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最后一道汤是荠菜汤，这却简单，小满倒了些油，烧热后，再放入一些粗盐颗粒，盐粒在热油中炸得哔哔巴巴作响，小满等到盐粒逐渐融化，就放入一部分刚才剩下的黄菇蒂，一直炒出香味，再盛一瓢山泉水倒入，水烧开的时候，将一小把绿油油的荠菜放入汤中，拿筷子轻轻巧巧的在锅中转了一圈，就赶紧收火起锅。
这时候凑在近处看的那几个大兵已经连连吞咽口水了，他们不敢上来说话，你推我我推你的，才有个棕色脸膛，满脸胡子的一个大兵挠挠头站出来，道：“小娘子，你们这吃食卖不卖？”，仿佛是觉得自己有跟女子搭话的嫌疑，赶忙补充道：“我们是去凉州的行伍，祁将军麾下的祁家军，并不扰民的，只是一路风餐露宿啃够了干粮，看小娘子做的吃食实在是勾起我哥几个的馋虫。”祁家是本朝一个行伍世家，祁家军以纪律严明著称，小满看他们几个大男人馋虫翻涌的样子，想了想，道：“都是出门在外，不收钱，过来一起吃吧，不过人少，菜是不够吃。”话音刚落，呼啦啦过来了四五个大兵，后面却不情不愿跟着一个小校道：“今日行军不到，可不管伯父不伯父的，要行军法的。”，那胡子拉渣的大个子却好像并不怕他，笑嘻嘻道：“这野葱烧黄菇跟我老娘做的有几份相像，要是有小鸡炖上就更鲜美了。头儿，赶紧过来尝尝。”
小将走了过来，四目相对，小满认出来了，这不就是那个洗澡男吗？？？，小校似乎也想起来了，两颊飞起一道可疑的红，他扭过头避免和小满目光接触，却递了五只鹌鹑，并两只野兔过来，说：“我们五个人，这些菜却是不够吃的，劳烦小娘子去帮我们料理则个。”小满也有点脸红，不过她掩饰过去，毫不客气的借用了兵丁的大灶，开始做红烧兔块和蜜汁烤鹌鹑。剥下的鹌鹑架再次上锅，做一锅汤。
这顿饭吃得宾客尽欢，大家都心满意足。平地上青草萋萋，正好做天然的大毯子，小满他们带的碗碟不够，兵丁们就拿了荷叶去洗净垫着放红烧兔块和蜜汁鹌鹑，刮了几个树枝做筷子，边吃边给她们几个讲各种行伍趣事，饭后也不让陈大婶和小满起身，直说，这番叨扰不少，不能再让诸位劳动。几个人热乎朝天，就把锅碗收拾洗刷干净，将火拿土埋了，山谷里荡漾着淳朴的笑声，十分的和煦。这时那个小校又拿出一个钱袋子，从里面数钱，陈大婶赶紧摆手：“都是采的野菜，不值当什么的。”
小满看他执意要给钱，就歪头笑笑说：“一来各位军爷风吹日晒方有我们在后方安稳度日，二来托诸位的福，我们也吃了不少你们的肉食，你们若是有空，路过的时候可以来沅江码头给我捧个场，我要在那里开个雪菜鲫鱼煨面的摊子，欢迎诸位以后光顾面摊生意。”
看了看娘和白露诧异的目光，小满压低声音说：“待会给你们解释。”小满本一直打算开个面摊，维持家中生计，不过现下八字还没有一撇，就没跟家人说过，也不知道为什么，这次就告诉了些外人，也许是这些爽利开朗的兵丁感染了她，也许是想告诉给其中特定的一个人，她有些慌张，也有些期待，眼睛却不敢抬起来，只赶紧吃饭。待到吃完后，他们和这些兵丁告别，去找车队，这时车队也酒饱饭足，喝的到位了，就赶紧启程。
第8章 牡丹花下的牡丹燕菜、玉兰酿、栀子花马蹄糕
车队又走了一天；赶到了州府；早有管事模样的人过来接待；谢过车队领头后；就带着小满一家人走至一家阔气的宅院；安置在了后院的客房；稍微洗漱后；小满一家去拜会宋夫人，这回见她，与上回又不同；只见她穿着一家家常半新不旧的对襟交领鸭卵青窄袖衣，下着一条丁香色百褶裙子，头发松松馆成家常的样式；插着一朵素银的丁香小花。
宋夫人道：“我家官人刚到这潭州上任；有心交好潭州各世家里的夫人小姐，适逢家中十几盆牡丹花开了；我想借这个由头呢；办个“牡丹宴”；下帖请来潭州城里的官宦太太。你看这个怎么办？”
