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性，佛陀只能以第二义广为教导，使众生离恶。所以佛陀要讲地狱净土。况且佛不诳语，地狱净土也是有的。志士仁人，若孔子‘饭疏食，饮水，乐亦在其中’，颜回‘人不堪其忧，回也不改其乐’，这岂不是身处净土？相反，秦桧梦王氏披枷带锁对泣曰：‘东窗事发矣！’虽身居高位，锦衣玉食，然思虑难定，梦魂不宁，食不甘味，睡不安席，此岂非身落地狱？是以佛陀乃有因果之说。”
这话说完，洪承畯和陈洪绶都愣住了，过了半天，陈洪绶才问道：“小友今年几岁了？却读了多少书？”
“小子今年8岁了，七岁前一直在日本。”郑森低头回答说，他知道，自己好像一不小心表现得过头了一点，赶忙想些话来弥补，“日本书少，《四书》都难得找到全的。全靠母亲大人帮着小子四处借阅。日本人珍爱这些书籍，断断是不准小子借回去看的，小子只能在别人家里看看，又加上时不时的，主人出门了，或是其他，就没得可看了，所以这《四书》小子也只是片段的看过一些，很是零散。最近回了中国，才得以将那些东西连起来。只是小子愚笨，在心里，这些东西却还是连不起来。”
洪承畯听了，不由苦笑道：“你这样若是算愚笨，却让我们去街市上买根绳子回去上吊？你自己借阅四书，而能有这等见识，这真是……章侯兄，古人云有生而知之者，我今天才算是信了。”
郑森正想要在谦虚两句，却有一个仆役远远地跑过来道：“大少爷，老爷在找你。”郑森听了，忙向两人告辞，两人都道：“汝父有唤，你快快去吧。”郑森便跟着那仆役走了。
郑森走后，洪承畯看画上的墨迹都已经干透了，便让书童将这画收了起来，然后带着陈洪绶一边在这寺庙里信步游览，一边谈论着突然冒出来的这个神童。
“真没想到彦灏兄的乡里，还有这样的孩子。此子非池中物，将来扬名声显父母自不待言，怕是我大明百姓都能得其恩泽了。”陈洪绶笑道，显然遇到郑森的事情让他心情很好。
“说要泽及万民，却还早了点，不过此子确实不凡，若是上天不使夭折，我大明又当多一大儒却是真的。”洪承畯也笑着回答说。
陈洪绶点点头，突然不知道想起了什么，忍不住哈哈的笑了起来。洪承畯忙问道：“章侯兄笑什么？”
“我……我……”陈洪绶居然越笑越厉害了，好不容易才忍住笑，回答道，“我只是突然想起了一件好玩的事情。老实说，这小友如今的道德见识，大多数进了学，带了头巾的都比不了。却不知他的蒙师，在教他的时候，是什么样子。怕是不知道谁更像是老师一点。”
说到这里，陈洪绶又忍不住笑起来了。
“你这一说，我倒是想起来了。”洪承畯道，“前些天我听说本郡出了个神童，几个月里，他父亲给他请了好几个蒙师，其中甚至包括一些生员。但这些老师没几天就一个个宣称自己才识不足，不敢当这神童的老师，一个个自己辞了馆。当时我听到这消息的时候，还以为是出了个既顽皮又有些小聪明，爱挑老师刺的小孩子。今日想来，这传说里的神童说的大概就是郑森小友了。这郑小友倒是绝对不会对蒙师无礼的，只是，当他的蒙师，却着实不是随便挑个秀才就能当的。便是你我，恐怕都会有点麻爪子。”
“郑森小友其实已经不需要蒙师了，他需要的是一个传道受业的老师。得天下之英才而教育之，本来是人生一大乐事。只是这天下英才岂是好教育的，若是自己德行学问不够，将人家教坏了，心里岂不愧疚。换了我，怕也是要辞馆的。只不过，若是没个大儒指导，单靠郑森小友自学，怕也是耽误了他。可惜他还是太小了点，若是再年长几岁，进了学，我倒是愿意引他去见见恩师。”陈洪绶这时候也不笑了，而是正色这样说。
两人这样说着，穿过了一扇院门，却见院子里满院的朱砂梅正开得盛，幽香扑鼻，令人精神一振。
“这空明和尚，倒是藏着这样好的梅花！却不早叫我来看，真不是个好和尚！”洪承畯笑骂道。
