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陈大娘急忙上前搀起来：“慧侄儿媳妇你来做什么。”
“我……”眼泪止不住。
陈大娘掂量着轻飘飘，只剩下骨头的胳膊拐，苦笑：“怪你什么，是麦穗想救春生。”
孩子们有什么错，不过是想救春生一条命。
秋生娘有气无力拍拍长子，秋生眼睛红通通上前一步，把怀里小心护着的一碗白面举到陈大娘面前。
“三奶奶这个给姑姑补身体。”抿紧嘴，不让眼泪出来。
秋生家早就没细粮了，不知道这又是去谁家舍出脸皮借的。这年景啊，要把人逼死。
陈大娘忍下心酸，笑着哄秋生：“三奶奶家有，拿回去给你娘和春生补补。”
其实秋生也要补，端碗的手都瘦成鸡爪子了。
陈大娘又转向秋生娘：“慧侄儿媳妇，回吧，回去……”忍下喉咙酸涩，“回去好好照看春生，兴许呢？”
可春生的情形，大人们心里有数，没医没药……只能看老天爷了。
眼泪又落下几行，秋生娘几乎是趴在秋生肩背上转身。可怜秋生要撑住娘，还要护好比性命更重要的碗。
“阿善起来，搀你慧嫂子回去。”陈大娘吩咐。
院里只剩下王善爹娘，王善娘把手里抱着的母鸡递过来：“给麦穗补身子。”
陈大娘看王善爹，肩胛骨隔着衣裳突出来，颧骨又尖又高眼窝深陷。
王家原本有五只老母鸡，杀了一只卖了两只，再给自己一只日子也不用过了。
推回去：“给阿善爹补身子，赶着夏收看能不能把人补回来。”
王善娘就哭了。
夜里陈大娘回到屋里，陈长庚正在油灯下写字。
陈长庚抬起头平心静气：“娘，县里太远我不想去。”
所以，娘，你可以不用那么累、那么辛苦。
陈大娘走到炕边沉沉坐下，仿佛所有疲累放下来，伸出胳膊摸摸儿子后脑勺滑到脖子后：“你还小，等明年再大点娘送你去。”
陈大娘端着灯到麦穗屋里，发现小丫头正在一抽一抽低声哭，看见她来哭出声：“娘，是不是要花很多钱，你会不会不要我了。”
“你是不是要把我送回家？”
傻丫头，陈大娘哭笑不得，把灯放在桌上扯出手帕给麦穗擦泪：“傻孩子，再多钱也没人重要。还是说你没把我当娘，没把这儿当家？”
“当的！当的！”麦穗又哭又笑，过了一会儿又低声：“我虽然疼的犯糊涂，但是我听到了……”
被泪水刷过的眼睛明亮闪烁，看着陈大娘：“本来五百钱也能治，娘嫌会留下毛病才请大夫破皮开肉……五两银子”
五两银子能买多少个麦穗，就是大姑娘也能买两三个。
陈大娘耐心又慈祥，一点点沾掉麦穗眼角渗出的泪珠：“钱是大人的事，你不用管好好养病就行。”
麦穗吸吸鼻子，掩下心里难受灿烂一笑：“娘放心，我不会让娘吃亏的。”
“明年十二我就是大姑娘了，咱们先收回一亩地自己种，抡不动大锄头我用小锄头，扬不起木锹我用手一点点扬，就是一颗颗剥也能拾掇出一亩地粮食！”麦穗一幅神驰向往的样子。
“哈哈哈”陈大娘被逗笑了。
笑着笑着想起麦穗来的第一天，因为一顿吃的太多不好意思，拍着胸脯说：我很能干的，买我不吃亏。今天又说：不会让娘吃亏的。
赤子心怀
“成，娘等着你种地养活。”陈大娘笑着铺开被子。
“娘今晚睡这儿？”
陈大娘悉悉索索脱衣裳：“你两条腿都打了夹板不能动，娘得防着你解手。”
一股暖流熨平还在惶恐的心，麦穗眼睛一瞬不瞬看着娘：“……娘，我以后一定好好孝顺你，等你老了动不了……”
“乌鸦嘴”陈大娘躺下盖上被子笑嗔“你就盼着娘动不了啊？”
“呸呸呸”娘才不会动不了，娘永远年轻漂亮。
陈大娘笑
麦穗侧着头看到娘鬓边丝丝白发，第一次无师自通知道体贴人。
“娘，我困了，睡吧。”这样娘就可以早点歇息。
傻丫头不疼吗，能睡着？陈大娘没戳破孩子善意的谎言，只是交代：“要起夜叫娘，不能憋着。”
“嗯”