小满道；：“民女虽粗鄙；但也猜得潭州城里的各个世家；应多是读书立家，讲究的是风雅，吃什么倒是其次；重要的是色香味俱全；要的是雅致二字。”
宋夫人闻言笑道；“我就没看错人，你呀真是个玲珑人儿，一下子就想到我心里去了。我预备赏花之后在花间办个射覆会，这又需要一些点心，你且跟着管家去厨房看下，再琢磨下菜单。”
小满道了个是，就随管家退下。小满跟几位大厨商量了一下，决定厨房做几个清淡小炒、并各色点心，另外，小满想着既是牡丹宴，就做个牡丹燕菜做主菜，至于赏花后玩乐的点心，做个玉兰酿、栀子花马蹄糕也是合了这赏花宴的主题。
想定了菜单，小满就和大厨商量提前做出来让宋夫人过目一下，再决定增减，于是，她向大厨要来火腿、海参、笋、香菇、木耳，先泡发开，牡丹燕菜相传是唐朝武则天时代发明的菜肴，重在考验厨师的刀工，小满将白萝卜切丝漂洗再加上淀粉反复揉搓，做出鱼翅的样子，等到泡发的差不多了，开始切丝。白露在旁边不断惊呼：“切得好细！”，小满又将事先准备好的煮鸡肉撕撑丝状，摊了鸡蛋饼，也是细细切丝，再将最开始做的白萝卜丝垫在下面，将各色细丝仔仔细细的码上。
只见这盘菜里，黑的木耳、白色的冬笋、棕色的香菇、黑色的海参、红色的火腿、金色的蛋皮，粉色的鸡肉，各色辉映，霎是好看，小满将盘子放入锅中开蒸。让陈大婶盯着火候，趁着蒸煮的时间，她又取来个细长萝卜，截成两指间长短，拿小刀雕刻成一朵牡丹花，这时食材蒸好了，小满舀了两勺高汤浇上，将刚雕刻好的牡丹花放在盘子这样，一朵形似牡丹的牡丹燕菜就此完成。
小满挑了些还未完全绽开的玉兰花朵，嘱咐白露抽去花蕊，洗去花粉，清洗干净备用，自己将剁碎了虾仁、香菇、和马蹄，拿小勺舀起一勺，轻轻巧巧转了一圈，放进了玉兰花中，再裹以鸡蛋、面粉，入锅油炸，出锅后拿筷子小心拨弄，摆成一朵朵木兰花的样子。
下一道菜是栀子花马蹄糕，小满将马蹄的根茎采来洗净晾干，借用磨盘磨了一小口袋马蹄粉，再将山泉水倒入马蹄粉里面充分浸泡，再将糖放入锅中开始炒糖，小火翻炒，一边的白露也早早洗好了栀子花，自然晾干候着了，小满拜托帮厨的小工找了一根新买的针，一绺丝线，抽出一根线和绣花针一起上锅蒸了消毒。
小满把清水煮开，加入一部分栀子花、熬出香味，再使人取青瓜来，搅打成浆，取其清爽的口感，最后又拿纱布过滤一番，将栀子花和青瓜弃之不用，只留下栀子青瓜味道的液体。
这时锅上一直在小火慢炒的糖也变成了好看的焦黄色，散发出焦糖甜甜蜜蜜的味道，小满再上锅烧开把炒好的糖放入，把糖煮融化后，关火，再将马蹄糊糊倒入锅中，小心搅拌再用针穿过线，线头绑上栀子花，小心放入糊状物里，小满手里事先垫了个干净厚实抹布，以防蒸汽烫到手，敞开锅盖蒸，待到已经凝固到稠密了，就抽去丝线，这样栀子花就稳稳当当的立在马蹄糕中了。原来丝线的痕迹也看不见了。娘和白露在旁边啧啧称奇，更别说厨房里的厨子和帮工了。
马蹄糕蒸成后是透明状，十分美丽，切成小块后，栀子花稳稳当当立在里面，似乎是凝固在透明糕点中，吃一口，栀子花的香气扑面而来。
收拾停当后，小满端了上去，请宋夫人试着品尝，宋夫人依次尝了过去，吃完后，蹙眉道：“玉兰酿、栀子花马蹄糕是极好的，又新奇又好吃，这牡丹燕菜我倒是吃过的，用作牡丹宴上的主菜很是贴切，只是，燕菜下所铺食材，应该是鱼翅，怎么你这个看着是鱼翅，吃着却是萝卜，让来往夫人难免笑话我们家穷酸。”
小满福了一福，耐心答道：“本来讲究是该用鱼翅，但是小满想到这是初次宴请潭州的各家贵妇，初来乍到，不知对面是敌是友，若是处处摆阔，难免会有有心人留作把柄。再者我听闻知州大人是当年高中的举子，读书人品性高洁，潭州城又是名动天下的尊师重教，知州大人清雅高洁，反倒投了他们的脾气。”
宋夫人这才恍然大悟：“多亏你这个丫头机灵，不然我可是害了我家大人，他处处叮嘱我低调，我却差点出了岔子。”
经过这次试菜，宋夫人对小满更是推崇，日