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士族子弟也同样不敢怠慢，虽然七大门阀可以轻而易举的为子弟谋取官职，但品级考试关乎家门荣誉，能夺取好名次的，无疑会得到家族的重点培养。在考试中给家族丢脸的，自然别想再有出头之日。
当然，前者指的是参加上品考试的菁英子弟。后者指的是参加中品考试的普通子弟……因为庶族官员和地主的子弟，也会进入中品考试，所以那些无法被评为上品的士族子弟，不得不和他们进行直接竞争。如果成绩不如庶族，如何说明士族的优越性？自然要被家门所嫌弃了。
至于参加上品考试的幸运儿，也不是那么轻松的。因为哪怕是七大门阀这样的顶级士族，每次也只能得到四个上品的名额。九品官人法规定，三年一次考察。即是说，每三年，才有四名子弟会被评为上品，说是万里挑一，都一点不为过。
如果被选出的子弟，在来年春天的上品考试中取得的名次太差，举荐和决定让其中选者，定将遭到族中的一片骂声，认为他们被选中是有人以权谋私，非但给族里丢脸，还断了别人的前程。要是四个子弟成绩都太难看的话，长老会还有可能会提出罢免负责此事的执事！
当然，如果能得到好的名次，则会成为族中的重点培养对象，前程自然一片光明！
……
“上品考试分文考武试两部分。”陆信喝着茶，轻言细语的说道：“按例，文武考试第一者，都会被评为二品，若文武皆能抡元，则有资格被评为一品。不过这几乎是不可能的。”
“事在人为。”陆云也捧了杯茶，信心满满道。
“你不要小看了天下英雄。”陆信眉头微皱，沉声道：“参加上品考试者，无一不是天下士族的顶尖才俊。无论文考还是武试，想要夺魁都真的很难，我陆阀虽然以诗书传家，文教冠绝七阀，但开国以来，能在文试中抡元，不过两次而已。”
“开国一共考了七次，也不算少了。”陆云呷了口茶，云淡风轻的一笑。
“好吧……”陆信嘴角泛起一丝苦笑，道：“但首先你得先成为我陆阀的四名人选之一。”
“陆枫应该会空出一个名额吧？”陆云轻声道。
“那是自然，他给本阀丢尽了脸，阀主已经下令全力追捕，官人评级肯定想也别想了。”陆信点点头，话锋一转道：“但想争到他空出来的名额，依然难上加难。”
“还以为，阀主会做个顺水人情，把名额送给父亲呢。”陆云幽幽道。
“嘿，想得美……”陆信笑骂一声，但其实，他当时也有强烈的冲动，想跟陆尚讨要陆枫的空出来的名额。但陆尚没往这上头论，让他如何开口？
“这会儿，全族都知道了。”陆云苦笑道：“还不得为这个名额抢破头？”
“那是自然。”陆信颔首，微微一笑道：“不过你确实有优势。今日朝堂之上，那黎大隐把你好生吹嘘了一番，连皇帝都对你产生了兴趣呢。”说着哈哈大笑起来道：“真是好算计啊！”
“呃……”陆云略略有些尴尬道：“其实当时真没想这么多，纯属被逼而已。”
“不管怎样，你都在皇帝那里挂上号了。”陆信沉声道：“皇帝下月去行宫避暑，下旨命你伴驾，这是士族子弟求之不得的机会。如果把握的好，必会对你争夺名额有极大帮助。”
“但也是十分凶险……”陆云却面无喜色。
“是。”陆信点点头，敛住了笑容。
第六十一章 畏罪自杀
虽然如今门阀坐大，皇权受到严重挑战，但初始帝依然是大玄朝的至尊皇帝，像陆云这样的年轻人，能够得到他的垂青，依然可以一夜成名，飞黄腾达。
但前提是，初始帝不会对陆云的身份起疑心。陆信之所以抵触皇帝召见陆云，就是担心初始帝会从陆云的相貌中，看出什么端倪来，给陆云引来杀身之祸……
可是，皇帝金口一开，断无更改之理。既然初始帝让陆云伴驾，哪怕陆尚也推辞不得。
“不如，你称病吧。”陆信思来想去权衡利弊，觉得陆云还是不去见皇帝的好。
“躲得了一时，躲不了一世。”陆云却轻轻摇头道：“除非孩儿不踏入朝堂，否则终有面对他的一天。”