随着这一句话，梅花树后面却突然冒出了一个和尚，那和尚双手合十微微一笑向两人施礼道：“施主人后说短长，却也不是君子之风。”却正是空明和尚。
洪承畯和空明和尚是老朋友了，自然不把这放在心上，两人哈哈一笑，洪承畯便向空明介绍了陈洪绶，三个人便谈了起来。谈了几句，洪承畯发现空明和尚似乎心里有事，便问道：“和尚，你可是有什么事情，不如说出来，我帮你想想。”
空明和尚听了一笑说：“也没啥，不过本寺有一位大施主托我帮他儿子找个蒙师……”
第七章 洪氏族学
这次之后又过了半个月，那空明和尚又来郑家拜访郑芝龙，恰好郑芝龙在会客，听说空明和尚来了，他想了想，便对来通禀的仆役道：“且引着空明大叔到东边小客堂里略等一等，让阿彩陪陪大师，就说我一会儿便到。”
那仆役听了，应了一声，便退了下去。
过了一会儿，郑芝龙送走了客人，边往东边的小客堂里去了，还没进门，却听到里面穿出郑彩的笑声。
“这和尚，无论和什么人都能谈笑风生，却也是着实个人才。”郑芝龙这样想着，一面便有仆役掀开门帘道：“老爷来了。”
郑芝龙呵呵的笑着走进去，却见空明和尚和郑彩都已经从椅子上站起身来了，于是笑道：“大师光临，郑某未曾远迎，还请恕罪。”
那和尚也满脸堆笑的回答道：“岂敢岂敢。”
郑芝龙在主位上坐定，空明和尚也在椅子上坐好了。郑芝龙因问道：“大师此来，可是上次郑某和大师提到的那件事情有了眉目？”
“阿弥陀佛。”空明和尚先是双手合十念了一句佛号，然后回答道，“贫僧这些日子为此奔走，却也稍微有了一点眉目。只是……”
“只是怎样？”郑芝龙明知道这和尚是在吊他胃口，只是事关自己最看重的儿子，却也不得不配合一下。
“施主可知道上次施主来开元寺的时候，令郎在寺院中遇到了什么人？”空明和尚却问了这一句。
郑森回来后并没有对郑芝龙提起他遇到了洪承畯和陈洪绶的事情，所以郑芝龙并不清楚此事。如今听到空明和尚问起，郑芝龙只得摇摇头回答说：“小儿上次回来，并没有和郑某说到这些。”
“小公子在开元寺中遇到了延绥巡抚洪承畴的弟弟洪承畯以及蕺山先生的弟子陈洪绶……”空明和尚便将从洪承畯他们那里听来的有关郑森的事情和郑芝龙慢慢说了一遍，听到郑森为郑芝龙辩解，编出所谓的“无慈悲之心不可为将”也忍不住露出微笑道：“这孩子，只会胡说。”
“施主过谦了，洪先生和陈先生对小公子那都是赞不绝口。都说小公子将来长大了，必定是国家栋梁。这也是施主平日好善积德。贫僧听他们如此称道小公子，就顺便将施主想要为小公子找个好老师的打算和两位先生谈了谈。洪先生听了，到是给贫僧出了这么个主意。”
“大师请讲，芝龙洗耳恭听。”郑芝龙道。
“洪先生说，以小公子的才德和聪慧，怕是一般的附学生员断断是教不了小公子的。而施主家里的族学也是新建，自家并没有名师，又有武将的身份，怕是有意功名的读书人也不愿意到施主家的族学里来教书。”说到这里，空明和尚略停了一下，看了看郑芝龙的脸色。
郑芝龙的脸上有点黯然，他知道，空明和尚并没有说假话，如今武将地位卑微，莫说是朝廷中的文官，便是一般的秀才之类的，也多半看不起他这个从三品的游击将军，任何一个有些进取心，还想要当官的读书人，是绝对不会到一个从三品的武将家里去当蒙师的，这会被人笑死的。
见到郑芝龙的表现，空明和尚便继续说道：“洪先生说了，他和郑施主也是同乡，加上又欣赏小公子的才德，所以想不如就让小公子到洪家的族学中去开蒙。洪家族学原本有他的族叔洪老先生主持，这位洪老先生讳启胤，乃是万历乙酉科的举人，如今在云南作按察使。当初洪亨九便是他教导出来的。如今他虽然不在族学中，但是族学里风气颇好，而且族学里请的那位王先生，却也是癝生出身，只是后来无意于功名，又和洪亨九先生乃是至交好友，却才在洪氏族学中授馆。洪先生说，施主若是愿意，可以让小公子去洪氏族学，和