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“最近她有什么异常举动。”
“就是因着她家里的事，镇日里无精打采的，夜里也会听见她偷偷哭。对了，昨日上山的时候，妙姐儿想吃山药糕，她却错拿了豌豆黄，有些心神不宁。”
“你出来，有没有惊动妙姐儿？”
软红摇摇头：“素月姐姐来的时候，七小姐还未醒。”
“你回去以后一个字都不许多说，烂在心里，妙姐儿问起来，你就说，”谢夫人偏头一想，又道：“温香无意中踩了蛇，中了蛇毒。”
软红忙忙应了，谢夫人对顾夫人道：“温香原是老夫人那边的人，老夫人怜惜妙姐儿年幼，才拨给了她。这事瞒不住，庵里也不方便，还是带回去再细细审罢。”
顾夫人点头，手却在袖下慢慢握紧。温香是二房里的人，本该由她做主惩罚，却由谢夫人一个人下了决定。
“谢妈妈，将温香捆起来看好，去告知姑娘们，我们马上回府。”
坐在马车上，薛汲颜不停地打哈欠，掩都掩不住。薛沁颜把目光从车外收回来，关切道：“昨晚没睡好？”
薛汲颜心下暗叹，不是没睡好，是压根就没睡。昨晚上，她小坐了一会儿便带着飘絮悄悄去找薛沁颜。才回来不过一刻，主仆三人竟睡得死沉，敲了门也没动静。薛汲颜心头一突，对飘絮道：“你想办法进去，守在暗处，要是有人潜进来对大姐姐不利，你就将来人打晕，背到佛堂后面的小林子里去。”
飘絮一个字也没多问，就应下了。薛汲颜微微一笑，这就是她带了飘絮而不带飞鸢来的原因。飘絮沉默忠心，且力气大。
回到房里，薛汲颜睁着眼睛望帐顶，翻来覆去睡不着，流樱听到动静，起来问了她两回，她只说做了噩梦，睡不着。直到飘絮回来告诉她事情办好了，她才彻底放下心，微眯了一会儿。
拖过一个小绣枕抱在怀里，薛汲颜懒洋洋地躺下道：“昨晚做了个噩梦，吓醒了之后就一夜都睡不着了。”
薛沚颜道：“那你也听见尖叫声了罢？”
薛汲颜点点头。薛沁颜问道：“我昨晚睡得沉，竟是什么也没听到。要不是谢妈妈找来说要出发了，我还睡着呢。”
薛沚颜道：“叫得可吓人了，后来我问让水荇去探情况，她说是一个丫环踩到蛇，吓坏了。”
薛沁颜笑道：“原来是这样。冬去春来，蛇醒了，都饿着呢，很危险。”
薛沚颜道：“可不是，听说是七妹妹身旁的温香，现下中了蛇毒，也不知能不能医好。”
薛沁颜叹道：“这丫头也是命苦。”
薛沚颜道：“谁说不是，家里就是个无底洞。”
薛沁颜道：“今儿没用早膳就出来了，你们饿不饿，要不要用些糕点？”
薛沚颜道：“我还不饿，三妹妹吃罢。”
回头一看，她们的三妹妹，已抱着枕头睡着了。
“哐啷”一声，细颈美人斛摔了个粉碎。素月跪下道：“夫人息怒，仔细手疼。”
顾夫人道：“你不是亲眼看着么，怎么会错。”
素月道：“奴婢亲眼看见有人进了大姑娘房里，不一会儿就背了个人出来。”
“没看清脸？”
“夜色太暗，奴婢看不清。”
顾夫人冷笑道：“原来竟出了岔子。”
素月道：“老夫人会不会因为温香的事责怪夫人？”
顾夫人道：“温香家里一团糟，早晚出事，真怪也怪不到我头上。只不过这几月天天在老夫人跟前服侍，没落着什么好处，如今反而要被训斥一顿。”
她想，磨着老夫人高兴了，分些府中事务与她管，这下可黄了。二房里的人她都管不好，哪还敢伸手要权。
素月觑了觑顾氏气闷的脸色，道：“那您还是按着不动？”
顾夫人道：“那人一计不成，会再生一计。隐忍了多年，我不相信她只有这点本事，再看看罢。现在，还轮不到我出手。”
窗外阳光灿烂，却照不进帘幕重重的房内，素月想，今年的夏天，似乎来得特别早。
第七章
福润堂内，薛老夫人遣退了众人，留下跪在地上，独自饮泣的温香。
“哭够了么，”手中的佛珠缓缓转动：“现在哭还有什么用。”
