪就总是帮我们赶走讨厌的客人。特兰德是个正直的好孩子，我们都爱他……几十年不见了！”
“几十年？”
老头蹙起眉头：“那他为什么看起来这么年轻……”
“我有一半的西比尔血统。”特兰德说。
“长生种……难怪了，不会衰老。”
“吸血鬼！”
一听特兰德是西比尔人，旁边的民众惊恐地和他拉开距离。这个反应有些好笑，不过特兰德不怪他们。西高原的民众大多是害怕西比尔人的，总觉得统治者都是以喝血为生的怪物。所以在他们看来，西高原要臣服于怪物所统治的帝国一直是件很恐怖的事。阿依梅夫人曾经做过交际花，见识过不少西比尔贵族。她耐心地安抚大家：“别害怕，西比尔人不是怪物……”
“对，偶尔喜欢吃小孩。”
特兰德坏笑着捏了捏狐狸仔的脸，吓得小朋友脸色煞白。
“臭小子！还是那么欠揍！”阿依梅夫人笑着拍打特兰德的头，“话还没说完呢，你为什么会在这儿？”
特兰德严肃起来：“当年我离开了黄金城喀尔德，去南方当了雇佣兵，现在是一支佣兵团的团长。我这次回来，是因为我在路上恰好碰见了爱奥耳姐姐，她对我说了你们这边的情况，说你们需要帮助……”
“你碰见爱奥耳了？”
“是的，她说你们一直被这个恶霸达……达什么玩意儿欺负，我一听这怎么行，就带着兄弟们来了黄金城。这事儿我包了，必须教训教训那个狗东西。”特兰德虽然是撒谎，但越说越激愤，也的确打算插手干一票。
“你们雇佣兵会来帮我们……？”
“那当然，毕竟我在这里生活过，如果没有阿依梅姐姐的照顾可能早饿死了。你们的事就是我的事。”
特兰德两手叉腰，笃定地点头。
聚会的贫民们迟疑再三。健壮的老头站出来，把事情的来龙去脉跟特兰德说了一遍。
他们居住的瓦蓝区的管理者一直是达尔特家族。三年前，新的家主恩杜？达尔特上位，成为了新的管理人。这人绰号“野猪”，做事蛮狠凶狠，考虑事情也十分粗糙。
瓦蓝区的穷人很多，税收只能靠大型酒馆与商铺。“野猪”达尔特想要增加本区税收去讨好总督，就在水源边修建了更多为旅行者和商贩服务的酒馆或者妓院。果然如特兰德料想的那样，“野猪”达尔特禁止贫民们去泉边取水，就连几口干净的公共水井都被占用了。贫民们没有办法，就算去其他大区的井里打水，也会被本区的管理者阻止，就只能去城外浑浊的池塘挑水。
这样的状况持续了两年，但是因为饮用不洁的水，孩子们开始生病，病人和老人也更加衰弱。加上卫生条件不好，流行病渐渐蔓延开来。
贫民们实在忍不可忍，决定向“野猪”达尔特抗议，用武力夺回泉水。
“竟然是这样吗……真是畜生啊，必须教训教训。”
特兰德不禁叹气。
为首的年轻人也义愤填膺地抄起弯刀：“达尔特平时会派士兵守在泉水边。我们决定今晚行动，去把水源夺回来。”
“听上去会有流血冲突。”
“不抗争就不可能夺回水源！要让那个混蛋知道我们不是可以随便欺负的！”
“没错，而且我们有武器，也有其他支援。”狐狸仔掀开一块布，的确有不少刀剑、锄头镰刀之类的东西，但比起卫兵的装备来说还是太弱了。
特兰德摇摇头。
“不，你们这样上去就是送死。大家听我说，其实我……”
话还没说完，特兰德就听到门外传来士兵的脚步声，叮叮琅琅的铠甲与刀剑的声音。
“糟了，巡逻兵！”
男人们纷纷拿起了武器，把老人和妇人护在身后。
特兰德拦住他们：“等等，在这里动手你们会被杀的。这个地下室有后门吧？大家往后门逃走，我去解决。”
“可是……”
阿依梅夫人忧心不已，拉住特兰德的手腕。特兰德笑笑，优雅地鞠躬亲吻了女士的手背。
“我来办就行。这事太荒唐了，水本来就应该是大家的。”
特兰德神色肃穆地挺起胸，像全盛的雄狮一般。那气度与毅力让人信服，集会者们点头表示感激，往后门撤退走了。
这个秘密集会场所虽然不算伪装得天衣无缝，但也不容易发现，何况巡逻兵基本不会来这一带……为什么会在这时被发现？
特兰德满心疑虑，打开木门走到黑暗狭窄的走廊上。按照他的吩咐，门后的狐狸仔把门栓锁上了，给撤退的人们争取多时间。
“谁在那里！”
走廊上有火把，大约四五名巡逻兵举着弯刀，小心翼翼地用脚摸索着地面，生怕黑暗中有致命陷阱。
“我。”
他叉着腰，挺傲地立在那里。
火把挥舞着，弯刀敲击盾牌，士兵喊道：“不许动！有人举报说这里有罪犯在秘密集会。”
呵，果然有告密者。特兰德冷笑。
“不用紧张，你们把刀放下吧，我是特兰德？穆阿维亚，西高原总督。”
“天哪，竟然总督大人！”