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蒋氏死后，顾九枚就辞了官； 正当盛年却每日赋闲在家，同旧日的茶朋酒友也断了来往； 眼见得一日比一日颓废下去。
而在孝期中闹出丑事、幸而被家族死死压住才没有断送前程的顾匡，行事也不再像从前那样有恃无恐。
顾瑟心里有些说不上来的感觉； 转过了头去。
众人说了一回话，临散场的时候，顾瑟招了自己的侍女过来，吩咐了几句话； 又看了顾璟一眼，顾璟就乖巧地跟在了她的身后。
顾九识微微含笑看着一双子女：“如今你们姐弟俩倒有许多悄悄话，把老父亲抛到一边去了。”
顾瑟笑盈盈地同他屈膝作别：“等下就去叨扰您和娘亲。”
顾九识反而笑了起来； 道：“罢了罢了，让我清闲一回是正经。”
顾宅后花园中有个小院子，同园中池馆都有些距离，单单地围在西北角上，再往北墙后就是下人住的群房，并另有个开在坊墙上的角门。因为地处僻静，出入又便捷，历来都是家中小郎君最中意的住处。
顾璟回京以后就住在这里。
顾瑟和顾璟一路迤逦走过来，昔日她在闺中居住的池棠馆如今人语寂寂，洒扫的老仆恰好出门，迎面碰上时恭敬地行礼，叫她“四娘子”。
被身后的同伴捅了一下腰，才恍悟一般地改口称“娘娘”，脸上都是惶恐之色。
顾瑟不以为意地颔首，又笑着安抚了几句，心下微微有些怅然。
顾璟温声道：“姐姐，这里永远都是你的家。”
少年郎生得松竹一般萧肃俊朗，神情温柔又诚恳，顾瑟心头一暖，口中含笑嗔道：“说什么傻话，难道我还能怕你赶了我出门？”
故意岔开了话题去。
顾璟唇角微微一抿，稍稍垂下了眼。
姐弟两人进了顾璟的院子，已经有个书生由齐元达陪着坐在了书房里。
顾瑟就指了指那面皮白净的书生，向顾璟道：“这是山塘的蒋奉明蒋三郎，二婶母族中的堂兄。”
蒋奉明忙站起身来对两人行礼。
他姿态落落大方，神色间却略有些诚惶诚恐的味道，让顾璟不由得多看了一眼。
顾瑟就微微点了点头，吩咐道：“你们先出去罢。”
蒋奉明有些无措地站在了原地，齐元达就扯了扯他的袖子，带着他走了出去。
顾瑟回过头来，没有避讳地看着顾璟，道：“你该知道当年二婶做过的事。”
顾璟沉默地点了点头。
顾瑟垂了垂睫，道：“今年我偶然遇到了这个人，才知道她做的还不止于此。”
“十八年前，蒋氏曾经遣了一个陪房回乡给她的母亲送年礼，这个陪房后来再也没有回来过。”她微微合了合眼，低声道：“蒋奉明知道我是顾德昭的女儿，带了这个老仆到我面前来……”
十八年前。
顾璟几乎无须推算，就知道十八年前顾家发生过什么事：庆和四年冬天，顾九识罹患腿疾，到不能行走的地步，风头无二的少年探花不得不辞官，从此沉寂数载，若非云弗一意孤行、遍访名医，更不知今日如何。
这是顾家大房心中不能磨灭的痛。
“阿璟。”顾瑟抬起眼来看着他，声音又低又静，道：“我今日原本要当着祖父的面，把这件事情撕开来，彻彻底底地处置了。”
“可是祖父选了你。”
顾璟唇角微微翕动，道：“姐姐。”
顾瑟没有接他的话，而是继续说道：“我把这件事就交给你了。”
她站起身来，看着身量已经比她还要高大的少年郎君，温声道：“从前爹爹受了苦楚，要大局为重，如今已经他有了你和我，做了错事、得了利益的人，总不能凭着爹爹的牺牲，就这样做起平步青云的梦。”
顾璟沉声道：“姐姐，你放心。”
※
顾瑟在府中停留了大半日的工夫，陪着云弗和钟老夫人说话的时候，就有丫头笑吟吟地来报：“太子殿下亲自来接太子妃娘娘回宫了。”
钟老夫人笑呵呵地握着顾瑟的手，连声说“好”：“夫妻和睦，比什么都要紧。阿苦是有福气的。”
亲自携着她的手出门去。
云弗忙挽了她的另一边手臂，道：“外头下起雪来了，您仔细吹了风。”
