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人比花娇。元娘微微一愣。
此刻将近酉时。刘氏唤人摆了饭，众人坐下用膳，气氛缓和了一点，不似方才那般剑拔弩张。
曹氏挑食得很，许多菜都不愿意吃，刘氏便说了几句场面话：“还是多用一些为好，你不吃，难道让肚子里的孩子跟你一起饿着？”
曹氏腼腆道：“近日口味变来变去，昨天还喜欢吃的东西，今天便一口也吃不下。”
刘氏点点头，说：“若有什么想吃的，尽管来跟我提。”
到了晚上，刘氏正由人服侍着梳头，周嬷嬷进来道：“征大奶奶说她想吃燕窝粥。”
“燕窝？”长发垂在脑后有些闷热，刘氏随手拿起妆台上的团扇，扇了扇风，“今天皇后娘娘倒刚赏了十二盏燕窝。”
周嬷嬷讶异道：“夫人打算把娘娘赏的燕窝给她？”说罢又有些不忿，“娘娘一片心意，凭什么给她呀。”
刘氏神色不变，“怎么能不给？用晚膳的时候我还答应得好好的，转头便不肯，旁人岂不是要说我言而无信？”
周嬷嬷不屑道：“征大奶奶也当真上不得台面，夫人给她根杆子，她竟然摸杆往上爬了。”
“恼什么，就快要分出去单过了。”眼前飞过一只小飞虫，刘氏挥了挥手中的扇子，小飞虫惊慌失措地飞走了。
次日，二夫人听闻曹氏讨要燕窝一事，当即去了曹氏的院子，道：“你想吃什么同我说便是，何必向他们大房讨要？”
曹氏爱占便宜这一点，她向来是明白的。只是开口便讨皇后赏下的燕盏，大房那些人又要笑话她没见过世面了。
曹氏道：“咱们就要分家了，现在不要，以后再想吃，还得自己花银子买。”
二夫人这才想起来——老夫人走了，他们这一房也该分府另居了。
“云姐儿还没定亲呢……”二夫人不禁忧心忡忡。
二老爷丁忧前在礼部任员外郎。虽是从五品，但到底是个闲职。若不分家，宋如云便是侯府嫡女，若分了家，宋如云只能算是员外郎府上的大姑娘。
这二者之间的说亲对象，可是天壤之别。
二夫人不禁蹙起眉头。抬眼看见曹氏的大肚子，轻轻舒了一口气，“你还怀着身子……至少你生产前，大嫂不会赶我们出府。”
过了几日，宋如锦编好了蔷薇头环，差人送去了昌平公主府，公主派人回信，说自己很喜欢，顺便带了一只黄鹂鸟给她。黄鹂鸟羽毛鲜艳夺目，打开笼子也不肯飞走，每日清晨都要叽叽喳喳闹一阵儿。
宋如锦便做了一份蜜饯青梅，送给昌平公主，聊表谢意。
两人这般一来一往，渐渐有了交情。
初十，宋如锦跟刘氏一起进宫赴宴。
小君阳如今特别爱笑，也能笑出声音来，但他经常笑到一半就停住，惹得众人提心吊胆地看着他，然后他就像得逞了一般，重又出其不意地笑出来。
他的模样长开了不少，眉眼和嘴唇越来越像宋如慧，脸颊带着婴儿肥，肉嘟嘟的泛着粉色。睫毛很长，眨着眼看过来的时候，眼眸便忽闪忽闪的，可爱得很。
天气暖和，地上铺着薄毯，小君阳就坐在地上玩——他如今已经能稳稳当当地坐着了，不会突然向后栽倒。
“我觉得大殿下真是太好伺候了。”宋如锦一本正经道，“又不哭闹，又不好动，都不用怎么费神。”
结果她话音刚落，一直安安静静坐着的小君阳就挪着小胳膊小腿朝她爬了过来，拉扯着她的裙裾，咿呀说了几个没人听得懂的字眼，然后就自顾自地咧嘴笑起来。
他已经开始长牙了，张嘴笑的时候，宋如锦一眼就能看见他牙床上鼓起的小白点。
乳娘们笑道：“殿下喜欢姑娘呢。”
宋如锦便蹲下来，面对着小君阳的脸，郑重其事道：“我也喜欢大殿下。”
说话间，已换好衣裳的宋如慧走了过来。今天是她的生辰，又是宫宴，所以穿得格外繁复华美，宋如锦看着她一身层层叠叠的衣裳，也数不清总共穿了多少件，忍不住道：“娘娘不热吗？”
宋如慧拿帕子擦了擦额上的薄汗，道：“还好。”
☆、千秋节宴
宋如锦瞧见她额上的汗珠； 嘟囔道：“娘娘还说不热。”却拿起一旁的竹骨扇子，替宋如慧扇了扇风。
