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“我目前只想解决这件事，”卫启沨严容道，“还望殿下给予援手。”
“我那表妹要模样有模样，要家世有家世，就是性子烈了点儿，卫公子怎就一心要推开？”朱潾见卫启沨脸色不太好，摆摆手，“罢了罢了，我知道了。只姑祖母最是疼爱这个小孙女儿，这事怕不太好办。”
“我与殿下说的那些，千金难买，殿下帮了我这回，我往后还会继续相告。”
朱潾忖量一回，叹息点头。
等朱潾离开，卫启沨靠在椅背上，面色微沉。
徐安娴禁足期满，便开始缠磨大长公主让皇帝先赐下婚来。他这边千头万绪，实在没精力再去处置这个麻烦。
不过于他而言，最大的麻烦其实是萧槿对他避而不见。
会试考讫，跟着便是放榜。只是阅卷时，两位考试官对于两份卷子的排名起了分歧，分别认为各自手中那一份应当取第一，一时相争不下，几位同考官也看法各异，落后到御前理论，皇帝看罢，点了其中一份，此子一字一珠，当得会元。
卷子是弥封并誊录过的，谁都不晓得这卷子是谁的，等众人拿回去依号簿对照，才发觉皇帝点的是卫启濯的卷子，而另一份是谢元白的。
向文振有些不服。谢元白的卷子更合他的意，皇帝此前是认得卫启濯的，他觉得说不定皇帝是认出了卫启濯的卷子，才点的他。沈清则认为卫启濯是实至名归的会元，皇帝不可能认出卫启濯的卷子，更不可能有所偏私。两人为此互相酸了几句，不欢而散。
放榜那日，卫启濯再度高居榜首，众皆哗然，市肆之间谈论不休。卫启濯只要在下月的殿试中再中状元，便问鼎科举巅峰了。
卫承勉这几日听人道喜听得耳朵几乎起了茧子，但越是到了这个份儿上他越是忐忑，他倒也不是要儿子一定拿状元回来，只若是最后三元少了一元，那未免太可惜了。
所以卫承勉在卫老太太面前焦灼地转了两圈后，决定让儿子吃吃喝喝松泛松泛，在家中设宴请儿子的故交好友们来聚一聚。
卫老太太翻个白眼；“其实我觉着，你让他立地跟槿丫头成婚，他能比吃百顿都亢奋，只是如今殿试在即，不能耽搁他科考。”
“母亲说的极是，左右都订了婚，也不急在这一时，仔细拣个好日子才是正理。”
卫老太太又拿出历日翻了翻，道：“我寻人看了几个日子，腊月那个最好。他再跟我这儿磨也没用，成婚不是小事，哪能想如何就如何，我看年底成婚也挺好，还能消停预备着，到时候大办一场，让满京城的人都眼热槿丫头嫁了个好夫婿。”
季氏本是打算三月份再往小姑子处去，但想到准女婿三月二十一要殿试，怕届时赶不回来，便提前了半月出发。在小姑子家住了十来天，路上打个来回半个月，终于在三月十六这日回到了京师。
三月二十一这日，萧槿照例来送考时，发现卫老太太的马车已经停在了国公府门外，才知老人家打算亲自去送孙儿赴考。
卫老太太见她来了，含笑挥手示意她随着她上车，让她跟她做个伴儿。
萧槿知晓老太太的意思，微微红了脸，行礼应是。
马车一路驶到皇城东边的东安门外，才缓缓停下。
卫启濯立在马车外头听祖母嘱咐半晌，便见祖母示意他去另一边跟萧槿说话。卫启濯欣然应允，又转到了另一边。
萧槿觉得也无甚可说，笑道：“你照常发挥便是。”
卫启濯低声道：“那我要是中了一甲，你如何奖励我？”
萧槿沉默一下，小声道：“我把……欠你的那晚牛乳喂了。”
“那可不够，那是乡试时欠的账，”他说话间仿似想到了什么，微微一笑，“等考完再说，你届时不要推辞。”言罢又跟祖母行礼作辞，随着内侍入了皇城。
萧槿嘴唇翕动，他适才想到什么了？
卫老太太正欲打道回府，一个宫人打扮的女子瞧见国公府的马车，愣了一下，旋即丢下身边同伴，几乎是一路小跑着往这边赶。
萧槿预备放下帘子时，正看到那人的正脸儿，动作一顿。
第73章
来人是温锦。
宫装统一式样是叠髻、长裙、短袄、大袖、凤鞋，宫女衣皆以纸为护领； 一日一换； 欲其整洁，温锦身上装束正是标准的宫人打扮； 还戴着纸制护领。
