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屈原心里一紧，放下竹著轻轻道：“父亲，我不同意。”
屈伯庸一怔，抬头怒视他。
“我不会跟昭碧霞成亲。”屈原静色道。
“这由不得你。”
“我成婚，如何由不得我？”屈原道。
气氛凝滞，余人皆不敢用食。屈伯庸重重掷下耳杯，霍地站起，拂袖而去。柏惠叹口气，追了过去。
屈由默然片刻道：“原，两家的婚事，确实不是你一人能定的；爹亦有苦衷。一会儿还是去给爹认错……现在看来，你若想娶莫愁，必要先与昭碧霞成婚了。”
“这不可能，我不会和昭碧霞成亲，更不会让莫愁做妾。”屈原坚定地说道。
屈原蒙赦的消息传来，权县一众恶霸又慌乱起来。
“想不到，大王非但不治屈原的罪，还为此修改了楚律。以后那些农奴更要肆意妄为了！”程虎狠狠灌下一杯酒。
“屈原究竟用了什么花招，有这通天本领？”刘歪嘴皱眉道。
景连亦微微不安道：“这屈原，竟能翻云覆雨，比我想的更难对付。”
“景爷，事到如今，真不如一不做、二不休……”程虎阴沉道。
景连摇头，微微一思忖，拍案道：“屈原减了供尝，我们还有例钱。此后供尝依法收，例钱一翻三！”
程虎眼睛一亮道：“景爷好计策！”
几日不见屈原，莫愁生生体会到“一日不见如三月兮”，每日做完家务琐事，便在窗边发呆。
忽然青儿神采奕奕地进来，凑到她耳边道：“我有个关于屈公子的消息，想不想听？”
莫愁霍地直起身子，急急道：“快快说来。”
青儿一笑，揶揄道：“这样急，他可知道？”
莫愁窘道：“我只是狐疑得很，他怎会突然被他父亲掳走？这已好几日了。”
青儿狡黠一笑，瓮声道：“杀招远的事，有人捅到楚王那里，并以朝臣当街杀人为名，将屈原兄弟告上朝堂。”
莫愁大惊失色，急道：“这可如何是好！青儿，你从哪里打听到？我要去找他！”
青儿掩面大笑道：“我常听人说色令智昏，不想姐姐亦不能幸免。”说罢抚住莫愁的肩，低声道，“你的屈公子不知有什么神通，楚王不仅没有治他罪，反而还修改了楚律。从今以后，杀农奴与杀农奴主同罪！”
“真的？”莫愁惊呼道。
“自然。”青儿喜色道，“这真是天大的好事，不仅权县，全楚国的农奴都改了命运。”
莫愁心中大喜，激动得略略慌乱。她真想马上见到他，给他做一案美馔，为他斟满美酒，听他亲口像讲故事一样说出这些惊人的好消息。她嘴角轻扬，想着应该不久就能再见，脸上竟晕红一片。
话说那日昭碧霞见了仓云之后，便在昭府附近为他租下一间住宅，将备考的竹简一并搬来，自己和采薇亦来照顾他日常起居。
“两日后便是文学侍从擢考，云哥安心准备，一切琐事交与我们便是。”昭碧霞温言道。
仓云在重重书简中抬头愧色道：“我得霞妹，当真福气。”又四下看看，问道，“采薇呢？”
“你那堆脏衣袍，采薇都抱去洗了，满满一篮，怕是一上午都要在河边了。”昭碧霞嗔道。
仓云神色犹疑，忽然有一丝隐秘的诡笑。他起身走到昭碧霞身边，柔声道：“碧霞，我必不负你。”说罢将昭碧霞紧紧抱在怀中，在她耳边轻声道，“霞，谁也不能阻止我们在一起。”
昭碧霞心中一动，那仓云已从她耳边吻了下去。昭碧霞微微眩晕，觉得仓云那喘息越来越重，又朝她脖颈粗吻下去……
“云哥，别这样……”昭碧霞微微不安。但他并不停动作，反而越来越粗鲁。昭碧霞微微恼怒，叫道，“云哥，你扭痛了我。”
仓云依然不罢手，颤道：“霞，从了我，令尊大人还能不允？”
昭碧霞忽地一惊，使尽力气一把推开，抬手一掌劈在他脸上，斥道：“云哥，如何想这些旁门左道的办法？教我看不起你！”
仓云一怔，颓然道：“我太怕失去你而已。”
昭碧霞也颓然，良久望向仓云，楚楚道：“云哥，去温书吧，后天即是擢考了。要父亲接受，唯有以这一种堂堂正正的方式。”
