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第31章 赐婚
怜思心之不可惩兮。
——《九章·悲回风》
秦王殿，卮灯通明，竹简如山，羊皮地图散落一地。
秦王端坐案前，斜睨一眼那和氏璧，皱眉叹道：“究竟何时才是良机，我厉兵秣马，静候久矣……”
芈八子走来，在秦王身边坐下轻轻道：“大王少安，听说那田姬深得熊槐宠爱，此后我们必能对楚国之情洞若观火。”
秦王摇头叹道：“季芈不知，若要伐楚，掌握敌国内情自然极好，但最要紧的是找准开战时机，于对方有破绽之时大举入侵，胜算最大。”
忽然宫人来报：“大王，丞相来了。”
秦王心中微微一漾，还未宣，张仪已高声大笑而来：“大王，天赐良机！”
秦王霍地起身，盯住他道：“速速说来！”
只见张仪敛袖轻施一礼，喜色道：“大王，田姬送来情报，此时楚国官府恶霸勾结，百姓怨声载道，而朝内屈、景、昭三家内斗不息。”
张仪亢奋地在殿中来回踱步，神色熠熠道：“今日楚国，早不复威王时国力强盛，此时内忧外患，而熊槐个性优柔，难以决断，贪小利，无大谋。臣观楚国大乱，只在朝夕之间，届时就是我大秦伐楚之大好时机！”
秦王击案道：“甚妙！”
芈八子闻之微微一哂道：“屈、景、昭均为楚国重臣，往日三家势力均衡，互相牵制，楚国局势尚稳，如今既起内讧，牵一发而动全身，必将举国震荡。我们趁机举兵南下，必将杀他个措手不及！”
秦王抚掌大笑：“真是天助寡人。即刻传旨下去，邀请列国使臣共祭炎帝。”
是夜，风吹帷帐，秦王倚在雕花木榻上神色凝重。芈八子在侧，轻轻挽起他的手臂道：“大王终于等到伐楚，如何不悦？”
秦王揽过她的肩，自嘲一笑道：“人真是奇怪，一直渴望的事，到眼前却有些不安。”
芈八子轻轻靠在秦王肩上道：“秦国的每寸土地，都是先祖以命开辟，以血守之，大王背负先祖基业，自然慎之又慎。”
秦王颔首道：“季芈知我。齐楚结盟，又有三晋，世人素知我大秦为虎狼之地，心中早有防备，此番以玉璧之事攻楚，操之不慎即得罪天下，若诸国联手反击，寡人恐怕……”秦王一叹，眼前万千河山。
“大王多虑了。”芈八子轻柔道，“那熊槐的楚国，徒有大国之表。熊槐胆识魄力难做五国之长，真正的天下王者，在臣妾之侧。”
秦王心中一动，轻轻吻上季芈的额头。
草木蔓发，春山可望。今日秦宫正殿上，各国使臣列位而坐。
秦王着通天冠，玄衣裳，跽坐于正位案前。
风云变幻，最初周天子分封的七十多家诸侯，几百年后，只剩二十多家，以西嬴姓秦国、东田姓齐国、中原三晋赵魏韩、南熊姓楚国、北姬姓燕国为最强，另有巴、蜀等地的一些小国并存。
此时诸国使臣跽坐于堂下，秦王娓娓道：“三日后，将是公祭炎帝之时。寡人前日已令人从楚国借来和氏璧，以示对炎黄始祖之敬，和氏璧为天下至宝，今日诸君俱在，寡人便将和氏璧取来，叫诸位一睹为快。”说罢一挥手，一名宫人手捧华美织绣的锦盒上来。
堂下老臣陈良探身望道：“老臣祖上与和氏璧渊源颇深，今日得见，老臣死亦无憾了。”
秦王一笑道：“诸位都可过来。”诸使臣的眼睛早在那锦盒上移不开，只见秦王轻轻按那铜制莲舌，机括一收缩，盒盖缓缓打开。
宝光四溢，一片惊叹之声。
那绝世无双的玉璧静静地置于锦帛之上，温润剔透，散发夺目之光。
樗里疾一迭声叹道：“好物！好物！竟不可言喻。”
“见兵戈你却有言。”秦王笑道，说罢又招呼陈良，“陈爱卿，可来近观，以解心结。”
陈良激动一拜，过来捧起玉璧细细摩挲，啧啧赞道：“老夫当真此生无憾了。”说罢仍舍不得放，又将璧转面来看。忽然，他那啧啧之声停住，只将那璧远看近看，反反复复，罢了抬头看向秦王，又看向张仪。
张仪一怔，皱眉道：“陈大人，怎么了？”
