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“我很冷静。”伊莉丝笑了笑，“这是王宫，我知道该在什么情况下表现出什么情绪。为了斯拉格的同意，我必须焦躁冲动起来，接下来我要见的是姐姐，现在的女王陛下，我保证她不会感觉到我有多急迫。”
随着这句话说完，她的表情果然变得平静而柔和，唇角还噙上了一抹微笑，就像是刚从花园一路赏花过来似的。
克雷恩有点惊讶地说：“这……是你只在王宫里使用的技巧吗？”
伊莉丝微笑道：“是的，这是我在王宫里的秘密。”
穿过大拱门后，伊莉丝恢复了无懈可击的端庄仪态，踏足于五颜六色的鲜花之中，走向格蕾希亚的寝宫。
奥蕾妮果然已经就位，按照水精灵的传统，公主时期的近卫，只要没有其他安排，就会自然升任女王的卫队长。
虽然看起来有些疲倦，但奥蕾妮依旧笔挺地守卫在最后一道房门前，淡淡的青色皮甲让她的身影几乎融入到门上覆盖的嫩叶之中。
“殿下，这么晚了，您有事吗？”
“姐姐还没休息吧？”伊莉丝抬起头，看着门缝和窗帘后透出的微光，没带多少疑问语气说道。
奥蕾妮摇摇头，略显担心地轻声说：“我问过近侍长，陛下从继位以来，就没有睡过太久。宣战以后，目前最长的一觉也只睡了三小时。”
心里像被扎进了一根针，伊莉丝的眉心顿时隆起了痛苦的纹路，“告诉姐姐，我要见她。”
“殿下，是值得延后陛下休息时间的重要事情吗？”奥蕾妮恭敬地问，“还请您谅解，陛下只有处理完当天所有事务才肯就寝，我……实在不忍心看她更晚入睡了。”
伊莉丝想了想，柔声说：“我明白你的心思，奥蕾妮，可你是不是忘记了，我除了会说要说的事之外，还能帮助姐姐处理一些不太棘手的公务。我想，我分担后节约出来的时间，应该足以弥补我额外消耗的了。”
奥蕾妮愣了一下，跟着考虑了一会儿，才点头说：“那请允许我先去通报一声。”
转身过去，她抬手在大门中央的晶石枢纽上一扶，自带防护结界的门扇缓缓向两边滑开，露出了里面被柔和的荧光照亮的房间。
不一会儿，奥蕾妮就返了回来，“请进，殿下。陛下很乐意跟您见面。”
伊莉丝松了口气，拎起裙摆，迈过了那个高高的门槛。
“游侠先生，”克雷恩要跟上来的时候，奥蕾妮再次开口说，“请您在寝宫外等待，陛下此刻的装束不宜会见您这样的贵宾。”
克雷恩尴尬地往后退开两步，点了点头，“好，那我就在这里等吧。”
伊莉丝皱了皱眉，但这件事她也不好说什么，毕竟，这是尚未出嫁的女王寝宫，而就算已经成婚的女王，亲王要来过夜也需要提前知会，因为程序有些繁琐，很多时候女王们更愿意主动去丈夫的住处留宿。
所以这间寝宫，差不多也是整个王宫最神秘的地方。
伊莉丝来过很多次，但她知道，这里肯定还是有很多她并不清楚的秘密。
比如母亲之前用来藏匿斯拉格的密室，她就一次也没听说过。
穿过会客厅，作为妹妹，伊莉丝不太需要避嫌地撩开蓝纱帘子，直接走了进去。
卧房正常是用来休息的地方，当然，也可以用来做一些和休息完全不相干但之后会休息得更好的事情。
卧室显然不是用来工作的，但格蕾希亚就在工作，她在床边加了一张大桌子，上面摆满了各种各样的文件、信件、急件，她手边的精灵宝玺直接扣在了掺杂着晶石粉末的定型印台上，也不知道今晚要使用多少次，才算是完成了所有的任务。
“姐姐，我来了。”伊莉丝走近几步，看格蕾希亚依然专心致志地看着一份简报没有注意到，就轻声提醒了一下。
格蕾希亚抬眼看了看她，露出一个温暖的微笑，说：“你先坐，我考虑一下这件事的处理。稍等。”
伊莉丝直接过去坐到了她身边，歪头看了一眼。
那是一份来自军务大臣的紧急汇报，说筹措军用物资的过程中发现了大商人趁机掺假牟取暴利的罪行，因为涉及到两家一直与水精灵王国保持友善关系的商会，军务大臣没有直接处罚，而是上报请求女王陛下的指示。