第二天陈长庚下学回家，放下书袋到麦穗屋里拿了一件麦穗干活的衣裳转身就走。
麦穗有点紧张，她知道自己把崽崽读书钱用光了，来不及道歉眼看陈长庚要走出屋门，麦穗急的撑起胳膊半抬身叫到：
“崽崽，姐姐会把你读书钱赚回来的！”
陈长庚停下转过身子，乌沉沉的眼珠仿佛淬了冰、淬了毒直直射向麦穗。
他恨不能抓着麦穗把她拖出屋子，拖过院子，远远扔到大街上再也别回来。
麦穗有些不自在，动了动，手指无意识搓着被单……崽崽看着不高兴，是怪自己把钱花光了，还是担心自己所以心情不好？
舔舔嘴唇，处于弱势的麦穗第一次学着试探：“崽崽不用担心，过些日子姐姐就好了。”
陈长庚定定的看着这个蠢蛋，多少恨！可想起母亲花费的银钱和伺候的辛苦。
轻轻吸口气，鼻子‘嗯’了一声：“我去捡柴，你好好养伤。”转身就走
麦穗放下心，原来崽崽不是怪自己，有点小开心：“崽崽别担心，大夫说休养好将来一点毛病看不出来。”
陈长庚背对麦穗站住，抿着嘴握紧拳头忍了又忍转过身黑脸：“躺好别乱动，别把娘心意糟蹋了。”
第25章
天刚麻麻亮，陈长庚就摸索着穿好衣裳去厨房洗脸，洗完脸找来笤帚‘刷拉，刷拉’轻声扫院子。
屋里曹余香惊醒睁眼细听了一会儿，分辨出是笤帚轻轻扫地的声音。
松口心里酸甜难言，这孩子……前天也是不声不响做了晚饭，明明没学过竟然做的有模有样，除了菜煮的有点烂再没缺点。
崽崽怕是世上最体贴懂事的孩子，将来也是最好的相公。
陈大娘偏头看看麦穗，这憨丫头是个有福的。嘴角带点笑眼睛慢慢合上眼，入睡前她想，再睡一刻钟睡起来做饭。
扫完院子陈长庚悄悄出门摘野菜，麦穗能做的他也能做。虽然不能提水、洗衣服，他却会做别的。
陈大娘再次醒来太阳已经爬到屋檐，厨房里炊烟袅袅，陈长庚坐在灶下烧水：“娘，窝头热好了，菜汤也煮好了，锅里的水给你洗脸。”
……陈大娘
陈长庚站起来拍拍身上灰尘，看着他娘神色认真：“以后早上多睡会儿，这些活我来做。”
早早起来打扫卫生做早饭，下午回家拾柴火，陈长庚默默帮着他娘撑起家。
第三天早上摘了半篮子婆婆丁，陈长庚心情竟然还不错，弹了弹篮子里俏生生菜叶嘴角抿起一个笑涡。他娘这几天眼白有点红，他听先生说婆婆丁最败火。
沿着长满杂草的小路回家，路边偶尔飞过白的、黄的粉蝶，流连在紫色豌豆花上。微风袭来陈长庚闭上眼睛，想起一句诗‘吹面不寒杨柳风’。
睁开眼村里出来两个汉子拉着架子车，秋生失魂落魄跟在后边。
怎么了，这么早拉车子干什么？陈长庚直觉不好。
两方人马越走越近，却都没有打招呼的意思。错身而过陈长庚眼角余光扫到车厢，中间一卷破边苇席支棱着毛擦擦苇篾子露出一点黑发，两边放着铁锹锄头‘当啷、当啷’在车厢微微震动。
骨碌碌硬木轮压在地上，两队人各自走开，陈长庚走了一会儿停下脚步回头，秋生他们已经越走越远。
春生没了……
陈长庚似乎没什么感觉，生老病死谁都一样。只是微微春风里，他想起那年春生懵懂眼神‘小叔小姐？’‘小姐小叔？’
一只□□蝶不知从哪飞来，在陈长庚篮子里打了一个转儿，扇着翅膀飞向天空。忽闪忽闪在春风里摇曳，最终消失在无垠的苍穹下。
回家择菜洗菜，清澈的井水冰凉双手，前锅焯菜后锅烧水，陈长庚做的一丝不苟。
只是一个人吃完早饭，他也不知道自己为什么要去寻麦穗晦气。
“春生没了。”陈长庚站在门口挡住阳光，眼角嘴角带着凉凉恶意：难受去吧，你拼死拼活救的人死了。
……
“……哦”麦穗愣了一下放松力道躺平，把两支手放在肚子上慢慢抠指甲盖。这是她近躺在炕上无聊，发展出来的小爱好。
“……你不难受？”陈长庚奇怪。
麦穗觉得胸口闷闷的：“……什么时候死是阎王爷决定的。”
那你何必妄做好人？这句讽刺差点脱口而出，他想起麦穗把他护在身后和二狗打架