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掌柜叫元桐，三十多岁，面容柔和。他以前也是相公，深得前掌柜宠爱。前掌柜去世时，将梨春院传于他。他外表温和，性情中庸，爱财，但对相公也不太刻薄。他眼睛很毒，相中的相公都很出色，朱槿就是头牌之一。
两年前，朱槿还是一个少年，想去浮生洲修真，滞留未艾镇时逛梨春院，不慎打破了一个古董。他没钱陪，以身抵债做起了相公。
这事太巧，私下大家总觉得他是被「坑」了。
朱槿这个人，脾气暴，得罪过的人一大片。但因姿容美，性格强，为他一掷千金的恩客前赴后继，所以做什么都任性，时常顶撞元桐。毕竟摇钱树，元桐拿他没办法，也就睁一只眼闭一只眼。
钟斐特地点了云柳的局。
云柳也是有愧，知无不言言无不尽。
云柳：“谁说不伤心，活的摇钱树呢，掌柜的心痛死了。”
钟斐：“朱槿不是爱顶撞他吗？”
云柳：“他上供那么多，脾气暴一点怎么了。我们掌柜爱钱，性子软，只要钱能乖乖交上来，他才不管呢。”
钟斐默默地把「性格太强、被元桐除掉」这个可能性删除。
钟斐：“朱槿喜好华丽，为什么住得偏僻呢？”
云柳：“他自己挑的，说清净。也就他身手好，才敢住那里，我觉得没拧！�
钟斐：“他身手有多厉害？”
云柳：“他会耍飞刀，飞刀飞出去，能把比水桶还粗的树削成三段。要没落到梨春院，怕也能修炼出一点名堂。”
钟斐抓住重点。
钟斐：“也就是说，他有能力逃出去？”
云柳：“不好说，护院高手多，我只见朱槿露过那一次真本事，还是他喝醉了。”
钟斐：“听说朱槿是被「坑」进来的？”
云柳：“那确实是个古董。”
钟斐：“他很难受吧？”
云柳：“怎么说，人各有天赋。我以前一个相好说，朱槿爱做那事，别人得趣，他自己也得趣。有一次，他还说梨春院呆着自在呢。不像我们，巴巴地盼着攒够了赎身。”
钟斐又默默地把「执意离开，被元桐借刀杀死了」这个可能删除。
云柳开玩笑说：“钟公子要小心，可别也打碎了什么。”
钟斐说：“元桐经常耍这种诡计吗？”
云柳笑：“这可冤枉了，掌柜的不逼良为娼的。”
钟斐轻步来到朱槿的厢房，手指一拨，挑开锁，进去合上门。这房间，装饰华美，布置错落有致。青玉案上，琴棋齐整，书笺精妙，墙上挂一副烟雨芭蕉图，落款是朱槿。床单、被子、帐子因沾血都收走了，说不出的寂寞。
屏风前一张梨花木椅，扶手划满刀痕。
可知朱槿常坐在此，一边玩飞刀，一边划椅子，想必心情不太好。钟斐坐上椅子，头后倾，视线落在窗外：那是一片后山的林子，树木杂七杂八，有竹子、橘树、桃树，高矮不一。即使桃花点缀，依然凌乱，没有什么好景色。
朱槿坐在椅子上，会想什么？
一日匆匆而过。
是夜，星隐回房时已到夜半，跟踪了一天，他一脸的一言难尽。说元桐上午教训新相公，下午处理琐事，晚上和朋友喝酒到半夜，一天忙得脚不沾地。要说异常的话，临睡前，他在朱槿的房前沉默了一会儿，但没有露出多少伤心。
钟斐心里有数了，又问他见过朱槿的飞刀吗。
习武之人对刀剑都敏感，果然，星隐毫不犹豫地说见过，外形狭细，刀鞘素朴，泛隐隐真气，可知是一把珍稀刀器。脱衣服前，朱槿放在床头。
“你当时不是神志不清吗？”
“我又没瞎没傻。”
可钟斐到时，没见到飞刀，他的短期记忆像摄像机一样精准。寻常人，如云柳，不识货，很可能认为那是一把普通的飞刀，不会特意偷走的。
第9章 惹事不生非
【第九章】
钟斐：“今天得了一个重要信息，朱槿可能是爻泽人，明天你去爻泽看一看。”
一个相公说，朱槿的某个吐字口音很像爻泽附近的，他曾问过，不过被朱槿断然否定了——恰是这一点，让人觉得他应该就是爻泽人。
