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“纸鸢？”他清亮的眸往树上一瞅，就见方旭已取了挂在树上的纸鸢，褐色衣袂翩翩，人已轻松落地。方旭一言不发，只是把纸鸢递到暮迟面前。暮迟这才发现方旭也在这里，呆了呆，才伸手接了过来。
那轻佻男子走近，单薄的身体半挂在方旭身上，嬉笑道：“哎呀阿旭，你今天怎么比平常还要严肃？总是这么硬邦邦的脸，一点都不有趣。”
方旭没搭理他，他也毫不在意，又对皇帝说道：“走走！我们去找其他鸟儿去，不是放飞了十只吗，到现在才打了三只啊！”
皇帝原本正出神地听着秀女们正在练习的琴曲，听他这么说了，就也点头道：“走吧。”
方旭紧跟其后，临走前又看了暮迟一眼，终是什么都没说。倒是那轻佻男子别有深意地笑了笑，似是看出了什么，又似什么也没有。
他走在最后面，霜晚低着头，突然听得他道：“林姑娘，保重啊。”
她才奇怪为何他知道暮迟姓林，仰首，却发现他看着的不是暮迟，而是自己。
那张清秀漂亮的脸上笑容灿烂，确确实实正盯着霜晚。皇宫里认识自己的人应该不多，难不成是爹有探子已爬上了皇帝身边大红人的位子？这么想着，却见他调皮地向她抛了个媚眼，人也就跟上皇帝和方旭离开了。
怪人，霜晚心中莫名其妙，倒也没将这人放在心上。
她见皇帝他们都走了，才匆匆跑到暮迟身边，担心地问：“姐姐，没事吧？”
暮迟方才强撑着没有倒下，此刻终于虚软在地，余悸未平。
“呜呜，霜晚，刚刚吓死我了。”她含着泪，可怜兮兮地道。
霜晚却笑了出来，“让你下次还敢不敢再随便爬树了。”
“谁知道皇宫里这么不安全，流箭飞来飞去的！”暮迟争辩道。也只是被吓了一跳而已，现在脸上已恢复了红晕，她带了些羞涩，小声问道：“刚刚那人，是谁呀？”
连方旭也对他如此恭敬，暮迟虽没有霜晚那样敏锐的观察力，但心中也隐约觉察出他的身份。就是另一人那轻佻无理的态度，又让她不敢确定。
“是皇上。”霜晚放低声音答道。
“哦……”暮迟应了一声，似乎陷入了沉思。
被这么一干扰，两人都没了放纸鸢的兴致。霜晚本就是为了让暮迟见到皇帝才硬要让暮迟出来的，现在皇帝见着了，也就没有理由继续下去。听着琴声四起的紫藤宫，霜晚顿时觉得自己时机抓得太糟。皇帝现在恐怕一心只想着昨夜弹琴的人，暮迟仅凭姿色，无法吸引皇帝的注意。
下午的琴试眨眼就到了，霜晚不急，反而明魅见她始终没做什么准备，不禁暗自焦急。
秀女们被带到紫藤宫新设的琴房中。四列十三排，整整齐齐摆放着素朴的古琴。庆幸的是曲目安排了，座位却没有安排。霜晚拉着暮迟，就坐在最后一排的角落，此处最不起眼。
明魅想瞧瞧霜晚能弄出什么名堂，仗着自己轻功不弱，便溜到了琴房的屋顶上。她轻手轻脚地掀开一片瓦砖，见到秀女们都已落座。
从这一瓦砖的空隙中，可以看见霜晚神色泰然，正教着暮迟焚香净手。她趁其他人没有注意，将银丝线缠在暮迟的指上。很快主试的琴师进来，竟是那位名扬天下的琴姬沾衣。霜晚淡淡一笑，似已早有预料。能用这种合奏的方式考人琴技，必然对自己极有信心。放眼皇宫中敢用这种方式考人的，也只有沾衣了。
看着前方垫上刚落座的娇小女子，素颜淡眉，姿色相当平庸。民间传其出身低贱，娘亲是窑子里的老鸨，本连自己女儿也要利用成以色相赚钱的工具。可惜沾衣生得不够漂亮，眼睛又天生失明，根本无法接客。于是她苦练琴技，依靠弹琴卖艺博人欢心，直到声名远播，被皇帝看上，才进了宫。
沾衣双目失明，不会发现她们有些什么小动作。
应考的曲目果然如明魅所说的，是秋雁双飞。此曲为前朝宫女所作，浣纱洗衣，空中两只秋雁嬉闹，自由南飞。宫女心生羡慕，便以曲寄托自己想要出宫与家人团聚的心情。曲子在宫中偷偷盛行了一时，可惜这样寄托宫女思乡之情的曲子并不容于前朝皇后，作曲的宫女被处死，秋雁双飞也被视为禁曲，任何人不得再弹。直到东岳开朝，因着开国皇帝极为喜爱音律，不避讳任何曲子，秋雁双飞才得以重新问世。