“这种趁火打劫的商人，应该严惩吧？”伊莉丝紧锁眉心，不满地说。
格蕾希亚摇了摇头，从桌下抽出一张纸，拿过笔飞快地写着。
“直接联络商会？秘密通报罪行并要求三倍赔偿？”伊莉丝瞪圆眼睛，“可对于商会，这种罚款根本不值一提啊。查出来的有这些，谁知道没查出来的还有多少。”
“有掺了假的可用，总好过没有。”格蕾希亚揉了揉眉头，轻声说，“战乱波及太广了，咱们这里还能稳定交易的渠道不剩几个，这还全是托了达尔斯兰的福。伊莉丝，十万部队的投入，就需要至少二十万平民跟着行动起来，一切有可能的补充，此刻都不能轻易放弃。”
她拿起精灵宝玺扣下，把写好的王谕放到一边，双手交叉伸了下腰，扭头柔声说：“好了，伊莉丝，你有什么事要找我？”
“我……之前忘了告诉您，姐姐，我提过的事情并不是说笑，也不是单纯地表决心，我是真的想要带领部队为了水精灵王国而战！”伊莉丝站起来，挺直身躯，握紧的拳头放在了胸前正对心脏的地方，“请允许我这个任性的要求，姐姐，水精灵王族需要一个代表在前线，让所有的士兵都为了荣誉和骄傲战斗到底。”
格蕾希亚看了过来，明亮的眼睛闪动着温暖的光，她放下笔，拉住妹妹的手，柔声说：“你刚才去过母亲的寝宫了，是吗？”
“是的，我……很高兴母亲的身体还很不错。”
她笑了笑，拽着伊莉丝坐下，轻声说：“那么，你见到斯拉格·艾斯凯普了吗？”
“我本来就是去找……”说到这里，伊莉丝愣住，“您……也知道了？”
格蕾希亚的笑容带上了几分神秘，“伊莉丝，王宫里有一个最大的秘密你可能不知道，但我不介意告诉你。那就是，在这王宫中，没任何秘密能瞒住女王。我听你讲述了跟悠奇的历险，我就清楚，你应该什么都知道了。”
“是的，我什么都知道了。”伊莉丝只好这样回答。
“你找斯拉格，应该不是为了单纯的问候吧？”格蕾希亚望着她的眼睛，水蓝色的眸子倒映出她的模样。
“没错，我知道他曾经是罗特蒂亚的将军，我想让他隐藏身份帮我。”伊莉丝叹了口气，自嘲地笑了笑，“我很有自知之明，光靠我自己，只会让忠诚的士兵白白牺牲。”
“自知之明很重要。”格蕾希亚握紧了她的手，“伊莉丝，你为已经开始的战争，还做了其他准备吗？”
把这个提问当作了对自己的测试，伊莉丝坚定地说：“我已经有完整的打算。克雷恩作为我的副手，将陪我一起出征，我们会先往土精灵方向支援保王派，先头部队的战斗非常顺利，我跟着入场，可以比较安全的积累一些经验。”
“那些不重要。”格蕾希亚摇了摇头，“我指的，是更加重要的心理层面。伊莉丝，你出生在和平的国度，经历了没有纷争的人生，你真的做好准备去战场了吗？你回想一下，咱们回来之前，两个佣兵团的那场死斗。那场战斗参与的人数总计不过六七百，是什么场面你还记得吗？”
伊莉丝无法克制地颤抖了一下。
她当然不会忘记，横飞的血肉，残断的肢体，惨叫、哀嚎、怒吼交织成振聋发聩的乐章，一个个生命被终结，迪拉瑟尔的终结之镰，不知道一口气收割了多少灵魂。
格蕾希亚平静地说：“如果是你出征，我很可能交给你一支数量在两万左右的大型军团，你的每一个指令，都牵涉到百倍于那场战斗的性命。伊莉丝，我相信你的知识水平，我也相信你的决心和意志，但我担心你的慈悲。古老的民谚早已告诉大家，过于正义的游侠不能经商，过于慈悲的僧侣不能打仗，你能像对待沙盘里的棋子一样，对待那一个个活生生的精灵吗？”
伊莉丝不自觉地后退了半步，她其实早就想过这个问题，也早以为自己已经下定了决心，可面对姐姐那双足以穿透心灵的眸子，她竟然觉得有些说不出口。
但愤怒的火焰还在燃烧，她咬了咬牙，用力点了点头，“我……能。一想到即将面临火精灵屠刀的，是咱们国家的八十万人民，就是把我自己当作棋子，我也没有任何意见。”
“那