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维明冷笑一声，从袖中取出一纸文书，让立在一边的永正大声念出来。
“立婚书人晋门袁氏。同子晋德志，今愿将寡媳一名左氏，凭媒说合聘卖于宋员外府中为妾，当日得到聘金身价银七百两整。自卖之后，任从宋府择吉收纳。并无异言。即或夭伤疾病，亦由天数。两愿非逼，恐后无凭，立此卖媳文书为照。天启二年十月二十日，立文书晋袁氏，同子德志，媒马门边氏，牛门常氏，袁门方氏。”
维明喝问道。“这是你儿子亲手写的卖妾文书，上头可有写自愿改嫁四字？”
见围观众越来越多，维明又自袖中取了张单子出来，道，“八年前我侄女嫁入你晋家，带了厚厚嫁妆。这便是嫁妆单子。永正念给众位乡亲听听，小件就不须念了，只捡大的说便是。”
维明将嫁妆单子交给永正，永正接过来高声念。
“现银八千，水旱田各一百亩，四季衣料八箱，金银首饰三箱，珍珠六升…”
岸上群众听得惊叹不已：这左家小姐果然是好丰厚的嫁妆啊！这些年里头，能有这个数目出嫁的，绝对算是襄阳城里数一数二的。
这晋家就算是一贫如洗，得了这注嫁妆，也能安稳富足地过上三五十年，才不过八年，就闹到要卖儿媳妇，养活不起孙子孙女的境地，这说出去，是脑壳里进水了才相信的吧？
“哎呀，你们不知道，这老婆子是个烂赌鬼，那个儿子又是个酒鬼，漫天洒钱的”
“真是败家婆娘败家子啊，这么多银钱，几年就败光了，要是我家有这样的婆娘，老子一早就休了她！”
围观群众有略认得这晋家的，便对着这一对猪头母子指指点点，冷嘲热讽。
维明冲着岸上的观众们一拱手，道，“厚赠嫁妆就是知道这晋家家贫，想看在亲家的份上周济一二，哪知道这二人一赌一酒，把我侄女的嫁妆不上几年就败光，又把我家侄女当奴仆一般呼喝驱使，她和一双儿女三餐不齐，身无完衣，侄女婿过世之后，又起了歹意，想教她改嫁好再得些银钱，更是日日诟骂不休，娘家略有周济，便尽数拿去。”
晋二与袁氏到了这时，只觉得众目睽睽，千夫所指，哪里还说得出什么诡言巧语来？
维明指着晋家两人骂道，“我家只想着既然已经嫁到晋门，便是晋家之人，也不好插手多管，不料你们这两个居然黑了心肝，暗下计谋，七百两就卖了媳妇，只瞒住了我家，要把媳妇送到江西远地，只怕将来我家知道侄女不在，你们还要污蔑她情名，说她是自己私逃了！这般丧尽天良之举，难道就不怕现世报应么？”
袁氏吓得直哆嗦，眼泪鼻涕什么的糊了一脸，连连叩头，直撞得船板咚咚响。
“相爷饶命啊，都是老婆子一家猪油蒙了心，做差了事，幸而小姐还在，听凭相爷接回娘家，原银奉上，相爷饶命啊。”
维明想了想，举手向众位围观群众道，“今日之事，众位乡亲都在此亲眼见证，还请众位帮忙拿个主意，这袁氏母子二人，该当如何发落？”
众人都瞧这晋氏恶毒败家，纷纷振臂高呼，“这等恶婆娘还留着做甚，吊起来打死！”
“说得对，就该打死才解气！”
听得一片“打死”之声，吓得袁氏和晋二瘫软如泥，话也说不了。
维明道，“袁氏，你如今媳妇已卖了，文书现在我手，两个孙子孙女也做了搭头，因此他母子三人本相便领回左家，与你晋家再无干系，你和晋二两个掠卖妇女，本当送官治罪，念在你年纪不小，免你之罪，只送晋二见官罢了。”
说罢一挥手，左家下人便放开袁氏，却把晋二五花大绑起来。
袁氏连挣带爬地自船上起来，腿脚发软地上了岸，身后晋二一声声的呼唤着娘，袁氏也只当听不见，觑了个人少的空儿就想钻出去溜回家中。
左致德却是喝了一声，“老虔婆，我兄长心慈手软，我却饶你不得！来人啊，把她给我绑起来打上五十鞭！”
旁边家将得了令，果然三下五除二，便将袁氏捆了个四马攒蹄，才一鞭下去，袁氏便发出‘嗷’的一声惨叫，在地上乱滚，怀中那金锭银锭洒了一地。