但即使如此，让刚进宫的秀女弹这样的曲子，还是有些考量的。
至少曲中那绵长的忧思，不可表现太过。
虽是合奏曲目，但原曲本为一人所作，原就是以左右手来弹出合奏之效的。故而霜晚在知道曲目后，反而更加气定心闲。
十指置于琴上，霜晚已是满脸肃然。
开曲为秋雁轻松嬉闹，弦音活泼，为一人独奏。
指尖在弦上飞快跳动，合着其他秀女的弹奏，琴房霎时呈现一片秋景。天空碧澄，溪水汩汩，两只秋雁飞至，在碧空中恣意飞翔。
霜晚只用了三成心思在弹琴上，只求过了琴试就好。
她弹奏的部分已毕，牵动手中拉着的银线，迅速让暮迟接过曲音。此时琴声由快转慢，宫女的哀思现，琴声凄凄，布满了思乡之愁。宫外有着无拘无束的生活，宫外有着幼时跑惯了的乡间小道，吃惯了的家常小菜，宫外有着年迈的爹娘。
霜晚以线操纵着暮迟弹奏，丝毫让人听不出破绽。
明魅趴在屋顶上方，不禁叹为观止。她全神贯注地注意着琴房，便就疏忽了周遭的动静。
“妙哉妙哉！”一道清亮的声音突然自身边响起，明魅呼吸猛然一窒，迅速起身看向来人。
皇后舒氏
只见这人正和她一同并排趴在屋顶上，眉眼弯弯，笑嘻嘻地回视着她。他和她挨得这么近，她竟全无所觉，可见他的功夫远远在她之上。明魅心中暗道不好，这张清秀面容，不正是那个像皇帝身边大红人的轻佻男子！
怎么会这般大意，轻易被人近了身也没有察觉。明魅正想着是否应该先行偷袭，至少威胁让他把现在看见的统统忘掉。可这男子依然笑容满面地指了指里面，似乎要让她安静地等他先看完。
房中琴声悠扬，舒缓的弦音已到达尾声，暮迟弹奏的第二部分也结束了，接着便到关键部分。
合奏！
只见霜晚挑断了缠绕在左手的丝线，单手勾拨琴弦。右手依旧牵引着暮迟，抹、勾、挑、打，琴声一高一低，配合得天衣无缝。
她用单手弹琴，分神演绎着不同曲调。右手的音符谱写束缚在宫中的无奈，左手牵动着秋雁的自由无羁。丝毫没有停顿的流畅弦音，听起来韵味稍嫌不足，但是只要看一眼她的指法，又会觉得这简直神乎其技！
这样的弹奏方式显然相当费神，霜晚额面已沁出薄汗，面色稍白。
眼看着一曲就要结束了，明魅暗藏银针在袖中，针上抹有夜魈亲制的剧毒回魂。她一回头就要出手，却见那男子早已笑嘻嘻地退开了一段距离。
“放心吧，这件事我不会说出去的。”他甩下这句话，接着便翻下房顶，转眼不见了踪影。
琴试结束得顺利，可皇帝没有找到要找的人，龙颜盛怒，听说有好阵子都宿在天和殿，也没叫人陪侍。
明魅本来担心那男子会告密，可是好几天了都没有动静，总算稍微放心。
入宫后的第十日，早膳后突然得到管事传话，说是皇后来了，要见这次入选的秀女。原本这已是第六次选秀，只为扩充后宫而已，照理皇后不会太过重视。但是这一批秀女里有一个人值得皇后特地来见，那便是户部尚书宁大人的千金，宁心兰。
跨入紫宣殿，熙熙攘攘地已到了不少人。
霜晚依旧一身清素打扮，水蓝色的丝罗裙衫，只搭配一条蓝色缎面腰带。一半长发编成发辫挽起，用了一支普通的珠钗固定，脸上也只是淡淡扑了些粉。她不希望自己太抢眼，更何况今日要见的只是皇后，何必急着与其余人争艳？
暮迟也没有刻意装扮，只在发饰上比霜晚多费了心思，插上一支九天回转金步摇，金色的坠天长流苏衬在发间，煞是好看。
主位还空着，大殿上已有二十余名秀女到了。侧旁还坐着三位妃嫔，怕是跟着皇后过来看热闹的。那传说中刁蛮的惠妃并没有来，霜晚和暮迟跟三位妃嫔请过安后，便站到了一旁等着。
不久后，另一名秀女也姗姗来迟。
一身昂贵不菲的桃红色锦缎，带出的是一个婀娜身姿。她盈盈走来，美目笑盼，容貌确是沉鱼落雁姿