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“我也不知道，说实话，五千人的军团不是小数目，我暂时想不出能从达尔斯兰换到什么。姐姐的决策应该是利益至上，达尔斯兰一定隐藏着什么精灵王国急需争取的东西。”
“那你为什么不问问她？你们之间该是无话不说的吧？”
“还是算了。”伊莉丝有些落寞地说，“从她戴上王冠的那一刻，我们无话不说的时代，就结束了。”
“你之后有什么打算？”
“随时准备出征。”她坚定地回答，“现在全国有近二十个军团在调动整合，将要进行的，是艾尔法斯联邦建立以来最大规模的战争，我不可能置身事外，躲在王宫等一条条战报传回来。”
克雷恩沉吟片刻，说：“你姐姐说艾普萨拉斯直属部队已经在集中整备，补给也很充分，你准备争取指挥权吗？”
“当然，”伊莉丝平静地说，“我必须去，经验不足可以用可靠的副手弥补，谋略的差距还有智囊团的参谋，而我，王族的代表，能给士兵带去的振奋，是没有谁可以取代的。战士们需要感受到，水精灵的王族，与他们同在。”
“那么，你姐姐特意提到的婚礼呢？”克雷恩轻轻叹了口气，提起了最终的正题，“说实话我觉得有点太急，但看起来，水精灵似乎很需要这场婚礼来确定什么。”
“没错，姐姐准备利用你的身份来制造一些战场上的心理优势。”伊莉丝毫不隐瞒地说，“你正式成为我夫婿的消息，会尽快传遍整个圣佑林海。炎魔弓、你和德曼的关系都可以利用，而且，我们还可以做得更卑鄙一点，顺便用流言打击阿列库托和特穆迪森两家大贵族的声誉。”
“我一直用阿列库托的姓氏，同时还是特穆迪森家养子，格蕾希亚是准备拿这个作文章了吗？”
她微微颔首，“战争就是这样，我们必须利用所有可以利用的东西，来争取胜利，减少损失。”
“那么，你让姐姐安排小队接来的大神官库雷伯恩，也一定有别的用途，对不对？”克雷恩的声调有些发沉，似乎在克制什么。
伊莉丝轻声说：“你可以生气没关系的，被利用的滋味……恐怕不好过。”
“我的确有些生气。”克雷恩柔声说，“不过不是因为你想的那个理由。我是在恼火自己能帮到你们的太少，如果我也是出色的军事指挥官，就可以去跟火精灵王那个混球直接一较高下了。我只懂得战斗，说到底，在战场上不过是个出色的精英士兵罢了。”
“指挥可以学。”伊莉丝的语调一下子就轻松了不少，“你不会觉得，我舍得把你安排到弓手阵线中去负责杀敌吧？克雷恩，你可以就在我身边学习，跟我一起学习，咱们要一起在实战中变得越来越出色，杀去火精灵的老巢，去干掉那个惹是生非的弗雷姆。”
“苏米雅，你有什么经验可以传授吗？”克雷恩退后两步，问一直沉默不语的苏米雅。
“我是刀，不是握刀的手。”苏米雅摇了摇头，“我能做的，就是在你们需要的时候，放一片残酷无情的灵能风暴。”
“我可以先从理论知识开始教你，你之前不是跟我学了几章吗，这几天咱们继续。我有现成的教材，希望出发前，你来得及把它完整看一遍。”伊莉丝停下脚步，语调突然变得轻柔，“咱们到了，苏米雅，你跟奥妮娅先回去休息吧，我和克雷恩，恐怕要在这儿待好一阵子呢。”
克雷恩小声说：“我其实对大公阁下没什么特别的兴趣，一想到她是你的母亲，我就有点头疼。”
“可我感觉你这会儿兴致挺高啊。”伊莉丝皱了皱眉，趁着侍女留在门外，回身抓起了他的手，放在掌心捏了两把。
“我对悠奇的母亲是什么样子很好奇。”克雷恩沉声说道，“而且，在血魂之咒被终结后，她可是最后一个被诅咒伤害过的公主。”
“你想象不到我有多痛恨那诅咒。”伊莉丝咬牙切齿地说，“我以前就几乎没怎么见母亲笑过，也就近两年才好些。”
“你应该庆幸，你母亲有一个坚忍不拔的痴情爱侣。”
她有点无奈地笑了笑，“如果我父亲就是这位爱侣该多好。可惜……不是。我都不知道明天拜见父亲的时候藏不藏得住这个消息。”
