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“没能站在你的角度考虑问题，是我不好，我们再谈谈好吗？”
“你要怎样才肯原谅我？我什么都可以做。”
……
大段中文夹杂英文的信息单方面堆满了屏幕，却始终不见回复。蒋桐的缄默随着时间推移增加体积与重量。流动的粘稠滞浊的沉默，渐渐填满了肖凤台周遭的空气。
越慌张就越要拼命地道歉，得不到回音更加倍地慌张，在六神无主中凭借本能行事，将位置越放越低，低到尘埃中，再狠狠踩上一脚。
最终是贿赂了许久不联系的陆奢，在家门口堵到了蒋桐。一大清早，男人却才带着满身油烟味回家，t恤上斑斑点点调料污渍，眼下挂着青黑色阴影。
相处这些日子，他们起初互相看不顺眼，继而理解，欣赏，暧昧交锋，真心相对。无论什么样的情景，在新加坡，在北京，在肖家抑或蒋桐大学旁的小树林，蒋桐总是同样的姿态——无框眼镜，衣着朴素洁净，脊背挺直，规规矩矩的短发要靠近了才能闻到浅淡近似于无的薄荷香波气息。一种老派的，近乎于无聊的英俊。蒋桐其人，相处时像温水一样的舒服，却不会在人群中吸引哪怕一道多余的视线。
记忆中青年淡泊温和的形象与如今的狼狈重合，烙在肖凤台的视网膜上，一阵清晰真实的刺痛，他感到眼眶发热，仿佛是直视强光后产生了生理泪水。肖凤台被更深一层的内疚吞没了。
蒋桐在家门口看到他并不意外，只是微微皱起眉：“你逃课了？”
肖凤台想要去抓他的手，刚刚迈出一步，又犹豫着退了回来。
“我错了”他低声道：“你说得对，我不该干涉你的生活，更不该……不该说那些话。”
蒋桐扭头躲避他的视线：“快回去上课，我们的事情回头再说。”
他绕过肖凤台，掏出钥匙准备开门。
肖凤台紧跟着向后一步，整个人几乎贴在门上，阻碍蒋桐进一步动作：“蒋老师，原谅我吧！”
蒋桐垂下手，肖凤台终于得以直视蒋桐，青年的双眼密布着血丝，眼眶通红。如果不知道他通宵熬夜打工，肖凤台几乎以为他也和自己一样在深夜悄悄哭过。
“你没有错，只是我们不合适”蒋桐说话时没有表情，像是疲惫得连面部肌肉都无法牵动。
“停在这里对我们都好。”
“你说谎。”
肖凤台不知从哪来的勇气，上前一把扑住蒋桐。扑鼻而来的汗酸味与调料的辛辣气息，刺激他终于落下了眼泪。
蒋桐的身子一僵，微微挣扎着想要摆脱，但他太累了，肖凤台又抱得那样紧，他最终垂下手臂，任由肖凤台箍住他的身子。
“我再也不会喜欢任何人了”肖凤台的声音里含着哽咽：“停在这里就再也不会好了。我不会好，蒋老师也不会好。”
“我知道蒋老师也不愿意和我分开。”
“老师对不起，我知道错了。”
蒋桐静默地站在原地，一动不动。过了几分钟，又好像是几个小时，一个世纪，肖凤台听到蒋桐轻轻地叹了一口气。
“小傻子”他伸出手揉了揉肖凤台的头：“是我该说一声对不起啊。”
仿佛是无数次争吵中平常的一次。虽然阵势超出平常，到底有惊无险地结束了。听到蒋桐的话变本加厉，将半个身子挂在青年身上时，肖凤台是真心实意这样想的。
第40章
变化是不知不觉发生的。
虽然言归于好，蒋桐依然拒绝了肖凤台的物质援助。不仅如此，他说到做到，在学期结束前把富余的补课费一份不差退还给肖凤台。
支出大增而进项锐减，蒋桐只能加倍努力，抓住一切可能的兼职机会。只是与小伴侣相处的时间正如对方预料，也随之变得少到可怜。待到期末考试结束，蒋桐回到北京，更只能在繁忙的时间表中见缝插针，通过视频与肖凤台联络了。
蒋桐与肖凤台联系得并不频繁，不频繁也有不频繁的好。前车之鉴历历在目，他已经不再像以前一样随心所欲向蒋桐倾泻情绪与想法。青年的自尊心对于肖凤台是隐形炸弹。等他意识到危险，自己已经身处雷区中央，前进后退都要小心再小心。
