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“我在这。”
“艾德文……”阿曼达边在身后摸索着什么，边朝爱人伸出另一只手，“艾德文，我真的不能没有你……”
“我知道，我知道……”艾德文还捧着现世女神的木雕像，别扭地给了她半边拥抱。
阿曼达紧紧地、紧紧地抱住了他。
她的声音轻飘飘的：“艾德文，我爱你。”
又一声粉身碎骨似的闷响，有重物落地。
卧室门上的玻璃护身符骤然坠落，辟邪的蓝眼珠从正中碎裂。
“女神保佑。”埃莉诺双手合十在额心点了点。
乔安急忙叫仆妇来打扫碎片。
埃莉诺放下挑选的首饰，肃容问爱丽丝：“艾德文还没回来？”
“还没有。”爱丽丝继续为埃莉诺编发，默了片刻怯怯问，“大人他一大早就去哪了？”
“去见那个女人了。”
镜子里小侍女愕然张了张嘴。
埃莉诺垂睫：“我相信他。”
爱丽丝欲言又止，不安地回头看了一眼碎裂的护身符。
“神官大人们都说，邪眼吸引不祥之物、将原本对人的危害转嫁到自己身上，”准侯爵夫人说着挤出一丝微笑，“也许只是这护身符太重，绳子恰好在这时候断了……”
埃莉诺转动着婚戒低语：“他答应我的……”
“请您恕罪，是我多心了。”爱丽丝慌张起来。
埃莉诺宽容地摇摇头，施然起身：“去圣坛。祈祷总没有害处。”
等她从城堡小圣堂祈祷归来、等艾德文最喜欢的炖羊肉香味从厨房里飘了出来，依然不见艾德文的踪影。
埃莉诺明显焦躁起来，在卧室窗前来回踱步，拨着同样是蓝邪眼形状的青金石念珠默念。
神殿钟塔敲过正午，艾德文却仍旧没有回来。
“麻烦您了，保罗爵士。”
“包在我身上，夫人，我会尽快找到艾德文大人的！”
骑士带人匆匆离去，埃莉诺在城堡中庭立了片刻，十指互绞。午后的阳光刺目，她眯了眼才看清保罗爵士当先策马通过栈桥的身影。
“埃莉诺女士？”
她怔了怔才循声回头，不动声色：“乔治爵士。”
“中庭风大，您的侍女又不在身边，是否需要我送您回去？”
“那个女人就住在山下的村里？”
乔治从容地应：“是。”
“保罗爵士来回不需要很久，乔安和爱丽丝都在代我继续祈祷，我就等在这里。”顿了顿，埃莉诺终于看向他，“请您自便。”
对方却没有就此离开。他往前迈了一步，替她挡住日头：“您非常不安？”
“当然，”埃莉诺态度疏离，“我的丈夫去见自称是他妻子的女人，却迟迟不归，我怎么可能放得下心？”
乔治审慎仔细地打量她，并对此毫不掩饰。
埃莉诺不由焦躁起来。没有面纱遮蔽，她感觉分外脆弱。对方的目光坦荡冷静，他在读心、想透过细微的表情变化将她看透，企图都正大光明。
这双黑眼睛迷人又危险，在他注视下，似乎任何人的内心都会无所遁形。
不是现在，唯独不能是现在。她必须严守自己内心所想。
“您是否知道些什么？”
埃莉诺将邪眼念珠往前又拨了一粒：“今早卧室中的护身符碎了。”
“您相信这是凶兆？”
“我在祈祷那不是凶兆。”
乔治没说话，埃莉诺低下头，反复念熟稔于心的祈祷词：*乃恶之源，降于世即堕落，罪有七，其一为色｜欲……
急促的马蹄声骤响，无声的祈祷当即终结。
保罗顾不上拴住马匹，直接往城堡中疾行。
“保罗爵士！”埃莉诺叫住他。
对方回头，口中喃喃地谢罪，随即脚步不停，继续往门后冲。
这一眼虽然短暂，埃莉诺却将他眼中的恐惧看得分明。
她追上去，抬高了声调：“保罗爵士，发生了什么？”
“容我……容我先向大学士禀报。”骑士已经登上了石阶，声音在发抖。
埃莉诺显得有些恼怒，却任由对方去了。
