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说着将骰子递给闻苏木，示意他这个上把的输家先投。
闻苏木深吸了一口气，扔出骰子，投出了两个四点，想着这回应该不是输家，不用回答问题就接不上赐婚那一茬，心下稍安。
不过很快他又不安了，因为另外三人分别投出了两点、六点和五点。他是赢家，凤帝是输家。那可是皇上啊，让他问什么好？
叶知秋看他为难，便主动解围，“皇上，我替苏木问您一个问题成吗？”
“你问。”凤帝料到闻苏木这样的老实孩子也问不出什么有趣的问题，乐得让她代问。
叶知秋弯起唇角，“皇上，汤先生有个秘密，您知道吗？”
“哦？什么秘密？”凤帝来了兴致。
“看来皇上不知道。”叶知秋笑眯眯地凑到他身边，附耳低语了几句。
凤帝“哈哈”大笑，“好个老小子，平日里装得一本正经，居然藏了这么大的秘密。下次见了，看朕怎么挤兑他。”
另外两人不知道叶知秋跟他说了什么，不过听凤帝话里透出来的意思，好像那位汤先生要倒霉了。闻苏木感激叶知秋替他解了围，全德却心里痒痒，很想对那秘密一探究竟。
叶知秋记恨汤先生在凤帝跟前搬弄口舌，打算小小地报复他一下。毕竟是凤康的恩师，该有的尊重还是要有的，自然不能把他的秘密大肆宣扬，所以只告诉了凤帝一人。
她这个问题问得取巧，无论怎么答都不会让凤帝为难。闻苏木和全德偷学了这一招，轮到凤帝输了点数，便拿了旁的事情来问他知道不知道。
闻苏木问的都是医学或是诗书的东西，全德问的都是朝中那些大臣们的家事。这么玩了半下午，真心话大冒险就变了味道，成了学术和花边新闻讨论会。不过也没人计较，只要凤帝高兴就行。
车驾早已进入京府地界，若按平常的速度，申时之前便可抵挡翼京城。凤康为照顾凤帝的身体，特地吩咐放慢了速度，因此直到酉时过半才看到城墙的影子。
前头探路的侍卫飞马来报。以四皇子和十一为首的王爷们带领朝中大臣在南城门迎驾。凤康一边暗恨那两兄弟多事，一边来到凤帝车边如实禀报了。
凤帝最烦这些形式过场，叹了句“不得清净”。便吩咐将车马分成两队，七公主和叶知秋带女眷和箱笼行李改走西门。其他人仍旧伴驾走南门。
凤康照他的意思传令下去，又来到叶知秋车边嘱咐道：“我要陪在父皇身边，不能和你一路进城。我已经派人去知会瀚之了，他会在西门迎你。
进城之后你先去宅子休息，我将父皇送回宫中安顿好了，再去看你。”
叶知秋知道他要应付那帮兄弟和朝臣，还要隐瞒凤帝的病情，定然忙得不可开交。便劝道：“你今天就不要过来了，我虽然是第一次来京城，那不还有阿福在呢吗？她会帮我打点好一切的，你不用惦记我。”
“不亲眼看看我不放心。”凤康胳膊从窗口探进来，抓住她的手，“你等我，我一定过来。”
“好。”叶知秋点了点头，“你快去吧。”
凤康在她手上用力握了一下，而后松开，打马离去。
在几名侍卫的指挥下。车马长龙有条不紊地化为两股，一股由浩浩荡荡的御林军护送径直往北，一股则由侍卫引着绕道向西。走了约莫小半个时辰工夫。方来到城门附近。
叶知秋将车帘掀开一条缝，借着黄昏的余光向外看去，只见城墙厚重高筑，护城河波澜壮阔，庄严森然，很有一国之都的气派。城墙上下立着全副武装的兵士，铠甲雪亮赛镜，身形笔挺如松，目光炯炯有神。各个威武不凡。
吊桥这边站了一群人，从身形衣着可分辨出有男有女。有主有仆。再走近一些，她便一眼认出了沈长浩和阿福。一名二十五六岁的年轻男子站在最前面。华服玉冠，眉目清朗，风姿翩然。
到这里来迎接，又有资格站在沈长浩前面的，除了七公主的夫君顾云川不作他人想。这位驸马爷倒是个疼媳妇的人，不去南门迎接皇帝老丈人，却跑到这里来迎接娘子，也不怕那些御使言官参他。
如是想着，不由哑然失笑。