陈良心中沉沉，半晌，终于抬头看向秦王道：“大王，这不是和氏璧。”
静静一句，如炸雷之响。秦王脸色一黑，沉声道：“陈爱卿，慎言。”
陈良按下心中忐忑，对秦王一揖道：“大王，老臣祖上有一位玉匠，在楚厉王时为玉师卞和之徒，他在荆山中发现一块石头，看似粗劣，却似内有好玉，便呈于卞和。卞和将这块石头先后献与厉王、武王、文王，可几位楚王皆当其为凡石，并以欺君之罪砍下了卞和的左脚和右脚。老臣的先祖，亦被厉王挖去眼睛，逐出楚国。”
陈良顿一顿，镇定心神，继续道：“老臣虽未见过和氏璧，却听祖辈所传，和氏璧中间有一点青斑瑕疵。常人若不留心，自不可见。”
陈良举起玉璧，微微颤道：“而这块璧，虽是难得一见的美玉，却失于太过完美，老臣笃定这是仿品，多是楚人以重金雇佣巧匠，依和氏璧原型所造。”
满堂俱静，唯有铜壶滴漏声，楚国使者的汗大颗滴落。
秦王回身踱到案前，看向陈良，沉声道：“陈爱卿，此事非同小可，断不可妄言。”
陈良轻叹，静色道：“老臣愿以性命担保此为假璧。大王若不信，不妨质问楚王。”
众人皆惊，一片哗然。秦王静默片刻，轻哼一声，转脸看向楚国使臣。
“炎帝乃天下人始祖，寡人今日领众臣祭炎帝，楚国却借假璧来，敢问楚使，楚王这是何意？”
那人早已吓得战战兢兢，惊惶申辩道：“如何会有假？想必是下面的人拿错了。”
秦王拍案道：“取错了？这是戏弄我秦国，亦是戏弄天下炎帝子孙！”
那人哆嗦道：“这，这绝非楚王本意，必是有误会。”
秦王指着他怒道：“过来，将你的碧玉带走，回去要楚王好好解释给天下。”
那人战战兢兢地拿玉行礼而退。秦王看向众人，缓缓叹道：“今日扫大家兴，来日再补。都退下吧。”
使臣们慌忙行礼而退。秦国朝臣回到各自列位上，一片鸦雀无声，大家都暗暗盯住秦王的神色，看这难堪的一幕如何收场。
这时，居上首之位的张仪忽然朗声大笑。
众臣齐怔，秦王沉脸看向张仪问道：“丞相何故大笑？”
张仪摇首笑道：“我笑那楚王，聪明反被聪明误。”
秦王不语，敛眉看向张仪，张仪一拱手道：“大王，伐楚之由，楚王已亲手奉上。”
朝堂上一片哗然，张仪看向群臣，兴奋道：“自古征伐，必师出有名。此番楚国明知我大秦公祭炎帝，仍以假璧蒙之，既是触犯炎帝，亦在列国之间失理，此乃楚王大方赠送的伐楚之由。有出师之名，亦要静候良机，而此时楚国令尹之位悬而未决，景昭两家相争激烈，屈家亦被挟卷在内，楚国内政之乱可想而知。另外，楚国此时正遭遇十年未遇之巨洪，楚国上下焦头烂额，疲于应对。”张仪说罢看向秦王深深一笑，“敢问大王，我大秦此时不出兵伐楚，更待何时？”
“妙！”秦王一拍案几，霍然起身，“楚失信于天下，寡人自要替天行道。来人！即刻拟写伐楚诏书！”
“秦立千秋，泽被九州。上承天命，下佑黎首。皇天感秦之盛德，托梦于我王以祭祖之典。然楚人轻狂，蒙天蔽日。夫炎黄者，天下之共祖也。楚以假璧相借，实乃欺秦、欺列国、欺天下共祖之举也。不服周尚不可恕，犯炎帝者罪恶极。昔我先君穆公及楚成王，实戮力同心，两邦若一。熊槐不念先君之情，不顾盟邦之谊，屡犯大秦威仪。况楚王无道，内暴万民，外犯天威，人神共愤。秦以天下苍生计，举师伐楚，以昭天道……”
张仪的声音在冷冷的秦宫回响，一只鲲鹏低低掠过，直冲天际。
随即，伐楚诏书被送交列国。大战在即，秦王心里略有不安，即携芈八子与几位重臣往军营巡视。
秦王有豪情胆气，秦兵悍勇异常，整个军营一片飞扬之气。
秦王不觉面带笑意，芈八子温言道：“齐国孙武云：‘知己知彼，百战不殆。’依臣妾看，楚国兵卒虽众，却不过外强中干。军候腐败贪财、耽溺于安乐，兵甲多有老残充数，年轻壮丁也疏于操练，更不谈沙场意志。”
秦王频频颔首，听芈八子继续道：“况且，楚国地域甚广，兵力分散，难以在短期内调度。”说罢她顿了一顿道，