“那倒是……”陆信喟叹一声道：“既然你决意踏入仕途，就免不了要面对他。”
“那就面对吧，”陆云收起些许担忧，振奋精神道：“就不信他能认出我来！”
“嗯。”陆信点点头，他对乾明皇帝的样貌十分熟悉，也是见过乾明皇后的，从陆云的面相上，确实找不到太多与两人相似的地方。既然多想无益，他便收起担忧，叮嘱陆云道：“阀主那边，我会尽力去争取的，你这边也要多用功……武功方面我是不担心的，只要你别用不该用的功夫就成。文章方面还得多下点心思，虽然骈体文没什么营养，但来年的文试就考这个。”
“孩儿知道了。”陆云点点头，所谓骈体文，又叫‘四六文’，严格以四字六字相间定句，是如今最兴盛的一种文体。但由于迁就句式，堆砌辞藻，十分影响内容的表达，陆信这些年颇为反感。
其实陆云也不喜欢骈文，但他从开蒙之后，便一直苦练骈文不辍，因为在他心里，武功也好文章也罢，都是他用来报仇的工具，所以都必须练到极致，无关个人喜好。
“将为父当年的习作多看几遍，虽然谈不上什么佳作，但也算很工整的骈文了。”陆信当年靠骈文夺得文试第一，当然有资格这样说。他想一想，又道：“不过只能学其形，不可学其意，如今的皇帝，不会喜欢那一套了。”
“……”陆云默默听着，他对陆信的文章多有研习，自然了解充斥其中锐意变革之意。想来当年，自己的父皇，也正是看重那份共鸣，才会将陆信定为第一的吧。
陆云猜的没错，当年陆信的文章，并不是所有人都认可。比他文笔好的不乏其人，更重要的是，几位阀主都不喜欢他文章里表达的意思，但乾明皇帝力排众议，执意将他定为魁首，并直接点名，让陆信担任六品中书舍人，命他随侍自己身旁。
陆信的才气纵横、忠诚敢言，使乾明皇帝大为赞赏，长长与他秉烛夜谈，将他视为自己未来的股肱。不到一年，便将他提拔为五品秘书丞，使他可以名正言顺的参赞国务。但就在这时，高广宁到了皇帝身边，大力鼓吹立即改革，速战速决！
陆信虽然支持皇帝的改革，却更清楚此事必须徐徐图之，欲速非但不达，反而会引火烧身。他言辞激烈的反对皇帝的举措，并将高广宁斥为祸国奸臣，结果招致乾明皇帝雷霆震怒，将他赶出宫去，并下旨斥责他为心怀不轨之辈！
陆信是真心实意感激乾明皇帝的知遇之恩，真心实意想为大玄鞠躬尽瘁，结果却落了个这样的下场，在当时，他感觉天都要塌了。但阀主与他一番长谈，让他明白了事情并非自己想的那么简单，皇帝并非只是急功近利，而是被逼无奈，只能应战。
明白乾明皇帝是在保护自己，陆信马上想要去紫微宫，与乾明皇帝共度难关，却被陆尚严令立即离京——因为陆阀已经确定了态度，在即将到来的斗争中保持中立，不允许自家子弟参与其中。
陆信万般无奈，只能带着对乾明皇帝满腹的担忧和愧疚，离开了洛京城，结果在路上遇到了逃难的乾明皇后……
半生的荣辱祸福，全都因为一篇文章而起，所以陆信绝口不再提当年之事，直到陆云又要踏上他的老路，他这才下定决心，将平生所学尽数传授给陆云。
……
那日之后，陆信不管多忙，都会抽出时间指导陆云写作骈文。之前他给陆云打得底子已经极厚，如今稍一提点，陆云便触类旁通，骈文的水平提高极快，在陆信看来，很快就可以登大雅之堂了。
但一切的前提是，得有在皇帝和众公卿面前展示的机会。而这机会，就在于能不能争取到陆枫空出来的那个名额上。
几日前，陆阀的礼教执事陆仪，便已经宣布将陆枫从陆阀的推荐名单中除名。消息一出，陆阀上下立即骚动起来，那些执事和长老，纷纷私下找陆仪勾兑，希望能将自家儿郎的名字放上去。
执事和长老尚且如此，其他族人更是极尽钻营，统统给陆仪备了厚礼，希望他能考虑自家儿孙。这下陆仪就像坐在了烧红的炉子上，名额就那么一个，这么多人想要，给谁都会得罪一大片，这让他如何抉择？
无奈之下，陆仪只好将皮球踢给了阀主……
陆仪去三