温锦到得近前后； 先跟卫老太太见了礼，旋从身上掏出一封信交于卫老太太，恳求道：“求太夫人将此信交给家父家母。我在宫中； 万事不便。”
卫老太太略作迟疑； 接过信； 答应转交。
温锦身后那个宫女瞧见典膳女官沉着脸领了两个女史往这边来了，忙跑上前来催促温锦。今日尚食局那头人手不够； 她们是被差来跟着张典膳出来采买的，张典膳脾性本就不好； 温锦若是惹了她，说不得回去就要跟管事姑姑告状的。
温锦攥了攥手，险些当场吼出来。
她虽然只在宫里待了三个月； 但已经快被逼疯了。她在宫里是最卑微的宫女，谁都可以支使她呵斥她； 张典膳不过一个正八品的女官就能对她呼来喝去的； 她每日睡得比狗晚起得比鸡早； 吃喝上头还及不上在吕家待着的时候。六尚的采买本也跟她们无关，但管事发句话，她就要额外跑一趟。
她一个好好的世家姑娘； 日子越过越差，等期满出宫，她都不敢想她会变成什么鬼样子。她希望她信上的法子能奏效，她能尽快从这个火坑里救出来。
温锦心里虽然恨，但也不敢明着忤逆张典膳，跟卫老太太作辞后，便又急匆匆跑了回去。
张典膳听闻那马车里坐着的是荣国公府的太夫人，忙整了整衣冠，恭恭敬敬地上前跟卫老太太见了礼。
萧槿在一旁看着，禁不住感叹权势之紧要。一个小小的典膳长居深宫，其实也沾不上卫老太太什么光，但一听闻是荣公的母亲，还是要上来献个殷勤。
折返国公府的路上，卫老太太将温锦那封信搁到面前梅花小几上，跟萧槿闲谈道：“我能瞧得出那温家姑娘想攀上启沨，但我向来不喜她，老二媳妇也不会让她进门，你可晓得为何？”
萧槿摇头道不知。
“因为她被娇惯坏了，凭她那性子，寻常世家都不愿娶，何况是卫家这样的门庭，老二媳妇更不可能让她当二房长媳。我头先还担忧沨哥儿与她青梅竹马的，处出些情意来，幸好他还算是拎得清。”
萧槿对此保留意见。
卫老太太含笑拍拍萧槿的手背：“你这性子倒正好，赶明儿你嫁进来，我都想让你跟我住，但启濯那头怕是要嗷嗷叫了。”
殿试例于奉天殿举行，由皇帝亲自出题，对会试所取三百举子划分等次。
永兴帝今日神情倦怠，面容憔悴，亲临奉天殿颁下制策题目后，便由内侍搀扶着回了乾清宫。卫启濯望了皇帝的背影一眼，面现忧色。
皇帝近两年间身子每况愈下，他真担心皇帝哪天会突然倒下。凭着而今的太子，还无法掌控大局。
卫启濯入座预备提笔时，瞥见谢元白就坐在他斜对面，倒是禁不住感叹冤家路窄。他也听闻了会试定名次时的那场小风波，他当时就想，将来他入了官场，应当会比旁人好混，毕竟皇帝对他颇为赏识。
日晡时分，众贡士交了卷子，在内侍导引下次第出殿。
出了皇城，众人都不必拘着了，皆长舒了口气。
江辰此番也过了会试，方才殿试那篇对策也觉得做得尚可，如今浑身松泛，四顾一番，只卫启濯一个尚算相熟，便上前笑问他要不要跟他一道吃酒去。
卫启濯直是摇头：“我要先回府使人给啾啾报个信儿，跟她说一切顺利，否则我怕她担心。”
江辰面上的笑僵了僵。
他忽而想起，卫启濯当初遽然来聊城，又转弯抹角地变成了萧槿的表兄，后来萧槿入京半年，他就跟萧槿定了亲，这一桩桩一件件看下来，怎么那么像是个套呢？
旧制，殿试次日读卷，又次日放榜，但今次读卷官以日时迫促致阅卷未得精详为由，祈请皇帝再展一日，至第四日始放榜，皇帝应允。
三月二十三放榜前一日，萧槿去国公府寻卫启濯时，看到他在书房里焦躁地踱步，忍不住笑道：“你也有焦灼不安的时候？”
卫启濯叹气坐下：“我就等着揭榜，结果还往后延了一日。我适才忽然想，我若是入不了一甲，恐怕有很多人都要称心了。我却才碰见我二婶时，瞧她言辞之间多有看戏的意思。我也晓得，其实不少人都等着看我笑话。”
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