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走着说着，两人又回到装有魔镜的那座房间。穿过第三个洞门，也就是以前没有走过的那个洞门，可以看见前面相通的三、四个房间。两人发现最前面的那个房间里有亮光。
“那里有人。”述空压低了嗓子说道。
“假如真是这样，他早就看到咱们的烛光了。”沙素口里这样说着，还是用手遮住烛焰，两人犹豫了片刻。那光亮依然微微晃动，既不变强也不变弱。
“可能那只是一盏灯，”沙素说，“用它来吓唬闯进来的僧人的，让闯入者误以为有幽灵存在。我们必须证实一下，你留在这儿遮住烛光，我摸过去看看。”大概述空想起了刚才在魔镜面前那场丑陋的表演，羞愧之下决心挽回在师兄心目中的形象，以坚决的口吻说：“不，我去！我年轻，比你跑得快，个头也比你矮得多。探明没有危险，我会叫你的。”
述空缩下身子，紧贴着石壁，像个皮球般滚了过去。穿过三所房间，他摸到了有微弱灯光的那间房子的门口，贴着石壁，蹭到门右侧石柱的背后，悄悄向房内打量。房子里没有人，石桌上放着一盏灯，灯光摇曳不定，冒着青烟。这盏灯和常用的灯不一样，好像一只打开顶盖的香炉。灯内有东西在燃烧，看不见火苗，只有余烬在发光，述空勇敢地走了过去，心想：不入虎穴，焉得虎子。见灯旁边的石桌上，放着一部打开的彩页书，走近看，书页上有四、五种颜色：赤色、橙色、蓝色、黄色、紫色等，一律呈条状。上面画着一头猛兽，样子非常可怕，像是一条长着十个头的飞龙，身后还有无数光灿灿的星辰，飞龙不时用它的巨大的尾巴将星辰打落。忽然，飞龙变大了，更大了，龙鳞漫天发光，炸裂成闪烁刺眼的碎片，从头上角上触须上飞落下来，绕着述空的脑袋旋转。述空用力仰起头，只见房间的石顶弯曲着向自己压下来。轰隆一声，山崩地陷，成千上万条毒蛇在耳边咝咝作响，那声音锯齿般割着自己的颅骨，有令人迷离恍惚的感觉。片刻，走过来一位漂亮的女子，她光彩照人，款款地踱到自己面前。他好像在哪儿见过她？又记不清楚。他将那富有弹性的肉体使劲揽向自己的怀里，用力，狠狠地用力。他感到呼吸急促，下身火辣辣的。他恐怖极了，想起了师父有关美女蛇的警告，他使尽全力，用双手将她推开。
他的手碰到了门拱上面那本掀开的书，书页上的细线飞落下来，纷纷然打在他头上，变成长长短短的尺子，横在自己的脑门上：长，短短，短短；长，短短，短短。这种用长短线排列的图形，他在什么地方见过。他的手臂变长了，失去了与身子的比例，手臂继续长大，最终与身子脱节，独自向远方飞去。他不知道身子丢在何处，也不知道天地在哪里。在揉皱的棉纸样的岩石上，他看见宏吉猥亵的目光，色迷迷的，露出了恶毒的微笑。他用手遮住双眼，可两只手变成了蟾蜍的掌，粘乎乎的，指间长着蹼膜。他觉得自己想叫，又叫不出声，口中有一种腐朽的气味。身下的岩石裂开一条缝隙，缝隙鼓动着汹涌的黑暗。缝隙越裂越大，裂成一张巨口，四肢、头颅变成了一堆零件，他旋转着跌入黑暗的巨口里，失去了知觉。
述空醒来，觉得仿佛已经过了许多个年头，感到有什么东西在敲打自己，渐渐发现自己躺在冰冷的石头上，沙素正轻轻地拍打着自己的额头。
“醒醒！述空，醒醒！”沙素轻声叫着，“不用怕，不用怕……”
“怪兽！”述空还在呓语，“有怪兽！”
“没有什么怪兽。”沙素说，“刚才我见你在石桌下喊叫，桌上有一本搭了色的图画，掀开的一页是仙女与青龙搏斗。我从房间里的气味判断，你一定吸进了有毒的气体，我迅速把你背了出来，这会子我也感到有些头痛。”
“可我究竟看到了什么？”
“你什么也没看到。实际上，那灯里燃烧的是一种能使人产生幻觉的物质。我闻了这种气味，那是荼靡参草的味道。”
“有人用这种药草吓唬闯入者，仿佛这里有魔鬼守卫！刚才，你究竟看到了什么？”