刘氏很是心疼； “娘娘总是这样； 有什么不舒坦都自己忍着，从不肯告诉旁人。”
但她也知道； 位在中宫； 总不比寻常人家逍遥自在。
夏日的夜晚一向来得很迟，夕阳铺开绚丽的晚霞； 蝉鸣嘶哑长鸣，夏风和暖； 夕阳的余晖也蕴着温度。
姐妹俩挽着手去了大殿； 刘氏抱着小君阳跟着； 两排宫人举着仪仗紧随其后。
外命妇们已经到齐了，各自摇着绣面团扇——殿内也是有些闷热的。见皇后来了，纷纷起身见礼。
宋如慧微笑着颔首； 遇见稍年长些的，还会亲自把人家扶起来。
梁宣还没到。但没过多久； 他便传旨，让殿内用冰。
几个宫侍搬着冰盆进来，摆在楠木架子上。宫婢们执扇立在冰盆旁； 对着丝丝冷气外冒的冰块扇风。
凉风徐来，大殿之内一下子沁爽了许多。
宋如锦悄声道：“陛下定是心疼娘娘，怕娘娘热着，才传了冰。”
她说完抿嘴一笑； 两颊的肉堆了起来，露出一对笑靥。宋如慧掐了掐她的腮帮子，眼中也蕴着笑意，嘴上却排揎道：“你又知道了。”
她们两人的说话声并不大，所以旁人也听不清她们在说什么，只觉得这场景鲜妍美好，让人忍不住会心而笑。
宋如锦今天梳着飞仙髻，因她还在孝中，便没有戴钗环绢花，仅仅在发间别了一柄珍珠华胜，配一袭玉兰云纹裙衫，和盛装打扮的宋如慧站在一起，当真各有千秋。一个明艳若牡丹，一个清皎若新荷。
在座的夫人们都有些羡慕刘氏。大女儿当了皇后自不必提，天下女子的极致也便是如此了。二女儿不仅模样好，还和靖西王的世子订了亲——那位世子幼年顽劣，当年靖西王妃替他挑媳妇儿，许多夫人都是瞧不上的，没想到“昔日龌龊不足夸”，如今人家也是驰骋疆场的少年将军了。
于是诸位夫人夹羡含嫉地同刘氏攀谈起来。
宋如慧走去首座端坐，宋如锦就挨着刘氏坐下。面前的桌案上摆着炒得金黄的腰果，宋如锦抓了一把在手上，一边吃一边听众位夫人彼此恭维。
这时，一个穿着华丽的少女走到宋如锦跟前，上下扫了她一眼，道：“原来你就是忠勤侯府的二姑娘啊。”
她的眼中带着些许轻视，宋如锦被她看得很不舒服，下意识地皱了皱眉。
身旁有命妇提醒刘氏：“这是晋国公的独女，那个叫殷惠的。”
宋如锦顿时反应过来。这姑娘不就是徐牧之祖母相中的孙媳妇吗？
她也不吃腰果了，规规矩矩地坐正，目光也把殷惠从头到脚扫了一遍——她长得不差，美貌可人，身上穿的戴的也很精致，一眼就能看出生在富贵之家。
晋国公府世代为官，族中子弟入阁拜相的，一双手都数不过来。
他们家的先祖姓殷名其华，曾是前朝的肱股之臣。当年前朝昭文帝耽于酒色，苛捐杂税名目繁多，百姓苦不堪言。太｜祖陛下也深受其害，后来忍无可忍，集合了近万勇士，举兵起义。
大军抵临盛京城的城门，殷其华审时度势，决意“弃暗投明”，开城门放夏军进城，后又和太｜祖陛下里应外合，一同杀进了皇宫。据说他提着刀冲进禁庭的时候，昭文帝正搂着两个美人饮酒作画，见殷其华身着盔甲手提刺刀走了进来，还失措大喊：“逆贼！逆贼！”
时过境迁，太｜祖陛下登基坐上了皇位，殷其华便摘了“乱臣贼子”的帽子，摇身一变，成了本朝的开国功臣，荣封晋国公。因为从龙之功，后来还尚了公主——京中这一众勋贵世家，姻亲盘根错节，当真论起来，都和皇族结过亲。
殷惠生在晋国公府，按理说，应当不愁嫁，但她今年已经十五及笄，还没有定下亲事。
却是亲娘已然过世的缘故。
当初殷惠尚在襁褓，娘亲便染了重病撒手人寰。几年后晋国公就娶了继妻。继母倒也不曾苛待她，吃用都拣好的给她，出门交际也会带上她一起，从来不寻她的错处说她的不是。
多少有些“捧杀”的意味。
殷惠便渐渐养成了目中无人的性子，闯再大的祸也没有怕过——反正也有人替她收拾。
当世的贵女标范是谢昱卿那样的温婉柔仪，殷惠这样的性情便不是十分讨喜。