哀泣多时，温香的声音已经嘶哑，她抬起布满血丝的双眼，道：“老夫人，我没有勾引世子，真的没有，温香是无辜的。”
白鹤引颈的檀香炉在袅袅散发着香气，薛老夫人微眯了眼，声音放得很远：“还记得你刚来薛府的时候，才六岁，在厨房里打杂，常常受到打骂，瘦得像竹竿子，风一吹就能倒。有一次我无意中看见你晕倒在花园里，觉得你合眼缘，就调到我身边来，这一呆啊就是八年。那八年你温顺乖觉，可爱得紧。”
“老夫人的恩情，温香一直记得。”
“你知道，我为什么把你拨给妙姐儿么？”
温香抬眸看了一下老夫人，吞吐道：“因为奴婢笨手笨脚，没有丁香做得好。”
手上佛珠一顿，老夫人缓缓道：“你这丫头，心里怕是怨着我的，二房庶女的大丫鬟，远没有我这里体面，月例也少了许多。”
温香垂首。
“可是你想过没有，你在妙儿身边细心照顾，那可是从小养起来的情分，她长大以后会念着你，这难道不比跟着我这半截身子入土的老太婆强？”
“那，那您为什么不把我拨给大房小姐，又为什么不把紫苏和丁香拨过去。”
“大房姑娘们的丫头都是经大媳妇看过的，你入不了她的眼。丁香和紫苏是家生子，就算我去了，她们父母也会找个好人家。而你呢，父亲烂赌成性，母亲重病在床，谁提起你们家，都得倒吸三口凉气。妙姐儿生性善良，只有她，才是你未来的依靠。”
温香如梦方醒，喃喃道：“原来是这样。”
“可惜啊可惜。”
温香深深地，羞愧地低下头：“奴婢该死，奴婢还以为您把奴婢当成京巴狗儿，高兴了就揉一揉，不高兴了就踢到一边。奴婢辜负了您的好意，奴婢该死，奴婢该死。”
“说罢，明镜山上，你怎么一回事。”
“奴婢不知。”
薛老夫人冷笑：“你说有人将你打晕，醒来之后便看见靖南侯世子。你一个卑微的丫头，堂堂靖南侯世子想要你，一句话的事，何必跑到明镜山上，费心算计。他所说的神女，另有其人。你是心里怨了我，要薛府名声扫地罢。”
“老夫人，奴婢不敢。”温香咚咚咚磕起头来，“求老夫人大发慈悲，给奴婢一条活路，奴婢不想死。”
“只有说真话的人，才有活路。”
温香哭道：“老夫人，我不能，不能说啊，我要是说了，就真的没有活路了，您也不会饶我。”
“听说你爹拿了你弟弟去押赌债，你娘为此生了大病，奄奄一息。”
温香怔住了，想起娘躺在床上无人照顾，而弟弟不知被卖到哪里去了，他最怕生，哭起来的时候，那些人牙子会打他罢。一阵针扎般的疼痛刺进心里，温香终于崩溃。她爬过去，拉着薛老夫人的裙角，哀哀请求：“老夫人，求你，求求你，救救我娘和弟弟。”
“说！”
温香抬眸，这位掌管薛家二十多年的老人，曾给她一段温暖的生活。再想想起陋巷里那个残破不堪的家，她忽然觉得累了。
“三天前，奴婢伺候完七小姐入睡，回到房里，发现床下有一个包袱，里面是白花花的一百两银子和一封信，一包药，那封信字迹歪歪扭扭，奴婢看了好一会才明白。只要我按着信里写的去做，事成之后还会给我三倍的银子。”
“那封信呢。”
“奴婢怕留下把柄，烧了。”
这么说，事情的经过只剩下了温香一张嘴。薛老夫人目光一沉：“信上叫你怎么做。”
“信上说，”温香哑着声音缓缓道来，面上有种麻木的宁静：“叫奴婢晚膳时将药抖到大姑娘和吟墨展画的粥或茶水里，等到了三更，就把大姑娘背到佛堂后的小树林。奴婢想起爹的一身债，就照做了。”
佛珠停了，薛老夫人盯着温香，道：“原来是把主意打到婧儿身上去了。”薛沁颜是薛府嫡亲大小姐，才貌俱佳，美名在外，她的名声和未来的亲事，对于薛府，至关重要。靖南侯府么，自从靖南侯卧病在床，御林军统领的位置就转到了北宁侯府。现在的南靖侯府，也只剩一个好看的空壳子了。
幸好婧儿无事。到底是谁设计了婧儿，又是谁救了婧儿。
温香将事情交代了，等着承受薛老夫人的雷霆之怒，薛老夫人却只是说