述空努力回忆着，语无伦次地描述他的幻觉。沙素听了笑着说：“一半是你在那本画书上看到的，一半是你自己的欲望与恐惧的外现，这就是药力的作用。我在峨嵋山上结识了一位药师，他给我讲过这种叫荼靡参的东西，纯粹是一种草药。民间传说的采花强贼，用熏香把小姐熏倒，乘小姐神志昏迷中行事，所用的熏香就是这种药草做成。峨嵋山中还有植物叫曼陀罗花，闻着它的气味就浑身发麻。汉代名医华陀，采集曼陀罗花制成麻沸散，利用它的药力，将病人麻翻，然后给病人开刀。”沙素说得津津有味，“草药知识是一个宝库，有人把这些知识封锁起来，涂上鬼怪的色彩，用来恫吓无知的百姓。太可恶了。”
两人一边说一边走，紧挨着他们的另一个房间里，发出既不是人又不是兽的一种呜呜声，仿佛有幽灵徘徊于两个房间。照理说，对这里的吓人的现象述空也应该适应了，可乍听到这种怪声，他头发麻双脚发软，不敢前进。沙素一定也感到了什么，他用力摸了自己的脖子一下，舔了一只手指，高高地竖起来，端过蜡烛四下观望。
“噢——”沙素笑了，指着相对的两堵墙上一人多高的地方，那里有两个相对的狭窄开口，他手伸到那儿，就会感到从外面灌进来的干燥的风。站到近处，便听到更大的呼呼的响声，好像外面在刮风。“这些开口之间的位置是呈一定角度的，在大风之夜，从这些开口吹进来的气流相互撞击，在一连串的房间里形成涡流，发出刚才听到的那种怪异的叫声。这声音加上魔镜和那盏草药灯，定会令擅自闯入的傻瓜吓得魂飞魄散。刚才我就以为有毒蛇在舔我的脖子呢！”
两人疲惫不堪，双腿好像不听使唤，顾不得核对走过的房间有几洞门几洞窗了。述空头昏脑胀，东脚打西脚，实在走不动了，坐在一条石阶上呆呆地望着，自言自语地说：“看来，今天只好在这儿睡觉了。”突然，眼前一亮，似乎出现了奇迹。
原来，述空被草药熏倒，幻觉中飞落的线条在脑海中排列的图形，与眼前门拱上的图形一模一样。他本能地觉得这中间必有蹊跷。一边口中念着，一边用手指在石壁上画着：“长，短短，短短；长，短短，短短。”
仔细端详着，疲惫中的沙素兴奋起来：“看看下一个房间，是不是‘长，长，短短；长，短短，短短，？”
述空跑过去查看：“对，正是。”
沙素指指相反的方向：“去看看那个房间，可是‘短短，短短，长；短短，短短，长’？”
“一点不错！”述空疑惑地问，“你怎么知道？”
“原来，这些七边形的房间是按照卦象的顺序排列的。咱们愚蠢到这种程度，到现在才发现。”沙素说，“这房间上的图形是‘艮下艮上’，下一个房间是‘艮下巽上’，上一个房间就是‘震下震上’了。如果数一数，这些七边形的房间，可能正是八八六十四座。按照卦象排列，这六十四幅图形，没有一幅和另一幅是相同的。”
述空皱起眉头，回忆幻觉中看到的那幅图形，和眼前的这幅确实完全一样。他提议，应该依照卦象的顺序，将这六十四座房间核对一遍。沙素摇了摇头，“燃完三根蜡烛，卯时就要到了，黎明前必须离开岩洞，只能留待下一次了。”
按照卦象所示的方向，穿过五十一个房间，果然回到了最初的走廊。两人望着石龛里那些没有皮肉的面孔，露出了微笑，似乎是见到久别重逢的老朋友。两人爬出地道，重新回到古刹，四十九尊佛像谛听着黎明的声息，守卫着人间的美梦和幸福。岩洞里那些幻象那些恐怖，仿佛在遥远的另一个世界，距离他们很远很远。
天边吐露一线微曦，古刹真宁静，人间真美好！
7
这天正是辨才的生日，全寺僧众忙着撰写书法作品向辨才祝寿。这样一来，贺寿成了一次书法展览。这个规矩是智永师祖在世时立下的，后来成了惯例。
沙素酣睡了一夜，醒来正是念过早经的时候，见僧徒们舞笔弄墨忙着准备寿礼，心想，这是个难得的机会，正好探听一下辨才的虚实。挥笔写了一幅贺联，携起礼品向山顶走去。
宁静的山顶小院变得热闹起来，僧徒们来来往往络绎不绝，各类书法作品挂满了室内室外。沙素躬身施礼，呈上自己