“女神保佑……为什么艾德文没有跟着回来？”她倏地回头，匆匆看了乔治一眼，又去盯深蓝念珠表面刻出的纹路。
骑士向她靠近一步：“请您稍安勿躁。”
埃莉诺没有看他，默然在闷闷烧着的大壁炉前来回踱步。她今日打扮得素淡，耳畔珍珠是唯一的装饰，随她的每一步暗光流转。深红长裙勾勒出她纤细的身姿，白纱广袖委地，映着火光时隐约可见小臂轮廓。
乔治看了她片刻，将目光转向她的双手。
她的十指紧紧绞着，双掌夹住珠串，是标准的祈祷姿势。
脚步声再次响起。
埃莉诺全身一震：“大学士……”
“请您……先去休息，我必须向侯爵通报……”索非斯大学士也脸色惨白，像是喘不过气来，挨着石阶扶手喘息。保罗见状连忙托住他。
“告诉我，”埃莉诺态度强硬，“请您告诉我，我是艾德文的妻子，如果他……发生了什么，我有权首先知道。”
大学士嘴唇翕动，没有出声。
她转向保罗，紧紧盯着他：“请告诉我……求您了。”
骑士咽了口唾沫。
埃莉诺看上去是如此渴求一个答案，只有铁石心肠的人才忍心拒绝。
“艾德文大人……他不幸……”
埃莉诺捂住嘴，肩膀一松，倒退着眼看要坐倒。
有人稳稳扶住了她。
她抬眸，看进了乔治·马歇尔的黑眼睛里，随即再次不寒而栗。
他神情关切，目光却平静。
－－他知道她在演戏。
第7章 三重镜面
“夫人？”
近在咫尺的声音令埃莉诺又是一颤。
她踉跄甩开乔治，脸色惨白。讽刺的是，这样的反应无比合时宜。
“快扶夫人回去休息！”索非斯学士的声音从很远的地方传来。
谁人的手搭上埃莉诺小臂，她立即狠狠挣脱，余光一瞥才发现是乔安。顾不上这些，她向大学士逼进：“不，我不相信……这不可能，这不可能！”
“来人！”须发巨白的老者沉声唤，满脸疲惫，“送夫人去休息。”
埃莉诺却着魔般喃喃：“不，除非我亲眼看到……我不相信，我不会相信的……”
乔治·马歇尔竟然察觉了她在作伪，一定有什么地方出了错。
她肯定算漏了什么，兴许阿默斯失手了，又或者她留下了什么不自知的把柄……只有亲眼确认艾德文已经死去，死得与她毫无瓜葛，她才能放心！
保罗不忍，出声安慰：“夫人，请您冷静，我们和您一样悲痛……”
对方沉痛而怜悯的目光令埃莉诺一滞。懵懵地看向大学士，她骤然意识到自己骗过了他们。乔治·马歇尔是个例外。
闭上眼，太阳穴在突突地跳，她竟然就这么冷静了下来。
即便乔治真的看穿了什么，她也可以轻而易举地封口。
“女神在上，我到底做错了什么？”埃莉诺捂住脸，声音沙哑，“为什么要这样惩罚我？”
索非斯长长叹息：“对未来的安排……只有斯库尔德女神清楚。”
“夫人。”乔安再次牢牢扶住埃莉诺。
这回她没有挣开。
在阶梯拐角处，埃莉诺回头一瞥。保罗、大学士和一个童仆已经到了门边，急匆匆要去见侯爵。乔治脱帽向她欠身行礼。
四目短暂相对的瞬间，他的眼神依然平静。
埃莉诺唇线一绷，扬声唤：“大学士，保罗爵士，我一起去。”
索非斯学士张口要反驳，她抢白道：“我是艾德文唯一合法的妻子，关于他的事……我必须在场。”
“请您不要勉强自己。”保罗出言劝阻。
埃莉诺摸了摸自己的脸，感到冷般抱紧双臂：“能否稍等？我去取件斗篷。”
大学士吐了口气，最后往门上一靠：“我明白了，夫人。”
冲三人点点头，埃莉诺由乔安搀扶着登上阶梯。
午后的卡斯蒂利亚显得分外寂静，埃莉诺在卧室门前驻足，显然不打算让侍女陪同：“我很快就好。”
乔安体贴地垂下视线。
没有了男主人的卧室空荡荡的。地上的玻璃碎屑已经打扫干净，埃莉诺靠着门板呆立片刻，仰头看着木顶棚，到底还是无声笑了。
乔治沉静的黑眼睛在她脑海中一闪即逝