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敖尨，能让列莹立刻与海螺联想到一起的，只有他了。突然将一个海螺丢在这里，应该是有什么特殊的用途。列莹把海螺凑到耳朵旁边，一丝动静也没有，只好带着海螺去找凌霄：“凌霄，这是敖尨给你的东西吗？”
凌霄接过海螺放到耳畔，列莹观察着她的神情，认真的模样似乎真的听到了什么，明明刚才她去听的时候，什么声响也没有。凌霄的表情逐渐严肃起来，慢慢地，连眉毛也皱了起来。她刚一放下海螺，列莹关切地问：“发生什么事？”
“列莹，”凌霄神色凝重，“我需要赶紧回天庭。紫微帝君的一些事，可能只有在天庭可以找到答案。”
列莹没有忘记，凌霄下凡的初衷就是为了紫微帝君重返天庭之事，她所做的一切自当以紫微帝君为重：“那就去吧。”
“沈老板是个好人，他的事我也很想帮忙的。”凌霄认真地说，“但还是帝君的事比较重要，沈老板的事就交给你了。”其实，列莹原就没打算让凌霄参与到这件事情中来，她仍然很认真地点着头表示理解。凌霄一把握住她的双手：“列莹，那我马上就走了。过阵子我还会下凡来，我会再找你玩的。”
不知什么时候与她的感情竟然已经到了这般深厚，她恋恋不舍的样子，让列莹有些无所适从。但列莹并不想辜负她的热情，微笑着说：“行啊，你要是想找我，记得到三清山来。”她附到凌霄耳畔，“萧道长也在那儿。”凌霄开心地连连点头。
从没见过神仙飞升的样子，出于这短暂的友谊，列莹认为自己也应当送送凌霄——就在院子里。凌霄站在空地上径直飞起，她飞升的速度极慢，回头望了望列莹，还不忘冲她摆手。列莹刚想再同她说几句道别的话，凌霄飞快地窜向天空，一眨眼便消失得无影无踪，独留走廊下的列莹目瞪口呆。
望着凌霄消失的夜空，列莹坐在走廊上，这下真的只剩一个人了。脚边碰到了什么东西，列莹低头，捡起凌霄落下的那个海螺，好奇地放在耳边——
“……帝君本当于一百三十年前重返天庭，至今滞留人间必有因缘未了。唯有解开因缘，帝君方得回归。帝君转世之萧誉白道长并无前世记忆，小弟几番打听也未得切实消息。因此委托姐姐返回天庭刺探，北斗七星君或知其中详情。”
是敖尨的声音。想是他们二人用于传讯的海螺被敖尨以法术加密，凌霄解密后方能听见敖尨所要说的。凌霄将海螺遗落在此，也没有重新加密，因此列莹才能听见海螺记录下的敖尨的话语。列莹将海螺收藏起来，因缘，本应于一百多年前返回天庭的萧誉白被因缘所累而不能回归，那么修炼千年却不得成仙的葛薇的因缘又是什么？
桓淑敲了敲门，他来得时辰尚早，想不到列莹也未将门上栓。或许因为自己身怀妖法的缘故，列莹对这些细节不甚在意。他径自走进了屋里，生怕惊醒或许还在熟睡的列莹，蹑手蹑脚地经过客厅，却在门边见到了坐在走廊里仰望着天空出神的少女。
“莹莹。”桓淑轻唤她的名，列莹回头，桓淑挨在她的身边坐下，“凌霄姑娘呢？”
“她回去了。”列莹又望向了天空，太阳刚刚露出了脸，尚且不那么耀眼，“沈冰的事，打听到了吗？”
桓淑埋怨道：“我一起身就惦记着你，你却只惦记那些事吗？”列莹转头面对着他，不好意思地笑了起来。只是除此之外，她也不知道该同他说些什么。桓淑轻轻揽过她的肩，说：“凌霄姑娘走了，你一个人会不会感到无聊？今天我在这里陪你，好不好？”
“好。”列莹不假思索地说，“但是你今天没有别的事情要忙吗？”
“明日大年三十，宫中赐宴，我不能来看你了。”桓淑停顿了片刻又道，“我想着宫中赐宴的时候，一定会遇到卫家的人，不如到时候借机向他们询问，就不需要刻意着人去打听了。”列莹点了点头表示赞同，“但是，你一个人在此过年未免孤单，不如明日你就到我家里来可好？”
列莹活了这些年岁，对过年过节并无多少感慨，但她知道对于人类而言，大年三十是一家团圆之机，自己一个外人介入难免奇怪。列莹说道：“你们一家人好端端地吃顿饭，我去凑什么热闹？”
