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杨霜定亲后不久，谷子终于成熟，该收割了。今年因为只有三亩水田的谷子保住了，杨家即便壮年男劳力只有杨元本一个，一家人也很快就收割完了。
当地人没有种双季稻的概念，谷子收割完了，水田一般是种荞麦。为挽回大旱带来的损失，杨元本打定主意要将荞麦好好种，力争多收一点。所以要求将地翻得又深又平整，结果一家人围着那三亩天天打转。
杨雪的手被锄头磨出了血泡，真是苦不堪言。同样痛苦的还有杨冬，农忙时节学里放假，他寻不到偷懒的借口，每日里跟着大人劳作，还不敢大声抱怨。
幸好姜达忙完了自家的水田来帮忙了，然后罗大安也来帮了几天，杨家的荞麦总算是种下了。
若是往年，荞麦种下了就该摘茶籽了，可是今年因为大旱，茶树上根本没什么茶籽。杨元本原本以为今年的九月不像往年那么累，谁知县太爷一声令下，号召大家一起兴修水利。
今年大旱暴露了武清县水利设施的诸多不足，县太爷打算趁着下半年农闲时候加固各江河堤坝。
武清县城靠近江边，地势不高，洪水上涨之时容易被淹。而且其靠近县城上游的河堤本就有些破烂该维修了，县太爷正好趁着这股风号召全县男丁来将其加高加固。
杨家就杨元本一个壮年男丁，自然是被征去县城修河堤去了，这实在不能算是一个好消息。
好在这坏消息传来不久，大家又接到了一个好消息，那就是朝廷鉴于西南几州今年遭了旱灾，所以减免了今年的赋税。薛氏喜得双手合十，不住地念叨着皇上圣明，县太爷英明。
因为今年茶油毫无指望，所以油菜得多多地种上。杨元本被抽去县城修河堤了，家里点油菜就全靠娘子军了。好在油菜不像荞麦，土不要求深翻，娘儿几个还是能搞定，无非是慢一点而已。
薛氏亲自上阵带着儿媳妇和两个孙女下田。点油菜不需要很大的力气，也没有什么过多的技术上的要求，是以只上半天学的杨冬，下午也被叫上。
姜达仗着离得近，一逮着空就来帮忙，他经常是才从自己家的田间回来，跟着又跑到了杨家来帮忙，陀螺样的连轴转，仿佛不知疲惫，让杨雪不得不暗自感叹爱情魔力之巨大。
未婚夫对自家的事情这么上心，杨霜又是感动又是心疼，待姜达越发温柔。薛氏则在日常做饭装饭的时候，悄悄地往姜达碗底埋鸡蛋给他补身子。姜达见杨雪杨冬几个小的都没有，很不好意思地要退回去，每次都被薛氏和白氏坚决阻止。
一家人没日没夜地劳作，杨家的几亩旱田的油菜总算全点好了。这下大家总算能好好地歇口气了。老天爷真是打一巴掌给一甜枣，上半年愣是不给下雨，下半年却五风十雨地，好得不能再好了。薛氏一高兴，决定做点米粑犒劳犒劳大家。
杨雪和杨冬很高兴，乐滋滋地帮着自家祖母去村里的磨房磨米。祖孙三人在家里忙乎，白氏和杨霜则去了菜园种菜。米粑做好了，香喷喷地实在是好吃，杨冬打着尝一尝的旗号连吃了四五个。
“兔崽子，你娘还有你二姐都还没吃上，等她们回来大家一起吃。你二姐夫，这阵子又要忙自己家的事又要帮着咱们家干活，人都累瘦了，得给他留点。”薛氏一边怒骂一边将米粑收了起来。
杨雪道：“爹在县城里修河堤，那可是重活，祖母看看明日村里有没有人去县城，有人去的话给爹也捎点吧。”
薛氏欣慰地笑：“好孩子，还知道惦记着你爹。嗯，回头你去村里问一问，看有没有人去县城。嘿，也不知道你二姑夫表哥他们还有你大姐夫是不是跟你爹在一起。”
杨雪还没去打听，里正就上门传达命令了。县城里河堤修筑工程吃紧，还得再征调人员。依照田土数目，杨家还得再出一个人。念及他们家没有成年的儿子，就征调一名女子去工地做饭。里正急着通知下一家，传达完就走了。
薛氏想了一阵，对杨雪道：“我去县城做饭。你姐姐才刚许了人家，河堤做工的都是男子，她去了姜家人会不高兴。你娘比我力气大，家里这一摊子活计少不了她。”