顾瑟也到这时候才知道外面下起了雪。
这是今年冬天帝都的第一场雪，细细碎碎的雪粒扑在窗前壁上，时辰不过申正，灰白的云层压得天光暗淡，倒像是已经薄暮一般。
夙延川已经由顾崇和顾九识陪着进了正院的穿堂。
钟老夫人已经含笑放开了顾瑟的手臂，道：“还不快去。”
隔着个四四方方的庭院与夙延川对视，顾瑟唇角忍不住翘了起来，提着裙角就要过去，夙延川却做了个阻止的手势，从身后小厮的手中接过了油伞。
院落两壁都有无风无雨的抄手游廊，他却擎着伞，径直穿过庭院，踏雪走了过来，稍一倾身，就把含笑望着他的女郎合身蔽在了伞下。
钟老夫人和云弗看着他的目光里都是赞许。
夙延川也含着笑意与顾家众人一一作别，才携着顾瑟的手出门上了马车。
马车里预备了暖乎乎的熏炉，一上车就热得顾瑟解了外头的大氅。
她笑盈盈地望着夙延川，道：“您怎么有空来，早间不是说要大约要议上一整日的事？”
夙延川随手捏了捏她的脸颊，道：“宫里出了点意外，父皇忙着回去善后了。”
他指腹上都是薄茧，抚在肤上有些痒意，顾瑟笑弯弯地别开了脸，又转了回来在他掌中轻轻摩挲了两下。
“善后”这个词用得颇有些微妙，顾瑟想了一想，问道：“贵妃娘娘出了什么事？”
夙延川忍不住笑了起来，握着她的腰将她提过来坐在自己的身上，亲昵地蹭了蹭她的鼻尖，道：“你怎么总是这样的聪慧？”
他道：“老二的事陛下教人瞒着贵妃娘娘，结果被冉家的人捅破，贵妃娘娘就不大好了。”
他说得平淡，顾瑟也知道他这人一向养气深沉，除了与她之间还有些柔情，别的事在他这里都不过是冷冰冰的一两句话。
她手臂支在他肩头上，笑着凑过去亲了亲他的唇角，没有继续追问下去，也就错过了男人看着她时，眼中一闪而过的忧虑和愧疚。
※
第二天顾瑟就在玉暖口中听到了昭庆宫昨日事发的始末。
“秦王殿下出了这样的事，陛下教人封了口，谁也不许在贵妃娘娘面前提起，阖宫上下都瞒得死死的。”玉暖一面拿着瓷箸翻动小炉中的炭火，一面娓娓地道：“结果昨日里冉家的大夫人进宫来给贵妃娘娘请安，这也是昭庆宫的惯例了，因此也没有人拦阻。”
“冉大夫人看上去安安静静的，没想到一见到贵妃娘娘的面，就哭倒在地上，把贵妃娘娘吓了一跳，连声问着‘娘怎么了，我都替您做主’，冉大夫人哭得上气不接下气的，说‘如今王爷没了，您往后可要怎么办啊！’”
“贵妃娘娘还问呢：‘哪一位王爷没了？同咱们家有什么关系的？’”
“桃白已经冲上去，捂着冉大夫人的嘴巴，就要把人拖出去了。”
玉暖神色间有些感慨，道：“桃白也是个实心眼的忠仆了！只是没想到落得这样的结果。”
“贵妃娘娘这个时候也反应过来，跳起来问：‘本宫的庚儿出了什么事？你从何处得来的谣言，庚儿还在同福安县主议亲呢，怎么你做外祖母的反而咒他没了？’”
顾瑟想起放在她多宝格上某个木匣里那张浸透了血的纸条，眉目微微有些冷地笑了一声。
“贵妃娘娘就红着眼睛带人到了寿康宫去，指着太后娘娘的鼻子问是不是她老人家害死了秦王殿下……”玉暖就叹了口气，道：“闹闹哄哄的，要奴婢说句僭越的话，贵妃娘娘也实在太过有恃无恐，把太后娘娘这些年的恩慈当作退让了。”
顾瑟不置可否地笑了笑，问道：“后来又是如何？”
玉暖道：“太后娘娘就压着贵妃娘娘跪在了庭中，叫人把大理寺的案卷一个字一个字地读给了贵妃娘娘听。陛下这个时候已经赶到了寿康宫，贵妃娘娘就指责陛下没有好好地护着秦王，说了许多大胆的话……”
“陛下勃然大怒，杖毙了昭庆宫所有服侍的宫人，又请太后娘娘拨了新的人手，把贵妃娘娘禁足在了昭庆宫里。”
顾瑟冷笑道：“同他们又有什么相干。”
第86章
※
玉暖也跟着叹了一声。
她是宫中的女官； 言辞总要谨慎许多； 此刻心中虽然有些物伤其类的悲痛； 也只能反过来劝