上周末，他收到了美东一所藤校的录取通知书。学校虽然并非第一选择，却也在可接受范围里。他看到邮件上“ngratulations“，第一时间就想打电话给蒋桐，通讯目录都打开，按下通话的瞬间却犹豫了。
他心里隐隐觉得什么地方不对，却说不出所以然。只能自我安慰蒋桐行程繁忙，贸然打扰也不一定找得到人。就同蒋桐约了时间，报喜之余，主要还是想同对方商量下一步打算。
蒋桐大部分时间在医院陪床，电话接通，背景总是住院部楼道斑驳的灰白粉墙。隐约还听得见手推车咕噜响，家属与医务人员凌乱的脚步，塑料袋随着脚步声咔嚓作响，一种令人烦躁的白噪音。
楼道没有窗户，吸顶灯瓦数不足，原本五分憔悴，在昏暗灯光下放大成十分。肖凤台对着蒋桐疲惫麻木的脸，花整周空余时间精心打好的腹稿烂在肚子里，一个字也说不出来。
“怎么了？”还是蒋桐先打破沉默：“特地约我，是有事情商量？”
肖凤台清清嗓子，找回自己的声音。
“嗯，有好消息要告诉你。”嘴角上扬，眼神发亮，笑肌提起的幅度几乎可算夸张。他努力做出一个称得上甜美的微笑表情：“我收到美国学校的offer了。”
“不是我的first choice，算是保底的学校”他补充道：“但至少肯定可以去美国了。”
蒋桐会高兴的吧。脱口而出的一刻，他听见自己剧烈的心跳。他们现在很少提及以后了，也许是不约而同注意到两人未来上空逐渐浓重的阴云。然而现在这阴云似乎短暂地露出一条缝隙，从中可以隐隐约约望得到一线青天。
然而他的快乐似乎并没有传染到蒋桐。青年在一瞬间瞳孔放大，眼神游离的模样，仿佛肖凤台的offer完全在他的意料之外。
“Kenh真厉害啊”蒋桐很快调整面部表情，像是真心实意地替他高兴了。
“虽然没有经验，也顺利申请到美国学校，实在太了不起了。”蒋桐笑道：“比我强多了。”
肖凤台愣住：“什么？”
“啊，原来我还没有告诉你。”青年依旧笑着，以商量晚上吃什么的随便语气道：“我到现在还没收到offer，可能要留在新加坡工作了。”
“不可能”肖凤台斩钉截铁道，他不知道自己坚决否认的是眼前的事实，还是蒋桐所指向的未来。
“没收到再等等吧，查查垃圾邮件箱，没准也会有收获。”
“五所学校，三封拒信，一个waiting list，还有一个没出结果。”蒋桐慢慢道，一字一句清晰圆满，像是有实体，有重量，从屏幕另一端发射，砰砰砰砰，一连串地打在肖凤台身上。
“还没发信的是我最想去的实验室，全球每年招三个人。我的两所保底学校都发了拒信，学长说是因为我的cv写得太详细了，让他们看出我动机不纯，拿他们当备胎。”
“怎么办呢”蒋桐的笑容似乎还扩大了一些，像在感慨二人地位倒错的荒谬现实：“也许明年夏天，要换我在机场送你出发去美国。到了学校记得寄明信片。”
两人之后又说了些什么，肖凤台已经全想不起来。放下电话时他感到如释重负，才发现自己之前在无意中一直屏住呼吸。
蒋桐从头到尾没有一句抱怨。肖凤台宁可他崩溃，颓丧，甚至迁怒自己，也好过他笑容满面庆贺他拿到offer。太压抑了，蒋桐身上无形的重担似乎从屏幕另一端蔓延过来。医院的昏暗楼道，背景中走过的路人永远是匆忙愁苦的模样，手机镜头偶尔划过窗外，北方冬日苍白朦胧的阳光。肖凤台设想着将自己放入那样的场景，只是一个念头闪过，冰冷从脊椎向上延伸，令他新加坡的灿烂阳光下打起寒颤。
不应该是这样的。不久之前，和蒋桐在一起的每一分每一秒都还那么快乐轻盈。对视的瞬间，在冷气充足的房间中也会手脚发热，一颗心砰砰地跳着，红晕从脸颊蔓延到连耳根。分别时发生了任何事都想要拍照给他看，一点点快乐和难过都要第一时间发消息跟他分享，期待他的回复，会和自己想象中一样吗？
肖凤台想自己什么都愿意做，只要他和蒋桐还能回到从前。可他什么都做不了，他甚至连他们为什么走到今天这一步的原因都不清楚。
蒋桐放下电话回到病房。母亲还在昏睡，即