杨雪皱眉：“祖母这么大年纪了，哪能叫您去服这劳役，我去吧。”
薛氏觉得好笑：“你小孩子家家的，人家才不会要你呢。咱们家就是再缺人，也用不着你去做这事。祖母知道你孝顺，可这不是你能管的事情，你就别跟着凑热闹了。”
杨雪不高兴地道：“祖母我不是瞎凑热闹，我真的能代替您去。您想，他们不过是要人做饭，又不是什么力气活，洗菜烧火切菜什么的我都会。您往常也夸我做事手脚麻利，那些人只要看到我做事了，就不会嫌弃我。”
薛氏坚决摇头表示这是没得商量，杨雪只好悻悻然熄了这念头。中午时分白氏和杨霜回来，听说自家要出一个人去县城河堤处做饭这事后，白氏坚决不同意薛氏去，说家里就是再缺人也不能让薛氏这个长辈去，不然人家会戳自己和杨元本的脊梁骨的，白氏决定自己去。
谁知道下午时分，挑着粪桶去菜园子的白氏居然跌了一跤，崴着了脚，脚踝肿的老大，根本没法走路了。这下她是决计去不成县城做饭了，她不能干活了，好些活计杨霜还是不太懂，没个人在边上指点万万不行，这样一来，薛氏也不能离开家。
杨霜说自己去，杨雪道：“姐姐去了，谁挑水，一些力气活总不能叫祖母做吧。我去，为今之计只有我去县城是最合适的。”
☆、刮目相看
白氏和薛氏对视一眼，无奈地道：“眼下只能雪姐儿去了，可是她年纪小，里正会答应吗？”杨雪拍了拍胸脯：“娘别担心，女儿能说服他的。”
次日一大早，里正就来叫人，杨雪抢到他跟前，噼里啪啦说了自家的难处。
里正看到白氏一瘸一瘸走路的样子，看着这一家子大大小小是个女人以及十一岁的冬哥儿，摸着后脑勺想了一通最后终于点头同意了。
杨雪太小，铺盖卷儿就有里正帮着背上，杨雪自己拿装衣服的包袱。薛氏爱怜地摸着杨雪的头吩咐道：“好孩子，做饭虽说不要什么力气，可是切菜啊烧火啊什么的都有危险，当心别叫热汤烫到了，切菜看着些，别切到了手。那些大人的话要听，别和人顶嘴，但也不能太老实，不然人家会欺负你。要真被人欺负了，告诉你爹。”
杨雪连连点头：“祖母，我知道，您别担心。”
白氏眼泪汪汪地拉着女儿的手：“都怪娘不好，偏偏在这时候扭伤了脚。雪姐儿你还这么小，娘一想到你要去做大人的活计，心里就难受。好孩子，你先忍着，等娘的脚好了，立马去县城接替你。”
杨雪拍了拍母亲的手安慰道：“娘您有什么好难受的，不过去帮着做饭而已，我平日里在家里也常做这些。您别担心我，安心在家歇息，别逞强仔细脚上的伤势加重。让我二姐每天给您烧了药水烫一烫，这样淤血才散得快。”
安慰完白氏杨雪又转头对杨霜道：“二姐你一定要记得每天按时给娘烫脚。”
杨霜嗔怪道：“知道，管好你自己就行，年纪不大操心的事情还很多啊你。天气越来越凉，记得早晚加衣，你在那里受凉了可没人给你熬姜汤。”
不过去县城而已，看这一家人这千叮咛万嘱托地，里正觉得有些好笑。不过看了看杨雪，确实还是个半大孩子，心里不由又一软，好心地劝慰道：
“别担心，你们家雪姐儿我带了去，自会请做饭的那些大人照顾着。听你们杨家族学的米先生说过，这孩子识字；我还听说她算账似乎也厉害。我到了县城，跟厨房管事的说说，看能不能让她做采买的活计，那个可是很轻松的。”
杨家的三个女人听到这话眼睛瞬间都亮了，薛氏感激涕零地道：“那劳烦里正了。我们雪姐儿委实算账厉害，比人家拨算盘珠子还算得快，那次算得衙门的人无话可说的事情你是肯定听说了的。叫她去采买，准能做好。”
杨雪满头黑线，自己想低调，可家长却往死里夸自己，祖母，您这样大喇喇地夸奖自家孩子真的好吗？您就不怕人家说您王婆卖瓜自卖自夸？
不就是某次跟着爹娘去交赋税的时候，官府的人给她家算错了账目，她忍不住指出来，那人不服，然后她当场算给人家听嘛。就一次，她就冲动了那一次，此后再没显露过算账的天分了好不，怎么这事就弄得人尽皆知了呢？
杨雪郁卒地低头不语，家里的几