钟斐：“看谁家，两三年前有少年出去，至今未归，大户人家，习过武，还很漂亮。”
星隐：“为什么是大户人家？”
钟斐：“一个人的出身影响他此生的所有行为。”
星隐：“那他干吗不叫家人来，一个古董，哪至于沦落风尘。”
这世间的事，没有定论。查一查，才知道他为何那么做，以及为什么会遭遇灾难。至于为什么去爻泽，是
临睡前星隐好奇：“你能看出我的出身吗？”
钟斐笑：“习武世家，想必非凡。”
星隐三兄弟，性格迥异，都执着功法，保守同一个秘密。
次日，阴雨绵绵，梨春院冷清了，几个相公没有客人，聚角落，掷骰子玩。一个相公输得爹妈都不认识了，就剩最后一次，他悲愤地说「钟公子，来来来你替我扔，输赢算我的。」钟斐轻轻一投，骰子滴溜溜地转了好几圈，落定，赢得妥妥的。
这相公拍手：“厉害了！”
钟斐长得俊，举止端方，相公们乐得跟他聊天，都知道他留在这里是因为朱槿一事。钟斐没提起，他们自己倒说开了。有同情朱槿的，也有同情他们钟斐的。聊着聊着，就聊到掌柜元桐。据说，元桐也是被坑进来的，所以眉宇间总有一丝愁容。
一说八卦就沸腾，大家七嘴八舌，两天下来钟斐收获颇丰。
当天晚上，钟斐被脚步声吵醒。
钟斐扔去一条毛巾：“你怎么淋成这样，半夜回来是几个意思。”
星隐擦着头发：“迫不及待想见你。”
钟斐疑惑：“这么快就找到了？”
星隐说：“我的兄弟多，让他们帮忙还不是手到擒来。”
果然，爻泽有一祁姓世家，人丁兴旺，在当地颇有声望。十八年前，族长的幼女未婚而诞下一子，名祁槿，顶着世人鄙夷的眼光独自养大。祁槿擅书，擅画，尤擅飞刀，从书画字迹及他人的描述能确定，祁槿就是木槿。
祁槿家的事，远近皆知。
祁槿的生父叫柳俊悟，酒后乱性，而惹出这事。柳俊悟原本有个极爱的恋人，所以他打死都不愿娶祁母。这事掀起了轩然大波，在祁家的压力下，柳俊悟只得离开故乡，不知去向。
时隔十六年，也就是两年前，柳俊悟回来过，祭扫亡母的墓后就走了。第二天，祁槿不顾家人劝阻，辞行说要去修行。约半个月后，就是他到梨春院的日子。
“柳俊悟的那个恋人呢，跟他在一起吗？”
“不，出事后就愤然离开了爻泽。”
深爱是互相的，爱之深恨之切，故而不能原谅柳俊悟的错误——他的恋人，也很刚。
钟斐来了兴致：“如果你是柳俊悟，在道德与恋人面前怎么选？”
星隐认真说：“我不会酒后乱性。”
嘁，还真敢说。
“如果你是祁槿，看见父亲，会作何感想？”
“大概，会想杀了他。”
乱而不娶，生而不养，祁槿见到让母亲蒙羞十几年的生父，很愤怒吧，所以借修行的名义追随父亲的足迹。依他的性格，会留下，只可能是目的已达到。毕竟「打碎古董而留在青楼」这理由，不太可能发生在世家子祁槿身上。
“你是说柳俊悟在未艾镇吗？”星隐思索。
“为什么不是在梨春院，相公们用的都是树的化名。”
“可我要是柳俊悟，就算不是亲手养大，也绝不会让儿子沦落风尘的。”星隐反应很激烈。
“假如，柳俊悟没见过儿子呢？”
他回来的时间短，见的人有限，不可能去见不想见的人——有血缘又如何，没有抚养过，谈不上眷恋。所以，他很有可能不认识自家儿子。
星隐恍然大悟：“你是不是有凶手人选了？”
钟斐说：“不好说，我还没想透。”
梨花椅，是房中唯一的不协调。为什么上面布满新新旧旧的刀痕？想飞刀发泄的话，往墙上不是更好吗？还有，飞刀上哪里去了？钟斐想起，坐在椅子上看到的那片林子。
这天，依旧阴雨绵绵。
钟斐想去林里看看，却见前边，木槿的小厮小石子奔入雨中，没撑伞，脸冷得发青，瑟瑟地看了眼林子里，爬上一棵桃树，折了七八枝桃花，然后，像害怕有鬼一样飞快地跑回来。
待小石子忙完了。
钟斐想问他话，小石子见到他，一瞪眼，跑开了。跑得急，没看清路，咚的一声撞在屏风