虽然这么说，但见到母亲之后，伊莉丝几乎是当即就决定，就让这个王宫里的秘密一直隐藏下去吧。
卸下了女王的重担后，成为女大公的母亲，脸上带着彻底轻松下来的愉悦笑容，而且，很显然寝宫里不久前还不止是她自己在，因为她面颊上还带着没来得及退去的嫣红，幸福正从眼角眉稍满溢，流淌到向上弯起的迷人唇线。
曾经在王位上干枯衰老的花朵，终于重新绽放出被滋润的光华。
这种爱情的魔力，是多么重要的贵族夫婿也无法给予的。
伊莉丝上前对芙蕾雅行礼过后，把克雷恩拉到身边，进行了简短的介绍。
芙蕾雅微笑着开口，声音绵软温醇，像是化开在耳朵里的蜜糖，“我听格蕾希亚说过了，伊莉丝，我真为你感到高兴。”
“母亲大人，”伊莉丝迟疑了仅仅一下，就开口说，“我回来的路上认识了悠奇·艾斯凯普。我想问一下，我有这个荣幸见他的父亲一面吗？”
第二四五章 秘闻！隐藏在王宫之中
芙蕾雅的表情有了一瞬间的僵硬，她的眼神明显慌乱了不少，坐起到床边，她的声音都略微有些发颤，“伊莉丝，你……说你遇到了谁？”
“悠奇·艾斯凯普，我的……哥哥。”伊莉丝深吸了口气，尽可能露出了一个温柔的笑容，“母亲大人，姐姐继位的时候，您亲自召集了重要贵族中的所有反对的长辈，成功压制了那些对姐姐没有经历过诅咒的不满。您依靠的，难道不是这个秘密吗？”
“并不是。”芙蕾雅叹了口气，“我不会公开他的存在，这对他来说太危险了。我只是编了一个谎言，我说格蕾希亚已经经历过了诅咒的挫折，只是她受伤很重，不愿意面对这个事实，所以隐瞒了游历时期的经过。”
“什么？”没想到母亲是用这种方式应对过去，伊莉丝有点惊讶地说，“所以……到现在整个王宫还没有谁知道斯拉格的存在？”
直接说出的名字，终于打消了芙蕾雅最后的顾虑，她微微摇头，说：“不，王宫虽然大，完全藏起一个活生生的人也不容易，我的内侍长卡莉亚·圣林湖知道，她姐姐卡夏的命运，我从没对她隐瞒过。她认同斯拉格历经千辛万苦回到我身边的努力，她帮我……保守了这个秘密。”
伊莉丝柔声说：“那么，我现在可以见见他了吗？母亲。”
“好吧，伊莉丝，你……既然已经知道了。希望……这不会给你造成什么伤害。我不能公开斯拉格的存在，这对你父亲确实不公平。”
伊莉丝淡淡地说：“他的寝室永远不缺女孩，您……没有什么对不起他的。”
芙蕾雅抬手挥了一下，一股魔力波动传向隐秘的角落，一个小机关被魔晶石催动运转，把信息传达到某个地方。她略微有些不好意思地笑了笑，轻声说：“稍微麻烦一些，毕竟我刚换了寝宫，格蕾希亚这边没有加装过密室。”
不久，一个穿着全套精灵皮甲的侍卫快步走了进来，单膝跪地，沉声说：“大公阁下，有什么吩咐？”
芙蕾雅的脸上绽放出无比温柔的笑容，她过去扶起了他，直接摘掉了他的头盔，也摘掉了那伪造得惟妙惟肖的假耳朵，“亲爱的，他们知道你，想见见你。他们回来的路上遇到了悠奇，咱们那个了不起的儿子。”
伊莉丝聚精会神地打量着，头盔下露出的，是一张谈不上好看的脸，不靠头盔的掩盖，任何正面与他对视的精灵都能很快识破他的人类身份。
也许他曾经十分英武，但现在脸上的肌肉都已经干瘪，宽阔的面颊向内收缩，左眼仔细辨认能看出只是个蓝色的宝石球，刀疤让本来也许还算周正的五官呈现出奇异的扭曲。
他站起来后，伊莉丝才发现他的右手也是用衣袖包裹的僵硬假臂。
经常有人说伤痕是男子汉的勋章，那斯拉格·艾斯凯普的身上，恐怕可以开个勋章批发店。
伊莉丝仔细端详了一下，上前单膝跪下，双手交叉胸前行礼，诚恳地说：“感谢您，艾斯凯普叔叔，您给我母亲带来了健康，帮她找回了喜悦的笑容。您的儿子，我的哥哥，数次救我于危难之中，请接受我，伊莉丝·瑞妮·希瓦拉·艾普萨拉公主诚挚的感激之情。”
斯拉格的声