旁边观众都哄然大笑。
“这老虔婆这回可是机关算尽太聪明，银子媳妇都落空了啊！”
维明见致德发威，不由得面色一整，“住手！快放了她去！”
当着这么多人打一个婆子，虽然这婆子是个做恶的，也对左家的名声有碍，这致德，行事总是毛毛糙糙的。
家将们见大老爷怒了，果然把袁氏身上的绳子解了，放袁氏如落水狗一般，低头飞奔回家去了。
余下晋二，家将把这人送到襄阳知府衙门处，知府不敢怠慢，忙到左府求见维明，维明把卖妾文书与知府看了，知府躬身道，“原来城中还有此不法奸民，实是下官失察之过，下官即回去依法处置。”
维明道，“明律里掠卖妇女者，杖一百，流放三年，这晋家婆子也一把年纪了，家里只有这一个儿子，便可减些罪，只责四十杖，拁号一月足矣。”
知府听了，只称丞相宽仁，告退回了衙门，将当事各人都拿到，三婆子和宋员外都被传到了堂上，一股脑儿都判了。
依律妇人犯罪，罪坐夫男，便将这三婆子及其老公儿子，都打了二十大板，宋员外知情故买，罚银一百修理文庙。
那晋二拁在府前示众一月，一月过后，再领杖四十放回家。
晋二，袁氏相见，都各自埋怨对方出的主意，弄得鸡飞蛋打一场空。
四邻本来就和他家少有来往，这回事发，更是对他们指指点点，把这母子当做了过街老鼠一般，二人也没脸再在襄阳城里呆下去，便卖了屋，连夜搬往宣城去了。
☆、一八七 齐动员仪贞选秀
晋家从襄阳城里消失了，孝贞总算苦尽甘来。
原来维明探得晋家偷卖儿媳的计划后，便在约定的那天，先发制人，把宋员外看住，又挑了两个籍贯是江西的家将冒充宋员外的家仆，晋家果然上当，把孝贞送上了轿子。
孝贞自轿子上下来，一见身在船上，登时心知不妙，婆婆这是骗了自己啊！正悲恨欲死之时，却见舱门大开，里头坐着的却是两个叔父，维明把那卖妾文书给她看了，说了前因后果，原来维明虽然面上说不管孝贞晋家如何，却是暗中命人关注着晋家动向，晋家只有两个仆人，那九儿看门，出门买菜的就只有寒梅，许多消息都是寒梅传出来的。
那三婆子带着假扮仆人的宋员外到晋家相看，也是寒梅在一边伺候着，起了疑心，便把信儿传回了左府，左维明叫人打听了宋员外的行踪，自己亲身上阵，这才定了这个一刀两断之计。
老左出手，自然不比寻常内眷手段，只是闹一场打一架之类的，而是一击必中，雷霆万均，果然晋家人财两空，名声败坏，永远也别想来打扰孝贞母字三口了。
时隔八年，孝贞终于可以带着一双儿女回到左府里了，申氏原本正生着病，见了女儿回来，立马什么病也没有了，吃嘛嘛香身体倍棒，天天围着女儿和小孙子小孙女转。
左家众人都为孝贞高兴，连开好几天家宴欢迎孝贞回来。
原本桓清住在王府里，准备要长住几个月的，忽然听说了这件事，直道老左果然计谋多端，埋怨也不说先给自己透个信儿，只在王府呆了不到七天就杀回左府了。
仪贞其实知道娘亲这是嘴硬，虽然平时都是老左老左的挂嘴边，毫不在意似的，但真离了老爹。在哪儿桓清也待不长。
小两口把桓清送到王府大门，朱常泓又骑在马上。跟在丈母娘的轿边护送了有十里地，这才把桓清送走。
小泓哥与桓清告辞的时候，面上满是惋惜，直请桓清余暇时再来小住，心里却是暗中乐呵。
丈母娘虽然慈祥和气。但仪贞每天大半时间都跟她在一道，陪自己的时间就少了许多啊。
如今上头无人管束，又可以无法无天，这样…那样了…呵呵呵…
心里想得挺美的朱常泓一路疾驰地回了府。进了二人所居的正院，大步流星地穿堂入室。
“真儿！真儿？”
咦，人哩？
见外头与卧房内都是空空如也。连个伺候的丫环都不见，朱常泓傻了眼。
出来东张西望，好容易看见个扫地的婆子拖着扫帚在夹道上晃了下，朱常泓忙叫住，问仪贞哪儿去了。
“王妃说。今日天气好，就领了好些人在花园子里，听说是什么要选些漂亮姑娘哩！”
说着，拿老