“我只是不想将你一个人丢在这里，于我们家而言不过是多副碗筷而已。”桓淑将列莹搂得更紧，“如果让你一个人孤零零地留在这里，我怎么吃得好呢？”
列莹思考了一会儿，还是摇摇头：“不好。明天你们一家团聚，势必会有很多人。你爹、叔叔伯伯、兄弟姐妹……”
列莹一个一个地例数，桓淑打断道：“你觉得尴尬？没关系，我就说你是明州来的朋友，赶不及回明州了，我邀请你来我们家一起过年。”列莹静静地靠在桓淑怀里，没有点头，也没有拒绝。“那明日宫宴之后，我就派人来通知你。”桓淑又补充解释，“我怕我明日抽不开身来接你。”
列莹颔首，她在意的并非谁来接她，只是对于去桓家过年这件事心存疑虑。她离开桓淑坐直身子：“那今天在我这里吃吧。我去买菜，烧给你吃。”这样的生活，倒有些像夫妇一般。列莹这么想着，忽然害羞起来。
第56章 宫 宴
数年前，东京国王因病不能理政，由王后代替处理政务。而这些年正是谢家与桓家势力攀升最厉害的时段，近年由于谢国丈年迈，大权逐渐转移到王后的堂兄谢子静和妹夫桓羲手中。或许当国王注意到这一点的时候，已经对充斥着王后势力的朝廷无可奈何，索性终日与从大陆渡来的一帮道士一起炼丹求药。如今除了年节之时，臣属们已经难得见到国王一面。
桓羲即是桓淑之父，按理说谢王后的兄弟姊妹不少，为何独独是这个早丧的妹妹的丈夫得到重用，着实令人费解。了解到这些内情之后，列莹觉得桓淑大可以凭借王后姨母和父亲的权威在东京朝廷谋个高官厚禄，又为何偏偏跟着叔父不辞辛劳做官商，更加令人费解。
桓淑派来接列莹的是一顶小轿，坐在颤颤巍巍的小轿里，列莹倒是产生了一种大家闺秀的感觉。或许桓淑的目的就是让桓家的人觉得，她是配得上他的大家闺秀。小轿在桓家门口停下，列莹出了轿，见桓淑已经等候在门口。天上飘着细细的雨，地面湿滑，桓淑快步走到小轿边，体贴地让列莹搀着他的手。走入桓家大门后，他便将手肘稍稍一拐，列莹的手顺势滑了出去。
今日的桓家，无疑是热闹非凡的。列莹才跟着桓淑走了不几步，就有一名五十许岁的妇女注意到了他们，那妇人面带探询的微笑，细细打量着列莹：“桓淑，这位漂亮的小姑娘，是你什么人呀？”
桓淑笑着唤了声“二奶奶”，说：“这位是列莹姑娘，是我在明州结交的好友。她原是来探亲的，奈何亲人搬走了，又误了回明州的船，我就请她来我们家一起过年。”
“行，位置我已经重新安排过了，既然是你的朋友总归要挨着你坐。”那位“二奶奶”看着倒是和善，向列莹打了声招呼，就不再打扰他们，只管自己往大堂里走。
桓淑转头对列莹解释：“这是我的二奶奶——我爹的二婶。我奶奶与娘去世早，她辈分最高，就是桓家的主妇。”列莹点着头表示明白，桓淑说，“我先带你去拜见我爹。”
为了今日的会面，列莹特意变了一身端庄不失华丽的红白衣裳，看上去既喜庆又亮眼。桓淑把她从头到脚端详了一番，满意地点点头：“我以为你只喜欢五颜六色的衣服，难得今日穿的这样端庄沉静。如此面见我爹，也合适许多。”
列莹当然不会说这是专门为了见他的家人而准备的，只道：“真的？外头什么商店都已经关了，我特意跑到绸缎庄里偷了布出来变的——放心，我把钱留在店里了。我从龙……从我朋友那里来的时候，带了不少钱。”
桓淑叩响了面前的门，少顷便听见一个低沉的男声道：“进来。”
桓淑推开门，毕恭毕敬喊了一声“爹”，转身叫列莹进来。关上门转过身时，只见父亲桓羲已经从屋里走出来。桓羲中等个子，白面短须，和桓淑有种说不上来的神似，然而他们的五官并没有太多雷同。列莹连忙行礼，桓淑介绍：“爹，这位就是列莹姑娘。”
桓羲并没有像那位二奶奶一样把列莹从头到脚观察一遍，只是淡淡扫了一眼：“听说列姑娘独自在岛上过年，那未免太孤独了。桓家很乐意与列姑娘一同尽欢，列姑娘在我家不必见外。”只是寻常的套话，列莹心中