说罢敛衣洁面，默然而去。
待回到昭府，采薇看昭碧霞一路神色恍惚，忍不住问道：“小姐，可是为仓云公子擢考之事烦恼？”
昭碧霞叹一叹道：“亦不全是。”
采薇怔了一怔，轻声道：“我虽不解男女之情，请小姐恕我多嘴，自从那日酒肆一面，我再看到小姐与他在一起，心中真是百般不愿。”
昭碧霞黯然道：“那一面亦是震惊了我，但一想这是因我而起，就心生愧疚。现在只想为他多做弥补。”
“小姐真是心地纯良。采薇至今不懂小姐为何对他死心塌地。我这几日听老爷说，那屈原在朝堂上寥寥几句，竟如四两拨千斤，救了自己的性命，还让大王修改了律法。小姐未见过他，料想他亦是青年才俊。”
“鬼丫头。”昭碧霞嗔道，又微微叹道，“仓云此时落魄，我必不能弃他不顾，他是我喜欢过的第一个人，我大概很难接受后来者吧。”
“采薇不信。他日若采薇有意中人，过一日又遇见更中意的，必要有礼有度地弃了前者。爱情哪里有先来后到之理，自然应该听从本心才是。”采薇微微哂道。
昭碧霞忽地一惊，采薇的话初听是混话，细细一想，却不无道理。但又想到仓云今日之落魄，依然按下心来，轻声道：“不管怎样，先助他考取文学侍从吧。”
采薇轻轻颔首，又突然想起什么，低声道：“小姐，听老爷说，这次文学侍从由屈原公子主考。”
昭碧霞怔了一怔，霍地坐起，两眼熠熠道：“天助云哥。”
屈府。屈原闷坐于房中，忽然屈由进来，递给他一封鱼书。
“昭家小姐差人送来的。”屈由不怀好意地笑道。
屈原边拆边皱眉道：“尚未见面，何故传书？”却看那绢帛上一行隽秀鸟篆：
“请速来沛罗江岸，有要事相求，我在少司命像下等公子。”
屈由凑去一看，不禁笑道：“原，速去换华袍美冠会面。”
屈原皱眉道：“何必。”说罢敛衣起身，长长一叹，出门往江边去。
已是夜色，月光将江水照得一片泠泠，屈原远远看见少司命像下，有少女衣阙飘飘，肃容看向远方。
行至面前，屈原落落道：“姑娘可是昭碧霞？”
昭碧霞一怔，看向眼前清逸的男子道：“屈公子好。”
初次见面，两人不免微微尴尬，昭碧霞顿一顿道：“辛苦公子夜里出来，确是有一事相求。”
屈原看这女子落落大方，便直言道：“姑娘请讲。”
昭碧霞微微一施礼道：“如有冒犯之处，还请公子海涵。我想公子必已知悉昭屈两家欲联姻之事，我且与公子直言，我早已有意中人，所以断不会答应这门亲事，还望公子与令尊大人即刻退亲。”
昭碧霞坦然直言，让屈原微微一怔，他不由开怀大笑，抚掌道：“诚天助我。”
昭碧霞静色看向他道：“公子何意？”
屈原微微一笑道：“甚巧，我与姑娘处境相同。”
昭碧霞极感出乎意料，她之前预想了屈原的各种反应，不料竟是最理想的一种，她大喜道：“那我们当齐心设法解除这婚约。”
说到此处，屈原微微皱眉道：“我亦在努力，但收效甚微，家父今日还为此事对我拍案而起。”
昭碧霞略一思忖，看向屈原道：“我有一策，虽无胜算，但亦当垂死一搏。只是……需要公子稍做配合。”
屈原一怔，喜道：“姑娘直言，但有利于解除婚约，屈某必尽力而为。”
昭碧霞微微脸红，吞吐道：“他叫仓云，本是昭府门客，才志俱高，但屡考功名不中，父亲因此不悦，也反对我们成婚。碧霞得悉公子将负责此次文学侍从擢选，我想他若考中，父亲必不得如此强硬阻拦，我亦有理由再次请求父亲解除婚约。因此，我想求屈公子阅卷时多留意他。”
这是昭碧霞第一次有求于人，说完这番话，早已面红耳赤。
屈原思忖片刻，皱眉道：“听起来是个办法，不过文学侍从日后事关整个楚国文学兴衰，他若格调基准所差太远，我亦帮不上他。”
昭碧霞笑道：“屈公子只需阅卷多加留意便好，我想仓公子才情必过于他人。”
屈原大笑道：“如此甚好，我又可多一挚友也说不定。”
次日昭碧霞将屈