到了近前，车马停下，各人下车下马。待沈长浩和阿福拜见过了，凤玥便拉着叶知秋给夫君介绍，“川哥，这位就是我未来的九嫂子，知秋。”
“叶姑娘有礼。”顾云川没什么架子，不等叶知秋福身见礼，便彬彬有礼地作了一揖，直起身子笑道，“久闻叶姑娘大名，今日得见，方知耳听为虚。”
叶知秋还了礼，半开玩笑地道：“不知道驸马这耳听为虚的‘虚’，指的是好的方面，还是不好的方面？”
“叶姑娘当真快人快语。”顾云川见她落落大方，毫不扭捏，心中赞许，说话也随意了不少，“待叶姑娘亲耳听过，便知道在下这是夸赞之词。”
叶知秋听他话里有话，想问个清楚，凤玥便打趣地插话进来，“知秋，你莫怪川哥讲话含蓄，他就是个不会夸人的。
平日里我做了新衣服，得了新首饰，故意穿戴好了在他跟前走上两圈，都得不到他半句好话。他能当着你的面说出夸赞二字，已是很不容易了。”
“这么说我岂不是抢了公主的风头？”叶知秋故作惶恐地福身，“实在抱歉，回头我亲自下厨做了一桌公主爱吃的好菜，给您赔不是。”
“瞧你这嘴利的。”凤玥笑着戳她的脑门。
顾云川是个懂情趣的，乐得博娘子一笑，也拱手赔罪，“是我这个做夫君的眼拙了，没有看出玥妹在外多日，气色愈发好了，想是得了叶姑娘的热忱款待。”
凤玥嗔了他一眼，“你这哪里是夸我，分明是夸知秋呢。”
说笑片刻，眼见天色渐渐暗了，凤玥和叶知秋说定改日请她到府中作客，便告辞上车，和顾云川先行进城。
送走了公主府的车马，叶知秋和沈长浩、阿福寒暄几句，正要上车，忽听哪里传来一阵哭声，夹杂着一个惊喜交加的女高音，“秋儿，我的儿，为娘的可算找着你了。”
——L
☆、第316章 嫡母认女
一股畏惧之情从骨子里头涌出来，叶知秋下意识地打了一个冷颤。
循声四望，就见人群后面停着一辆翠帏马车，一个体型富态妇人被丫鬟婆子左搀右扶地走了下来。这妇人年近五旬，上身穿一件绛红色的锦缎长衫，下面配了一条同款面料的月华裙。
头发整整齐齐地梳了一个扇髻，插了好几个重金打造的钗簪；脖子上挂了一串红翡翠的珠子，各个有拇指肚般大小，包着金箔；耳戴金镶玉的坠子，腕上套着一双宽爷的金镯子，手里捏着一方绣工精致的金丝锦帕。
通身看下来明晃晃的，让人怀疑她出门之前把妆盒里所有的金首饰都捡出来挂身上了。贵倒是显贵，却也俗透了。
叶知秋见那妇人面带诡异喜色，直勾勾地盯着自己，又不由自主地打了一个冷颤。细看面容，有那么点儿眼熟，还没想起是谁，沈长浩便低声提醒道：“那位是京府知府叶大人的夫人。”
叶知秋恍然大悟，原来是“嫡母”到了，难怪瞧着眼熟。想是她这身体里还残留着前身的一些印记，乍然听到嫡母的声音便本能地做出了反应。
这番情景，不用问也知道是怎么回事：嫡母大人贤良慈爱，赶着来认走失多年的庶女了。
她只是不明白，“她怎么知道我走西门？”
沈长浩扬眉轻笑，“从清阳府方向过来，要进京城最近的只有南、西两道城门。但凡有心之人都能料到，皇上十有八、九不会让你这还没过门的儿媳妇在众目睽睽之下抛头露面，必会让女眷走西门。
叶大人是个精明人，定然做了两手准备：自己在南门迎候皇上，夫人在西门拦截叶姑娘。
你若随皇上走南门。他必要寻机会在百官面前上演一场父女相认的好戏，全了自己的官声。
你若独走西门，那就更好办了。让叶夫人稳住你。对你动之以情，晓之以理。许之以利，不信你这无根无基的农女不想认祖归宗，依附他这正三品的爹。”
叶知秋不由冷笑，“叶大人好算计，可惜我这个人什么都稀罕，就是不稀罕当官的爹。”
沈长浩将声音压得更低了些，“叶姑娘，此事还需从长计议。你刚到京城。皇上尚未降下赐婚圣旨，张扬开来对谁都不好。”
叶知秋微微点头，表示明白。她叶家庶女的身份是事实，详细追查总会有证可考，想矢口否认，一下子脱离叶家没那么容易。
叶思远纵有千般不是